第11章
孟大夫人手一頓，“要什麽錢？”
孟瑁低聲道：“前些兒我手氣不好，就借了林正興兩千兩銀子。”
孟大夫人吓了一跳，“你又去賭錢了，你這個死孩子，你是要氣死我啊，萬一讓你爹知道，你是要找死啊。”
孟瑁撲通跪了下來，“娘，這次你一定要幫我啊，不然，兒子就完了。娘你不是還有私房嗎，過後我一定加倍還你。”
孟大夫人冷笑道：“我那點私房早都被你擠兌幹淨了，你和我要，我也沒有。倒不如先把你那幾個姨娘都賣了，湊湊也能整一千兩銀子出來。”
孟瑁變了臉色，“娘，你要不幫兒子，就沒人幫得了的。你也知道林家一向認錢不認人的，兒子要是落他們手裏，不死也得斷只手啊，娘，你就忍心嗎？那時候連孟家的名聲都要拖累了，萬一讓祖父知道，他一定不會饒過我的。”
孟大夫人冷冷地看着他，一指戳在他的額頭上，“你說說，這些年你都輸了多少錢了，你媳婦填了多少嫁妝進去，我又陪了你多少私房。都填不飽你這個無底洞，你都快三十的人了，兒女也有一雙，怎麽還這樣不學好？你給我滾，我沒法救你。”
孟瑁見老娘發脾氣，“好吧好吧，我這就走，省得礙你的眼，就讓他們整死我好了。”說着，一甩袖子出門去了。
孟大夫人抹着眼淚：“一開口就是兩千兩銀子，我這裏是有金山還是銀山啊。這日子沒法過了。我怎麽養了這麽個敗家兒子。這是造了什麽孽啊。”
尚大媳婦在外頭聽到聲響，知道母子倆又起争執了，趕忙着進來相勸。
孟大夫人忍不住訴說了一番。尚大媳婦勸道：“瑁少爺也是被人帶壞了。夫人先消消氣，別氣壞了身子，這府裏可少不了你呢。”
孟大夫人嘆氣道：“阿秀，你說瑁兒他怎麽就不學好呢，我這麽辛辛苦苦操持勞累，還不是為了這個家，他倒好，一下就給我敗光了，這不是要我的命嗎？”
尚大媳婦道：“夫人，這件事不如找萱姑奶奶商量商量吧。”
孟大夫人皺眉道：“怕找她也不頂用，她還不是全聽林正興的？搞不好讓她一嚷嚷，滿天下都知道了。”
尚大媳婦還未說話，忽聽外頭一聲丫頭的驚呼，“小少爺小心點跑。”
便見一個粉妝玉琢似的三歲小兒蹦蹦跳跳從屋外跑了過來，撲到她懷中，“祖母，祖母，晚上咱們一塊去看煙花。”
這小兒是孟瑁的長子孟棟，也是孟府的嫡長孫，向來是孟大夫人的心肝兒肉，只要一見他，孟大夫人有再多的不甘都被撫平了。
她抱着孟棟，逗他道：“什麽煙花？祖母可不知道？”
孟棟便撅起嘴來，“祖母知道的，棟兒要祖母帶着去玩。”
尚大媳婦在一旁笑道：“小少爺說得沒錯，聽說明日正壽大禮後要放煙花，還是六姨娘提出來的建議呢，說是增加增加喜慶，讓全城的人都一來祝賀老爺子的壽辰。”
孟大夫人皺了皺眉頭，說道：“什麽喜慶，我看是白扔錢吧。那個風吹吹就倒的狐媚子，倒是知道讨好男人。”
孟棟只是個小孩子，也不懂祖母在說什麽，只顧在她懷裏撒嬌，“我要煙火我要煙火，祖母我們去看煙火。”
孟大夫人的心立時軟了下來，說道：“好好，放煙花，棟兒乖，祖母帶你去看煙花。”
她回頭向着尚大媳婦道：“你把剛收的一千兩銀票先挪出來，給那個不肖子送去。別叫人看見了，改日我和萱姑奶奶再商量商量。”
正壽之日過後，還要連擺五日流水席。
孟家的親朋好友衆多，更兼門生滿天下，親戚族人世交還有許多門生，老少人等濟濟坐了一堂，裏外足足擺了百多桌。
因為人多，幾個大廳都用來宴客了。連日來明燈輝煌，亮如白晝，酒菜如流水般上席，賓客間也是談笑風生，一派和睦景象。
最後一日晚宴過後，下人們從偏廳拿出煙火炮竹，在廳前空曠處架好，又用屏風隔開，以防煙炮蹿入廳內，驚擾了賓客。
賓客們都移到廳外去，幾個望眼欲穿的小子早已歡呼起來，“看煙火羅，看煙火了。”
只聽一連串波波的爆竹聲響，随見前面空地上飛起千百條銀色星光，直上雲霄，到了半空，又如天女散花般的四處散開，又是一連串的爆音，那星光化為一朵朵五彩缤紛的花朵，高低錯落，飄灑滿天。
底下衆人紛紛歡呼喝彩。
正是火樹銀花處處開。
傅清寧和蘭草也站在一處觀看，蘭草道：“姑娘，想不到煙花也可以做得這麽好看，咱們薊州元宵節那回也算好了，只是還比不上這個呢。”
傅清寧因在席上聽人議論這煙火是專程從江南運來的，便道：“聽說是從江南的煙火王家專門訂做的，花了兩百兩銀子。”
蘭草吐了吐舌頭，“我的媽呀，這兩百兩銀子也就聽個響兒就沒了，也只有富貴人家才舍得吧。”
兩人人說着話，又見一個大彩球沖上天際，在離地數十丈處突然停住，劈啪一聲整個爆開，條條彩光直射雲霄，繁绮流輝，奇麗奪目，竟然組合成一個畝大的“壽”字。
這時不說別人，就是連見多識廣的孟老山長也看得住了，撫須哈哈大笑，說道：“好極，好極。有賞。”
老壽星一發話，管事們立即把早已準備好的成筐銅錢向空地裏潑出，引得成堆的下人們前來争搶。
蘭草也去搶了幾枚，喜孜孜的回來道：“姑娘，你瞧。”
傅清寧見她髻也歪了，衣也亂了，搖頭道：“搶幾個銅子，這麽賣力值得嗎？”
蘭草道：“當然，沾沾福氣也好嘛。”
到了夜半，喧鬧一時的溫府才終于沉寂了下來。
身邊的蘭草早已呼呼入睡，傅清寧卻有些失眠了，心想着這壽宴都已結束了，為什麽衛昀還沒有來找她呢？畢竟她是這府裏的表姑娘，要是有心的話，打聽一下就能找到她的？她輾轉反側，直到天亮才有些朦胧睡去了。
醒來的時候已經日上三竿，蘭草出去拿早飯，突然大驚小怪地跑了回來，“哎呀，姑娘，大新聞，昨晚孟府遭賊了，六姨娘也不見了。”
傅清寧也大吃了一驚，“遭賊？丢了什麽沒有？”
“聽說書房密室裏丢了一副極珍貴的畫，而且六姨娘也一起失蹤了。現在人家都說六姨娘和那賊裏應外合，才能把東西順利偷走。昨晚放的煙火也是六姨娘為了能順利偷到東西建議的。
本來還沒人知道，還是老爺子一早喚六姨娘侍候，喚了半日也找不着人，老爺子起了疑心，又見書房的東西亂了。
老爺子雖然年紀大了，記性可是一絲兒不含糊，立既就進去查看，才發現一副前朝的古畫沒了。你說那賊也是識貨的，他不拿金銀珠寶，倒拿那到副古畫，知道那可是前朝珍本，老值錢了。
老爺子生了大氣，下令通查，才會鬧得滿府風雲。哎，我還聽說——”
她兩只眼睛亮閃閃的，“六姨娘九成是跟那個偷兒跑了，指不定兩人早就有一腿呢。”
“查出那偷兒的身份沒有？”
“還沒有呢，這做大壽呢人來人往的，怎麽查得清呢。”
傅清寧一下想到了那個黑衣男子，暗道定是他所為，那次被自己撞見定是在踩點呢，孟家這次還真是引賊入室，聽三舅還稱呼他什麽大人，也是不知是不是真的，如果是，那還真是官賊一家了。
當然她也是只在心裏腹诽，那一股殺氣她現在想起來還覺得後怕，為了小命起見，這件事還是藏着別說好了。
孟府失竊是件大事，尤其發生在孟山長的壽辰中，這不是觸人黴頭麽？一時間，孟府空氣凝重，陰雲密布，下人們俱是惶惶不安，只怕一不小心就得罪了心情不好的主子，打幾下板子事小，只怕被按個知情不報的罪名，那可就慘了。
因此，就算是主子跟前的紅人兒，也不敢多說一句。便是肖氏，也免了媳婦孫女們的請安，避到佛堂去了。
孟家書房裏，孟山長坐在案前，背靠軟椅，雙目微合，臉上神情是難得的嚴肅。
便聽一陣腳步聲，孟宜正從門外走了進來，喚道：“父親。”
孟山長眼也未睜，“何事。”
孟宜正稍稍調正了一下呼吸，“父親，關于府中失竊的事，咱們真的不需要去查一查嗎？外頭的人，現在傳得很難聽——”
孟山長睜開眼，斷然道：“不必。”
孟宜正上前一步，有些不服氣地問道：“父親，究竟是為什麽？那個六姨娘勾結外人——”
孟山長看着這個頭發也有些花白了的長子，嘆了口氣：“阿正，你也以為我寵愛六姨娘，是色令智昏，老糊塗了是不是。”
孟宜正不敢吭聲，孟山長冷笑道：“我還沒老糊塗呢，你知道他們偷走的是什麽東西嗎？”
孟宜正疑惑道：“不是一副前朝古畫嗎？”
孟宜正道：“單一副前朝古畫，難道我會放在眼裏。我和你說，他們要偷的是，是我們孟家的命根子。”
孟宜正悚然一驚，“父親！”
孟山長道：“你先坐下。我年紀大了，不知還能活多久，這件事，也該告訴你知道了。”
他閉上眼，過了一會，方又緩緩睜開，說道：“現在我要說的這件事，只有你知我知，你放在心裏就行了，這件事非同小可，若是讓外人知道，只怕我們有滅門之禍。”
