第41章 降魔軍
孔雀歷一二一年六月十五日，帝國樞密左使、天香君葉傾城奉旨建軍，專門負責對妖魔作戰，史稱「孔雀降魔軍」。
對于新軍建立，春江飛鴻當然滿肚子的不樂意。口頭上被迫認同，背後當然要狠狠扯上一記後腿。等到傾城來樞機衙門遞交預算書，他就這麽說：「哈哈，少君哪，本王最近很忙，建軍事宜你和右相商量就行了。」
「王爺公務繁忙，在下本來不便打擾，可是軍費──」
「啊呀君上，說到這個錢字，本王就頭痛！」春江飛鴻打斷他的話，轉身拿來一疊公函指給他看。什麽烏鴉領拒交人頭稅，鳳凰城截斷商道，百靈城遭遇海嘯，鴕鳥領顆粒不收……
傾城曉得他是故意的，暗自冷笑一聲，轉而去找艾爾将軍。
艾爾将軍在樞機衙門裏是二把手，屬于吃冷豬頭肉的角兒，地位很高，就是說了不算，當然沒能力撥款建軍。
從經濟上箝制，春江飛鴻的如意算盤打得不錯，就可惜事與願違，身為急公好義堂的幕後大老板，傾城根本就不缺錢！等到無痕月和雷烽滿載而歸，一切設備、軍械完全不成問題了。
最讓春江飛鴻摸不着頭腦的是，傾城號稱「降魔軍裝備精良，訓練有素」，可誰也沒看見駐軍基地究竟在那兒，更沒人知道他究竟是怎麽訓練的。
反正關于新軍的一切，全都隐藏在神秘的面紗下，等到七月初舉行帝國閱兵式，一千多號降魔軍戰士才突然出現在校場上，仿佛石頭縫兒裏蹦出來的妖精。春江飛鴻哪裏會想到傾城的基地設在地下，大羅天暗藏玄機，內中秘密外人無從知曉。
建軍之始，傾城幕僚團全體動員，人人都忙得不可開交。
葉公館二爺龍之介，擔任總教官再合适不過了。不但總管「大羅天」基地，而且親任教官，負責訓練「敢于向死亡挑戰」的精英戰士。
「敢于向死亡挑戰」這種裝腔作勢的辭令，當然不可能出自憨厚的北條二爺之口。想當初，龍之介一放出想當教官的意思，基本上其他教官都可以回家抱孩子了。只消看看當初與自己實力相當的「廿八暗天使」，降魔戰士們當然會把「北條老師」當成點石成金的活神仙。
「人太多，我要篩選。」想不到自己會這麽受歡迎，龍之介只好提出最苛刻的條件。「亡命徒留下！殺人狂留下！虐待狂留下！」他宣布只招收這三類人，其他一概拒收。于是……只留下一百多名美少女。
「咦─你們不怕死？」龍之介忍不住長嘆：「世道還真是說變就變哪！怎麽現在女孩子都成了暴龍？」
「怕！」少女們異口同聲的回答。
「不過北條老師是好人，一定不忍心讓大家吃苦，對不？」
「哈呀─北條先生，只要和你在一起，再苦再累我們也不怕！」
「北條大哥……就算死在你手中，小妹也無怨無悔……」
「帥哥兒，你真的會虐待人家嗎？可不可以只用繩子不用蠟燭……」
被她們的親熱話吓出了一身雞皮疙瘩，面對這群莺莺燕燕，龍之介後悔不已。本來他就是為了逃避Ｎ位千金小姐的約會才躲到「大羅天」，不料才出虎穴又入狼窩，一跤跌進盤絲洞。
「怎麽會這樣……」早知如此，他剛才一定會說：「不怕老鼠的留下！敢生吃蒼蠅的留下！能站着小便的留下……」請勿大驚小怪，最一句乃是雷烽雷師爺補充。
雷師爺剛航海歸來，被南朱雀海燦爛的陽光曬得膚色古銅。雷烽為此深感得意，認為這健康的膚色，無疑給原本就已經位于英俊極限的自己錦上添花，充滿蓬勃朝氣與陽光氣息。
可回到朱雀後，「朝氣男」不禁大失所望。四神大陸的姑娘大多目光短淺，欣賞水準還停留在「小白臉」的層次上。雷烽騎着高頭大馬，耀武揚威的步入帝都城門，沿路不時有少女美婦向他指指點點，時而掩口微笑。剛開始雷烽還挺得意，笑得合不攏嘴，直到聽見這麽一句話：「呸！瞧那黑煤球，笑得像只癞蝦蟆！」
雷烽氣得差點一頭栽下馬，滿臉朝氣全化作沼氣，灰溜溜的逃回葉公館。剛一見面，柯藍就吓得失聲大叫。「小雷，你怎麽黑得像只熏雞？難道是縱欲過度……」
沒臉見人的雷師爺也只好躲到「大羅天」來，一面等待膚色複原，同時也繼續研究「七曜魔法劍」。
在銀河·朱裏奧的啓發下，雷烽對魔法寶石産生了濃厚的興趣。特別提出一項計畫，專門開發各類新式魔法寶石。在計畫書中，雷烽預言，「魔法寶石的出現，已經改變了整個四神大陸的魔法體系，作為最簡單、實用的魔導器，魔法寶石必将開創一個嶄新的魔法時代！」
傾城大力支持他的研究工作，不但撥了一大批上等水晶石給他，還把稷下最優秀的魔法師和煉金術士秘密送到「大羅天」，作為雷烽的副手，建立了專門研究魔法寶石的實驗室。
雷烽的思路很清晰，就是從魔法和礦石兩方面入手。
雷烽發現，正如同魔法按照屬性分為「七曜」，礦石也有各自的屬性。就拿天然水晶來說吧，通常都是沉積在河底，當然屬「水性」。所以呢，與水系魔法相容性最好，充入和發射時的損耗非常少，此外，對風系魔法的相容性也不賴。理所當然的，水晶會排斥火系魔法，誰也不能做出「火系魔導水晶」。
雷烽用天然硫磺結晶作實驗，得出相反的結論，這些生長在火山口的礦石，對火系魔法特別親熱──簡直如膠似漆，相反，對水系魔法就百般刁難，無論如何也不肯結合。
得到這個結論後雷烽就大肆收購各類礦石，最後得出如下結論。
翡翠石最适合木系魔法，白玉石則與土系魔法相親，隕鐵同金系魔法相愛，月光石和暗黑魔法兩情相悅，金剛鑽對光明魔法情有獨鐘。
至于玻璃，因為人造品，無論對哪種魔法都相容，不過效果都不算好，屬于「樣樣通樣樣稀松」的普通代用品。
此外，魔法的效果與礦石的形狀也有很大關系。通常情況下，六棱形的魔法石就比較好了，而精心琢磨成「立體五芒星」的魔法石，則具有最優秀的相容性。
以此為指導，雷烽開發名為「七曜之靈」系列魔法石，并選擇材料常見的金、木、水、火、土五類投入量産。
而「神聖之光金剛石」和「暗黑之心月光石」，由于金剛石和月光寶石價格昂貴，只能作為珍品收藏，一般的降魔戰士沒福氣享用。
經過一系列的改造之後，作為「七曜魔法劍」的彈匣，魔法寶石的實用性大大提升。原來只能發射三次，現在已經有了自動調節攻擊（防禦）強度的功能，避免無謂的浪費魔導能量。
雷烽的眼光沒有局限在魔法武器上。
他制作了一種結界魔法石，只要随身佩戴，就能在一定時間內增強對物理或特定元素魔法的防禦，或者附帶某種特別屬性。前面提到的「神聖之光金剛石」和「暗黑之心月光石」就屬于這種情況。佩戴了「神聖之光金剛石」後，在光明系魔法「神聖之光」的保護下，佩戴者就有了自動療傷的能力，生命力自然大大的增強。而且在「神聖之光」籠罩下，什麽催眠啦蠱惑啦之類的邪術也都不怕。
至于「暗黑之心月光石」，則能使佩戴者短時間內「隐身」，是秘密行動的必備法寶。
除此之外，雷烽又想到有很多威力強勁的大魔法不屬于「七曜」中的任何一類，他就想試着找到「專門适合某種魔法的特殊礦石」，制造出「專用魔法寶石」。
他搜集來藍寶石、紅寶石、瑪瑙石、海琉璃、黑曜石等等好寶貝，不辭辛苦的試驗，終于成功的制造出了幾種能發動特定大魔法的「專用魔法石」，進而産生了威力遠超「七曜魔法劍」的精品──「專用魔法劍」！譬如「雷電怒濤魔法劍」、「海嘯狂瀾魔法劍」、「地獄暴炎魔法劍」、「末日流星雨魔法劍」等等。
如果研究工作到此為止，雷烽就是當之無愧的魔導器發明大師，天才魔法學家。可這家夥被一連串的勝利沖昏了頭，得意忘形之下，他不聽助手勸告，居然想研制「禁咒魔法寶石」。
一個月黑風高的夜晚，「大羅天」基地內傳來一聲驚天動地的爆炸聲。制造「聖火創世紀魔法石」的實驗慘遭失敗，實驗室夷為平地，獨自工作的雷烽被擡出現場時體無完膚，活像個烤玉米。
人人都以為他死定了，可憑借着蟑螂般的生命力和主要配角的身分，我們這位可敬的天才魔法師竟然保住了小命兒。
由于皮膚被烈火灼傷，雷烽被擡進醫宮重病房，如願以償的脫掉了古銅膚色，搖身變成木乃伊。
建立新軍的赦令一出臺，傾城立刻把學宮二把手柯藍調回「大羅天」，交給她一項至關重要的任務──研制降魔軍專用的通信聯絡裝置。
「小藍，還記得當初在企鵝城，你曾把兩塊水晶石安置在南極山莊，用來竊聽敵情？」
「當然記得，那還是我的學子畢業設計呢。可是……」柯藍抓抓後腦勺兒，不解的問：「葉子老大，你怎麽突然問起這個來了？」
「那還用問？這麽好的通信裝置，當然要發揚光大！」傾城告訴柯藍，「降魔軍必須有自己的聯絡手段──而且是最優秀的！總不可能這邊發現敵情，我們的通信兵才慌慌張張的放狼煙，哪還來得及？須知我們對付的是來無影去無蹤的妖魔。正所謂兵貴神速，通信亦然。」
柯藍欣然領命，翻出當初制造竊聽器的設計圖，嘗試着改造成通信儀。
對于通信儀，傾城提出了兩個要求：一是機密，二是遠程。這兩點的重要性就不用廢話了。
要想完美實現，在那個沒有電力能源的世界，幾乎是不可能的。
就拿「烽火」來說，距離倒是挺遠，可敵人同樣能看見。騎驿馬送消息的斥候兵算是比較機密了，可由于馬速限制，沿途還要休息，再加上其他意外──譬如車禍、強盜、路段阻塞──效率實在太差。很可能這邊都已經投降了，求救的驿馬還沒到目的地呢。
柯藍思來想去，最後想到了超人類之間聯絡的「心靈郵件」。這種特技完全是心電感應，當事人心領神會，外人不知所雲。
至于距離，也相當不錯，當初龍之介就隔着一條街和無瑕談情說愛來着。
「對呀！降魔軍中也許有超人類呢！」想到這裏，柯藍就興沖沖的跑去找龍之介，要來降魔戰士的花名單，在備忘錄中查找有「精神病态旺盛」、「幻視症患者」、「幻聽症患者」、「神經質」……等特征的人。
經過一番篩選，還真讓她找到了不少擁有超人類血統的戰士。這些人本身沒有「超人類技能」，但精神力量都非常強，其中有人聲稱每晚都能看見幽靈，還有一位指天發誓說「能用意念控制陽物自由勃起」，并願當場表演。
總之，柯藍把這些神經兮兮的小子全部搜羅起來，作為自己研究的實驗品。
恰好當時龍之介被女戰士們虐待得生不如死，每餐飯都要吃足一百口，而且不準偷工減料。
話又說回來，倘若姑娘們的廚藝足以媲美容貌，這也不失為一樁美差。事實卻恰恰相反，她們精心調制出的東西，往往更接近于毒藥。
為了免遭鸩殺，龍之介每天三餐都要逃到柯藍這兒來享用──柯大小姐素來信奉「食不厭精，燴不厭細」，稷下第一美食家的名頭可不是空話──因為同是超人類，他也順便幫柯藍研究「心電感應通信儀」。
在多位學者的通力配合下，柯藍把「水晶竊聽器」和超人類之間的「心靈郵件」結合，終于制作出「降魔軍專用心電感應通信儀」，嫌名字太長，簡稱「天使之翼」。
「天使之翼」的研制成功，使降魔戰士擁有了遠程通信的能力，只要彼此距離不超過一萬米，就可以通過「天使之翼」聯絡。對于冷兵器時代來說，一萬米的通信距離已經很可觀了。
當然了，這寶貝也有自己致命的缺陷，那就是──只有「超人類」後裔或者精神力超強的人才能使用。
正因如此，柯藍特別在降魔軍中挑選了一百名擁有超人類潛質的戰士，特別組成了一個「秘蝶組」，專門負責情報通信。
至于其他降魔戰士，以每五十人為一小隊，配置兩名能夠使用「天使之翼」的戰士，稱為「通信士」，負責情報發送和接受工作。
通信士是降魔軍的眼睛和耳朵，地位至關重要，但反過來說，一旦小隊中的通信士全挂了，基本上就成了瞎子、聾子，只能孤軍作戰。這是降魔軍的隐患，可當前實在無力解決，只有盡量對通信士加強保護。
雖然不是超人類，但「廿八暗天使」擁有了「神」的力量，精神力量遠遠超出普通人類，使用「天使之翼」不成問題。針對他們的需要，柯藍以「天使之翼」為基礎，特別設計出「天使面具」。
「天使面具」外形模仿「玄武之假面」，左右太陽穴緊貼兩片「天使之翼」，并通過明鏡提供的太古魔道知識，使隊員之間腦電波連網，自己的想法可以通過心電感應，瞬間傳遞給所有隊員。
一般的降魔戰士腦波強度不夠，「天使面具」只有「廿八暗天使」才能使用。從某種意義上講，戴上面具的「暗天使」們，已經不再是廿八位個體，而是廿八具分身，廿八條觸手，至于本尊，當然就是傾城。
身在重病房的雷烽聽說柯藍和龍之介正在研究「心電感應」，特別請無心轉告龍之介，「阿介哪，俗話說『朋友妻不可戲』，你可別背地裏往我頭上栽角哦。此外，雖說『老婆如衣服，朋友如手足』，可小藍那種沒胸沒屁股的型號，想必你也穿着不合身，而且她每睡覺必流口水，鼾聲如雷，夢游，便秘，尿床……」
口信送到之後，龍之介當然加倍小心不敢越軌，柯藍則提着菜刀風風火火大步流星直奔醫宮。
據知情人士透露，「當晚月黑風高，伸手不見五指，只聽一聲凄厲至極的慘嚎驀然劃破夜空，之後萬籁俱寂，一切都淹沒在死樣的靜寂之中，仿佛什麽也沒發生……」
其他文學性或寫實性的描述還有十餘種版本，這裏不再一一贅述。總而言之，直接後果就是，受害者不得不把住院時間由半個月延長到三十天，期間大小便不能自理。
作為降魔軍總提調，傾城本人也沒閑着。龍之介曾多次跟他訴苦，「降魔軍訓練太危險，穿輕便的皮甲不頂用，可要是穿上軍方的标準騎士铠──六十多斤重的鐵疙瘩──行動都很困難，更別提訓練了。」
說到铠甲，傾城立刻想起水月送給他的「銀龍軟猬甲」，當初要不是有它護身，自己早就死在妖劍客手中了。如果能把軟猬甲量産，對于降魔戰士來說，無疑是莫大的福音。
以朱雀現在的冶金水平，制造舊世界遺寶「銀龍軟猬甲」不太能實現，但把鋼鐵拉成絲，彎成彈簧狀的小環兒，編制成輕便的鎖子甲，應該不成問題。
傾城草草畫出設計圖，本想立刻交付稷下機工部制造樣品，可轉念一想，又萌發了新念頭。
當下修改圖紙，把一整套甲分成四片──兩只袖子，前胸，後背。此外又設計了拉環扣子，以便組合。這些都沒什麽奇怪的，最讓機工們迷惑的是，傾城還畫了一些看起來根本沒用的金屬釘鉚和累贅的折疊裝置，反而讓铠甲顯得不倫不類。
直到成品出來後，傾城才在降魔戰士面前展示了這些特殊裝置的作用。平時不用的時候，就把铠甲拆成四片，折疊起來，挂載在「神風」上──幾乎不影響「神風」的性能。一旦需要，就可以很方便的組合、穿戴。
這種與鎖子甲一體化的「神風」，就是後世史書中記載的神風·Ⅱ，是「把交通工具穿在身上──這一『人機一體化』思路的首次嘗試。」
制造鎖子甲的鋼環，都經過稷下秘傳的「淬火術」處理，韌性、硬度和耐磨性大大加強，因為淬火後顏色變得漆黑如墨，降魔戰士就給它起了個挺威風的名字──黑龍戰铠。
一系列的準備工作完成後，「孔雀降魔軍」正式登錄帝國軍部。降魔軍大體可以分為四個單位，各有所司，編制如下：
秘蝶組──負責情報接受發送和間諜工作，精神感應力超強，能夠使用「天使之翼」，由柯藍指揮。約一百人。
卧虎組──負責後勤補給與戰士訓練工作，由蕭紅淚負責。數量不定，非戰鬥單位。
神鷹組──少量精銳，快速反應部隊，第一時間開赴戰場。由北條龍之介領軍。約三百人。
潛龍組──負責緊急支援，擁有戰鬥魔法師軍團。成員素質和配置比「神鷹組」稍低，但人數較多，适合集團作戰，由雷烽負責。約六百人。
降魔軍的基本配置如下：交通工具：神風。
通信裝置：天使之翼。
武器：七曜魔法劍。
铠甲：黑龍戰铠。
這裏順便說一下傾城親軍「假面天使近衛團」的配置。
假面天使近衛團：傾城的近衛軍，由降魔軍中最最精銳的戰士組成，魔武雙修，四象級神格，任何一人都能輕松殺光一支軍隊。唯一的缺點就是人數太少，號稱「廿八暗天使」。名義上由傾城親自統帥，實際上是近衛團長小迦領軍。裝備如下：
交通工具：神風。
通信裝置：天使面具。
武器：專用魔法劍。
铠甲：黑龍戰铠。
附加品：胸甲上鑲嵌「神聖之光魔法石」，腰帶上裝有「暗黑之心魔法石」。
降魔軍的軍旗，名曰「鳳舞九天」，乃是傾城親自設計。
明眼人都能看出，所謂的「鳳舞九天」圖案，根本就和水月郡王的「迦樓羅紋章」同出一轍。再想到天香君和水月郡王的密切關系，善于觀望風色的人不難得出一個猜想──闊別多日的女帝時代，就要回來了。
至于傾城本人，對于采用「迦樓羅紋章」為軍旗，卻有着外人難以想象的原因。
傾城設計軍旗圖案那天，午睡醒來的小迦也來湊熱鬧。
「主人呀─你在畫什麽呀？要不要小迦幫忙？」
莞爾一笑，傾城讓她坐在自己膝蓋上，說：「在設計降魔軍的軍旗圖案。如果你有好主意，不妨說來聽聽。」
「降魔軍……」小迦眨眨眼睛，又問：「嗯─廿八暗天使算不算降魔軍？」
「當然，是精銳嘛。」
「那麽，我也是降魔軍的一員呢。」小迦點點頭，一本正經的說，「是得好好想想，畫個最威風的圖案。」
「傻妮子，這回你可說錯了。」傾城撩開她額前劉海，溫柔的說：「你不是降魔軍的一員，小迦，你是主人。凡是屬于我的一切，也全部屬于你。」
聽了這話，小迦的眼中突然蒙上一層淡淡的雲霧，怔忡的回望着傾城，兩泓秋水中流露出深埋心底的情愫。
見她楞楞出身，傾城迷惑不解。「幹嘛用這麽古怪的眼神看我？」
「啊……哈，沒……沒有呀，我想到啦！」為了遮掩尴尬，她忙不疊的抓過鵝毛筆，在紙上亂畫一起。「好看嗎？」
「……小迦，這是水月殿下的徽章呢！」
「呃……是嗎？哈呀……人家亂畫的啦！」
傾城當下決定，就用小迦的塗鴉作為降魔軍軍旗，卻沒發現小丫頭的發梢兒已因緊張而變得銀白如雪。
無論從裝備還是戰鬥任務來看，降魔軍既不同于負責治安的稽查營，也不同于掌管防務的近衛營。這支僅有千人的微型軍團獨立于軍部之外，只向傾城一人負責，又因為戰士多是十八九歲的少年，故此世人稱之為「傾城少年軍」。
對于僅千人的新軍，春江飛鴻固然沒有放在眼裏，傾城本人也不會知道，就從「迦樓羅軍旗」升起那一刻，「神王軍八部衆」的名字，正式載入四神史冊。
