第37章 大仁大義
新雪把這世間萬物覆蓋包容，潔白的更無一點塵來處。馬蹄輕輕踏過薄薄一層的初雪，露出土地的本色。北宮如雖然此刻心急如焚，但他不敢疾速策馬。他知道自己此刻的身體承受不了劇烈的颠簸，一定要撐到炎城，見到朱十六。
氣血翻湧，天旋地轉，他緊緊拉住缰繩，把馬引到一顆樹旁。血已經不聽他的控制，随着他的咳嗽噴湧而出。他一手扶着樹幹，一手抓牢馬鞍，才勉強沒有從馬上跌落。血濺落在白雪上，刺眼而奪目。
北宮如能感覺到自己的體力似乎一點一點在消失，身體越發的冷。他趕緊拿出酒，抿了一口，又搓一些在手心，反複摩擦，直到雙手又恢複了一些溫度。一時間，他好想就這樣趴在馬背上，安心睡一覺，沒有生死，沒有得失，沒有榮辱，就這樣悄然無息的消失在這片純白之中。
他坐下的馬似乎感應到騎士的游離，不安的來回踩動起來，把北宮如從混沌中驚醒，這才意識到剛才生死只在一念之間，不禁心中凜然。他拍拍馬的脖子，像是對它表示感激。
終于來到了炎城城下，北宮如對着城門大喊：“我是北宮如，要見朱十六。”
城上人影立刻聚攏過來，交頭接耳，有人跑下城頭。不久，朱十六登城朝城下看去，只見北宮如一人一馬，氣定神閑地站在雪中。
“朱十六，你放心，只有我一個人。我來和你做筆交易。”
朱十六放聲長笑道：“我朱十六這輩子算是活夠本了，世子爺要和我做交易！”
北宮如不以為然地說：“沒錯，你幫我把糧食運到嵋城，我放你和你的手下一條生路。”
朱十六輕蔑的說：“世子爺，人家說落套的鳳凰不如雞。昨天讓你逃出去，今天你自己送上門來，可就再沒那麽走運了。”
北宮如輕輕笑道：“朱十六，可惜你沒有把我們趕盡殺絕，逃出來的不止我一人。我已派人去調集大軍，我如果五日之內趕不到嵋城，大軍就會把這方圓百裏包圍，到時候你們插翅難逃。就算你們僥幸逃脫，你們都是有軍籍的人，找到你們的家人并不是什麽難事。到時候不要怪朝廷将你們滿門抄斬，誅滅九族！”
城頭的議論聲似乎大了一些，朱十六示意大家安靜，良久說道：“你有什麽條件？說來聽聽。”
北宮如知道自己已經成功了一半。他強壓住胸口一陣陣難忍的疼痛，若無其事的說：“我不要你們的命，我只要糧。糧到了嵋城，你們護糧有功，将功抵過，前嫌不計。我放你們回老家去，你們的家人也絕對不會受到牽連。”
朱十六半信半疑的說：“我們憑什麽相信你？”
北宮如道：“我做你們的護身符。你們把我帶在身邊，等到了嵋城，你們就會拿到父王的免罪鐵券。君無戲言，你們從此可以安心回鄉團聚。如果沒有兌現，你們随時可以殺了我，大不了同歸于盡。如今，你們沒有更好的選擇。”
城上又是一陣低聲議論，朱十六時而點頭，時而搖頭，終于他下了決心向城下喊道：“好，就依你。開門！”
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關閉的大門慢慢開啓，北宮如一夾馬肚，不急不緩的策馬進了城。昨日厮殺的痕跡已經被抹得幹幹淨淨，浸潤了鮮血的土地被白雪掩蓋的完美無瑕；似乎昨天的那一幕從來就沒有發生過，北宮如竟一時間有些恍惚。
北宮如被關在軍營簡易的牢房裏，四面都透着寒風。夜裏，他又咳起血來，身體越來越輕飄；他看着地上觸目驚心的一灘血，忙撿起地上的幹草遮蓋起來，一個傷重垂危的人質是沒有存活的價值的。
孤月當空，寒晖傾灑。他蜷縮在土牆的角落裏，昏昏沉沉中夢見芷陵流着淚對他說：“回來吧，平平安安回到我身邊。” 北宮如從夢中驚醒，他突然好怕自己這次熬不過去，還沒來得及看着他們的孩子降生，就這樣抛下她們。
他開始後悔沒有交代虞陌他想對芷陵說的話，但想想也不知道要說什麽才好；似乎有千言萬語，又似乎無語凝噎，其中有萬般不舍，萬般期待，萬般無奈。
第二天中午，朱十六等人終于準備妥當，帶着他手下的兩百多人，和北宮如一起出發向嵋城趕去。一路上，北宮如強打着精神，不想朱十六看出自己的傷勢。
終于，還是壓抑不住排山倒海而來的咳嗽，他忙用披風壓住嘴，避免一旁的朱十六察覺他吐出的血。
朱十六等他平複下來，皺着眉問道：“你怎麽了？”
北宮如笑笑說：“昨晚太冷，怕是得了風寒。”
朱十六冷笑道：“你們這些金枝玉葉就是身嬌體弱。”
北宮如沒有接話，喝了一口酒把嘴裏的殘血咽下去。
遠遠的，嵋城的輪廓已經慢慢呈現在眼前。城郊三十裏外，路旁兩名柳兵正在焦急的等待着。不待衆人靠近，其中一名急忙打馬上前，過來問道：“可是世子殿下在上？”
北宮如在馬上輕輕點頭。小兵立即翻身下馬，單膝跪地行了軍禮道：“恭迎殿下。虞将軍已經恭候多時，一切安排妥當，請殿下進城歇息。”
北宮如滿意的笑笑說：“好，帶路吧。”說完，就對朱十六示意并辔前行。
朱十六遲疑了一下說：“世子，我們就送到這兒了。咱們說好的條件就在這裏兌現吧。”
北宮如心知肚明朱十六是怕進城遭暗算，所以不會肯輕易就範的。于是，他轉頭對小兵說：“你快去禀報虞将軍，讓他把準備好的免罪鐵券送到這裏來，順便再帶幾壇好酒，我給衆位兄弟餞行。”那小兵得令飛奔而去。
不多時，十幾個人踏雪疾馳而來，領頭的正是虞陌。這幾日，他真是度日如年，此刻見到北宮如，雖然人看起來更清瘦蒼白了些，但總算是還毫發無損。虞陌激動萬分，迫不及待下馬，聲音中有難掩的哽咽：“虞陌參見世子，殿下一路辛苦。”
北宮如也強掩飾住內心的喜悅，平靜的說：“平身吧。父王的上旨可到了？”
虞陌站起來，恭敬的回道：“主公旨意已到，請世子及衆人接旨。”
北宮如忙示意朱十六等人下馬俯地。
虞陌清清嗓子，朗聲宣讀了赦免衆人叛逆死罪，準一幹人等除去軍籍還鄉團聚。
衆人頓時熱淚盈眶，個個是“願馳千裏足，送兒還故鄉”的歸心似箭。朱十六到底還是頭腦清醒，謝恩之後，他說道：“謝主上與世子不殺之恩，我們保證從此安分守己，絕不再與朝廷作對。能否現在就賜我們免罪鐵券？”
衆人跟着齊呼：“謝世子不殺之恩。”
北宮如欣慰的笑道：“當然，虞陌，賜鐵券。”
應聲，立即有五個士兵端着大盤來到衆人面前，每人依次從盤中領了一塊鐵牌，高興得若瘋若狂，反複拿在手裏摩擦把玩。 有了這個憑證，他們終于可以光明正大的與家人團聚，不用再亡命一生。
北宮如又命人把酒杯斟滿，自己先喝了一大口道：“朱十六，咱們就此別過，希望你們從今往後安居樂業，做我柳國的良民。”
朱十六并不喝碗中的酒，跪下來磕頭道：“世子大仁大義，以德報怨，我朱十六佩服您。請多保重！”說完，他翻上馬背，示意大隊跟着他離開。
北宮如目送他們走遠了，才頓時覺得緊繃的神經突然松懈了，身體的疼痛和疲倦一下子湧上來，哇的一聲低頭吐出一大口鮮血。
虞陌忙上前扶住他，關切地說：“按世子的吩咐，百裏桐已經星夜趕到嵋城為世子醫治，咱們快進城吧。”
北宮如用手壓住胸口，喘息的問：“都安排好了嗎？”
虞陌連忙說：“世子放心，免罪鐵券上都塗有能深入肌膚的劇毒，土道邊也已經埋伏了一百名弓箭手，只待朱十六等人毒發，就可以全部殲滅。”
北宮如微微點頭道：“做得好，記住，一定要把那些假鐵券銷毀，不能留下後患。”
虞陌點頭應諾。北宮如氣若游絲的說：“朱十六，莫怪我言而無信。”
虞陌安慰他說：“他們犯的是滅族的滔天大罪，世子不追究他們的家人，已經算是法外開恩。他們心裏沒有朝廷，沒有國法，留着他們以後會是個禍害。再說，他們不死，如何對得起冤死在他們箭下的三百将士？”
北宮如臉色已經沒有一點血色，苦笑道：“大仁大義，以德報怨？他太高估我了。有時候做個好人是一種任性的選擇，而我從來沒有這種選擇。”
