第46章
蘇崇文離家大半個月，再歸家時，整個人都瘦了一圈。
葉桂枝只顧着噓寒問暖，還吩咐人将蘇崇文歸家路上穿的衣裳都去丢掉燒了，結果那下人剛拿着衣裳出門，就見蘇鯉鬼鬼祟祟地跑了過來，伸出手找她拿衣裳。
“大小姐，這衣裳是太太讓拿去丢了的，破都破得不能穿了，就算是拿去補，那也不值當。而且這上頭都是奇怪的刺鼻味道，您離遠些，可別被這東西給嗆着了。”
蘇鯉往近處湊了湊，說，“這是硫磺的味道。”
她沒為難那下人，而是跑去了蘇崇文的屋子裏，彼時的蘇崇文正在換衣裳，雖說裏面的衣裳已經套好，但被蘇鯉這麽冒冒失失地闖了進來，他還是吓了一跳。
“寶丫頭，你這樣着急作甚？想爹了？”
蘇鯉問，“爹，你去松州煤礦上，是不是發現那煤石上有橙黃色或明黃色的東西，聞着刺鼻得很。”
蘇崇文點頭，“确實是。”他疑惑了，問，“你怎麽知道的？”
“那是硫磺。爹，你這次可讓人帶回些那種煤石來？給我些，我有用處。”
早些年的時候，蘇鯉年紀還小，老天爺就變着法兒地托夢給葉桂枝，又是做鹵肉又是煉膏，甚至還有治瘟疫的方子，葉桂枝跟着學了不少拿手的技巧，後來蘇鯉年歲稍長了些，葉桂枝就‘失寵’了。
穿越來的蘇鯉接受能力極強，剛開始那幾天還覺得天天做夢影響第二天的精力，習慣了幾天之後，她的作息就徹底紊亂了，晚上沒睡好，那白天接着睡就是，反正在自己家裏又不會有人管，頂多就是被下人碎嘴幾句，還能掉塊肉？
她前些日子就夢到了做土炸-藥的方法，原本還琢磨這土炸-藥的材料從哪兒找呢，結果就聽到下人說松州的煤石礦出事了，她便心心念念地等着蘇崇文回來，果然，那煤石礦是盛産硫磺的高硫礦。
蘇崇文知道自家閨女總能學會一些奇奇怪怪的東西，加上蘇鯉也從來沒闖過什麽貨，便讓下人領着蘇鯉去了放煤石的地方，讓蘇鯉挑走了幾塊。
蘇鯉又把自己關進了那處偏遠的小院子裏，對着她從集市上淘來的那一套煉金術士煉丹的家夥事‘閉關’了好幾天。
然後……府上的風平浪靜就被‘咣’的一聲巨響給打破了。
楊繡槐正在屋裏午睡呢，她聽到那‘咣’的一聲，還以為是地龍翻身了，吓得直接跳下炕，連鞋都沒趿拉，扯上正在躺椅上打盹的蘇老頭就往外跑。
Advertisement
葉桂枝正在核算店鋪裏的賬本，聽到那‘咣’的一聲，吓得她險些把算盤珠子給摳下來。
府中的小厮婢子都被吓壞了，聽着聲就趕緊往偏院的方向跑，然後就看到一個頭發炸毛，一臉烏漆嘛黑的小姑娘從那塌了一半的偏院院牆上翻了出來，靠牆半蹲着，腿抖個不停。
這人正是蘇鯉。
“大小姐？！！您怎麽變成這樣了？”一個小厮最先認出蘇鯉來，趕緊催着婢子去給蘇鯉擦臉。
另外一個管事的則是催着小厮去喊葉桂枝來，還做主讓趕緊去醫署請醫官過來看看。
那白白胖胖的大小姐怎麽變成黑黑胖胖了？瞧着就和剛從煤石礦裏扒出來的一樣。
下人對葉桂枝說的是‘大小姐炸了’，差點把葉桂枝給吓瘋，她哪裏能顧得上當家太太的形象，一路撒腿狂奔過來，見蘇鯉正在那兒用一個婢子遞過去的帕子擦臉，胳膊腿兒瞧着還算完整，吓得‘哇’地一下哭出了聲。
她把蘇鯉一下子摟入懷中，哭得肝腸寸斷，“你個壞丫頭，讓你好好的學琴棋書畫你不學，你非要學什麽煉丹，現在好了，險些把自個兒給炸上天去！我看就是家裏太縱着你了，往後你不許再碰這些危險的東西，娘給你請繡娘來教你繡花！”
蘇鯉：“……”
她伸出自己的‘黑爪子’看了看，總覺得自個兒給葉桂枝蹭一身黑不好，就掙紮着從葉桂枝懷裏跑了出來，說，“娘，我沒事，你趕緊派人去衙門把我爹給喊回來。有大事，特別大的事！這件事若是能做成，我爹的官位能再升一升！”
“啥大事？”葉桂枝問。
蘇鯉扁扁嘴，擺手支退了下人，附在葉桂枝耳邊用只有母女兩人能聽得見的聲音說道：“我爹說烏拉州邊境總有流寇跶虜來犯，你說我們要是在烏拉州的邊境上埋一片這樣的東西，那些流寇跶虜一來，直接引燃開炸，那些跶虜還敢來？”
“有這些東西，不僅那煤石礦的問題能解決，烏拉州也可以徹底平定下來。那跶虜若是不乖乖聽話，直接讓鎮北大将軍帶着這些炸-藥去他們的邊境內走一圈，炸了他們的王都老巢，看他們還敢不敢侵擾別烏拉州邊境！”
葉桂枝覺得蘇鯉說的有道理，趕緊差下人去省通政司把蘇崇文給請了回來。
-------------------------------------
去省通政司請蘇崇文回家的這陣工夫裏，楊繡槐和蘇老頭也急急忙忙地跑過來了，見自家寶貝心肝小孫女變成了小叫花的模樣，楊繡槐都不敢認，她未語淚先流，用袖子擦了擦淚，又用自個兒的袖子給蘇鯉擦臉，邊擦邊問，“這是咋得了？好端端一娃子，怎麽就變成這樣了？”
葉桂枝不敢給楊繡槐透露太多，只能說是‘院子裏失了火，人沒大事’，楊繡槐就把守着偏院的小厮和婢子給訓了一通。
那些小厮婢子才是真的冤枉，蘇鯉連那道門都不讓他們進，他們怎麽會知道蘇鯉在裏面搞這種大事兒？
雖說早就聽聞煉金術士時常會炸爐走火之類，但他們沒想到蘇鯉也會炸爐走火啊！他們都以為蘇鯉在偏院裏面玩泥巴團子做烤泥馍呢！
楊繡槐本來就能說會道，這麽多年過去，她的嘴皮子越發利索了，足足訓了兩炷香的時間都沒用重樣的詞兒，老太太又是引經據典又是現身說法，從東扯到西，從南扯到北，就快将那些小厮婢子都給訓得找條地縫鑽進去了……蘇崇文的到家解救了這些小厮婢子。
蘇鯉把她同葉桂枝說過的話又同蘇崇文複述了一遍，然後又親自做了一枚火|藥丸出來，讓蘇崇文把那火|藥丸朝那倒了一半的偏院中丢去。
蘇崇文将信将疑，奮力一丢，随後就是‘轟’的一聲巨響……原本還剩下一半牆壁未坍塌的偏院這下徹底塌了。
蘇鯉仰起頭問蘇崇文，“爹，怎麽樣？我沒騙你吧，要是給鎮北軍配上這個，再将那些跶虜引到烏拉州的長白山峽谷內，讓鎮北軍就在那峽谷上方埋伏好，我們都不用滾石，直接給他們吓一場火|藥丸雨，放他們幾個人回去，絕對能将他們的膽給吓破，讓他們這輩子都生不出侵犯騷擾烏拉州百姓的主意來。”
蘇崇文一臉凝重，過了好一會兒，他緊咬的牙關才漸漸松開，下令封了府上所有人的口，然後同蘇鯉說，“寶丫頭，匹夫無罪，懷璧其罪，這種東西不适宜留在咱家。爹現在就寫信，讓人快馬加鞭地送往京城，看皇帝如何處置這些東西。十有八|九會派工部的人過來，等皇帝給了答複，我們再行定奪。”
“你趕緊回去洗洗臉，若是再有這些巧思妙想，你記得同爹提。另外，這些危險的東西，你就不要做了，讓下人來。趕緊随你娘回去洗洗臉，瞧瞧你那臉上，都髒成什麽樣了，爹都沒眼看。”
蘇鯉嘿嘿直笑。
皇帝在遼州城以及蘇家的院子裏都安插了暗探，那些暗探見到這一幕後，趕緊就将信八百裏加急地傳去了京城，比蘇崇文寫的那份上書還要快上半天。
暗探傳入宮中的信只有短短一句話——蘇府中發現疑似火|藥之物，威力巨大。
皇帝這下坐不住了，他最擔心的就是蘇崇文生了反心，原先見蘇崇文對朝廷忠心耿耿，他這才敢不斷放權，難道蘇崇文之前的衷心都是裝出來的？
如今蘇崇文掌管着北疆省三州之地，且蘇崇文在北疆之地的明望極高，若是蘇崇文生出反心，手中還掌握着威力巨大的火|藥，後果不堪設想。
可萬一蘇崇文沒有生出反心呢？他若是冒冒失失地就下了決定，傷了能臣的心，那後果同樣不堪設想。
守成之官不難得，能開疆拓土的能臣卻是鳳毛麟角。
這一晚，皇帝輾轉反側難以入睡。
第二天一大早，他的心腹太監榮公公就捧着一份密函呈到了他的寝殿，同他說，“陛下，北疆省蘇通政派人加急傳來的密函，你看，現在要不要拆？”
皇帝心裏咯噔一下，強裝鎮定，伸手拿過那密函，沉着臉說，“朕親自拆！”
蘇崇文在這密函中，仔細交代了事情的前因後果：從松州煤石礦中發現硫磺之物開始講起，到家中小女沉迷煉金術士那一套東西，喜歡四處收集雜書之類，誤打誤撞發現了火|藥丸這種‘寶物’，最後又講到了這‘寶物’對朝廷的重要性，有這寶物，不管是沿海倭寇還是北疆沿線的跶虜，亦或者是南疆經常發生叛亂的部族，皆可輕松平定下來。
蘇崇文在密函的最後說，他手中雖然掌着這一秘方，但不知該如何使用，還望皇上趕緊派出工部能臣以及兵部能臣，擇一處不為外人知道的安靜之處建立火|藥署，盡快将這火|藥運用到軍中去，以秋風掃落葉之勢将那些外患徹底清除，護佑本朝百姓安寧度日。
皇帝臉上終于見了笑顏，他知道密探傳信的速度以及尋常手段送信的速度，蘇崇文呈上來的密函僅僅與密探呈上來的密函僅僅隔了一|夜時間，這便足以證明蘇崇文之不二衷心。
皇帝連忙密诏了工部尚書與兵部尚書進宮議事，連早朝都往後推了半個時辰。
工部尚書與兵部尚書得知蘇崇文這位農門裏爬出來的金鳳凰居然不聲不響在那北疆的荒僻之地又搞出這等大動靜來，心中震驚不已，連忙向皇帝立下保證，當天就派了心腹之臣出去，馬不停蹄地趕往北疆。
北疆省雖然地廣，但遼州顯然已經成為了商人眼中的‘第二京’，‘雪域不夜城’的名號傳遍了各州各省，不僅僅有商人從別處遷來遼州，也有許多百姓遷來的，尤其是那些松州與烏拉州的百姓，他們距離遼州本就不算遠，原先三州分別由三個知州統轄，想要遷易戶籍可不是什麽容易的事，現在三州并為一省，皆由蘇崇文統轄，那他們還有什麽好顧慮的？
遷就遷了！
遼州已經不再是蘇崇文剛剛上任時那地廣人稀的模樣，絕大多數都住滿了人家，若不是統管戶籍的人擔心遷入遼州的人再多了之後，給每家每戶分到手的土地會不夠種，強行斷了農戶遷入遼州的路，怕是遼州的人口還會再翻上一番。
農戶以土地為生，離開土地難以存活，但商戶不用，有些農戶為了遷入遼州，都能放棄土地，直接搬到遼州城外圍的小縣小郡之中做起了生意。
遼州如今繁華無二，連帶着周邊的小縣小郡都熱鬧非常，随随便便找一個縣城去看，都比當年的遼州城氣象要好。
工部與兵部的人到了遼州省省通政司之後，決定就近建立火|藥署，最終地點定在了緊挨着遼州的松州。
一是因為那與硫磺共生的煤石就産自松州，方便就近取材，二是因為松州人少，原先的松州百姓在雪災、洪災、瘟疫之中就折了将近四分之三，餘下的四分之一人口也在近些年都遷去了遼州，容易秘密行事，三則是松州山脈較多，随便擇一深山密林設置火|藥署，都遠比設在其它地方要安全機密得多。
火|藥署設置下來之後，蘇鯉寫了完整的方子，讓蘇崇文轉交給了火|藥署的專司，歷經數月研制，火|藥署便将治好的火|藥直接送去了鎮北軍中。
此時正逢十一月。
遼州、松州、烏拉州本就有苦寒之名，一到冬天，百草凋敝，更別提烏拉州以北的那些跶虜所在的地方。
那些跶虜一到了冬天就活不下去，那該怎麽辦？
唯一的辦法就是搶！
原先逮着烏拉州與松州搶，現在烏拉州與松州的百姓多數都遷到了遼州去，僅存的小貓三兩只也不再零星居于村落中，而是遷去了有城牆護衛的城池，再加上還有鎮北軍鎮守北疆沿線，這些跶虜們都犯了愁。
對照着沙盤地形接連研究了半月，跶虜們最終尋到了一條隐蔽之路——穿越長白山一線天，順着山路長驅直下，避開鎮北軍，直取富庶得快要流油的遼州，要幹就幹一票大的！
跶虜方的将軍盯着沙盤研究了一宿又一宿，原先還疑心鎮北軍有詐，可接連聽到百姓無肉可食，無良可用的情況，最終咬牙，“幹他丫的！鎮北軍的大部都不在長白山一線天，就算長白山一線天上有埋伏，那又如何？我們去得人多些便是！就算有埋伏，也要踏平那些埋伏，只要能搶下遼州，往後十年之內，跶虜部族都無需再為過冬憂心！”
“傳令下去，去各部族征集壯丁，這次兵馬不動，讓那些壯丁先行。若是鎮北軍真有詐，那我便帶着兵馬去營救，想來那鎮北軍鎮守烏拉州沿線多年都不敢操戈興兵，也只是一只徒有其表的紙老虎，若是那些壯丁能一舉得手，我們就以摧枯拉朽之勢，直接奪下京州！入主中原，殺光中原那些兩腳羊，往後我們的子孫也能過上绫羅綢緞加身的好日子！”
這夢做得真好。
鎮北軍統領收到消息時，剛派人将兵部送來的火彈發了下去，讓士兵們都小心裝備在身，聽聞跶虜組織了一只由尋常村落的青年征集上來的兵士去闖長白山一線天，心裏轉了個彎子，立馬就明白跶虜統帥的想法了。
“用只綿羊來調虎離山？既然趕來，那就別走了，是天要亡跶虜，而非是我王某人。”鎮北軍統領灌了一口烈酒，眯着眼說道。
跶虜統帥精心雕琢出一計來，給鎮北軍展現了什麽叫‘千裏送人頭’。
鎮北軍在長白山一線天中早就做好了埋伏，所謂的一線天也已經被滾石堵成了死胡同，等跶虜召集來的壯丁全部入了一線天之後，那些埋伏好的鎮北軍就給來了個‘關門打狗’。
先是切斷這些壯丁後退的路，然後便是天降火|藥丸，長白山一線天就如同油鍋裏被澆了一瓢涼水般‘噼裏啪啦’地炸開了鍋。
那些壯丁還未反應過來，就見與自己同行的同伴被炸的血肉模糊，遍地都是殘肢斷腿，全都吓懵了，奪路便逃，可鎮北軍哪裏會給這些人流活路？
火|藥丸丢完了，接下來是火油。
一桶一桶烏黑的火油從山崖上潑下，再丢下一只點燃的火折子，便造就了一處人間煉獄。
埋伏的那些士兵看着化為火海的長白山一線天，一瞬間，動了恻忍之心，“這些人瞧着連刀槍都沒練熟，想來不是跶虜兵士，只是新招來的壯丁。跶虜可真夠狠的，讓這些無辜百姓卷入戰争中。經此一役，不知道多少家庭要破碎……”
為首的那位小将臉上滿是嘲諷之色，“你究竟是大燕人還是跶虜人？養育你長大的是大燕的粟米與江水，供你吃穿用度的是大燕的皇糧，你現在有心思同情跶虜人？你怎麽不想想，下面這些人都是食着大燕百姓的骨血長大的！”
“他們為了自己活下去，肆意搶奪遼州、松州、烏拉州百姓的過冬之糧，若是僅僅搶糧，尚且可以原諒，但他們燒、殺、擄、掠，哪件事情少做過？”
“你在這裏對他們動了恻忍之心，就不怕午夜夢回時，那些枉死的大燕百姓找你索要良心？你擔憂跶虜的家庭要破碎，就不心疼一下那些家庭被跶虜賊寇踏破的大燕百姓？”
“那些被奸|淫致死的大燕婦女何其無辜？”
“那些慘死在跶虜彎刀下的大燕男兒何其無辜？”
“那些被挑在跶虜彎刀上的稚子兒童又何其無辜？”
“烏拉州的百姓就不配安安生生過日子嗎？”
“烏拉州的百姓就不配幼有所教、老有所養嗎？”
“你現在同情的，根本不是人，而是毀去大燕北疆無數年安寧的魔鬼！”
“你對魔鬼存了慈悲心腸，又與魔鬼何異？”
為首的小将一疊聲的質問，許多士兵的眼睛都紅了，之前動了恻忍之心的那士兵更是羞得恨不得把頭鑽到山縫中去。
為首的小将籲出一口氣，又朝着那化為火海的一線天深吸了一口氣，臉上滿是陶醉之色，“許久沒吃過烤羊肉了，現如今聞着這些烤人|肉的味道，都覺得饞人得緊。等下方的火熄滅之後，去清點屍骸，屍骸就地掩埋，他們活該被埋在這長白山下向大燕百姓贖罪！數了他們帶來的彎刀，回營向将軍邀功去！”
跶虜這一戰，輸得可以說是斷子絕孫。
士兵雖然保住了，可那些家中男丁被征走的家庭往後改如何維繼？
而且士兵就真的保住了嗎？
跶虜統帥不知道一線天內的情況有多麽慘烈，只當是鎮北軍在一線天中布置了大量的人員埋伏，當天就在鎮北軍沿線上找了一處強攻點，發動了最猛烈的進攻。
如同他預料中那樣，鎮北軍只是徒有虛表的紙老虎，在跶虜鐵騎的強攻下，根本沒多久就丢盔棄甲了。
殺紅眼的跶虜統帥深受鼓舞，高喊着‘攻下京城，取大燕皇帝項上人頭’的口號，率大軍深入三百裏，進入烏拉州腹地，突然發現之前還丢盔棄甲的鎮北軍突然回過頭來，呈包抄之勢将他們圍困在一處空曠之地上。
跶虜統帥這些清醒了，這是中計了。
“鎮北軍的軟腳蝦，你們以為這樣就能吓到跶虜天兵？跶虜天兵能将你們追擊三百裏，就能将你們追擊三千裏！你們都等着受……”
‘死’字還沒說出口，他就見鎮北軍都拿出了弓箭，這下，他的心中越發不屑了，為了防止鎮北軍的這一招，他們早就準備了盔甲，只要當心些，這些弓箭根本要不了命。
然而，那跶虜統帥沒有注意到的是，鎮北軍手中所持的弓箭箭镞都比尋常的箭镞大了一倍有餘，看着像是精鐵鑄就，實則卻與精鐵不同。
鎮北軍統帥一聲令下，數千支箭镞朝着跶虜士兵疾馳而去。
這一天，烏拉州的天都是紅的。
