第17章 (2)
的身軀，包裹在肥大的白衣之內，全身簡直像是紙糊的一般。
這老人足下穿着一雙像女人一般的一雙花緞子繡鞋，頭上戴着一頂紅色的彩帽，帽下兩邊，是一層刺猬似的短發，色作灰白。
最可怕的是，這老頭兒全身上下，竟然沒有一點血色，灰中帶白，白裏透青，他那灰白的臉，發黑的嘴唇，松弛的頸皮……
大家都驚得目瞪口呆，真不知這樣一個快死的老家夥，來這裏幹什麽！
楚秋陽心中暗吃了一驚，和他并立的曹冰更是面上變色。
因為江湖上，越是這樣奇模怪樣，出乎常态情理的人，越是不可思議。
眼前這個怪相的老朽，也許正是一個身懷不世奇功的可怕人物。
所以曹冰和楚秋陽，這時都由不住暗暗驚心，二人對看了一眼，都未發言。
這老人在徐子明的相扶之下，伸出了一只抖顫顫的腳，那繡花的鞋上，其尖端尚帶有一朵酒杯大小的紅纓，随着足尖抖顫顫的。
徐子明在這老人面前，态度極為恭謹。
他小心翼翼地把老人攙下車子，這老頭兒一只白手自後腰抽出了一柄折扇，“唰”
一下張開來，用以遮住當空的陽光。
楚秋陽向曹冰點點頭道：“曹兄弟，你随我上前見見這位老朋友！”
二人走到了老者近前，老人眯縫着眼道：“這兩個人是誰……呀？”
徐子明冷冷地道：“這位就是鳳陽府的楚大相公，楚秋陽！”
楚秋陽冷冷抱拳道：“不敢當！”
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老人點點頭，笑了笑道：“年紀不大，能掙得今天這個場面，可也不簡……單啦！”
目光又轉到了曹冰身上道：“這位是……”
徐子明一聲狂笑道：“這位是曹朋友，單名一個冰字，馬老三就是這位朋友給做下的！”
老人點頭笑了笑，笑容中看不出絲毫怒意。
他點着頭笑道：“馬老三的屍身呢？你扶着我過去瞧瞧去！”
徐子明鼻中哼了一聲，就攙扶着老人走過去。
老人站在馬人傑屍身之前，看了半天，點點頭道：“草包，現眼！”
徐子明面色不忿道：“他也是跟老前輩你出來的，這樣死也大不值了！”
老人低笑了幾聲，身子抖得更厲害。
然後他轉過身，看着徐子明道：“所以我不叫你們亂出手就是這個道理……”
微頓接道：“馬老三平日為惡多端，仗着你的勢力，在外面幹壞事，這些事我都知道，我怎麽不知道呢？”
徐子明臉色一變道：“老前輩你當着敵人，怎麽……”
老人嘻嘻一笑道：“你別急……自己人不好，罵也是要罵的，可是話又得說回來，打狗也得看主人面！子明你是這意思吧？”
徐子明氣呼呼道：“正是這個意思！”
老人抖顫的手在他肩上拍了拍道：“這是小事，等吃完了飯，公公我替你作主！”
徐子明面色稍霁，微微冷笑道，“可惜今天你老人家是白來了……”
老人皺眉道：“怎說是白來了？”
徐子明嘿嘿一笑道：“姓郭的不在這裏，剩下的人，不是我說句狂話，我徐子明自己一個人就可料理了！”
群豪固是大怒，楚秋陽更是面上無光。
可是話說回來，楚秋陽也有自知之明，自己本來就不是對方對手，心中氣惱，卻作聲不得，只有頻頻冷笑！
老人聞言，小彩扇一偏，對着楚秋陽身邊的曹冰微微一笑！
他的笑容可真是難辨，因為臉上皺紋太多，簡直看不出來他是在笑。
然後他用手在徐子明身上拍了拍：“孩子，這話可得收回去！”
大家聽他稱呼徐子明如此一位六十開外的人為“孩子”，都差一點想笑。
可是徐子明卻也受了，他與這老人之間，到底是一種什麽關系，也只有他二人自己肚子裏有數。
老人慢吞吞地說道：“人外有人，天外有天！”
徐子明冷笑道：“你老是什麽意思？”
老人指了一下地上的馬人傑道：“他要是聽我的話，不亂出手，這條命不就保住了嗎？”
徐子明咬牙道：“這是你老人家存心要他死，否則你老伸一伸手指頭，馬老三也死不了！”
老人一呆，遂笑了笑：“這話也有道理，我老人家一時竟忘了伸手，也許真是善惡到頭終有報吧！”
說罷伸手在眼角擦了擦，倒像是一個“悲天憫人”的老善士模樣。
突然他又彈了彈指甲，點頭道：“主人不是說開飯了嗎？走！咱們吃飯去！”
徐子明咬了咬牙道：“馬老三的屍體，莫非就放在這裏不成？”
老人搖搖頭道：“不行！不行！”
他一面說，一面伸手到懷裏，摸了半天，摸出了一個扁圓熒亮的貝殼來。
大家的眼光，于是又移到了他這貝殼上。
老人打開了貝殼，吶吶道：“一時三刻之後，主人灑上一把灰也就行了！”
一面伸出小手指，用手指上的指甲，輕輕從貝殼中挑了一些紅色的粉末，同時伸出一只腳，把死者翻了過來。
徐子明驚道：“你老人家對自己人，也用這東西，豈不太……”
老人搖搖頭道：“你知道什麽！”
說着足尖一點，馬人傑的嘴就張了開來！
老人把指甲上的紅粉，輕輕地彈到了馬人傑的口內，然後又在耳鼻之內，各挑了一點！
最後又在屍身小腹，雙膝上各灑了一點。
收起了貝殼，他含笑道：“幹脆，利落！”
馬人傑屍身，被他這種紅色粉末灑上後，不過霎息之間，衆人眼看着他屍身上冒出一片紅煙，卿卿有聲地響着。
在細微的響聲中，慢慢縮小，縮小……
老人笑了笑，又擦了一下眼角。
他可不是在哭，而是那雙老眼，習慣性的愛流淚，必須不時地擦一下才行。
楚秋陽忍不住上前一步，抱拳道：“尚未請教老先生怎麽稱呼？”
老人彎着腰，吶吶道：“人老了，說些啥，我也聽不清，子明，他在說些什麽呀？”
徐子明冷冷地道：“他在問你老人家的大名！”
老人一笑，擡頭道：“楚相公，你別客氣，年輕時，我倒是有個名字……”
衆人已為這怪老人的一切，弄得呆住了。
這時聽他要報出姓名，每人都拉長了耳朵。
老人頓了頓，咳了一聲道：“多少年不用，都給忘了！”
徐子明冷冷一笑道：“大相公，你要問他老人家的名字嗎？我看不必了，連我也弄不清楚！”
楚秋陽面色一冷道：“當家的這話怎麽講？”
徐子明嘿嘿一笑道：“拙荊蘇琴子，乃是此老的孫女，就是這麽一點關系！”
楚秋陽面色一變。
他半天作聲不得，心裏面卻在慢慢地盤算，試想那蘇琴子已是年近花甲，此老既是她的祖父，這當中的年歲，該有多長的一段距離！
他于是又聯想到，郭飛鴻飛刃把蘇琴子一身功力完全廢了，今日此老在此現身，可想而知是為孫女複仇而來，一個徐子明已夠自己應付了，如今再加上了此老，看來真是無法善了了！
偏偏郭飛鴻又不在此，今日之局，真正不堪設想！
他內心雖是憂急如焚，表面卻力持鎮定。
他迅忖至此，忙抱拳欠身道：“如此說來，這位老人家是姓蘇了，真正失敬了！”
姓“蘇”的老爺子點點頭道：“我餓了。”
說着向門內指了指，就好像是來到了自己的家裏一樣，一面對徐子明道：“走！扶我進去！”
徐子明冷冷一笑道：“主人請頭前帶路如何？”
楚秋陽哈哈笑道：“請！”
一拉曹冰道：“來，兄弟，一起吃飯去！”
言罷，率先進了大廳，徐子明攙着蘇姓老人随後而入，大廳內這時已擺好了一桌筵席，按說此時早飯已過，中飯未到，并不是吃飯的時候，可是楚家乃鼎食之家，随時開一桌飯，實在是極其方便的事。
姓蘇的老人，一進廳，連連道：“好香！”
楚秋陽本着“先禮後兵”的态度，來接待這兩位仇家，心情十分沉重！
可是曹冰，卻是十分開朗。
他今日能為楚秋陽真正地出點力，以平生所學，來報答知遇，心情自是高興。
豐盛的一桌酒席，只有四個人在座。
姓蘇的老頭子，好似一心一意都放在吃上。
別看他方才那種抖顫衰老之态，可是吃相卻是驚人之至，酒到杯空，菜到盤淨，簡直有如虎入羊群，吃相好不驚人！
楚秋陽只不過是敬陪末座，內心一直在盤算着未了之局，眼看着其他三人都在放量大吃，自己卻始終提不起吃的興趣。
一盤盤的佳肴，一壺壺的美酒，流水一般地送到席上，姓蘇的老人從不放過一樣！
他吃一樣，誇一聲好！
最後他吃完了一盤“清蒸羊羔”，驀地站起來，那彎下的腰，倒是直了不少，也許因為他的肚子吃大了，不得不挺起腰來。
他那雙死人一般的瘦手，摸着鼓鼓的大肚子道：“太好了！太好了”
一偏頭對徐子明道：“今天在這裏吃的每一道菜，你都給我記下來，以後我回去了，每一天照樣替我備一分！”
說着，又幹了一壺酒，哈哈一笑道：“不行了……再吃要出毛病了！”
楚秋陽勉強賠笑道：“老人家請落坐休息一下吧！”
姓蘇的老頭子，推座而起，步履蹒跚地走了幾步，忽然在團花的地毯上坐了下來。
他的坐相也很怪，頗像是東洋人那種跪坐的姿态，口中笑哈哈地道：“主人有好茶沒有，不麻煩的話，請給我老人家來上一壺！”
大廳內四個侍仆，個個怒視着他。
楚秋陽含笑道：“理應奉茶！”
一回身，喝道：“獻茶！”
仆人雖是心恨，可是心知主人好客成風，不敢怠慢，須臾，獻上了青瓷小壺的一壺香茗來！
老人接過來就鼻一嗅，哈哈笑道：“雲南的普洱，好！好！”
竟然口對口咕咕有聲地飲了起來！
兩旁侍者，俱都吓得呆住了！
因為這壺茶，是剛剛沏上來的，是剛開的開水，這老頭兒就像是喝冰水一樣的自然，一剎那已喝了幹淨！
他口中又連聲說着：“好！好！好！好！”
一揚手，手上的青瓷小壺驀地脫手飛出，四仆連忙去接，那小茶壺卻輕飄飄地落在了幾上，絲毫未損。
這一手功夫，自然是十分驚人了。
楚秋陽冷冷一笑道：“蘇老好純的功夫！”
姓蘇的老人，卻似充耳未聞一般，這時面色微微泛紅，一雙眼皮連連眨動，最後竟自合上了。
須臾，他鼻中傳出了鼾聲。
楚秋陽看了如此情形，不由皺眉道：“怎麽，蘇老先生莫非睡着了？”
一邊的徐子明霍地站起來道：“老爺子，醒醒！”
蘇老頭眼皮子睜開一線，含糊地應了一聲。
徐子明大聲道：“這是什麽地方？你老怎竟在此睡了起來？”
蘇老頭一笑，鼾聲又起。
徐子明咬了咬牙，用力地在桌子上擂了一下道：“好吧！你老人家就睡覺吧，這裏的事我也能應付下來！”
蘇老頭睜開眸子，哼了一聲道：“我看你是應付不下來！”
徐子明冷冷笑道：“你老人家睡你的吧！”
蘇老頭點點頭道：“好！好！你要應付下來，那是再好也不過，否則我再起來看看也不遲！”
說完又閉上眼睛，鼾聲大起地又睡了。
徐子明面色鐵青地轉向楚秋陽道：“楚相公，酒也喝了，飯也吃了，現在我們應該談談正事了！”
楚秋陽冷然道：“楚某洗耳恭聽！”
徐子明嘿嘿一笑道：“還是那句老話，這鳳陽地方太好了，徐某人要在這裏立個窯子！”
楚秋陽一聲朗笑道：“鳳陽也不是楚某的家産私地，徐當家的，愛立什麽立什麽，這又何必與在下商量！”
徐子明連連點頭道：“好說，好說！”
他偏首看了看身邊的老人一眼，好似有些話不便出口，當下一聲冷笑道：“二位朋友，咱們外面談可好？”
楚秋陽離座道：“悉聽尊便！”
地上的蘇老頭，驀地睜開了眸子，點頭道：“當然，當然，外面涼快！”
話完又發出鼾聲，看來令人好笑。
看他那樣子，又不像是做作，脖頸深垂，鼾聲如雷，可是人家說什麽話，他卻又聽得清清楚楚，真不知他是扮什麽戲！
三人魚貫步出大廳，廳外早已聚集了百名以上的豪客，一個個刀出鞘，箭在弦，現出一副殺氣騰騰的樣子。
這些人，全是楚秋陽門下閑居的食客，平日養尊處優，難得今日有機會出出力氣，自是格外賣命。
幾百只眼睛，一齊集中在徐子明身上！
徐子明乍見此情，心中也不禁微微吃驚！
他雖然武功精湛，可是面對着如此衆多的人，一時也頗為驚心！
楚秋陽随後走出，人群中立時呼喊道：“公子暫請退後，這厮交給咱們了。”
“打死這老兒！”
“剝了他的皮……”
呼喝大作，有如雷鳴，聲勢端的驚人。
徐子明忽然站定，嘿嘿一笑道：“怎麽，要打群架嗎，徐某人可不含糊！”
他說話時，目光卻注定在楚秋陽臉上，頻頻冷笑，那意思似乎是讓楚秋陽來處理這件事，口氣雖硬，臉上到底有點不大得勁兒。
楚秋陽上前幾步，抱拳道：“衆位兄弟不必如此，各自請回，這裏事由在下料理就可！”
衆人大叫道：“不行，我們不能放過他！”
又有人道：“大相公，你老退下來，這兩個老猴兒交給我們了！”
眼看着又是一陣起哄，徐子明嘿嘿連笑不已，目光望着楚秋陽，兇光四射道：“只要楚大相公你願意，大家一起上，徐某也不在乎！”
說着，他還捋起了一雙袖子，表示立刻就要打架的樣子！
小孟嘗楚秋陽一聲冷笑道，“當家的，你可錯了，楚某武功雖不行，卻不是怕死惜生之輩，更不是出賣朋友的人，你且等等，我來勸說他們！”
徐子明嘿嘿連聲道：“光靠人多是吓不了人的！”
一旁的曹冰一雙明亮的眸子，始終注定着他，這時冰冷地道：“徐朋友，你錯了，楚大哥可不是怕事的人，更不是要朋友為他賣命的人，只是他平日重義輕財，才結交了這一群自願賣命的朋友！”
徐子明嘿嘿一笑道：“這麽說足下也是這些朋友中的一個了？”
曹冰冷冷道：“當然！”
徐子明目睹這人精華內蘊，兩太陽穴高高隆起，暗暗吃驚，心想看來這個人實在是一個勁敵，我方才只想到了那姓郭的不在，卻忘了眼前這個姓曹的。
心中想着，冷笑道：“曹朋友，這件事外人最好不要插手，否則……哼！”
曹冰一笑道：“太晚了！”
旋又接道：“曹某倒是不想多事，只是方才一時失手，殺死了那位姓馬的朋友，這時後悔莫及，就是想抽手也不行了！”
徐子明哼了一聲，低頭不語。
他滿打算今日同着蘇老頭來，以蘇老頭一身功力，可以橫掃楚莊，掌斃郭飛鴻，為自己出一口惡氣，卻沒有想到這位老爺子還沒動手便要吃要喝，吃飽又在人家這裏睡覺，看來已不敢指望他一定出手幫忙，否則，何致于馬人傑死在對方手下，他竟連手也不伸一下。
據此推想，自己比之馬人傑也不會好到哪裏去，實難指望他出手幫忙。
早知如此，自己又何必請他出山，倒不如自己集結幾個賣命弟兄來此尋仇，還靠得住些，如今勢成騎虎，欲罷不能，真是越想越窩囊！
想到這裏，不免更認真地去注意曹冰這個人，越看越覺得這個人不動聲色，沉着得可怕！
他鼻子裏哼了一聲道：“馬老三禍由自取，也怪不得你，朋友，你何必跟着蹚這場混水？”
曹冰呆了一呆，他倒是沒有想到對方竟然會說出這種話來，當時冷森森地一笑：
“徐老當家的，你看錯了，曹某可不是貪生忘義，出賣朋友的人！”
徐子明一瞪眼道：“我是好言相勸，聽不聽在你，莫非我還怕你不成！”
曹冰微微一笑道：“徐當家的大可不必，以在下這點修為，即使是勉強勝過了閣下，可是比起那位蘇老爺子，還差得遠！”
徐子明嘿嘿一笑道：“不是我小看了朋友你，真要動起手來，只怕你連徐某也抵不上！”
曹冰微笑不語！
這時楚秋陽費了半天的勁兒，才把那群食客勸回去，他只身轉回，望着徐子明冷笑道：“徐老當家的，有什麽道兒，現在可以劃下來了！”
徐子明森森一笑，道：“楚秋陽，有道是光杆不擋財路，你在鳳陽地面上也住夠了，我徐某人，現在是人窮志短，馬瘦毛長，也沒有什麽大宏願，只是一點小小的心願，只要你楚某人一點頭，咱們立時可以化幹戈為玉帛，免得傷的白傷，死的白死……”
說到此，他陰險的笑了笑道：“怎麽樣？”
楚秋陽冷笑道，“我實在不大明白，請你說明白一點！”
徐子明嘿嘿一笑道：“一句話，你楚秋陽即日離開鳳陽，這片家業留下來，也讓我徐子明和手下一幹弟兄有個歇腳的地方，怎麽樣？”
楚秋陽只氣得面上變色，可是他仍然忍住一腔怒火，冷冷一笑道：“徐當家的太客氣了！”
徐子明眯着的雙瞳一張道：“你答應了？”
楚秋陽一聲朗笑道：“徐子明，你真是說的比唱的好聽，姓楚的在鳳陽，又不是才一天半天，而是世襲五代至今……”
微頓，他冷冷地接道：“我楚家門，在地方上一不為惡，二不仗勢，就是有點財産，也是我祖先的心血所聚，徐當家的，只憑你一句話，就要叫楚某搬家散夥兒，這件事确實是太為難了一點！”
徐子明嘿嘿一笑道：“這麽說你是不答應了？”
楚秋陽哼了一聲道：“恕難從命！”
徐子明點頭道：“好！我也料定了你不會答應，咱們好說不成，就來歹的吧！”
言到此，一扭腰，已縱身到側邊天棚之下，回頭點手道：“二位請這裏來！”
楚秋陽冷冷一笑，小聲對曹冰道：“曹兄弟，我有個請求，請兄弟你務必答應！”
曹冰一怔道：“大哥何事，只管吩咐就是！”
楚秋陽呆了呆，回頭向徐子明看了一眼，又回頭過來，輕嘆一聲道：“這厮功力高強，我絕非其敵……萬一要是我……”
曹冰冷冷一笑道：“大哥不要說這些氣餒之言。”
楚秋陽呆了呆，苦笑道：“我說的是真的，我所請求你的是，萬一要是我有個三長兩短，兄弟你要為我去找尋一個朋友，你可願意？”
曹冰一怔道：“什麽朋友？”
楚秋陽道：“郭飛鴻！”
“郭飛鴻？”
“是的！”楚秋陽苦笑道：“他是我生平一個知己，還有兄弟你……我們相識雖不深，但是……”
曹冰冷冷一笑道：“找到郭飛鴻要他為大哥你報仇？”
楚秋陽一笑，搖頭道：“不，愚兄豈能連累朋友，唉……”
曹冰鼻中哼了一聲道：“秦叔寶為朋友兩肋插刀，否則交朋友又有何益！”
楚秋陽望了他一眼，深為感動地拍拍他的肩頭道：“兄弟你有這句話，也不枉我們認識一場！”
“我要你找到郭飛鴻，是要請他與兄弟你共住于此，我楚家這一點基業，有仗維持，直到舍妹青青成家立業之後，你們才可離開，如何？兄弟你可答應？”
曹冰目中泛出堅定神色，頻頻冷笑道：“小弟蒙大哥如此看重，這一點小小托囑又算什麽？”
楚秋陽喜道：“如此說，兄弟你答應了？”
曹冰冷然接道：“不過有一點……”
說着，目中泛出淚光，冷冷地道：“只要小弟還有三分氣在，一定不負所命！”
楚秋陽一驚道：“兄弟這是何意？要知我摒退衆位，獨留兄弟你在此，也正是看重兄弟你的，要将重任托付于你，你難道……”
曹冰含淚道：“曹冰一生見棄于人群，幸蒙大哥掬心恩待，今日大哥有危難，正是小弟效力之時……大哥這項使命，請轉托別人，小弟只怕萬難從命了！”
楚秋陽一呆道：“兄弟，你是說你難道……”
曹冰點點頭道：“小弟早就想死了！”
冷冷一笑，望着目瞪口呆的楚秋陽，接道：“來，大哥，我們去會會姓徐的去！”
楚秋陽一把抓住他，道：“你當真想死嗎？還不退過一邊，看我來對付他！”
曹冰冷笑道：“不是小弟小看了大哥，大哥功力似還不是這姓徐的對手！”
楚秋陽一驚，疑惑地望着他道：“我既不是他對手，你又豈能勝過他？”
曹冰一笑道：“那就不一定了！”
苦笑了笑，接道：“小弟的武功，大哥只怕尚未覺查出來，今日就請大哥你指教一二！”
楚秋陽呆了一呆，道：“你真能敵得過他？”
曹冰哼了一聲道：“姓徐的大概還差了一點！”
楚秋陽大喜過望道：“好兄弟，你瞞得我好苦，既如此，你就代愚兄出了這口氣吧！”
