第44章 進退兩難
渡水之戰後，便是清算若敖家族黨羽的時候，翼國上下人人自危。這日，楚子儀邀北宮如在梅園賞花喝酒。
楚子儀說：“門氏一族倒臺之後，水軍又交給你來統領，鬥越和黑彥兩族有兔死狐悲，唇亡齒寒的危機感。俱回報，這些日子他們兩族大有暗中聯手的意圖。”
二人正說在興頭，沒有發現梅吉已經悄悄走到二人身邊。她伸手摸摸酒壺，盈盈一笑說：“就知道你們在這裏喝涼酒，要傷脾胃的。你們議什麽這麽專注？酒涼了都不知道讓人去熱一熱？”
楚子儀拉她坐下道：“前朝的事，你一個小孩子就不要操心了。”
北宮如笑說：“大王差矣，這次能打敗門華全靠吉兒出謀劃策。在下對公主佩服的五體投地呢。”
楚子儀聽完忍俊不禁，笑吟吟地說：“那好，我們正在商量鬥越和黑彥兩族私下裏暗通款曲的事情呢。”便仔仔細細給梅吉講了來龍去脈。
梅吉給二人斟滿了酒，緩緩說：“朝廷上的事，吉兒确實不懂。但這宮裏的事我就能說上幾句。前段日子，我讓雪雁把一個舊珠釵拿去補珠子，說等修好了就賞給她了。結果那日雪雁把珠釵取回來，可巧我宮裏有個小婢伺候的好，我一時忘記已經把釵許給了雪雁，便随口賞給了那個小婢。雪雁當着我的面沒敢提起來，但私下裏卻找那小婢去要，說我早早就賞了她。那小婢竟也是個不懂事的，當面頂撞了雪雁。從此雪雁就處處為難她，到底被她找到了把柄，把那小婢攆走了。我雖然知道雪雁有不對的地方，但她畢竟從小和我一起長大，只要不鬧得太過分，我都願意睜一只眼，閉一只眼。你們看，這些過節都是因為一釵許了二主呢，可不是我的罪過？”
楚子儀和北宮如靜氣凝神聽她說完，不由得同時笑起來。北宮如端起酒杯，敬楚子儀道：“恭喜大王得一位舉世無雙的女令尹。”
楚子儀也笑說：“吉兒這主意确實妙。我将令尹之位分別許諾給鬥越和黑彥兩族，讓他們自相殘殺，我坐收漁翁之利。就算他們不動幹戈，也必定心生嫌隙，聯手之勢便不攻自破。來，我們二人敬我的吉兒妹妹一杯，你就是我的忘憂草，解語花。”
梅吉臉頰緋紅，笑嗔道：“哪有你這樣誇自己妹妹的？讓如哥哥見笑了。”
北宮如也舉起酒杯說：“我也有數位王妹，确實沒有一位像吉兒一樣聰慧可人。如果大王和吉兒不嫌棄，我真想和吉兒結拜為兄妹。”
聽到這裏，梅吉臉色微變，說道：“酒涼了，我再去熱熱。”便起身拿起酒壺匆匆而去，留下愕然的二人。
此後，北宮如勤習水戰，再加上他對陸戰用兵出神入化，水陸結合，不到兩年的時間，便替楚子儀打下了南方十幾個小國。每次出征，梅吉必定要親自送他上馬；他凱旋歸來時，她又一定站在城樓上，她總說站在高處就能第一個看見他回來。
北宮如每次來到碧瑤宮，總有她暖暖的笑容和溫柔的話語，讓人如沐春風。但春風十裏，似乎也吹不散北宮如眉間的愁思。她的心意，北宮如感受得到，卻知道自己的心早已随芷陵深埋在了飄茵小築的合歡花樹下。
夏日的一天，北宮如陪着梅吉在碧瑤宮後面的環秀園賞花。這環秀園是楚子儀請人為梅吉精心設計的，園中小池與大池相通，散置着珍奇湖石及南迎春，紅楓等各色花木，岱山碧池，水木清華。水池西南有三折曲橋，池中種滿一莖四花，宛若衆星捧月的蓮中極品“四面觀音蓮”，正是：人渡池上橋，漫溢荷花香，所以梅吉把這座橋取名叫渡香。
此時二人站在渡香橋上，梅吉兩年來出落得更是袅袅婷婷，高貴雍容。她扶着欄杆，柔聲道：“如哥哥，聽王兄說你要秋後帶兵去打井國？”
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北宮如一身白衣，點頭說：“翼國若要稱雄，與奎國的一戰在所難免。但奎原公齊平柏并非無能之輩，奎國也是兵多将廣，貿然與之開戰，正面沖突，翼國也沒有十足的把握。所以我勸你哥哥先打井國來試探一下奎國。”
梅吉附和說：“嗯，井國是個小國，兵力自然不能與我們相提并論。但它是奎國在南方的忠實追随者，奎國為了保住自己在南方的地位，必然會出兵相救。”
北宮如點點頭說：“正是如此。”
梅吉轉身，笑着拉起他的手說：“如哥哥，今天留在碧瑤宮用膳吧，我叫人準備了你愛吃的胭脂鵝脯。”
北宮如下意識的抽回手，窘道：“吉兒，你長大了，如哥哥不能再像小時候那樣沒有顧慮了。”
梅吉紅了臉，小聲說：“如哥哥，我的心思你知道。其實我十歲那年，便已經喜歡上你。你能回翼國，吉兒便認定今生非你不嫁。你不喜歡吉兒嗎？”
北宮如看着此刻楚楚可憐的梅吉，心生不忍道：“吉兒，如哥哥和你王兄一樣，願意用一切來保護你。可是我的心早已經死了，我活着的目的就是要打回柳國，為芷陵和我們的孩子報仇。我總是要走的，既然不能一生常相随，又何必讓你傷心呢？”
梅吉背過身，低下頭，落下的眼淚濺起湖面數圈漣漪。北宮如嘆口氣，無聲的離開了。
湖山畔，雲蒸霞煥；雕欄外，紅翻翠骈。惹下蜂愁蝶戀，三生石上緣，非因夢幻。
直至秋後，大軍出發去井國時，梅吉也沒有像以往一樣前來送行。看不到她高挑芊細的身影，北宮如有一絲失落，但更多的是安慰，梅吉終于是放下了。
他從楚子儀那裏領來兵符，便帶着趙景知和七萬人馬開赴井國。其實真的要攻打井國，三萬人馬便綽綽有餘，所以明眼人一看，便知道此次翼國出動大軍，又有北宮如任主帥，完全是要挑戰奎國；七萬人馬是以防奎國大軍援助。
出發前，北宮如便與楚子儀制定好作戰計劃。首先，翼國會拿下井國的五鹿城，直逼其都城曉丘，但是在奎國出兵前決不會将其攻打。因為如此快的滅掉井國，奎國就沒有火速出兵救援的必要。翼國的這次軍事行動，是醉翁之意不在酒，只要挫敗奎國，奪下井國便是囊中探物，手到擒來。一切按着二人的計劃順利的進行着，不出半個月，北宮如便幾乎零傷亡的攻下五鹿城。據探子回報，井靈公已經派人趕往奎國求援。他下令在城裏休兵歇馬，耐心的等待來自奎國的消息。
五日之後，奎國那邊傳來的戰報讓北宮如又驚又怒，他恨恨将信揉成一團，扔在地上。趙景知急忙問：“公子，怎麽了？”
北宮如憤然地指着信說：“好個齊平柏，他居然自己不出兵，讓柳國派兵來救，還命令一定要父王親征。他是看準了我的死穴，以己之矛，攻己之盾。”
趙景知聽完也是一怔，一邊是知遇之恩，一邊是骨肉故鄉，讓人如何選擇？這的确讓北宮如進退兩難。
