第26章 章節
暗中上下翻飛的螢火蟲。仔細看去，似乎有一層微小的顆粒附着在紅霧表面，林飛羽揮掌空抓了一把，發現手裏确實有一些模樣很是特別的“塵埃”，那摸上去的觸感，就像是海灘上剛剛被曬過的細砂，質地柔滑，還帶着溫溫熱氣。
接下來是地上的屍體——雖然已經面目全非，但從襯衣和西褲來看，他應該就是倒黴的大堂經理羅恩了。怪物撕開了他的胸口和側腹，鮮紅的血和漿塗了一地，和之前在叢林裏見到的無名女屍頗有幾分相似，基本可以确定是同一個“兇手”所為——
這絕對是頭危險到不可思議的野獸，暫且不論它詭異的外表，光是習性就讓人不寒而栗——既在白天覓食，也在夜晚狩獵；既游蕩于叢林深處，也敢于襲擊房舍村落；不只是力量驚人，而且異常兇猛，極具攻擊欲望。
“好一個度假天堂……”林飛羽輕聲自語着，蹲下身仔細檢查起屍體來。他發現羅恩的腳踝上有明顯的環狀咬痕——這應該是被怪物拖曳時留下的痕跡，而內髒大多已經不翼而飛，腹腔內就像是稀泥般亂成一團，似乎是被刻意破壞過，如果單純只是因為饑餓，理應不至于做到這個地步。
“嗯？這是？”
突然，林飛羽在屍體上發現了一個頗不尋常的東西，于是伸手過去确認。
他馬上就後悔了。
十、預兆
〔如果非要讓她描述這個“它”的容貌，阿斯朗一定是無能為力了。這個出現在阿斯朗面前的怪物，很難說是個什麽東西——它張牙舞爪，像一頭直立行走的八爪魚，渾身長着大概一米長、血肉模糊的“觸手”，看不出哪裏是頭，哪邊是尾；它披筋帶骨，拖皮挂肉，歪爛而扭曲，別說形容“相貌”，連形狀都談不上，充滿了後現代主義的抽象風格。
……
“那是什麽？”阿斯朗用大拇指朝身後比了比：“紅狗的同伴嗎？”
“說來你可能不相信，”林飛羽苦笑着聳了聳肩：“那是羅恩。”〕
月光下的阿斯朗，就像是一只穿梭在密林之中的獵豹，身形優雅，步履矯健，時而騰挪跳躍，時而拔腿疾行，用普通人完全無法想象的速度在裴吉特鎮的屋頂上狂奔，她手足并用，蹬踏的聲音密集而緊促，仿佛有好幾個人在同時移動。
但很顯然，她還不夠快。
怪物在夜幕中留下一道鮮豔的紅色軌跡，阿斯朗就埋身在這層紅紗之中緊緊跟随，始終無法追上。有好幾次她調整身上CATS裝甲的配置，用盡全力撲将上去，卻也只是抓了個空而已。
阿斯朗不得不承認，人畢竟是直立行走的動物，即使有CATS系統的輔助，也無法适應四肢并用的移動方式。就算比普通人類靈活上許多，比起真正的四腳動物來還是相差甚遠。
Advertisement
怪物突然一躍而起，橫跳過街巷，落在對面二樓的小陽臺上。阿斯朗毫不遲疑地跟着飛撲了過去，用雙爪摳住陽臺的邊沿，翻身沖進屋內，睡夢中的男女主人還沒反應過來發生了什麽事，兩位不速之客就已經又破門而出，蹿上了另一戶人家的房頂。
阿斯朗的喘息聲逐漸沉重，她隐約覺得這樣耗下去根本不會有機會，于是決定冒一次險。
設計CATS的科學家當然明白人體工學的基礎原理，明白人若想要把奔跑的速度提到“極限”，手腳并用只能是累贅。阿斯朗突然頓住腳，調整身姿，收起尾巴，撅起屁股，擺出一副短跑選手預備起跑的姿勢。
這絕對是一次豪賭——在如此複雜的地形下使用全力奔跑，對阿斯朗和CATS來說都是第一次。如果是在平日的訓練中這樣做，多半會被史密斯中校劈頭蓋腦一頓痛罵——畢竟她身上穿的這套黑色戰鬥服價值不菲，若算上研究費和訓練花銷，那更是天文數字，損失上一件——或者自己有個三長兩短，就會有好多人吃不了兜着走。
數股電流從裝甲內側的放電器中射出，透過皮層和肌肉纖維，精準地刺激到大腿內裏的反射神經，阿斯朗一聲悶吼，像離弦之箭般沖向前方，怪物似乎預感到了什麽，也趕忙加快了腳步，氣喘籲籲地撒開腿猛跑。
三米……兩米……一米！阿斯朗覺得對CATS裝甲來說，這個距離已經是十拿九穩，于是雙爪齊出，“刷”的一聲在月光下亮出奪目寒光。
她高舉右拳，調整姿态，右腳點地，彈身而起，發動攻擊——
恰在這個時候，什麽東西絆了她一下——花盆、電視天線、廢紙箱，或者一只貓……不知是什麽東西，她沒有看清，而且也無所謂，反正她是給絆了一下，失去了平衡，整個人都在空中打起了轉兒，像一柄标槍般，重重地紮在街道對面洋房的牆壁上，正好撞着了腦袋，她兩眼一抹黑，當即便沒了意識。
再睜開雙眼的時候，阿斯朗看到的是如水晶般清澈透明的星空。幾秒之後，頭盔的顯示器上突然閃出一長串代碼，旁邊還挂着心電圖，大堆她完全不能理解的數據和字串占據了大半個視野，讓人好不心煩。
CATS的電腦似乎受到了一點損傷，這些精密的高科技玩意兒總是這麽嬌氣，有時候還不如半個世紀前的老貨好用——比如AK47。
她試着關掉了所有不必要的系統，只在屏幕左上角留下時間的顯示——22點12分，也就是說，她剛才大概昏迷了五分鐘。
阿斯朗摸了摸後腦勺，慶幸自己雖然悶得慌卻始終戴着頭盔，如果剛才當真是頭部着牆，現在恐怕已經腦漿淌一地了。她艱難地支起上身，發現自己正坐在一條石子小巷中間，兩邊都是些低矮老舊的小宅，有些亮着燈，大部分則黑着窗戶。
一陣左顧右盼之後，沒有發現那“紅狗”的身影，阿斯朗重新檢查了一遍CATS的系統，除了兩個無關緊要的小功能無響應以外，其他都還算正常，于是她用手撐住地面，慢慢站了起來。
然後，她聽見了腳步聲——而且是異常急促的腳步聲。
什麽人，或者什麽東西就在附近的小巷裏狂奔，越來越近。阿斯朗緊張地舔了舔嘴唇，貼住牆根，迎着聲音傳來的方向挪過身去，一直走到巷口。
她握住尾巴，将尾尖的心跳感知儀對準巷內——
沒有讀數。
噼裏啪啦的腳步聲當中，似乎還夾雜着什麽東西摩擦地面的嘶響，阿斯朗強壓住心底的不安與好奇，放下尾巴，壓低身體，右爪出鞘，準備在對方探出身子的一剎那發動突襲。
聲音越發清晰，好像還不止一個，阿斯朗捏緊了雙拳——他們來了！讓他們來吧！
從巷子口竄出來的“東西”，在阿斯朗面前停留了大概一秒鐘，就是這短短的一秒鐘，阿斯朗卻覺得足有半個小時那麽漫長。
在今後的幾十年裏——阿斯朗相信，她一定會不時地被今夜這恐怖的對視所侵擾，會在噩夢中一遍又一遍地重複着對方的容貌。
如果非要讓她描述這個“它”的容貌，阿斯朗一定是無能為力了。這個出現在阿斯朗面前的怪物，很難說是個什麽東西——它張牙舞爪，像一頭直立行走的八爪魚，渾身長着大概一米長、血肉模糊的“觸手”，看不出哪裏是頭，那邊是尾；它披筋帶骨，拖皮挂肉，歪爛而扭曲，別說形容“相貌”，連形狀都談不上，充滿了後現代主義的抽象風格。
但它的動作倒是非常順暢，一點也不拖泥帶水。在阿斯朗還驚魂未定的剎那，這鬼東西已經一躍而起，“啪”的一聲“癱”在對面小樓的牆上，幾根肉條交替運動，眨眼的工夫就翻上了房頂。
阿斯朗遲疑了片刻，身為職業特種兵的勇氣與自豪最終戰勝了恐懼。她決心追上去一探究竟，于是挺起腰杆，兩步沖到小樓的高臺下，用爪子摳住牆體，引身向上攀爬。在她就要爬到屋檐的同時，一聲清亮的呼喚突然撕破了夜空的靜谧：
“阿斯朗！”
在整個裴吉特島上，只有一個活人知道自己的名字。阿斯朗扭頭看了看巷子裏的林飛羽，松開右爪，輕巧地落到地面。
林飛羽的手裏抱着什麽東西，直到他跑到面前，阿斯朗才發現那是一支短鍬——而且鍬頭上還沾了血。
“別追了，阿斯朗，”氣喘籲籲的林飛羽輕輕抹去額頭的汗珠：“它比剛才那狗難對付多了……真的打不死。”
阿斯朗揭開頭盔，深吸了一口久違的新鮮空氣，然後将林飛羽好好地上下打量了一番，與之前相比，他狼狽了不少——大衣上多
