第21章 (2)
人”陰冷低沉的聲音道：“梅兒，他……”
“是女兒的意思帶他進谷！”
“為什麽？”
甘小梅朝周靖羞澀地一笑，道：“沒有什麽！”
“孩子，為娘足可作作前車之鑒”
“媽……”
以下的話她沒有說出來，但她的臉紅了，目光又不期然的瞟向了周靖，這神态表現在一個美賽天仙的少女身上，确實惹人遐思
周靖并非聖賢，雖然冷漠，但他一樣是有血有肉有情感的人，他的心猛烈地跳蕩起來，他意識到甘小梅母女話中之意是什麽！
他覺得沒有勇氣抗拒這即将面臨的事實--甘小梅己然愛上了他。
這像是令人難以置信，又像是順理成章。
“血谷主人”幽幽地道：“孩子，我相信你目光不錯！”
甘小梅突有所悟地道：“媽，谷中有人來過？”
“不錯！”
“是什麽人？”
周靖精神一振，側耳而聽。
“血谷主人”平靜地道：“故人！”
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“誰？”
“鬼影子！”
“鬼影子是誰？”
“你父生前的侍童！”
甘小梅神色大變，激動地道：“媽，你說父親生前是什麽意思？”
又是一聲栗人的嘆息，随道：“孩子，你毋須隐瞞了，我已知道一切，孩子，這沒有什麽，我的淚早已流光了，情感，早已枯竭了，你怕我受不了，是嗎？可是我默默地承受了，孩子，一個業己創痕累累的人，何在乎再加上一刀呢？”
這番話，聽得周靖象置身冰窟之中，透心皆寒。
該身多麽沉後的話語。
甘小梅眼眶一紅，哀聲道：“媽，是那什麽叫‘鬼影子’的人告訴你的？”
“不錯！”
“他搶了周靖的‘血心，就是為了搬弄這番口舌……”
“孩子，他是對的，這是他的苦心，你該感謝他！”
“他目的何在？”
“他求我幫他解開你父親被害之謎！”
“謎？”
“不錯，你父親己練成‘金剛不壞神功’，照理無人能予以殺害，可是，他死了，武林中誰具有這種不可思議的身手，能摧毀一個練有‘金剛不壞神功’的人，沒有，可以武斷地說不會有，然而，你父親被害了，這便是謎！”
甘小梅含蘊在眼中的淚水，終于滾落粉腮，悲聲道：“媽，您怎麽說？”
“我一樣無從想象！”
“媽，女兒誓必找出兇手，為父報仇……”
“孩子，你得先做完一件事！”
“什麽事？”
“務必要尋回你的哥哥！”
甘小梅粉臉上的肌肉，急速地一陣抽動，她的心碎了，她的哥甘江早己不在人世了，然而，她怎麽敢說出來呢？
周靖心頭巨震，幾乎站不穩身形，額角頓時現汗，目光朝甘小梅瞟了過去，甘小梅微一擠眼，示意他鎮靜。
“孩子，怎麽不說話？”
“媽，我己盡了最大的力量尋找，可是……”
“可是什麽？”
“毫無端倪！”
“血谷主人”的聲音凄哽了：“孩子，你必須找到他，一個月之內，我必須見到他，一個月記住……”
“媽……”
“梅兒，媽媽為了兩個希望而活到今天，我不能喪失後一個希望，否則死不瞑自！”
甘小梅連退了數步，淚水顆顆而下，她能說什麽？她能為這世間最不幸的女人--她的母親做些什麽？
周靖顫栗了，雖然他不能看到“血谷主人”的面目，但，他想象得到她面上的表情一定使人不忍卒睹，這是人生的哀歌，也是絕望的呼喚。
他知道所謂兩個希望，一個是丈夫--“玉面無敵”甘祖年，另一個是愛子甘江。
丈夫死了，第一個希望破滅。
于是，她盼望着第二個給她生之力量的希望。
她怎知道她的第二個希望己早落空了呢？
如果，當她知道甘江的死訊，她還能活下去嗎？
甘小梅盡量把聲音裝成平和地道：“媽，我會盡力……”
“孩子，媽說一個月！”
甘小梅芳容一慘，道：“媽，為什麽一定要限令一個月？”
一般可怕的沉默，“血谷主人”的聲音才又響起：“孩子……媽度日如年，一個月的時間，在我來說太長了……”
甘小梅芳心盡碎，她再也無法控制自己，哇地一聲痛哭起來，她能說什麽呢？她的哥哥甘江永遠也尋不回來了，她知道母親話中之意，暗示着生趣己絕，可能活不了一個月，這是斷腸的聲音啊！
周靖此刻無法說出心裏的感受。
他覺得那些話不象是出自名傾武林的“血谷主人”之口，那不象是一個具有蓋世功力的高手，而是象一個平凡的遭遇奇慘的女人，發出絕望的哀鳴。
但，他對“血谷主人”與“玉面無敵”之間的真正關系，以及如何演變成目前這種态勢，有如霧裏看花，模糊不清，他只看到了一個表面的影子，其餘仍然是一個猜不透的謎。
甘小梅止住悲啼，頹然地道：“家母去了！”
帶雨梨花之容，倍覺楚楚動人。--
甘小梅剛止住淚水，又告顆顆滾落。
“弟弟……”
随着這一聲悲喚，她象一個無助的女孩子，撲向周靖懷中，周靖本能地張臂迎住，他沒有軟玉溫香的感覺，因為悲哀的氣氛己統治了一切。
甘小梅抽咽了一陣之後，輕輕掙出周靖的懷抱，粉面上飛起了兩朵紅暈。
周靖也在剎那之間，似乎領略到了某一種意味，俊面一陣灼熱，心也在此刻劇烈地跳蕩起來，他甚至不敢對她直視。
“弟弟，我……”
“姐姐有話但說無妨！”
“你讓我叫你弟弟，永遠的？”
“當然，我與義兄……”
“你不會遺棄我？”
“遺棄，什麽意思？”
“比如說，有一天，你……你不再叫我姐姐，你遠遠地離開了……”
周靖若有所感地心頭一震，道：“不會的！”
“你永遠愛我？”
這句話低得幾乎無法聽清，螓首随着垂到胸前。
周靖沖口而出道：“我會的！”
話方出口，立感不安，他想到了未婚妻易秀雲，雖然他倆因一場誤會而決裂，但內心中那一份原始的情感與道義，并未消失，口頭上，他不願重修舊好，在潛意識中，一種愧疚的觀念，使他常常不期然地想到她，也想到“聖劍飛虹”易斌臨終的遺言。
他感到不安！
她覺得自己己陷入一種痛苦的矛盾情緒之中。
甘小梅擡起頭來，眼中散發着萬般情意，嬌羞道：“弟弟，我們出谷吧！”
周靖愕然道：“什麽，出谷？”
“是呀！”
“你不進去看看令堂大人？”
“不用！”
“為什麽？”
“你不聽見家母說的，一月之內，必須尋到家兄……”
說着，一副泫然欲泣之态。
周靖劍眉緊蹙，道：“這……”
“我們出去再談！”
兩人出了秘徑，來到峰腳之下，周靖迫不及待地道：“姐姐，這件事的确棘手，如何向令堂交代呢？”
甘小梅凄然道：“我不知如何是好！”
“不如把實清向令堂禀陳？”
“家母……受不了這打擊，她為了家兄而茍延生命……”
“我是否可以知道得稍多一點？”
甘小梅沉思了片刻，才點了點頭道：“家母是個情海斷腸人，遭遇奇慘，生趣早失，只是為了使‘血谷’一脈能延續下去，她茍延到了現在。她的希望，全部寄托在家兄身上！”
“義兄甘江何以會離開‘血谷’？”
“這……我該怎麽說才好，家醜不可外揚………”
“姐姐既有難言之隐，不說也罷！”
“不，我要告訴你，不過，我也是略知梗概，詳情不甚了了，因為當時我尚在襁褓之中，只在事後隐約聽到了一些……”
“如此說來，姐姐沒有見過令尊之面？”
甘小梅粉面一慘，道：“沒有！”
“這确是可悲之事……”
“血谷近五代以來，都身一脈單傳，到家祖這一代，只生家母一個獨女，為了持續傳統，家父‘玉面無敵’甘祖年入贅‘血谷’，也就是當然的繼承人……”
甘小梅話鋒一頓，似在盡量思索往事，接下去又道：“事情發生在我出世之後，本谷有一件傳派之寶，就是‘血心’……”
“哦！”
“血心一共兩枚，由家父母各保有一枚，家父的一枚，突然失蹤，後來卻發現佩在我師姑‘七巧聖女’韓雯的身上……”
周靖聚精會神地傾聽這一段既可謂之“血谷”家事，也可稱為武林秘辛的故事。
甘小梅頓了一頓，又道：“家祖父認為家父與師姑有染，盛怒之下，把師姑‘七巧聖女’韓雯逐出谷外，家父年輕氣盛，竟然不辭而別……”
“令尊與‘七巧聖女’韓雯之間，是否真的有某種關系存在呢？”
“這是一個謎！”
“雙方都沒有分辨？”
“沒有！”
‘七巧聖女帶走一枚‘血心’？”
“沒有！已被家祖父追回，交與家母，家兄贈你的一枚，便是當年家父所有的那一枚……”
“令尊離谷之後，又與‘七巧聖女’結合………”
“令人不解的就是這點，‘七巧聖女’不知所終，而家父卻與另外一個女人結了婚，也就是陪他同葬‘釣魚矶’的那一個……
“令尊號稱‘玉面無敵’，人才武功，必臻極致，與他結合的那女子必非常人，她是誰呢？”
“這……不知道！”
“谷中并未追求下落？”
“沒有，那事之後，家祖父氣憤而終，家祖母痛不欲生，遷怒所有的人，于是，所有門人，全被逐出谷外，家兄被視為家父的化身，不容于家祖母，家母只好把他送出谷外，他那時年未滿十二，谷中很多武功，都未習練，所以功力平平……”
“哦！”
周靖恍然而悟，當日甘江被“蓋世太保”洪一民毒害，他懷疑他身為“血谷”少主，何以如此不濟，連自己所得的“玄龜神功”他都未曾具備，原來有這些原因在內，真是令人想象不到。
甘小梅淚痕滿面地道：“弟弟，你可以想象得到這多年來，家母是在什麽境況之下度過的了！”
“是的，伯母的确是世間的第一傷心人！”
“家祖母歸天之後，家母成了當然的‘血谷主人’，她唯一的希望是能再見家父一面，同時尋回家兄，繼掌‘血谷’，然而……造物主的安排的确太過殘忍了！”
周靖黯然地點了點頭，道：“有關‘黑箱’的事，又是如何……”
“黑箱是家父昔年闖蕩江湖之時，随身所攜的東西，本身并無特殊意義，只是家父曾獲一部武林奇書，練就了蓋世無敵的身手，他遭暗算之後，江湖中懷疑那本武林奇書必存放于‘黑箱’之中，是以才引起軒然巨波……”
“令尊據說己練就金剛不壞身法，竟然會遭暗算，的确不可思議？”
“這是我要盡我之力，必須要揭開的謎底，子不言父過，不管當年家父的行為如何，做子女者，豈有對父仇置之不顧的道理！”
“是的！”
突地，一幕往事，浮現周靖的腦際。
他想起了“一統會”總壇密谷精舍之中那神秘的婦人，她因了“血心’之故而救自己脫出地牢，她稱甘江為孩子，她保存了空的“黑箱”，她曾說那對她意義很大，而“妙手書生斐莊”似乎也與“血谷”有所關聯，他指示自己向那婦人求救……
難道那婦人會是……
心念未已，著聽甘小梅喝斥一聲：“什麽人？”
疾逾電閃地撲了過去。
周靖方自一怔，暴喝之聲傳自數十丈之外，顯然甘小梅己和來人交上了手，心中不由暗駭甘小梅的功力，數十丈外來人，自己一無所覺，她已發現，只在轉眼之間，便己和來人照面，身法之快，的确是驚世駭俗。
就在此刻--
一條人影，鬼魅般地出現在周靖身前，根本無法看出其所自來。
來的，赫然身一個頭繼青布的釘須治者。
周靖這一驚委實非同小可，頭纏青布，說明了對方是“通天教”所屬，以對方現身的情形而論，功力似乎不在“血女”甘小梅之下。
“通天教”衆人包圍楓林渡，想不到這麽快就被他們發覺追蹤而至。
當下故作不識道：“閣下何方高人？”
紅須者者桀桀一聲怪笑道：“老夫‘通天教’四大護法之一‘紅須客’邱金，你娃兒叫周靖不錯吧？”
周靖不由一震，“逆旅怪客”曾說過“通天教”四大護法，每一個的功力都與他在伯仲之間，如此看來，自己絕對不是對方敵手，心裏想，口裏漫應道：“不錯，周靖就是在下！”
“那好極了，老夫不虛此行！”
“閣下有何見教？”
“娃兒，識相的話，乖乖随老夫走……”
“如果不呢？”
“老夫只好動手帶你走！”
周靖不由氣住上沖，冷哼了一聲道：“閣下認為在下如此不濟？”
“小子，你不信盡可試試！”
周靖刷地掣下背上的“霸王鞭”，這鞭是他義父“霸工鞭”周公铎的遺物，平時他極少使用，現在大敵當前，他想一試他自己領悟的“血谷三絕招”化在鞭上施展，其威力當大于用肉掌施展。
“紅須客”天金不屑地道：“小子，你真想要老夫費手腳？”
周靖一抖手中霸王鞭，道：“閣下大言不慚！”
遠處，傳來陣陣喝斥之聲，夾以轟轟的掌鳳聲，顯然甘小梅己遇到旗鼓相當的對手，展開了全力的搏鬥。
“紅須客”丘金獰笑一聲，伸手便抓，這一抓之勢，看似緩慢，其實極快，一閃便已臨身，而且中藏奇詭變化，令人防不勝防，接不勝接。
周靖猛一退身，手中鞭一抖，“一招殘身”暴卷而出。
果然，這三絕招化在鞭上作用，威力奇強。
“紅須客”邱金想不到對方會有這麽淩厲狠辣的鞭招，忙不疊地收勢彈退。
周靖冷冷地道：“如何？”
“紅須客”邱金嘿的一聲冷笑，雙掌一劃，一道撼山栗獄的勁氣，排空猛卷而出，勁道之強，世無其匹。
勁風卷處，周靖飛栽一丈之外，口中忍不住悶哼一聲，但他有“玄龜神功”護公，這一擊并未使他受傷。
“紅須客”邱金，一晃身數近前來，伸手便……
周靖電彈而起，“二招奪命”，疾展而出。
這一着，的确出人意料之外。
“紅須客”邱金不由驚魂出竅，但他的身手确實不同凡響，在這變生突兀的千鈞一發之際，身形電疾倒向側方，似弩箭般外射出去，粟米之差，險些喪命鞭下。
周靖頓感到寒氣攻心，這猝然一擊，竟被對方讓過，證明對方公手相當駭人。
“紅須客”邱金兩逢險招，兇性大發，粟喝聲中，連揮三掌。
周靖可領教了對方的渾猛，身形一彈……
第一道掌力被他避過，第二三道掌力，卻罩身而至，心頭一緊，被震得淩空飛瀉兩丈之外。“砰”的一聲，不偏不倚，恰巧撞在一方棱石之上。
這一撞之勢，何等猛烈，只撞得他氣翻血湧，眼冒金星，全身骨痛如折，如非“玄龜神功”護體，不死也得重傷。
“紅須客”邱金在嘗了周靖兩招鞭法之後，己一掃輕視之心，不容對方再有施展機會，電光石火般撲了上去，反剪周靖雙臂，并點了他數處重穴，朝肩上一扛，展身狂奔而去。
不久--
一條白影，電射而至，她，正是“血女”甘小梅。
“弟弟！”
沒有回音。
她一眼瞥見地上的“霸王鞭”還有那塊棱石上的斑斑血跡，脫口道了一聲：“不好！”
揀起“霸王鞭”，展身疾追。
一陣劇痛，使他神志複蘇過來，睜眼一看，自己被摔在青石階沿之上。
人目滿是蓬嵩，亭樹殘存，赫然是一個破敗的廢園。
“紅須客”站在身旁丈外之處，一面孔陰殘的笑意。一陣腳步雜踏之聲，十幾個頭纏青布的壯漢，一字式排列階沿之下。
接着，又出現了一個如枯枝也似的老者。
“紅須客”邱金向那枯瘦老者道：“張兄，那妞兒怎麽樣？”
“厲害，老夫幾乎吃了虧，勉強打個平手！”
周靖心中暗忖，所說的妞兒，必是指“血女”甘小梅無疑。
“這小子也很棘手，現在如何處置？”
“主既然授令你我弟兄全權處置，就開始訊問吧！”
周靖咬了咬牙，站起身來，全身關節，宛如全拆散了似的。
“紅須客”邱金嚷了一聲道：“怪！”
枯瘦老者自芒朝周靖一掃，道：“什麽怪？”
“我分明己點了他數處大道，這小子有點邪門！”
“何怪之有，運動解穴，并非難事！”
“他是被石頭撞傷，并非傷在我拿下？”
“管他，難道他還能從你我弟兄手中飛走不成！”
說着，目光如利劍，照定在周靖面上，陰聲道：“周靖，資快點回答老夫幾句話……”
周靖雙睛一瞪，道：“你算什麽東西？”
枯瘦老者嘿嘿一陣冷笑道：“小子，老夫‘通天教’四護法之首‘枯竹客’張之武……”
“準備把在下怎樣？”
“不怎麽樣，你放光棍一點，回答老夫幾句話，小命大約可保無虞！”
周靖目眦欲裂地道：“如果我不死，當心你的老命！”
“小子，你死與不死，尚在未定之天，狠話少說，現在聽着，‘黑箱奇書’在你身邊，還是藏于他處？”
“你認為我會告訴你？”
“那可由不得你？”
“你在做夢？”
“小子，反抗對于你沒有好處？”
“哼！”
“你不說？”
周靖不答，試圖運動療傷，所幸穴脈仍然暢通……
“枯竹客”張之武陰恻恻地一笑道：“小于 你想弄鬼那可是自找苦吃！”
一閃身扣住了周靖的左腕脈門，伸指疾點“乳中”大穴，手指甫一觸穴道，突地重重“嘿！”了一聲，道：“老夫自有破你護具神功之法！”
周靖拼聚殘存內力，猛地一掙，這一掙，并沒有掙脫。“枯竹客”的手指，己戮上“氣海穴”一股炙熱的勁流，從指尖逼入“氣海穴”，但覺全身一震，真氣随之而洩，暗道一聲：
“完了！”
“枯竹客”張之武得意至極地松開了手，退回原處，道：“小子，老夫手段如何，你說是不說？”
周靖切齒道，“老匹夫，有一天我會把你碎屍萬段！”
“嘿嘿嘿嘿，周靖，如果你有那一天，老夫會欣然承受，可是，現在，你必須回答老夫的問話！”
“你休想！”
“如此別怪老夫以殘酷手段對付你這後生晚輩了！”
舉手虛空一拂，周靖虛弱地栽落地面。
“綁起來！”
“遵法谕！”
兩個壯漢應聲而出，把周靖反縛階沿廊柱之上，然後退了回去。
“枯竹客”張之武厲聲道，“說，‘黑箱奇書’在什麽地方？”
周靖全身酸軟，但口還能開，恨極地道：“老匹夫，你何不下手殺了我？”
“沒有這樣便宜的事！”
“紅須客”邱餘一言不發，上前在周靖身上戮了幾指。
周靖頓感氣血逆行，剎那之間，全身如蟲蟻咬齧，又如針刃穿刺，痛苦不堪名狀，但他咬緊牙關，不哼一聲。
汗水滾滾而落。
俊面，扭曲成了一副怪形。
額上青筋股股峰起，像是要爆裂開來。
“你說是不說！”
“不說……”
周靖嘶應了一聲，人跟着昏死過去。“天殷穴”上一麻，他又醒了轉來，極度的痛苦，并未離開他，他仍然咬緊牙并不使哼聲出口。
“玄龜神功”的确不同凡響，雖然被“枯竹客”張之武特殊指功散去，但是那只是暫時的現象，現在，真氣複聚，被點各穴又産生了抗力，痛苦逐漸減輕。
“紅須客”邱金暴喝道：“周靖，你願意死？”
周靖雙目噴火，厲聲道：“死算得了什麽？”
“你寧死不說‘黑箱奇書’的下落？”
“不說！”
“哼，老夫卻不讓你死，來人！”
階沿下為首的一名壯漢，應聲一上了階沿，躬身道：“弟子候令！”
“脫了他的鞋襪！”
“遵令！”
那壯漢一拉一扯，褪了周靖的鞋襪，自股以下，完全裸露。
“紅須客”邱金猙獰地一笑道：“小子，老夫要割斷你的腳筋，切去你的腳掌，使你終生殘廢！”
周靖不由魂飛天外，那可比死更加殘酷，目眦欲裂地狂吼道：“你敢，老匹夫！”
“小子，你說是不說？”
“不說！”
“紅須客”邱金嗖的抽出一柄匕首，寒光耀目，看來不是普通兵刃。
“小子，你當真不肯說？”
“辦不到！”
“算你有種！”
一抖手，匕首刺進了周靖的膝彎，鮮血涔涔而冒，痛得周靖全身一頓，但，他仍沒有哼出聲音。
“黑箱奇書”若非由“水府洞天”之中的黃小芳替代保管，此刻必落“通天教”之手無疑。
“紅須客”邱金陰恻恻地道：“周靖，放明白些，老夫只一挑，你的腳筋便斷，終生殘廢，你縱保有‘黑箱奇書’，又有何用，如果你說出奇書藏處，老夫保證你不傷不死，你将來仍有翻本的機會，怎麽樣？”
周靖怒吼一聲：“辦不到！”
一口鮮血，噴了出來。
就在此刻--
廢園之外，突地傳來一聲冷笑，笑聲刺耳己極。
所有的人，全被這笑聲驚得一怔。
“枯竹客”張之武朝那些壯漢一揮手道：“搜！”
衆壯漢轟應一聲，紛紛亮出兵刃，彈身越牆而去……
栗人慘號聲--
一聲，二聲，三聲……
“枯竹客”張之武老臉大變，大聲向“紅須客”道：“你看住這小子，我去看看什麽人敢在太歲頭上動土。”
話落人杳，身法之奇快，今人咋舌。
“紅須客”邱金面帶驚容，怔怔地望着天空……
周靖暗忖，莫非是“血女”甘小梅追蹤而至，但，她也不是這兩個老匹夫的敵手呀，一對一，成為平手，以一對二，必敗無疑
一條纖纖人影，電瀉入園。
“紅須客”暴喝一聲：“誰？”
“邱護法，是我！”
“哦，莫姑娘，我……”
