第9章 (9)
徐文側頭一看，場中已失去了“妙手先生”的蹤影，這老偷兒的身法的立奇，的确世無其匹。“喪天翁”也在剎那間失去了蹤影。“無情叟”舍棄了“七星故人”，跟着追下峰去，峰頂上，剩下了“七星故人”、徐文、“天臺魔姬”，和十餘具“聚寶會”遺留下的屍體。
徐文大是懊喪，他本來要向“妙手先生”追查翠玉耳墜的下落，對方這一走，要找他可就難了，老偷兒化身千百，輕功蓋世，縱使碰上，也未必認得出來，他的真正面目來歷，武林中恐怕沒有一人知道，要去追，當然是不可能的事。
“天臺魔姬”興味索然地道：“兄弟，走吧！”
“七星故人”冷森森地道：“慢着！”
徐文心中一動，以更冷的音調道：“閣下有何見教？”
“七星故人”冷電似的目芒在徐文面上一連幾繞，一字一頓地道：“你就是‘地獄書生’？”
“不錯。”
“聽說你殺人不留痕跡？”
“閣下什麽意思？”
“本人要見識一下。”
“閣下在玩命？”
“就算是吧。”
“在下不想平白殺人……”
“小子，別狂吹大氣。”
徐文連日來滿腹怨氣無處發瀉，被對方這一撩拔，無名孽火升了起來，沉聲道：“閣下是有意尋岔麽？”
“七星故人”語含不屑地道：“尋岔兩字，用在你身上還不配，本人只是一時好奇，考量你一下而已。”
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徐文壓抑了許久的那股戾氣，蠢然欲動，雙目一瞪，道：“在下再申明一次，閣下別把生命當兒戲？”
“哈哈哈哈，‘無情’老兒尚奈何不了本人，你算什麽！”
“誠心找死麽？”
“試試看！”
徐文可再也不能忍耐了，身形一彈，閃電般撞向對方，同時施出了殺手。
“七星故人”冷笑連連，不閃不避。
徐文殺手施出，對方毫無反應，心頭不由劇震。又一個無視于殺手的人，這是第三人，他窒住了。
“砰！”
“七星故人”一掌劈正徐文的前胸。徐文慘號一聲，身形飛瀉而出，撞在三丈外的一方巨石上，再反彈落地，口鼻血湧如泉。
“天臺魔姬”驚呼一聲，雙手探懷。“七星故人”獰笑一聲，出手如電。“天臺魔姬”
凄哼一聲，虛軟地栽了下去。“七星故人”一把抓起重傷的徐文，揀到峰後斷岩邊，脫手抛了下去……
“天臺魔姬”穴道被制，絲毫也不能動彈，一見徐文被抛下斷岩，登時芳心盡碎，急怒攻心，哇地噴出了一口鮮血。
“七星故人”折回原地，目灼灼地注視着“天臺魔姬”，略不稍瞬，漸漸，目光變了，散放着原始的獸性……
“天臺魔姬”從對方的眼神中，意識到對方的企圖，但她無法反抗，眼前一黑，幾乎暈死過去，身手雖不能動彈，口還可以開，她凄厲地吼道：“你……想做什麽？”
“七星故人”口裏發出一陣得意的狂笑，那笑聲聽在“天臺魔姬”的耳中，比午夜廢墟中的鬼嚎還要恐怖十分。
“嗤！”
胸衣被撕開了，一陣涼氣透入，一對晶瑩的玉峰，袒露了出來。
“哈哈哈哈，天生尤物，不虛此行，不虛此行！”
她像是被人把靈魂活生生地剝離軀殼。
魔手，探向她的裙帶……
死！最殘酷的死，也沒有這種即将發生的事實可怕。
她的舌頭僵直了，粉腮灰敗，口唇急速地顫動，卻發不出聲音來。
平時一雙令人銷魂的媚眼，此刻鼓瞪着幾乎突出眶外。
驀地——
“七星故人”縮手退身，怔怔地望着“天臺魔姬”腰間露出的一塊玉塊．口裏喃喃地念着道：“三指塊，她是她的傳人……”
目光一變再變，他似乎難舍這塊到口的肥羊肉，但又有所顧忌……
“天臺魔姬”拼命運聚獨門玄功，想自解穴道，雖然這做法可能歸于徒勞，但一個人處在任何絕境之中，總不放過任何一絲求生的希望，這是本能。
當她發覺對方顧忌的眼神時，她開了口：“閣下呈一時的獸欲，會得到嚴重的報複！”
“七星故人”沉思了片刻，突然一語不發，彈身而逝。
“天臺魔姬”像是死裏逃生，飄渺的魂兒歸了竅，她加緊運功撞穴，約莫盞菜工夫，穴道貫通，她站起嬌軀，掩好胸衣，淚水，卻在這時撲簌簌滾了下來。
她想起了徐文，想不到他會落得如此下場。
她深深地愛着他，她期待着有一天他回報以同等的愛，現在，這夢被擊碎了。
她舉起重達千鈞的腳步，懷着幻滅的悲哀，一步步挨向斷岩邊。她坐下來，望着那深不可測的無底絕谷，芳心片碎，腦海裏呈現出無意識的空白。
淚水，濕透了她的衣襟，山風，拂動着她的裙裾，襯出一個孤寂的身影。
不知過了多少時候，一個蒼勁的聲音起自身畔：“姑娘是‘天臺魔姬’？”
“天臺魔姬”被從無意識的境地中喚回，她吃驚地一轉頭……
“呀！”
驚呼聲中，她彈起嬌軀，疾退數尺。
面前，站立的是錦袍蒙面人，對方曾向她和徐文下過毒手，她曾以“七旋飛刃”
傷了對方的頭，但事後徐文不承認有這事實……
是他嗎？
她的目光繞向對方頭部，但在方巾掩蓋下，她什麽也看不到。
錦袍蒙面人又開了口：“姑娘就是武林人稱的‘天臺魔姬’？”
她不能不回答，期期地道：“不錯，閣下……”
錦飽蒙面人沒容她說下去，緊接着又問道：“姑娘認識‘地獄書生’？”
“天臺魔姬”芳心一慘，手不期然地摸上暗器，口裏道：“認識，閣下有何見教？”
“老夫在找他。”
“什麽？閣下……找他？”
“是的，我聽人說姑娘和他從這一路奔來，所以追了過來……”
“天臺魔姬”咬了咬牙，道：“閣下意欲何為？”
錦袍蒙面人沉吟了片刻，才以十分莊重的口氣道：“姑娘可知他與老夫的關系？”
“天臺魔姬”心中一動，道：“這倒要請教？”
“我們是父子。”
“天臺魔姬”全身一顫，栗聲道：“父子？”
“不錯。他人呢？”
“他……死了！”
錦袍蒙面人狂喊道：“什麽，你再說一遍？”
“天臺魔姬”忍不住心中酸楚，淚随聲下地應道：“死了！”
錦袍蒙面人身軀一個踉跄，凄厲至極地叫道：“如何死的？”
“天臺魔姬”狐疑萬分，但悲哀已整個地控制了她，切齒道：“他被一個叫‘七星故人’的中年文士，掌擊重傷，抛下斷岩！”
錦袍蒙面人身軀連晃，像是要栽倒下去，目注深淵，許久，才顫聲道：“‘七星故人’是何來路？”
“不知道，江湖中從未聽說有這一號人物！”
“長得什麽形象？”
“身着藍衫的中年文士，面色蒼白，目光犀利，眼神與面色不相稱，極易辨認，不過……”
“不過怎麽樣？”
“依我看來，那似乎不是他本來面目，極可能是經過易容。”
“哦！”錦袍蒙面人驚呼了一聲，接着又道：“老夫會留神的，他逃不了，老夫誓必為愛兒複仇。姑娘，聽我兒不久前告訴我，有人冒充老夫形象，對他下殺手，姑娘對此想必知情？”
“天臺魔姬”隐在心裏的疑團，已被對方提了出來，看樣子，的确如“地獄書生”所料，有人冒他父親下手，當下颔了颔首，道：“是小女子親自所睹的。”
錦袍蒙面人沉默了片刻，凄哽地道：“姑娘莫非與人交過手？”
“天臺魔姬”對方才險遭強暴的一幕，自然羞于出口，但恨意未消，憤然道：
“是的，對方便是‘七星故人’！”
“他人呢？”
“不久前離開了。”
“天涯海角，老夫必找到他為我兒償命。姑娘，你對我兒似情有所鐘？”
“天臺魔姬”觸動心事，幾乎想哭出聲來，她默然一點頭，喉頭似被什麽東西哽住，什麽話也說不出來。
錦袍蒙面人嘆了一口氣，悲聲道：“姑娘蘭心慧質，只怪我兒福薄唉！天意如斯，夫複何言！”
“天臺魔姬”忍不住又流下淚來。
錦袍蒙面人咬牙切齒地道：“姑娘，恕老夫此刻心情紊亂，後會有期，老夫得先設法尋到遺體……”
話聲中，轉身奔去，身形顯得有些踉跄。
“天臺魔姬”才想起意忘了請教對方名號來歷，她深深地愛着徐文，現在徐文死了，而她對他的來歷，與任何陌生人沒有兩樣，連他的姓都不知道，這未始不是人世間的一幕悲劇。
她坐回原來的位置，木然絕望地向下望着。
暗沉沉的深谷．似已帶走了她的一切。
她似置身在一個虛無的境地中，一切的感覺都是空，沒有任何實體的存在，連她自己在內……
且說，徐文被“七星故人”掌擊重傷，抛落斷岩，在他最後閃電般的一念，自是将粉身碎骨，屍骸無存，他連掙紮呼喊的餘地都沒有，殒星般地下墜中，他失去了知覺。
不知過了多少時候，耳際突然響起一聲“噫！”
若有若無的意識中，他對這聲“噫！”起了反應，但那反應只如微風掠過水面所引起的水紋一樣，淡淡的，淺淺的，瞬即消失。
“他居然還會活……”
聲音再傳入耳，他的意識被喚回了些、他想睜開眼，但眼睑重若幹鈞，用盡力也撐不開，意識倒是複蘇了。
“我難道沒有死麽？”他想。
又不知過了多少時候，內元開始流轉意識也由濁而清，他徐徐睜開了眼，昏昧的光線下，首先映入眼簾的是平滑的岩壁，接着，地看清了這是一個石洞。
“我……真的還活着！”
他驚喜萬狀地喊出了聲，但聲音卻微弱得連自己都聽不到，他只是颀覺自己業已呼叫出聲而已。
“娃兒，你實在命大，該死而不死！”
這句話，他完全聽清楚了，語音蒼勁震耳。他用力側轉頭，目光所及，不由心頭大震，在距他數尺之處的地上，盤膝坐着一個怪物，紛披的白發，垂及地面，茸茸亂須，遮去了整個面孔，只兩只電炬似的目光，從須發中透射而出。
若非對方說了話，他簡直不敢相信對方是一個人。
這時，他确信自己仍然活着，意外的驚喜，帶來一股莫明的力量，使他生機大盛。他雙手撐他，搖搖不穩地坐了起來。
望了那怪人半晌，才振起精神開口道：“是老前輩救了晚輩？”
怪人震耳的聲音道：“娃兒，老夫差點死于你手！”
徐文愕然張大了雙目，道：“這……怎麽會？”
“你的毒手！”
徐文心頭狂震，一看，自己隐在貼身的左手，已然露了出來，他驚然望着怪老人，久久沒有說話。
他的秘密，第一次被人拆穿。
毒手，這一只含蘊劇毒的手，隐藏在衫內，肋下開了一孔，外面被虛垂的衣袖遮住，望上是個獨臂人。與敵人交手時，只要身形接近，毒手從小孔內伸出，觸膚即倒，這秘密，誰也不會發現，主要是死者無傷，也無中毒跡象。
怪人又開了口：“娃兒，如老夫所猜不錯，你這只毒手所含，是毒絕人世的‘無影摧心手’？”
徐文又是震驚莫明，栗聲道：“老前輩說對了，正是‘無影摧心手’！”
怪人目中寒芒暴射，沉聲道：“你練成這種武林失傳數百年的毒功，顯見不是什麽好來路，老夫該毀了你
徐文心膽皆寒，陡地站起身來，退到壁邊。
死亡的陰影，又籠罩了他。
怪老人懾人的目芒，随着他轉移，直射在他的面上，許久，才喃喃地道：“看你樣子，根骨靈秀，又不像窮兇極惡之徒……”
徐文沒有說話，只怔怔地瞪着對方，心中卻在轉着圈子，這怪老人顯然已觸及了自己的左手，但他并未中毒，而且能一口道出“毒手”的來歷，憑這一點，對方是個不可思議的人，要取自己性命，恐怕易如反掌。
如果自己該死，是逃避不了的。
“小子，你出身何門？”
徐文想了想，坦然道：“‘七星幫’！”
“‘七星老人’是你何人？”
“那是先祖父！”
“此刻掌門是誰？”
“家父！”
“以老夫所知，‘七星老人’素行正大，并不擅用毒“是的。”
“那你毒功何來？”
“是……是……家父所傳。”
怪老人沉默了片刻，以十分凝重的聲音道：“以老夫所知，這‘無影摧心’之毒，毒絕天下，中毒的人，絕無中毒跡象，毒一沾膚，立攻心髒。而練成‘無影摧心掌’的，僅有兩百年前的‘鬼見愁’一人，據說，‘鬼見愁’是被火燒死的，死後并無傳人，你父親莫非得了他遺留的‘毒經’？”
徐文驚惶地道：“是的。”
“你可知道練了這‘無影摧心手’，終生不解？”
“這……這……”
“那你父親毫無人性，他竟然讓你練這毒功，毀你一生！”
徐文驚疑地道：“晚輩身上帶有解藥。”
“只能解別人中毒，卻不能散本身毒功。”
“這……怎麽可能？”
“老夫僅是耳聞，不曾見識過‘毒經’，據先輩傳言，‘無影摧心手’一經練成，毒與練功人本身溶而為一，除了切除這只‘毒手’，此毒終生不解。”
徐文一顆心頓往下沉，如果事實真的如此，自己一生便算毀了，但，一個做父親的會摧殘自己的親骨肉嗎？抑或是父親根本不知道這後果？
他從不曾聽父親提到過這樣的話，只是告訴他，此功練成，可以無敵天下，但不能與人發生肌膚之親。事實證明，并非無敵天下，碰到動力卓越的對手，雙方不接觸，“毒手”就不能發揮威力，否則自己也不致被人擲落斷岩了。
如果，父親明知這後果，而命自己赴開封求親，安的是什麽心呢？
自己無端端愛上方紫薇，豈非也極為可笑？
他回憶練這毒功的情景，記得那是從八歲開始的，每天以藥計浸手，按時服藥，按時照父親口述的訣要運功，整整十年，才告練成，可就沒聽父親說過如何散功……
事實真如這怪老人所說嗎？
這不僅恐怖，而且慘無人道！
“娃兒，你不相信？”
徐文期期艾艾地道：“不是……不信，而是難信“嗯！将來你無妨試試看。”
“老前輩何以不畏劇毒？”
“老夫業已練成‘金剛神功’，百毒不侵！”
徐文駭然大震，想不到眼前的怪老人，竟然練成了僅屬傳聞的“金剛神功”，看來他在武林中恐怕找不到對手了，但心中仍有些不釋。
“此毒無形，老前輩何以知曉？”
“毒雖無形，中毒的人不能沒有感應。”
“哦！請問老前輩尊號？”
“老夫名號早已忘了。”
“晚輩被人抛下斷岩，老前輩如何救晚輩粉身之厄？”
“是岩壁間的山藤救了你，非關老夫，算是你命大吧。不過，你被山藤阻住墜勢，重複落地，雖免了粉身碎骨之災，但當時你确是死了，心脈已絕，想不到一個時辰之後，生機再現，這是老夫生平所見唯一奇事……”
徐文惑然道：“老前輩曾施救嗎？”
“沒有，因為你确已死亡！”
“這……”
“啊！小子，你是否服食過什麽天材地寶之類的藥物？”
“沒有。”
徐文斷然地搖了搖頭，他忽然憶起在旅邸中，遭到冒父親形象的錦袍蒙面人暗算死過一次，又活轉來，這是什麽原因呢？
他愈想愈迷糊，百思不得其解，這是不可能的怪事啊！
怪老人話題又轉，道：“小子，你怎會被抛落這斷岩的？”
“遭人暗算！”
“有多少人毀在這只‘毒手’之下？”
“晚輩不到不得已時，不施毒手，自信從不濫殺無辜。”
“老夫有些信不過？”
“老前輩說這話的意思是……”
“老夫本想毀了你，為武林除一大患，不過念在你先祖‘七星老人’曾與老夫有數面之緣，改變了主意，留下你這只‘毒手’吧！”
怪老人說來非常輕松，聽在徐文耳中，卻不輸五雷轟頂，潛在的傲性，使他不屑于乞憐，咬了咬牙，道：“老前輩可以取晚輩性命，要殘晚輩一臂……”
“怎麽樣？”
“辦不到！”
“小子，老夫取你性命，并不比撚死一只螞蟻費事？”
徐文雙目迸出了火花，厲聲道：“請下手！”
怪老人伸出枯瘦的手掌，只一擡，徐文但覺一股其強無比的吸力，把他拉到了老人身前伸手可及之處，登時驚魂出了竅，憑這一手，要他死決活不了。
“你真的願死而不願殘臂？”
“不錯！”
“你想清楚了？”
“自力不足以保命，根本毋須去想！”
“你倒是很狂傲？”
“哼！”
怪老人偏頭想了一想，突地重重一拍皤然皓首，道：“該死，老夫忘了一件大事，小子，你上白石峰，‘白石庵’是你必經之地？”
徐文心中一動，道：“是的。”
“碰見那臭尼姑沒有？”
“臭尼姑，誰？”
“那自稱‘白石神尼’的？”
“早已升登極樂了。”
怪老人全身一顫，陡地起身，一把抓住徐文腕脈，厲聲道：“你說她死了？”
徐文大吃一驚，道：“是的！”
“是真是假？”
“晚輩似乎沒有說謊的必要。”
“哈哈哈哈……”狂笑聲中，怪老人跌坐回地面，漸漸，笑聲變成了哭聲，聲浪在洞中來回擊撞，勢如驚濤駭浪，狂風驟雨，震得徐文耳膜嗡嗡作響，愣愣地望着對方，有些手足無措。久久，怪老人止住哭笑難分的號陶，自語道：“她死了，她竟然死了，老夫數十年苦待成了泡影……”
徐文好奇之念火熾，他想，這怪老人與“白石神尼”之間，必有某種不平凡的關系存在，一個在峰前，一個在峰後，聽口氣已數十年不謀面，這的确夠玩味。
心念之中，忍不住問道：“老前輩為何如此激動？”
怪老人連連揮手道：“去！去！老夫的事誰要你多嘴！”
徐文乘風轉舵，回身便向洞外走去……
“回來！”
徐文不期然地止步回身。
“小子，你想走麽，這輩子休想了！”
“老前輩什麽意思？”
“你小子除非助生雙翅，否則休想離開這絕地。告訴你，這鬼地方深達千仞，四面絕壁，猿猱難攀，否則我老人家怎會呆上數十年寒暑。”
徐文一愕，解嘲似的一笑道：“老前輩要殘晚輩這只左手，豈非也是多餘，既不能出困，‘毒手’何患？”
“廢話，我老人家當然有道理。！”
“晚輩倒想請教？”
“小子，老夫又改了主意，不想卸你的‘毒手’了，不過，有條件……”
“請問什麽條件？”
“你發誓重出江湖之後，不以‘毒手’傷害無辜。”
“這一點老前輩放心，晚輩從未無故傷人。”
“你立誓！”
“老前輩，善惡存于方寸之間，誓言只約束君子不約束小人。”
“嗯！也有道理，你辦得到麽？”
“晚輩可以答應。”
“好，老夫信你一次，設法讓你出這絕地，但你替老夫找一個人……”
徐文登時精神一振，道：“請吩咐！”
怪老人目光一黯，道：“也許此人早已不在人世，不過，老夫在未證實她的生死前，決不死心。”
“是什麽樣的人？”
“一個女人！”
“女人？”
“嗯、女人，一個絕世美人。哈哈！情關難堪，昔日的美人，而今是什麽模樣？
龍鐘老婦？夜叉？去休！去休……”
音調充滿了冬日肅殺之味。
徐文籲了一口長氣，道：“她是誰？”
怪老人神不守舍地道：“她叫杜如蘭！如蘭！如蘭；絕壑吐豔，美冠群芳，超塵脫俗……”
以下的話，像呓語，模糊難辨，似乎回憶已把他帶到另一個境地中。
徐文驚奇地望着這神秘的怪人，想開口又插不上語。
怪老人激動了一陣之後，又慢慢平靜下來，一擺手道：“坐下，聽我老人家告訴你。”
徐文依言就地坐下，怪老人眼中閃動着一種異樣的光輝，幽幽然開口道：“數十年前，武林中出觀了一對姊妹花，大的杜如意，小的叫杜如蘭，容貌與武功雙絕，風靡了整個江湖，也使無數年青武士如癡如狂。在無數追逐者之中，有一個自視極高的劍土，在偶然機會中，結識了這一雙姊妹花，那劍士獨鐘情于那做妹妹的，兩人海誓山盟，互約白首，可是那做姐姐的，卻暗中屬意這劍士……”
話鋒至此一頓，又道：“做姐姐的暗戀成狂，卻不能橫刀奪乃妹之愛，于是，她出了家……”
“哦！”
徐文已約略猜到故事的內容，不由“哦”了一聲。
怪老人橫了他一眼，又道：“姊妹倆幼遭孤露，相依為命，乃妹悲乃姐的遁入空門，但卻不知她姐姐的心事，那劍土也不知情……”
接道：“不久之後，做姐姐的奇緣巧遇，得到了上古異人遺留的一尊‘石佛’。”
“啊！”徐文驚呼出聲，這是武林中無法聽到的秘辛。
怪老人自顧說下去道：“于是，她練成了絕世身手，被人尊為‘神尼。她雖然出了家，也得了名，但，卻斬不斷那柔韌的情絲，勘不破那情關。”
“有一天，那劍士為了要早日與情人結為連理，特地到尼庵請命。做姐姐的提出了條件，除非他成為天下第一人，否則不許與乃妹匹配……
“劍士請教如何能成天下第一人，做姐姐的拿出一片呗葉，說，上面所載是佛門至上武學‘金剛神功’，必須純陽之體才能參修，此功若成，放眼宇內将無敵手……”
“習武的人都有一種嗜武狂，試問，平白得此神功，成功之後，又可與情人共偕白首，誰能不動心？那劍士當然感激無限，欣然接受。”
“在做姐姐的安排下，他被引入一個極隐秘的所在閉關潛修。參修了一段時日之後，他發覺情形不妙，真氣流轉不能歸經，險險導致走火入魔。他想啓開與那做姐姐的參研，叩關之下，忽然發現那穿越山峰的秘道，業已被封死……”
“那劍士呼天不應，叫地不靈，他到這時才覺悟自己中了圈套，此生恐怕已難返世間，在極度憤恨與悲傷之下，他幾乎發狂，做姐姐的因愛成妒，施這狠手，他相信那做妹妹的決不知情……”
說到這裏，怪人目中泛起了淚光。
徐文的雙眉，已緊緊地皺在一起，暗思，可能嗎？
“在絕望中，那劍士盡量朝好處想，他希望這不是真實，當他神功有成，那做姐姐的會來啓關，于是，他又潛心研那呗葉，年複一年，他終于發現口訣是被塗改過的，難怪氣不歸經，血行岔道……
“為了要重見情人，他必須活下去，憑他的天賦，鑽研出口訣錯誤的所在，苦苦參修，整整十年，他練成了‘金剛神功’，破關之下，發現這的确是預謀，秘道已全部被毀，與山峰渾如一體，出困是絕望了。于是，他想到千仞絕壁，他集全力于飛升之術，可是，事實又粉碎了這一絲希望，由于先前照錯誤口訣修練，經血走岔，成了痼疾，一口真氣提到極限時，突有濁氣發生，輕身之術始終無法越過某一限度。
“他徹底地絕望了，但他仍然要活下去，希望有一天他的愛人得知真情前來相救，或是那做姐姐的天良發現，使他重見天日，于是，他在渺茫的希望下，茍延殘喘地活到現在……”
怪老人故事說完了，目光中盡是恨和絕望。
徐文被深深地感動了，他同情這不幸的老人。
一個年青劍土，在絕望的境地中，變成了白發蒼蒼的老人，的确是太殘酷了。
不用問，故事中的劍士是這怪老人，做姐姐的當然是“白石神尼”了。
誰能想象，一個被武林尊為超人的“白石神尼”，居然會做下了這等殘忍絕倫的毒事，等而下之，當今一些自命正道之士，私底下的行為又如何？
太可怕了，江湖鬼蜮，令人無法思議。
徐文想到了自己的處境，這怪老人數十年來，無法出困，自己豈非更加無望？
想到這裏，一顆心登時抽搐起來。
怪老人垂首沉思了半晌，怪地擡頭，目射神光，以莊嚴無比的口吻道：“娃兒，你答應無論如何，為老夫查出杜如蘭的生死下落嗎？”
“答應，可是……”
“可是什麽？”
“怎能脫出這絕境呢？”
“老夫說過自有道理。”
徐文激動萬狀地道：“老前輩有何道理？”
“老夫助你打通生死玄關之竅，然後把本身真元輸送給你，再傳你一式身法，就可以飛升而出。”
“這……晚輩不能從命！”
“為什麽？”
“老前輩沒理由對晚輩付出這大的犧牲！”
“老夫是要你辦事。”
“老前輩在輸出全部真元之後，本身将如何？”
“老夫沒說全部，八成已足夠，餘下的兩成，已夠老人保命。”
“晚輩愚見，還是另謀他法。”
“哈哈哈哈……娃兒，憑你這一點存心，老夫完全相信你了，告訴你，除此之外，別無他徑可循。來，背對老夫坐下……”
徐文被這意外的情況，弄得手足無措，口裏讷讷地道：“老前輩！這……這……”
“娃兒，由不得你了！”
一股絕大的旋力，把他的身形車轉，拖落地面，事實已不容他猶豫或考慮，只好坐正身軀，一道熱流，從“命門”滾滾而入。
外力加上本身真元，彙成一股巨流，撞向任督之處的“玄關”。
一次！
二次！
三次！
……生死之竅貫通，強猛的震蕩，使徐文失去了知覺，不知過了多少時候，神智複蘇，但覺又一道熱流，從“百會”大穴湧入體內，穿經走脈，如長江大河，洶湧奔騰，全身如遭火焚，汗出如注。
他以本身真無導引，運行了一周天又一周天。
洞中光線由明變暗，又由暗轉明。
徐文收功看視，只見怪老人神情萎頓，目中已不見懾人的神光。
他既感且慚，恭敬地拜了下地，他沒有說什麽，大思不言謝，他只能銘記在心裏。
又是一天一夜，他學會了老人自創的一式“旋空飛升身法”，這身法全憑一口清氣，盤旋上拔，藉壁間點足之勢挨氣回升。
因禍得福，這是他做夢也想不到的。
第三天，日出，老人要他離開。
兩日夜相處，使他對這老人發生了濃厚的情感，當然，這是基因于所受的殊恩。
老人取出一支金簪，慎重地道：“娃兒，這是信物，你找到那叫社如蘭的女子……
不，她該是年登耄耋的老太婆了，你出示信物，告訴她你所見所聞！”
徐文恭謹地接過，貼身藏好道：“好前輩，請示尊號？”
怪老人搖頭道：“不必提了，她心裏知道就行。”
“晚輩有一愚見，務請老前輩俯允？”
“什麽事？”
“晚輩出去之後，結繩請老前輩……”
“不用，壁高千仞……”
“千們也是一個限度，結千仞之繩，并不費事。”
“老夫在此候你回音，你離開後，立即去辦事。”
“老前輩何以不願離開？”
“‘白石神尼’已死，失去了洩憤的對象，數十年前的情人，不知是否尚在世間，老夫年已百歲，該就木了，所等待的，只是能見她一面，或是一個訊息而已，歲月悠悠，人生已到盡頭，老夫還有何望，你去吧！”
徐文心中十分不忍，不由滴下淚來，這是至性的流露，他有生以來，第一次為別人流淚。
怪老人似乎也相當激動，但他忍住了，連連揮手道：“去！去！堂堂武士，勿效兒女之态！”
徐文黯然再拜，走出洞外，擡頭一看，絕壁如鏡，像是刀切的一樣，看那岩沿，似乎接到了天，他真不敢自信憑那式身法，是否可以平安出困。
單是看，就有些心旌搖搖。
他功運周天，氣納丹田，充盈的真氣，使他感到身軀飄然欲舉。
怪老人悄然來到他的身後，沉聲發話道：“全心默運，氣不可濁，起！”
徐文口裏輕嘯一聲，雙腳一蹬，身形如脫督之箭般彈射而起。這一拔，有十丈高下，半空一折，足尖點向岩壁，藉一點的反彈之力，旋飛而起。
一圈又一圈。
他真不敢置信，竟然真的升登峰頂。
他長長地換了一口氣，抹去了額上的汗珠，把左手脫出衣袖，藏在衣底，仍是那左袖虛飄的獨臂模樣。
剎那之間，他心頭湧起了幾個不同的意念——
他想到兩次向自己施殺手的錦施蒙面人！
無端把自己抛落斷岩的“七星故人”！
也想到“衛道會”一幫仇人！
流離的父親！
失蹤的母親！
在承受了斷岩怪老人的內元之後，不知功力究竟增高了多少？是否可仗以快意恩仇？當然，這問題很快就會得到證明的。
他又想
