第35章 生死間
酒量不大好的蘭亭和被打擊成了傻子的蕭央, 此時正站在一家酒窖裏。酒窖的掌櫃姓陳，他家傳的方子，經年不變, 口味不能出新, 只還留着些戀舊的顧客罷了。陳氏酒坊，每次出窖的酒不多, 一夜間，竟又被人偷去了大半。
做生意的人, 本來就痛恨小賊行竊, 損了利潤收成, 割肉似的心痛。陳掌櫃不及因失竊心痛，又眼見得酒坊裏東倒西歪的酒壇子，四下流溢的酒水, 彌漫在空氣裏淡淡的酒香……原來可惡的賊竟不曾把酒拿去喝，都白白倒在地上，糟踐了東西，真真是該天打雷劈。
遭竊、心痛本來就把陳掌櫃折磨得幾乎要一夜白頭, 誰料，倒黴的事情還更在後頭。天色不亮，酒窖裏已經來了一撥撥衙差與侍衛, 後來索性來了些兵，把酒窖圍得嚴嚴實實，風也不透。
陳掌櫃從來謹小慎微做些度日的營生，再想不到有此晦氣的一日, 他讷讷想要吩咐家人煮茶備酒，略做打點，卻也沒有機會，被幾個黑臉的将士，推搡到院子裏，不準進酒窯子，也不許出門，呆愣愣仿佛被人罰了站樁，左右晃動些就被人不客氣訓斥。
眼瞅着日頭漸漸升起，烤得人渾身汗涔涔十分不适，陳掌櫃苦惱非常，想着不如索性昏過去，還落得眼不見為淨。他剛要嘗試慢悠悠溜倒在地上，不至于摔得太痛，卻見門外走進個少年将軍，身着墨綠團花的官袍，腰間束着虎頭玉帶，頭上不曾戴冠，只束着一條玄色錦帶，墜了一塊紫金蟬。
少年将軍的身畔，又跟着個白面的書生，一身青布的長衫稱着亭亭的身段宛若修竹飄逸，墨染的發絲又被一根墨漆色的竹節簪挽在一起。
陳掌櫃一時也顧不上裝昏，雙眸精光閃動，将來人細細打量，心頭暗暗稱贊，開口道：“昨夜裏燈花結彩，今晨又聽喜鵲枝頭唱，原來是有貴人登門，陳氏酒坊蓬荜生輝啊！”
他話音未落，腦後就被個冒失的将官拍了一巴掌，險些栽倒在地，又被眼前的少年将軍輕輕扶住，慢慢往上一拖才将将站穩。
那冒失的将官沒好氣道：“真是掌櫃的嘴，八兩的金，見到咱們蕭侍衛，你不趕緊跪拜，唠叨什麽。”
陳掌櫃心頭一堵，先擡手抽了自己一個嘴巴子，酸澀思量：可不是混賬，昨夜就聽見院子裏有夜貓子叫，今天果然晦氣連連，剛是腦子抽了，才會以為貴人登門，必有喜事。
他心頭落落，沮喪地掀了衣擺就想下跪，卻依然被蕭央攔住，只得作揖道：“小民陳仲，見過蕭侍衛。”
蕭央淡淡一笑，反還了一禮，道：“多有攪擾，陳掌櫃包涵。”
他與人見禮罷，再回頭斥責剛才的莽撞将官，道：“你是乾衛的剛輝？擾民滋事，罰俸三月，回去自領二十個軍棍。”
剛輝愣住片刻，才想起來，道：“城門因有賊人拿酒縱火，他家的酒窖子偏偏被砸，定與刺客脫不了幹系。”
蕭央黑了一張臉，道：“領軍棍三十！”
剛輝趕緊閉嘴不言，心中卻多有抱怨，把一雙眼翻出了三分之二的白。
“你好沒道理，誰家做了殺頭滅族的營生，偏把證據擺給你看？！分明是賊人盜了陳家的酒，你們不好言安撫，反在此處作威作福，豈不混賬！”蕭央看他不屑模樣，本待革了他的前程，又頗不忍心，終于耐了性子，提點他幾句。
見到剛輝終于把頭低下，漲紅了臉，蕭央才覺得略略消氣，從袖子裏摸出一張銀票，向着陳仲遞了過去，好言安慰：“陳掌櫃先收着吧，回頭等拿了賊人，再有說法。”
陳掌櫃不想小将軍如此殷勤和煦，他心中一暖，受的委屈登時煙消雲散，言笑晏晏謝過蕭央，卻推辭不接銀票，道：“哪能讓蕭侍衛破費。”
蕭央見他推辭，把銀票強塞了給他，笑道：“不讓陳掌櫃白拿，我想問問，昨夜酒窖裏可有什麽動靜？家人可發現什麽異常？”
聽蕭央詢問，陳掌櫃霎時瞠目結舌，不知該如何回話。陳家的酒窯子足足被倒掉了近百壇子的好酒，按着常理，動靜應該不小，可偏偏陳家上下，竟無一人聽到動靜，值夜的陳九，混混僵僵問不出所以也就罷了，可連看院子狗都沒叫一聲，這可找誰說理去？
看陳掌櫃神色，蕭央也是一聲嘆息，他問：“一點動靜也無？”
陳掌櫃點頭，冷汗涔涔，答：“一點動靜也無！”
院子裏的侍衛隐約都有疑色，因适才剛輝被罰，倒都閉了嘴不敢開口，可目光顯然是不信的。陳掌櫃因四面八方不善的目光，覺得如芒在背，渾身更不自在起來。
蕭央皺眉，看着蘭亭道：“是個高手。”
蘭亭點頭，二人進了酒窖查看一晌，沒有蛛絲馬跡可循。
蕭央心中更覺抑郁，猜測着或許縱火之人就是金大舟。他昨夜見過金大舟的身手，不敢托大，在禦林衛點了二十個精兵強将，和蘭亭一路尋蛛絲馬跡而去。
蘭亭因自幼被訓練閉着眼睛識別藥材，任何藥粉、藥液、藥渣、下了藥的點心果品，湯湯水水，還有醺了藥的衣服、汗巾、帕子，再有盛過藥的瓶瓶罐罐，荷包，甚至沾染過藥的物品，只要他細細辨認，總能把配方說個十之八九。
他打小學了這一招絕技，嗅覺異于常人，可再不曾想到會被蕭央當成個狼犬來用。待要拒絕甩手不幹，偏又怕沈靈犀着惱，無奈，蘭亭聖手一路行行住住，細細分辨空氣裏淡淡的酒香。
陳家酒坊的酒，和別家到底不同，蘭亭比對許久，在一家舊宅子前停了下來，蕭央暗喜，點了人進門去搜。
未等搜查完整個院子，忽見其中一間屋子裏，炮彈似的射出一人，把衆人驚得一怔。就這瞬息之間，炮彈似的金大舟已經奔出很遠。
之前夜間交手，蕭央因亂了氣息，輕功施展不出來，可他此時卻是卯足了勁兒要抓人，在衆人怔忪間，他竟也跟着金大舟而去，兩人縱躍間，前後差不多遠。
金大舟暗暗叫苦：昨夜交手，他趁着夜色好躲，又兼蕭央沒叫救兵，自然無所畏懼。可此時天光大亮，城中兵馬重重，他如何能脫困，實在是個問題。
兩人追不多遠，蕭央已然跟上，一柄長劍出鞘，直刺向金大舟的背心，金大舟回身用鐵棍格擋，重器相撞，铿锵摩擦出火花來。蕭央只覺得雙臂被震得要麻木了，趕忙往後退開，金大舟見一時半會兒也難脫困，索性放開了手腳，等着與蕭央惡戰一場。他見蕭央撤了兩步，順勢抽回鐵棍，蘊足了力氣，再往前砸去。
蕭央自知硬對上，定要吃虧，只想纏住他，拖延自己的兵馬前來，一起拿下金大舟。所以他避開咄咄逼人的鐵棍，繼續往後撤步。
金大舟看穿蕭央的心思，心中也十分急切，殺意大炙，十成功力全都使在手上，棍如生風，攜着騰騰的殺意，把蕭央裹挾在密不透風的棍影裏。
蕭央閃躲不開，只能迎上，他的長劍對上鐵棍，兵器先吃了虧，內力又稍顯不足，躲閃自保還游刃有餘，待要窺着機會探近劍鋒，偏偏突破不了棍影的束縛，直覺得前後左右，都是玄鐵棍破空的聲響。
兩人過招，禦林衛先後趕到，只是看着眼前二人，一個拿着重劍，擡、斬、劈、刺、擋……把自己護住密不透風；一個持着鐵棍橫掃千軍，竟然好似沒了招式，只把鐵棍劈頭蓋臉往蕭央身上招呼。禦林衛眼睜睜看着争鬥，誰也上不到前去幫忙，只得遠遠看着。
隐隐被壓抑的難過，蕭央更覺胸中氣血翻騰，他手上的含藏天劍，本是兵器中的翹楚，素來霸道慣了，忽然被一根平常的玄鐵劍壓抑，竟隐隐透出幾聲清吟。一時間蕭央竟覺得似乎駕馭不住，劍要脫手，他心中大驚，默默把含藏心經在身上運轉，他的血脈內力和長劍呼應，才有了三分的從容。
蘭亭默默看蕭央由緊迫到從容，自知在此時争鬥中，蕭央的內力更見精進，心中安穩，并不上前相幫。
他不肯上前，其實更多因為自己的功夫不濟，只怕上前就要添亂，倘若伺機用毒，卻顯得過于下作，實在有悖江湖之道。
待沈靈犀趕來，正好看見金大舟的鐵棍再次往蕭央的臂上砸去，蕭央狼狽撤步，架上長劍。情形緊張，蘭亭卻在一旁如閑庭看花一般，不由得焦急萬分，提劍便要橫沖直撞。
金大舟對着蕭央，不過是堪堪壓制，想要脫身無異于癡人說夢，忽見眼前一花，又是一柄長劍攻來，蕭央倒是因此慢了攻勢。金大舟大喜，沈靈犀的劍氣不足，有她擋在前面，金大舟倒是更好施展，鐵棍渾然一壓，把沈靈犀罩在棍影之下，蕭央想要相救，又顧忌靈犀安危，只得生生将身形拔高，含藏天劍展翅點頭，斜刺金大舟喉頭而去。
眼見蕭央就要得手，卻不知從何處斜插一物，把劍尖一引，往西甩去，蕭央在半空中穩不住身形，随着劍身往旋轉，因擔憂靈犀，不自己閃開，反将右腳腳尖向金大舟太陽穴踢出。
當時情景可謂電光雷鳴一般，蕭央明知斜插.進來的物事不妥，卻也實在不放心沈靈犀被罩在金大舟棍下，只怕一不小心，靈犀便要頭腦崩裂。他踢出了一腳，感覺好似沒有踢空，再不敢懈怠，慌張借力想要彈開身子，卻已是來不及，背上、腿上不知被什麽點了幾下，渾身再無力氣，重重砸在地上。
可堪憐：舊夢原已杳，誰憶秦時月？相見不堪問，回首太凄絕。
