第9章 第 九 回 宮
但華杏林的拒絕，也總算讓虞褰棠有些發熱的頭腦，冷靜了下來。
虞褰棠認真忖度了半晌，退而求其次地說道：“那你教我些解毒的藥方，和一些讓人不會致死的，但我遇險用了又能順利脫身的毒物。這樣我就謀害不了人了。”
華杏林還沒說話，老道長便點頭了，還說道：“這話有道理。”
“師父，你就別攪和了。”華杏林無奈道。
虞褰棠一聽，乖覺地端茶遞水，稱老道長為師公。
老道長越發樂呵了。
華杏林罵道：“少給我涎皮賴臉的。我說了，我不會。”
虞褰棠才不會相信他的話，說道：“少來，你當我是不知道的？常言醫毒不分家，你醫術這般高明，怎會不懂毒術？而且我又不讓你教我什麽高深的毒術，就一些能讓人沾染了就骨軟筋酥，不可再施歹念的毒物，便夠了。”
華杏林半點不通融地說道：“不會就是不會。”
沒想，華杏林他師父卻說道：“我倒是知道些的。”
虞褰棠兩眼一亮，道：“師公，你教我吧。”
華杏林憂心道：“師父，她到底太年輕，再不好教這些的。”
老道長看着華杏林，慢悠悠地說道：“麻沸散怎麽就教不得了？”
華杏林頓時無話可說。
老道長又對虞褰棠說道：“麻沸散其實早缺失了，我從一些古卷殘籍中得的記載，多番改良後所成的方子，也算不得好。”
說着，老道長從懷裏摸出一份頗為厚實的手抄，遞給了虞褰棠。
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華杏林眼睛都突出來了，他記得師父為了研制複原麻沸散，那手抄裏頭還記載了不少毒物的，這些可不好流傳出去了。
但華杏林更知道師父對麻沸散的執着。
他師父這是唯恐死後，華杏林就徹底把麻沸散給丢開了，才借虞褰棠鬧的這一出。
揉揉眉心，華杏林一把奪過手抄，對虞褰棠說道：“行了，我教你。”
虞褰棠答應得也爽快，“是，師父。”
到此，暫且不說虞褰棠的習學，會如何的水深火熱，只說衡候人。
南極觀之所以解禁了，就是因為衡候人回宮了。
回到宮中的衡候人強撐着身子，周旋應對各處。
頭一件要他費心的，就是他的納妃聘選。
經過一月的禮體規矩習學，備選的女孩兒們還留在宮中的，也不過只剩下十來人了。
虞褰櫻自然還在。
虞褰棠是不知道的，在虞褰櫻進宮前，她的這位堂姐是險些把生母給氣死了的。
因為虞褰櫻的故意為之，其生母虞關氏是最後一天，才知道女兒要進宮備選。
到底是知女莫若母的，虞關氏聽說後，便知道都是虞褰櫻的主意了。
虞關氏是又氣又急，“你怎麽這麽糊塗。一旦進了宮，宮門一閉不複啓，從此宮牆裏外就是兩世人了。”
虞褰櫻一面給母親順氣，一面辯解說道：“娘，這些女兒又怎會不知道的，可女兒不甘心。
女兒曾經也是這公府裏最尊貴的女孩兒，可自打爹爹去後，若非叔父的護持，咱們會看見多少的轉面無情。
也不說那些遠了的，只說舅父舅母，外祖父外祖母，這些還不夠嗎？這些可是娘你的至親啊！”
虞關氏閉了閉眼，又說道：“那你也不該往宮裏闖。”
虞褰櫻将鬓間的發絲撥至耳後，才又說道：“若女兒不進宮，頂天了也不過嫁個不輕不重的二世祖，承繼家業輪不着，蔭庇也到不了頭上，得些銀子田産被分出去就算完了。
這樣的結果，還不如讓我進宮掙一份恩寵，許還有出頭之日。”
虞關氏又苦口婆心地勸道：“娘從來不求你能出人頭地，只盼你能一生安穩康健。你若有何閃失，娘就是得了诰封，也沒了意思。還不如趁早去尋你爹。”
虞褰櫻說道：“娘，女兒都知道，故而此番進宮，女兒是進退可守的，并非一定就會留在宮裏了的。”
虞關氏見狀，知道女兒是去意已決，便不再勸說，卻讓人端來一盞百合湯，說道：“這個最安神，用了就趕緊去歇息，明日也好早起進宮。”
虞褰櫻看了看百合湯，又看了看虞關氏，到底把湯都喝了。
其實虞關氏為何會讓她用那碗湯，虞褰櫻是知道的。
那湯若非早換了，裏頭可是有虞褰櫻吃了就會出紅疹子的東西。
想到臨進宮，虞關氏還百般的勸阻，虞褰櫻多少有些愧疚的。
可看見明黃七彩繡金鳳的皇後版輿經過，虞褰櫻又将愧疚都丢開了。
待版輿過去，虞褰櫻同別的備選女孩兒一起從地上站起，接着往孫太後所在的德壽宮去。
遠遠的，虞褰櫻看見了東宮。
聽說皇太子衡候人身上不好，這些時日都在東宮養病。
虞褰櫻心內算了算日子，暗道：“不管什麽病，太子也該來給太後請安了。”
東宮裏，衡候人将太子燕居的冠服穿戴齊整。
保公佘守義端來湯藥，衡候人接過來，一口喝光，抿了抿嘴說道：“華神醫的藥，可送進宮了？”
衡候人如今傷不要緊了，但毒未清幹淨，所以他還要吃解毒的藥。
佘守義便躬身回道：“老奴正要向太子爺回禀此事。藥果然被宮門衛截去了，說是來歷不明的東西。”
這是衡候人早預料到了的，所以揩拭了嘴上的藥漬後，他說道：“既如此，孤便光明正大地去華神醫處求藥。”
佘守義笑着說道：“若如此，中宮那位若再動手，衆目睽睽之下，可是多少事兒都能晾出來了。”
說到這，佘守義又遲疑了，“就怕皇上不會答應，反說太子爺不務正業，成日出城游玩，難堪太子之位了。”
衡候人擱下藥碗，說道：“為皇祖母求延年益壽的良藥，又怎會不是正業。”
佘守義拍手稱道：“果然妙得很，這般一來，就是皇上也不得不答應讓太子爺去的。”
罷，衡候人起身大步走出正殿，佘守義緊跟在後高呼：“皇太子擺駕德壽宮。”
德壽宮裏，孫太後正和虞褰櫻她們這些小姑娘說話，聽說衡候人要來，賞了些小物件，便将女孩們打發了。
虞褰櫻一直低着頭，不多言，不出挑，十分的規矩。
從德壽宮出來，遠遠便見太子的儀駕。
虞褰櫻也不與別人相同，備選的姑娘們都在偷偷張望，她卻只讓一個素日與她不和的姑娘，看見她往前邊德壽宮花園去了。
衡候人在德壽宮外下了輿，看見孫太後身邊得用的老尚宮溫氏出來迎，他先将溫尚宮扶起，才細細詢問起孫太後的安康。
說起來，孫太後也不是衡候人的親祖母。
當年，先帝極是寵愛孫太後，可惜不管是孫太後，還是先帝的元後，都一無所出。
孫太後便奪了一位低位嫔妃的皇子自己撫養——這位皇子正是衡候人的父親。
又在先帝以無後為由勸退了元後後，孫太後這才一舉得了皇後之位。
對于孫太後來說，只要不危及她尊貴的太後之位，随便誰當皇帝都一樣。
是故，衡候人的父親親征被蠻夷虜獲後，朝中百官提議當今皇帝登基，遙尊衡候人的父親為太上皇，孫太後也答應了。
每每想起當年，衡候人只恨自己太小，不然，不管是孫太後，還是朝中那些老賊，怎麽都不會不把他這個太子放在眼裏。
德壽宮正殿就在眼前，衡候人趕緊收斂盡眼中的憤恨，笑着大步進殿去給孫太後請安。
“孫兒這些時日身子不得爽利，沒來給皇祖母請安，十分的挂念。不知皇祖母這幾日睡得可好？膳食進得可香？今日，禦醫可按時來請脈了？”衡候人行了禮，孝心十足地問安道。
孫太後聽了十分的受用，把衡候人拉到身邊挨着她坐了，親親熱熱地說了好些寒溫的話，孫太後才又說道：“你的孝心，哀家知道。這些年你也受委屈了，但為了咱們家的江山社稷，祖宗基業，也是不得已而為之。
如今你父皇不過是求回我朝，得草廬兩間，了此殘生罷了。皇上卻還百般推脫，便再說不過去了。下回皇上來，哀家定會勸皇上的。”
衡候人感恩戴德地謝恩。
又說了要親自去尋延年益壽的良方獻給孫太後，把孫太後徹底哄高興了，衡候人這才告辭出來，往正殿後頭的佛堂而去。
彼時佛堂內，一位年約二十多的姑姑，正在灑掃澆花。
衡候人輕聲喚道：“桑柔。”
那位姑姑轉身，看清是衡候人之時，杏眼倏然通紅，但她還是規規矩矩，恭恭敬敬地福了禮。
待她再擡頭，已是梨花帶雨，讓衡候人十分的疼惜。
只是此處到底不是東宮，衡候人想要懷抱她都不能的，只能小心哄道：“你且再忍耐，待孤将東宮的人再清一清，便接你回去。只是這些個灑掃的粗活，怎會讓你一人在做？”
衡候人才要發話讓佘守義去查問，桑柔趕緊勸阻道：“太子爺息怒，聽奴婢一言。前番奴婢身上多有不便，好心人替我當班，只是那人一時不慎錯了規矩，挨罰受了傷，這兩日都下不得地。我如今好了，理所當然的就要幫她回來了。”
衡候人不想和她說旁的什麽人，便改了話題。
直到從德壽宮出來後，衡候人才對佘守義說道：“把那趁機想要頂替桑柔差事的賤婢，送浣衣局去。”
就算如此，衡候人心裏多少還有些煩躁。
不耐煩乘轎輿，衡候人才要自己走走，散散煩悶，就聽得對面德壽花園內，有人在争執。
一人說道：“我前日聽說，你娘在外沉疴積弊，就是禦醫也束手無策的。你這麽個失怙，又将無恃之人，以我家的門第，我兄長還願娶你，便該謝天謝地了。別不識好歹。”
另外一人說道：“你再不必挑撥離間。叔父待我如己出，莫說叔父會讓我嫁你那癡傻的兄長，就算你說叔父要我嫁你家世子，我也是不會相信的。你家世子不學無術，是再入不得我叔父的眼。當年退婚的是你們家，今日又何必一再地糾纏。”
方才說話的人又冷笑說道：“若誠國公當真待你好，為何又會讓你頂替他親女，進宮來備選？”
衡候人一聽立時便明白了，原來争執的其中一人，正是誠國公的侄女——南極觀裏瞎眼虞褰棠的堂姐——虞褰櫻。
這時就聽虞褰櫻又說道：“果然是小人，只有小人方會如此度量他人到好心。此番進宮，可是我自己求來的。妹妹重病，我為長姐，不在此時挺身而出，更待何時？”
就這麽一來一回的幾句話，虞褰櫻就把誠國公對她的視如己出，和她自己的重情重義，都宣揚了出來。
就是跟在衡候人身後的胡前程聽了，也直點頭。
看得胡前程她師傅佘守義手癢得很，直想拿拂塵抽他。
和虞褰櫻争執的姑娘嗤笑道：“好個沒皮沒臉的，這樣的事兒也好自己求的，也不瞧瞧自己配不配。勸你趁早出去了，少自取其辱，皇太子是再瞧不上你這樣的。”
那姑娘才說完，衡候人腳下的方向一改，就往德壽宮花園去。
