第34章 火連天
蕭央聽金大舟語氣憨直, 不似做假，倒也好笑，他心念一轉, 卻又照實答道：“小的不知前輩為何一定要明日相見, 恐防有詐，便在此守候。”
原來蕭央為防有詐, 前兩日一邊在安寧寺布兵，一邊也在月華城裏加強了巡視, 始終未見可疑之人。待第二次看見大門上的箭矢, 他心下一動, 細細觀察了箭身的角度，估算了射箭的箭程，就推測了射箭之人的位置。到了次日, 蕭央早早交代了下人，只說自己在屋內歇息，誰人不見，卻是提前等在此處暗暗觀察地勢, 想着若是自己，會在何處開弓拉箭……
心思細膩如蕭央，不多時就把金大舟行動之處猜測了十之八九, 而且，金大舟今夜，竟然依舊再來。
就在方才，蕭央眼睜睜看着金大舟如一只夜枭似的, 悄然落在一棵巨大的老槐樹上，再看他從容拉弓，射箭！聽長箭破空的犀利聲，蕭央暗自驚嘆樹上之人，乃是個高手中的高手。
金大舟射出了竹箭，心下十分得意，收拾了弓箭正待下樹離開，卻聽見樹下有人殷勤問候，大驚失色去看，竟是蕭央，他心中不滿：“我才寄信與你，你為何不在府上等着？”
蕭央卻不答話，長劍淩厲出鞘，直奔金大舟而去。他暗喜今夜尋得敵蹤，定能夠斬獲賊首，卻不想自己到底是年少輕敵，再此遇上勁敵。二人之前過招逾百，他雖始終取巧，內息也已經不穩，倘若再打下去，恐怕要落敗。
……
金大舟聽蕭央言恐防有詐，心中不愉，可略一想，覺得自己的行徑，也的的确确是偷偷摸摸，不甚光彩，就哂笑道：“你卻是不知，某家年輕時中過一種叫做碎葉的劇毒，毒入肺腑，怎麽都清理不幹淨。每年六月都要複發，痛得死去活來，所以殺了宮裏負責采買的錢狗之後，某就躲進了寧安寺，自稱是個雲游此地，得了惡疾需要庇佑的僧人。誰料某家昏天黑地躲了半月的清淨，你竟然挑了‘烽山’城內外十三個舵口，真是恨殺某家了！”
蕭央聽他坦誠，倒是有了攀交的心思，他道：“你既然是個坦坦蕩蕩的君子，為何要助纣為虐？不如……”
“助纣為虐？”金大舟聲裏帶着憤恨，卻又朗聲大笑，“誰是纣王？劉旌宇當年惡計離間武林盟，手裏又沾過多少鮮血！想我……罷罷，不提也罷！今日金某若有幸，能亂姓劉的朝堂，才算是報我滿門血海深仇！”
卻原來還是這一樁公案！文宗皇帝當年為除掉武林盟，的确是和江湖中人結怨頗深。如此，金大舟也難以拉攏，他擰了眉毛，暗自掂量：真要打起來，還要吃虧，不如發個信號，喚了人來。
蕭央自知不能取勝，方才動了召集人馬的心思。
可轉眼就聽金大舟道：“也罷，今日某家不願與你個小兒郎結下冤家，俺若是想除了蕭誠老賊，自去尋他。”說罷轉身便走。
蕭央聽他對家父不敬，怒火瞬間點燃，不管不顧攜着劍追去，誰料，金大舟看着笨重，又扛着一根玄鐵棍，卻去得極快，眨眼不見蹤跡。
蕭央的輕功，是家兄親傳的含藏天步，問鼎江湖無人能及，可他亂了氣息心神，此刻七分功力施展不出三成，追了半晌，只能作罷。
慢了腳步，蕭央疲憊回到蕭府。剛踏進雲起居，卻見觀棋與蕭祿兩個正在掐架。
兩人還怕吵了蕭央休息，不敢高聲，只手上暗自較勁：年少的抓了年老的頭發，年老那個又咬了年少的胳膊，兩人糾纏一起，如鬥牛般瞪着眼眸，偏各自緊咬牙關，呼呼喘氣不肯喊叫服輸。
蕭央心下煩躁，走過去，兩手各提了兩人的衣服領子，生生将兩人拽開。
觀棋看蕭央竟是從外面回來，兼滿身疲憊模樣，不由得大駭，張大嘴巴不知該說些什麽，噗通一聲跪倒在地，只管磕頭，也不敢告饒。
蕭祿見此，亦慌了神兒，腿一軟便也要跟着下跪。
蕭央扶起蕭祿，道：“你也一把年紀，如何與觀棋胡鬧？”話不好聽，聲音卻也沒有太多苛責。
兩人正暗自松了口氣，蕭央卻把觀棋踹了一腳，喝道：“混賬東西，忘忽職守，沒大沒小！再不管教你，怕要上房揭了青瓦。自去福叔那裏，領二十個板子。”
蕭祿見此，忙拉了蕭央的衣袖低低哀求：“今日之事，都因我為老不尊而起，莫要再罰觀棋，要打，只好我這把老骨頭去領。”
蕭央嘆息，向着觀棋道：“滾去幫祿叔看三個月大門，再來雲起居當差！”
觀棋諾諾應了，擡頭悄悄給蕭祿擠個了鬼臉，全然忘記剛才二人因為猜拳猜惱了，打得難舍難分。
蕭央到了書房，仍不歇息，認真寫了幾封信，封了口，命聞筝拿給蕭義各處去送。
送了書信只歇下半個時辰，忽聽外間聞筝火燒了屁股似的竄了進來，喊道：“大事不好！城門處走水了！”
城門處失火，撲滅了就是，門樓處守夜打雜的侍衛大把，怎麽報到升平将軍府？！
蕭央迷離的腦子剎那激靈了一下，星眸朗朗看向聞筝。
“三爺！大事不好了，四座城門先後失火！卻未抓到縱火之人。”聞筝的臉色有些蒼白，心下也有點顫抖，唯有話語還算流利。
蕭央的拳頭砸在幾案上，怒道：“廢物！”
他的怒火自然不是沖着聞筝，而是月華城裏巡城的禦林衛。一座城門失火，就已經該謹慎警醒，何況是兩座、三座、四座！定是那些帶隊的蠢貨們，看見何處失火，就一窩蜂鑽過去，白白被敵人牽了鼻子走。
随手抓了件衣服，蕭央就往門外走去，聞筝跟不上他的腳步，在後一疊聲的問：“三爺去往何處？要不要小的備馬？”
蕭央不理，等聞筝再吩咐了下人備馬，黃花菜都涼了！他幾個縱躍，就到了馬廄外，剛打了個呼哨，飒風已精神抖擻沖了出來，玄衣黑騎，轉眼間消失在茫茫夜色裏。
到了宮門外，蕭央看見四下燈火通明，兵馬濟濟，齊刷刷分布在四下，暗自嘆息：還不算太蠢。
守在城門下得林将軍看見蕭央，趕緊上前回話，只說因為形勢緊張，便調動骁騎尉守在宮門外，宮內，皇城十三衛也已經戒備，暫時未發現刺客影蹤，各處城門的火勢也很快撲滅，所以齊侍衛未敢報達上聽。
蕭央冷着臉，道：“開宮門，我要進宮。”
今日皇宮內一等侍衛齊錦當值，現在還未敢報上聽，也就是沒有報給各宮的主子，但四座城門失火，縱然是及時撲滅，月華城也早已是人心惶惶，再不讨一道安撫民心的聖诏，還不知要出什麽事。此時蕭三爺願意出頭，于禦林衛來講，的确是樂見其成之事。
瓊華殿裏，劉旭忽聞夜半蕭央求見，心中一凜，起身道：“宣！”
守夜的衛公公趕緊上前侍候穿衣，劉旭卻推開他，赤着一雙腳就匆忙來到正殿。
蕭央看見劉旭狼狽模樣，雙膝跪地，道：“臣有罪！”
“起來回話。”劉旭心驚，眉頭擰得更緊。
蕭央起身，回：“回皇上的話，臣有負聖恩，未能及時清繳叛逆，今夜月華城四處城門走水。”
“四處走水？”劉旭聽罷，怒火直沖頂門，“四處走水！可有反臣與刺客趁亂攻來？！”
蕭央搖頭。
“可抓到何人縱火。”
蕭央斂首躬身，回：“臣有罪。”
“嗐！”劉旭嘆息，“都是廢物！若今日逆賊的兵馬攻城，你們一個個都等着來給朕收屍好了！”
聽皇上雷霆之怒，蕭央更加慚愧，雙膝重新跪地，道：“臣有罪！”
劉旭往座椅上一靠，喊衛公公：“茶！”
衛公公也正震撼不能自拔，随手抓起一個茶壺，倒茶給劉旭遞上。
可子時之後，寝殿的茶倒是一直溫着的，大殿裏的茶卻不再更換，劉旭喝在口中，冷冰冰不是滋味，不禁青白了臉色，拿着茶盞就要向前擲出去，擡眼卻瞧見蕭央依舊跪在眼前，于是生生忍住，把手中的茶杯重重頓在禦案之上！道：“你跪在那裏作甚麽？等朕賞呢？”
劉旭心中憤怒，下手極重，杯子在禦案上，也碎做一片片，割破了劉旭的手指，汩汩溢出鮮血來。
旁邊衛公公瞧見，一張臉全沒了顏色，哭天搶地喊人宣禦醫，一行自己也趕忙拿出帕子要給劉旭包裹。劉旭卻惱怒搶過帕子，自己随便纏在手上。
宮中瞬間和宮外一般混亂了起來。
蕭央看禦醫終于幫劉旭把手包紮好，卻纏得如粽子一般，不禁連連嘆息。
劉旭聽他嘆息，沒好氣道：“嘆氣做什麽，朕還活着呢！”
蕭央默然片刻，竟有些情怯道：“臣還等着皇上拟恩旨撫恤城中百姓呢。”
劉旭一怔，道：“你來代朕拟旨。”
蕭央趕忙走到禦案一側，磨墨等待劉旭開口。
不多時，撫诏被各侍衛高舉，在月華城混亂處宣讀。民心雖依舊惶惶，但朝中重臣都還能各顯神通，四處打探些消息，唯平頭百姓無可奈何，一行暗自揣測，驚疑不定，一行被侍衛和衙役們勸着趕着各自回家。
此事一出，城內風聲更緊，巡城的侍衛又添了人，緊鑼密鼓四下搜查。也正因出了事，百姓反而不再厭煩侍衛上門，每每不見了鐵甲長矛的兵将，反而覺得不安。
城裏搜索緊張，城門處更是戒備森嚴。金大舟待要離開，無奈作繭自縛，只好聽着自己的肚子發出滾雷似的聲響，卻躲在一間廢棄的老宅子裏不敢出門。這宅子原是“烽山”的一個暗舵，被蕭央挑了之後，就安排侍衛看守，只是金大舟何懼這些三腳貓的角色，他溜進了宅子，自尋了穩妥的去處酣睡許久，等醒來也不敢貿然出門，等着天黑無聊，暗自裏将劉氏十八代祖宗問候了無數次。
原來，他昨夜與蕭央過招，沒讨了好處，心頭郁郁，也不敢回寧安寺。自思索了一遭，惱恨地尋了家客棧，偷出幾床的被褥，又找了家酒窯子，将被褥拿酒浸得濕透。準備一番，裹挾了烽山舵口埋藏着的一些火藥硝石，便要去做一件大事！
金大舟力大無窮，扛着濕透了的被褥竟也身輕如燕，到了月華城東城門外，他只把被褥卸下一床就跑。守着城門的侍衛聞着刺鼻的酒味，又看見怪物似的形态倏忽而至，倏忽又走，趕忙鳴金示警，衆人一起去查看那地上黑乎乎的物事。誰料空中幾個帶着硫磺硝石的箭矢呼嘯而來，未到城門已然着了明火，落在地下的被褥之上自然火勢駭人，其間火藥硝石炸起，倒轟轟烈烈！
城門處的火其實不能造成什麽實際性的威脅，可侍衛們一時慌亂，竟然傷亡十數人，待冷靜下來撲火，又耽擱了一些時候。衆人被燒得灰頭土臉，不禁急怒交加，急忙忙發了訊號給城中兵馬，四下裏只當城門處出了大亂子，一時間都往東門湧來。
衆人亂紛紛趕到東門，卻又見北門着火，北門亂罷，又是西門、南門……
各路兵馬明知被人牽了鼻子走，卻也無可奈何，各自将縱火的情形形容得十分可怕，縱火的金大舟不但變成了三頭六臂，功夫又“提升了”幾重，而且是夥同了許多強人，精心設計了此次縱火……
金大舟腸子直若竹竿，原就是為出自己一肚子的惡氣，再想不打此番行徑造成的後果，真真是“翻天覆地”……
先是蕭央因此難辭其咎，早朝就被劉旭降了三級，責令待罪立功。
朝中早有人眼紅蕭家歷經三朝屹立不倒，此刻見蕭央被罰，暗地裏生了許多口舌，甚至有些想藉此踩一踩升平将軍府的，退了朝便凝神靜氣開始拟折子。
沈靈犀聽聞此事，不禁大為擔憂，搜腸刮肚準備了一籮筐安慰的話語趕到蕭府，卻見觀棋無精打采守在門外。
沈靈犀大奇，問：“觀棋，你如何換了差事？你家三爺可在府中？”
觀棋見她，拿袖子遮了臉回到：“回沈大公子的話，奴才犯了錯，被罰守門，無顏見沈大公子。三爺今下朝就沒回來，聽說約了蘭神醫去逛酒肆了。”
酒肆？莫不是借酒消愁？沈靈犀大為不滿：想要暢飲開懷，為何尋蘭亭那個痨病鬼？半斤酒下肚，就要出洋相！
靈犀以為，蕭央受過打擊，簡直成了個傻子，千杯不醉的沈靈犀！酒中君子的沈靈犀！就這麽被人輕飄飄忽視掉了！
忍無可忍！
卻原來：江湖仇冤，不知今夕何年，前生舊恨，向誰空怨怼？
夢不留眠，悵惘何處婵娟，了卻塵緣，可肯獨自歸？
