第20章 第 二十 回 隐患
衡候人聽了，哂笑道：“皇後這便坐不住了？她若在後宮對付虞婕妤還容易些，想前朝打擊報複虞家可就錯了主意了。
誠國公雖愛和稀泥，但以他掌管吏部這些年的行事看，他也不是個好相與的。暫且看他們鬧去吧。”
蘇典躬身領命，又說了幾件攸關衡候人父親的事，他才道退了。
說到誠國公，衡候人自然就會想到虞褰棠，又從腰間香囊摸出藥玉來，細細摩挲，虞褰棠的一颦一笑仿若就在眼前。
末了，衡候人到底讓人将魏家的打算，悄悄告知了誠國公。
了卻一樁心事的衡候人，連香珠模子的樣式都想好了，“虞二姑娘，魚兒姑娘，就做魚兒樣式的吧。”
次日的早朝，果然熱鬧了。
魏家聯合的數人，當朝齊齊彈劾誠國公。
若是從前，皇帝定也是會借此事打壓一番誠國公這樣立場不分明的世族，可如今誠國公府可是他心頭肉的娘家。
要是誠國公府為此有何差池，讓虞褰櫻不能安心養胎，是皇帝絕不願意看到的。
所以誠國公還未說話，皇帝便先不快了，說道：“誠國公買官賣官？誰的官是他賣的？”
那幾人不欲得罪人，一時也不好說出來都有誰。
其實在國庫不豐之年，朝廷是默許士民捐資納粟以得官職、封典和虛銜等等。
這便是俗稱的捐官。
而這些捐納，最終也都歸了國庫。
可知吏部是半點好處沒有的，還要背買賣官員的鍋。
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見那幾人含糊其辭，皇帝也能明白的，又問道：“他如何賣的官你們說不清，他買官你們總能說清了吧。誠國公他堂堂吏部尚書的官，又是哪裏買來的？也只能是朕了吧，故而朕也有個賣官的罪？”
乍一聽這話，除了魏皇後的兄長——魏國舅，餘下的幾人都被唬得頂梁骨走了真魂，忙不疊地告罪。
誠國公這時才出列，躬身揖道：“啓禀皇上，這幾位大人所指，應該是為了京郊一州縣出缺之事，相傳此缺需得捐四千六百兩。因此不少人前來問詢，其中泰昌侯、立信侯、廣秉伯等來與臣吃酒敘舊，也被議是要為家中兒孫子侄捐官，這才鬧得沸沸揚揚了。”
被點名的這幾家，不管是真去和誠國公吃酒敘舊的，還是想給家裏後輩捐官的，如今被魏家這幾人揭了幌子，沒有不惱恨的，便順着誠國公的話，說道：“啓禀皇上，臣等前往誠國公府，不過是誠國公欠臣等一個東道。沒想吃個東道，還吃出買官賣官的罪名了。臣等不服魏大人等的空口白牙，懇請皇上徹查，還臣等的清白。”
魏國舅見到底是把人給得罪了，幹脆就抛開了顧忌，說道：“啓禀皇上，誠國公、泰昌侯等如今是因被臣等提早覺察，未能事成，這才敢大言不慚。可從前已經買過的那些人，臣敢以身家性命擔保，只要徹查了是絕對有憑有證的。”
聞言，左右文武不少人都皺了眉。
捐官是朝廷默許的，可何為默許？
便是不可明說。
因此若有人不怕衆怒，不依不饒地鬧出來，也只能依法辦了。
可若真心查辦起來，又牽連甚廣的。
只因哪家大族裏是沒有不愛讀書，祖上又蔭庇不到的兒孫子侄？
這樣的，就只能拿銀子給他捐個官了。
所以那怕只是動一動其中的一個，也能一家家的都給牽扯了出來。
那時候，就是皇帝也要被各家世族所記恨了。
于是，皇帝頓覺牙疼。
誠國公掌管吏部多年，早看出背鍋的隐患了。
如今皇帝還使得着他誠國公，自然是睜一眼閉一眼的，可一旦皇帝改了主意，這便是皇帝定罪虞家的藉由了。
此并非誠國公的多慮，前世虞家的傾覆，正有這條賣官授官的罪。
誠國公是早想撩開捐納授官的差事了，只是一直都沒機會，所以得知魏家會發難後，他便想到了将計就計，借各家之勢，逼皇帝将舊賬一筆勾銷，免了吏部這項差事，改讓戶部接手才好。
反正吏部所受的捐納，最後也都歸了國庫的。
想罷，誠國公又說道：“啓禀皇上，去歲江淮水患，士民捐銀捐糧赈災，朝廷為彰其善行，授予虛銜也是有的。”
魏國舅一聽，覺得誠國公這是撐不住松口了，趕緊順杆子往上爬，道：“授各州府使同知，也是虛銜？”
誠國公朝上又是一揖，“啓禀皇上，若魏大人所說屬實，的确是有違律法，可臣卻是從未聽說過。”
姓魏的一聽，火冒三丈道：“啓禀皇上，誠國公這是在揣着明白裝糊塗。正是去歲，光武侯假借捐銀赈災，在誠國公處為子侄買得州同知一員。此事也不必十分細差便能知道的，如今光武侯子侄仍在任上的。”
武官列中的光武侯登時切齒磨牙，恨不得生吞了姓魏的，出列朝皇帝一拜，道：“啓禀皇上，魏大人所奏不實，但也難怪魏大人有此無知。實在是魏家才得聖上恩典，乍然富貴，又無祖上的庇蔭，不知其中道理也是有的。
臣雖無才無能，但祖上曾随**征戰，立下功勳些許，然，**仁心降下隆恩，令先祖可蔭蔽臣等後輩兒孫，這方才讓臣等一家入朝為官，為皇上分憂。”
光武侯就差沒指着魏國舅的鼻子，直接罵道：“你一個乍然富貴的泥腿子，哪裏知道大家世族的底蘊。知道什麽是蔭封嗎？就是家中不必有個當皇後的女兒，也能順理成章讓兒孫世代受封。”
魏國舅自然是把光武侯的意思都聽出來了，是故他臉上紅了個紫脹，氣得手都顫抖了，持笏揖道：“啓禀皇上，光武侯這是混淆視聽，強詞奪理。”
光武侯又道：“啓禀皇上 魏大人這話好沒道理了，就許他無憑無據，信口雌黃地栽贓陷害，臣就不能分辯的？”
姓魏的趕緊說道：“啓禀皇上，臣并非無憑無據。”
說着，姓魏的指向光武侯的對頭文宣伯，說道：“此事，正是文宣伯告訴的臣，文宣伯便是人證。”
仿若擺設一般站在旁邊，看了半日的衡候人聽魏國舅這般說，只有兩個字可置評的，那就是“蠢貨”。
而被點名的文宣伯也不得不出列，回禀道：“啓禀皇上，臣不過是酒後之言，誰曾想魏大人卻是當真了。且當日臣言，不過是說光武侯子侄是捷足先登，并未說過其職是買賣得來的。”
魏國舅是再想不到，文宣伯竟然會改口，嚷嚷道：“不，你當日并非如此說的。”
魏家哪裏知道各個世家間潛移默化的規矩，就算平日鬥個你死我活，一旦觸及各個世族的利益了，便都适可而止，不然，可是會犯衆怒的。
文宣伯便又說道：“啓禀皇上，臣能明白魏大人的意思，但也是都知道的，臣素日是與光武侯因政見不同，而水火不容的。若臣當真拿住了光武侯什麽短處，豈能不會趁勢而上，順勢而為，将其扳倒？只可惜，魏大人所奏之事，臣是當真不知道。”
一時間，多少人附和的。
把魏國舅給氣得，臉又青了，還要再曝出別人來，皇帝卻惱了他不識時務，但看在序皇子的份上，到底沒發落了他，訓斥了一頓，便摔袖宣布退朝了。
誠國公見狀趕緊前往太極宮，奏禀交割捐納授官之事，說法是“今日之事一出，吏部再辦捐納的差事，恐再無士民前來捐納了，還請皇上另尋才幹，以便交割。”
皇帝也覺得往後誠國公是再不便行事了，略做思索便傳了戶部尚書來，與誠國公交割了。
戶部尚書從來只要錢糧，再不願粘手授官之事，今天皇帝下旨，他便不得不接了這燙手山芋。
從太極宮出來，戶部尚書苦笑道：“你可算是摘幹淨了，我卻要提心吊膽了。”
誠國公無辜說道：“我也是再沒想到的，魏家這就找上我的不是了。”
戶部尚書郁悶道：“外戚猖狂，真真是害人不淺。也罷，既然差事到了我手上，往後他魏家都出才子，走仕途科考才好，不然，就算他們家掏空了家底，也別想從我這給出去一官半職的。”
誠國公聽了心內暗爽，但嘴上卻是要說些安撫之言的。
而還來不及回溫泉宮去休養的序皇子，聽說了早朝的新聞，先找來了魏國舅，完了又趕緊去中宮和魏皇後說道。
只是序皇子才出了皇子苑，便遇上了衡候人。
衡候人居高臨下，扶起躬身行禮的序皇子，說道：“堂弟這是要回溫泉宮，來與皇上、皇後辭別了？”
序皇子理了理衣襟，說道：“京城的秋，臣弟的确是有些受不住了，無奈皇上和皇後娘娘舍不得，只得再逗留些時日。”
衡候人笑道：“既如此，堂弟可要記得多添衣裳，千萬別着涼了。上回堂弟一病，可是險些把皇上急壞了，多虧了洪文洪禦醫的救命藥。只是阿芙蓉這樣的藥，可多吃不得，不然也是會……要命的。”
