第60章 一回城中，卻見周信已攻入宿邺！ (45)
：“陛下，微臣不知陛下所指何事。溫氏一門，對大燕一直以來就是忠心耿耿，不會改變。”
慕容炎說：“這樣最好。”
說完，他轉過身，見左蒼狼也已經下了車駕，這裏已是晉陽城郊，再往前行不遠，就是豫讓橋了。
她往旁邊走幾步，那裏有一方清池，池水竟成淡淡的粉色。左蒼狼蹲下來，本想捧水洗水，待水一沾手，才覺出池水冰寒入骨。她慢慢地縮回手，發現自己确實已再不如初。
“怎麽了？”慕容炎走到她身後，左蒼狼沒有回頭，只是皺眉道：“水好冷。”
慕容炎一笑，上前沃水洗臉，說：“傳說以前這裏是一種溫泉，大燕的開國君主慕容祈與大将軍溫離經過此地，見池水奔騰如沸。溫離以水洗劍，從此池水轉冷，水也變成了這煙粉之色。”
左蒼狼說：“溫氏先祖乃大燕開國功臣，想來劍上鮮血也足以染紅這一池碧水了。”
慕容炎說：“你明白這個道理便是，自古以來，但凡想要成就一番蓋世功業的人，怎麽可能清白？別站太近，後來大燕多位名将曾在此洗劍，你的溫砌也不例外。”
左蒼狼轉頭看他，他微笑，說：“這池水只怕也染了不少戾氣，你可別掉下去。”
左蒼狼再度伸手，去觸那一池寒水，說：“蓋世功業，不能成為作惡多端的借口。一個好人，無論雙手沾上多少鮮血，始終會心懷慈悲。”
“慈悲？”慕容炎笑得一臉諷刺。
左蒼狼慢慢伸手入池，那水是真的冷。她喃喃道：“這洗劍池，我曾經過多回，今年的水真是格外地冷。”
慕容炎将她拉開，說：“知道冷還去？”他握了她的手，說：“其實今年跟往年并沒有什麽差別。”未等她說話，他又笑，說：“只是今年我們将軍嬌氣了。”
說完，捂着她凍得通紅的手輕輕呵了一口氣，轉頭道：“回宮。”
晉陽城門下，文武百官并列兩旁跪迎。慕容炎沒有下車駕，一路直接回宮。
左蒼狼回到南清宮，薇薇和芝彤已經等了很久了。薇薇說：“将軍！您可算是回來了！前兩天便說要回宮，我們盼得眼睛都要瞎了！”
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左蒼狼說：“幾天不見，你這嘴可是越來越甜了。”
薇薇嘿嘿地笑，芝彤已經為她捧了手爐過來。左蒼狼看看她，問：“宣兒可好？”
芝彤笑着說：“好着呢，一會兒睡醒了就給将軍抱過來。”
左蒼狼點點頭，突然說：“一直以來，你都以奶娘的身份陪着他，委屈你了。”
芝彤面上笑意未斂，說：“将軍說得哪裏話，其實能夠陪在三殿下身邊，奴婢已經是死而無怨了。”
她是個性子溫和的人，一直以來雖然以宮女身份呆在南清宮，卻沒有過一絲怨怼。左蒼狼說：“以前我東奔西跑，也顧不上這宮裏。不敢為你争什麽，總擔心無法護你們周全。以後，大約能好些。”
芝彤不明白她這句話的意思，但也看得出她情緒不高，笑着說：“早就聽說将軍要回來，我炖了烏雞湯，這就為将軍盛來。”
左蒼狼點頭，說：“去吧，多盛一些。我們也好久沒有同桌吃飯了。”
禦書房，慕容炎離開這許多時日，自然堆積了不少政事。他拿起折子，是姜散宜遞上來的。言語之間，還是口口聲聲稱袁戲等人居心叵測，勸慕容炎不要姑息。
并且後面還附上了應和袁戲的名單，他越看臉色越陰沉。确實，溫砌舊部在軍中的勢力，已經盤根錯節。他上位以來，雖然一直打壓，然而看看這份名單，顯然成效尚微。
可是這次的事，溫砌遺信，到底是真是假？他雖然認定溫砌會留書信給左蒼狼，但是終究也只是猜測。左蒼狼滴水不漏，他一時之間也只是疑心大作，難辨真假了。
正思索間，外面小安子禀道：“陛下，左将軍求見。”
慕容炎看了一眼奏折，只當她又是為了什麽政事而來，不免不悅：“什麽事？”
小安子說：“回陛下，将軍送了湯過來，說陛下若是忙着，就放在外間了。”
慕容炎這才略緩了神色，說：“讓她進來。”
左蒼狼走進來，倒是真的端着湯，說：“在驿館的時候，想要見陛下一面何其容易。一回宮裏，過來送一回湯還要惹得陛下不悅，真是不如在外。”
慕容炎合上奏折，說：“誰讓你平時不燒香，今兒個過來抱佛腳，孤當然要疑心你另有所圖了。”
左蒼狼把湯放在他面前，慕容炎好奇：“你做的？”
左蒼狼用小碗為他盛出來，說：“芝彤做的。若是我親自下廚，陛下倒是敢喝啊。”
慕容炎也笑了，說：“芝彤？”突然想起是誰，說：“她在你宮裏，可還安份？”
左蒼狼舀了湯去喂他，說：“有什麽安不安份的，奶娘而已。不過手腳倒還勤快，性子也好。若不是她在，三殿下還不把我腦仁吵炸了。”
慕容炎失笑，說：“說起來，孤也好幾日沒有見過宣兒了。”
左蒼狼又喂了他一口，說：“那陛下晚間來啊。”
這是……邀約的意思嗎？慕容炎低下頭，看了一眼她，心裏不由便有幾分溫軟，輕聲說：“嗯。”
☆、第 122 章 百戰
禦書房，姜散宜等不到慕容炎的批複，再度見駕，說：“陛下，袁戲等人在軍中勢力如此龐大，陛下卻視而不見。恕臣下直言，袁戲這樣的人……”
話未說完，慕容炎直視他，說：“袁戲麾下的将領、兵士，都是當年跟随溫砌的百戰之師。袁戲雖然是個武夫，但是大燕第一勇将的頭銜也不是白來的。如果真的硬戰，會有什麽後果？現在，西靖賊心不死，一旦我們內亂，必給他們可趁之機。你以為，孤不知道袁戲等人乃是心腹大患嗎？”
姜散宜心中微凜，随後又是一喜。果然，慕容炎對袁戲等人的戒心從未消除，他說：“陛下，大燕這根毒刺，拔除會痛，不拔卻是随時會毒發。”
慕容炎冷笑，說：“孤自有主意，你不要多話了。”
姜散宜低頭，慕容炎突然又說：“姜散宜。”姜散宜一顫，慕容炎說：“你一心要孤拔除溫氏舊部，是為的什麽，孤非常清楚。但你也要明白，月盈則虧、物極必反。任何人的根系一旦伸得太長，都不會有好下場。”
姜散宜雙膝一軟，跪在地上，說：“陛下，姜家與溫氏不同。若有朝一日，陛下要取微臣這顆項上人頭，微臣只有引頸受戮，絕不敢生出異心。可是溫氏不同啊。”
慕容炎心中一沉，複又轉過頭去。姜散宜說：“微臣拼命死谏，只是怕這次的事只是一個開端，而不是了結。”
慕容炎低下頭，說：“孤想靜一靜，退下吧。”
姜散宜還在等慕容炎的決策，但是當天夜裏，慕容炎居然去了一趟臨華殿，那是姜碧瑤的宮室。宮裏諸人都頗為意外，姜散宜長籲了一口氣，無論如何，書房裏的話，慕容炎終究還是聽進去了。
南清宮裏，薇薇氣極：“什麽嘛，那個姜碧瑤可是欺君啊！陛下只是輕描淡寫地去了個封號，現在才多久，就又宿到她宮裏了。”
左蒼狼看着慕容宣，他在鋪得厚厚的墊子上走來走去，想搶芝彤手裏的鈴铛。她說：“姜碧瑤也是他的宮妃，他宿在那裏有什麽好奇怪的。”
薇薇說：“可是将軍，您不是說讓我們備下飯菜，還特地挑了陛下愛吃的……”
左蒼狼說：“他不來咱們就吃吧，橫豎不浪費。”
薇薇說：“可是……”
左蒼狼說：“大約下午，姜大人又去面過聖吧？我們的陛下……算了，吃飯吧。”
次日，姜碧瑤又恢複了位份，仍是賢妃。
她恢複位份之後的第一件事，就是去栖鳳宮，好好地羞辱了一通姜碧蘭。姜碧蘭知道自己現在在慕容炎面前，已經沒有任何說話的餘地，別無辦法，只得生受。
班揚幾次提出想要搬遷宮室，慕容炎倒是準了，讓她去了彩月閣。
沒過幾天，慕容炎再度修書，将袁戲等人與周信調防。袁戲等人鎮守玉喉關，周信轉調平度關。随後，慕容炎修書西靖，再結盟好。西靖皇帝簡炀對他恨得咬牙切齒，但是一時之間，也奈何他不得。
如今打不能打，而且西靖和大燕停戰，對雙方各自都有好處。西靖在對燕作戰失利後，卻未放棄對其他國家的進攻。如今慕容炎來修好，想必也是動了其他心思。
他雖然不得不結盟，但對上次慕容炎的存心羞辱還是耿耿于懷。這次倒是沒親身來——再也不想見這個燕王了。但他也沒安着什麽好心，送了一個名叫羅沙的美女過來，口口聲聲稱此女是自己最寵愛的女兒，要求慕容炎納為妃嫔，否則便是毫無誠意。
大燕群臣都憤怒異常：“這個簡炀，口口聲聲說羅沙是他最寵愛的女兒！可他今年不過二十九，這個美人卻有十七歲。難道他十二歲便有了女兒嗎？”
而大燕在西靖的探子更是傳回消息，稱這羅沙只是西靖的一個妓女。諸臣皆是拍案而起，只有慕容炎聞言，倒是神色沒變，只是說：“一個女子，何必計較太多。”
随後提筆回了一封書信給簡炀，稱想不到陛下治下就連公主們也能各自謀生，難怪西靖河清海晏。今日品嘗羅沙公主，覺得色藝雙絕。若有空，定親臨西靖，試試其他公主們的技藝。
簡炀氣得差點當場撕毀了盟約。 然而好在雙方各有所圖，一口老血終究還是忍住了。慕容炎封這羅沙為淑妃。
盟約達成後不久，慕容炎令袁戲等人進攻玉喉關的伊廬山、僚城等地，清理頻頻騷擾邊境的外族。
屠何人素來兇悍，而且無終、孤竹已經是前車之鑒，他們豈能不拼命？袁戲、諸葛錦、鄭褚等人率領四萬餘人，在伊廬山一帶與外族纏鬥。左蒼狼最開始有些擔心，但是慕容炎任命達奚琴負責軍備，便是袁戲也都放下心來。
周信帶兵前往宿邺城時，前來向慕容炎辭行。慕容炎說：“袁戲他們，已經去往玉喉關了？”
周信禀道：“已經到了，軍備什麽的，已經全部清點交接。沈玉城也已經到了馬邑城，正領着将士們熟悉地形。”
慕容炎說：“除了沈玉城等人，你手上有多少兵馬？”
周信不解，慕容炎說：“如實回禀。”
周信說：“末将命沈玉城帶六萬人先行，現在手上約有三萬餘。”
慕容炎點頭，說：“袁戲等人剛剛到伊廬山，伊廬山地勢複雜，他們沒那麽快适應。”
周信說：“末将留了幾個心腹，帶領袁将軍他們，先熟悉地形。将軍們都是久經戰場的，只要有一兩個月，一定足以抗擊屠何。陛下可以放心。”
慕容炎轉過頭，似笑非笑地看他，輕聲說：“不。”
周信頓住，慕容炎說：“孤要你悄悄返回玉喉關，趁着袁戲等人上山，圍困伊廬山。”
周信的神情慢慢凝固，慕容炎說：“上次宿邺城，他們對地勢了若指掌。再加之阿左在，袁戲等人又骁勇，你們難有勝算。現在，他們久居邊城沙漠，對玉喉關的氣候、山勢俱都陌生。一時之間絕不是屠何部的對手。到時候你們在其後，他們腹背受敵，天時地利人和……”
周信終于悚然：“陛下，這樣一來，可是置袁将軍他們于死地啊！”
慕容炎慢慢将墨錠碾碎在方硯之中，寸寸成灰，他說：“一個不留。”
周信說：“可是……陛下……”
慕容炎說：“怎麽？連你也要抗旨嗎？”
周信跪下，說：“末将不敢。末将一切都是陛下所賜，絕不敢忘本。可是陛下，末将只是覺得……”
慕容炎說：“不要讓孤說第二次。”
周信擡起頭，在他登基之後，第一次直視他的眼睛。然後他突然明白，慕容炎說的是真的。他要将袁戲等溫氏舊部全部斬盡殺絕，一個不留。而上次宿邺城，他罷兵，只是緩兵之計！
這一刻，冷汗一層一層，濕透了他的衣衫。他說：“末将……末将遵命。”
半個月之後，袁戲等人在伊廬山上和屠何交戰。伊廬山地勢險峻，屠何人大多靠游獵為生，若是鑽進山林，卻是極難尋找。再加之他們又擅長布陷井，袁戲等人追得十分吃力。
正月初正是凜冬，玉喉關也是極寒。袁戲一邊追一邊罵娘：“這群耗子，膽子這麽小，花樣卻很多。”
身後諸葛錦卻面有憂色，說：“如今大雪封山，陛下卻偏偏讓我們在這時候追殺屠何部人。真是讓人不放心。”
袁戲說：“不放心又如何，難道還要再抗命一次嗎？”
諸葛錦說：“也是，如今西邊無戰事，這些屠何人擾我邊境已久，能鏟除倒也不錯。”
正在此時，山下探子來報：“袁将軍，周太尉帶軍前來，已到山下。”
袁戲說：“周信？他不是去往宿邺了嗎？為何突然返回？帶了多少人馬？”
探子報道：“約摸三萬人，周太尉說陛下擔心将軍們不熟伊廬山地形，特來相助。”
袁戲說：“也好，這伊廬山屁也沒有一個。早點将屠何人趕出去，大家早點回去，說不定還能趕上元宵節。兄弟們，援軍已到，随我追殺屠何人！”
諸兵士高聲應：“是！”
四萬餘兵士沒了顧忌，深入山林。周信不緊不慢地跟在其後，身邊副将說：“太尉？”
周信咬牙，問：“陷井都布好了嗎？”
副将答：“回太尉，已經好了。”
周信舉起右手，複又慢慢放下。許久之後，他咬緊牙，說：“放箭。”
剎那間，箭矢如雨！
袁戲後方立刻大亂，袁戲察覺了，大聲吼：“什麽事？不要亂！”
許久之後，有兵士來報：“袁将軍！周太尉突然下令向我們放箭！兄弟們猝不及防，死傷慘重！”
袁戲頓時愣住，很久才問：“什麽？”
周信的兵馬對伊廬山了若指掌，再加之早有準備，不過半天時間，就将袁戲、諸葛錦等人殺得大敗。屠何人發現不對，趁機反撲，袁戲四萬餘人，被盡殲于玉喉關。
袁戲雙目充血，瞪着從山林間慢慢走出來的周信，問：“為什麽？”
周信低下頭，說：“我不知道，是陛下的意思。”
袁戲說：“宿邺城下，他退兵是假的？”
周信說：“他是容不下對他拔刀之人的。”
袁戲說：“那也僅僅是我與諸葛錦他們下的令，可這次我們上山，有四萬兄弟！他們同樣也忠于大燕，忠于慕容氏！慕容炎非要連他們也一并斬殺嗎？”
周信別過臉去，說：“我不知道，不要問我。”
袁戲點點頭，他身邊橫七豎八，到處都是屍體。他自己也因為陷井，中了一支竹箭。但他仍提着他的長戟，說：“我明白了。我明白當日，為什麽溫帥一定要出宿邺城，死在靖軍箭下。”
周信擡起頭，袁戲捂住傷口，說：“因為死在自己人手裏，真的是一件讓人肝腸寸斷的事。”
周信說：“我……我只能奉命行事。”
袁戲點頭：“我知道。太尉想手刃袁某嗎？”
周信不說話了，袁戲說：“既然太尉沒有此意，就讓袁某也效仿溫帥，染血于外吧。”
周信擡起頭，說：“袁将軍。”
袁戲提着他的長戟，一步一步，走入密林之中。屠何人的戰馬嘶鳴，須臾間，喊殺聲起。周信沒有上前，隔着荒山密林，聽殺聲震天，在很久很久之後，山河皆寂。
正是将軍百戰身名裂，向河梁、回頭萬裏，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士、悲歌未徹。
☆、第 123 章 十年
夜裏，左蒼狼正睡着，突聞耳畔有人喊：“将軍？将軍？”
左蒼狼睜開眼睛，仍是熟悉的南清宮。她愣了一會兒才聽出聲音是誰：“袁戲，是你嗎？”一邊說一邊撩開錦帷，外面果然跪着袁戲。左蒼狼說：“你怎麽會在這裏？”
袁戲埋着頭，說：“路經此地，特來向将軍告別。”
左蒼狼說：“你不是早就到了玉喉關嗎？怎麽會途經晉陽？”
袁戲不說話，左蒼狼湊過去，突然問：“袁戲，我怎麽看不清楚你的臉啊？”
袁戲仍然埋着頭，說：“面目粗陋，惟恐驚吓将軍。”
左蒼狼笑，說：“你那張臉，我還沒見過嗎？”
袁戲說：“時間緊迫，将軍，我走了。”
左蒼狼說：“三更半夜的，你去哪啊？”
袁戲不說話，卻只是站起身來，轉身出了南清宮。左蒼狼披衣跟出去，問：“還下着雪呢，你去哪啊？”
他沒有回頭，身影很快消失在風雪之中。寒風一吹，左蒼狼睜開眼睛，卻是南柯一夢。窗戶沒有關嚴，風透進來，吹得人心慌。她心跳有點快，突然再睡不着。披衣起來，想想還是不放心，寫了一張字條，讓海東青傳至達奚琴府上。
達奚琴似乎也沒睡，過了約摸半個時辰，海東青飛回，帶回他的話：“此戰糧草軍備皆由我親自負責，一定盡心盡力，将軍放心。”
左蒼狼将紙條焚化，坐在案幾邊，直到天明。
二月初三，玉喉關傳回消息，袁戲等人在伊廬山被屠何大敗，袁戲戰死，所率四萬餘兵士，全部被屠何人圍殲。周信倉促之間，帶兵援助，然而也只帶回袁戲和諸葛錦的屍體。
戰事發生之後，鄭褚引咎遞上辭呈，請求告老返鄉。慕容炎恩準，并在晉陽城為袁戲和諸葛錦、溫砌三人大修祠堂，下旨永世長祭。
二月二十日，袁戲、諸葛錦的靈柩運回晉陽城，慕容炎派周信和左蒼狼至東門迎候。二人一直迎至豫讓橋，周信一直低着頭，許久說：“都是我的錯，我明知道袁将軍他們不熟悉玉喉關地形，若是當時，我……”
他擡起頭，發現左蒼狼并沒有看他，不由停住話頭。左蒼狼往前幾步，行至洗劍池邊，但見池水如煙。
周信說：“阿左？”
左蒼狼低着頭，看見水裏隐隐約約，映出自己的身影。她說：“我離開晉陽之後，在伊廬山呆過一年有餘。”周信怔住，她沒有回頭，自顧自道：“一年時間裏，沒有少跟屠何人打交道。他們的戰力，我很清楚。”
周信變色道：“什麽意思？”
左蒼狼這才擡起頭，目中血絲清晰可見，但是她的神情卻是溫和而平靜的，她說：“字面上的意思。”
周信說：“你是懷疑，袁将軍他們的死另有原因？”
左蒼狼說：“太尉既然前往救援，當然比我清楚。袁将軍他們的死，是另有原因嗎？”
周信說：“他們……是死在屠何人之手。”
左蒼狼說：“那便是了。我即使不相信別人，太尉之言，總不會有假。”
周信垂下頭，許久，說：“阿左，這次的事，就到此為止吧。兄弟們戰後撫恤的事，我會跟到每一個人的。”求求你，不要再有其他的牽扯了。我真的再不想經歷那樣的心如刀割。
左蒼狼又低下頭，盯着那池水，微風過，水紋漾開，揉皺了眼眉。她說：“有勞太尉了。”
一直等到正午時分，陣亡将士的靈柩終于到達。周圍親人的哭聲陡然尖利，周信說：“将軍？過去看看吧？”
左蒼狼說：“我現在身無軍職，又不明此戰情況。還是太尉去吧。”
周信有些不放心，不肯走，說：“你……”左蒼狼回頭，看他欲言又止，說：“據說，這洗劍池，曾是大燕的開國君主慕容祁和大将軍溫離共同洗劍的地方。可你說，當初的慕容祁和溫離，是為了個人野心，還是真的為了大燕生靈？這權利和人心，到頭來竟是讓人心灰意冷，熱血涼盡。”
周信變色：“阿左！慎言！”
左蒼狼一笑，随手摘下背後神弓九龍舌，揚手一抛，只聞一聲輕響，神弓入水，轉瞬無蹤。周信說：“阿左，九龍舌畢竟是陛下禦賜之物，豈可任意丢棄？”
左蒼狼起身，看着那一圈一圈漣漪終究歸于無痕，說：“神兵有靈，自當逐清流而去。何必随我蒙塵，枉堕威名。”
她轉身，向袁戲等人的棺木行去。
左蒼狼與周信一起，将袁戲等人的棺木迎入城中。周信自然要安撫陣亡将士的家眷親屬。左蒼狼沒有多作停留，她從袁府出來，薇薇等在外面，說：“将軍，我們回宮嗎？”
左蒼狼俯身，捂着胸口，說：“薇薇，我胸口好疼。”
薇薇急了：“這是怎麽了？我帶您去找大夫！”
左蒼狼說：“去德益堂，看看姜杏還在不在。” 薇薇是個顧頭不顧尾的，當下答應一聲，趕緊去了。等走出了街道，她突然反應過來——把将軍一個人留在大街上，這可怎麽辦？趕緊回身去找，卻已不見左蒼狼蹤影。
晉陽城的街巷，幾年來似乎沒有什麽變化。左蒼狼擡手敲門，不多時，門打開，一個女孩的臉露出來。看見一張陌生面孔，她問：“你找誰？”
左蒼狼徐徐打量她，說：“魏冰兒姑娘。”
那女孩一聽這名字，頓時變了臉色，警覺道：“你是誰？怎麽知道我的名字？”
左蒼狼慢慢走進去，真是天真單純的姑娘，只要看她的警惕，就知道自己完全猜中了。她确實就是魏同耀的女兒。她說：“你來晉陽城這麽多年了，就一直住在這裏嗎？夏常有沒有別的安排？”
魏冰兒關上門，說：“你到底是誰？”
左蒼狼沒有回答，只是問：“你真的想要為父報仇？”
魏冰兒看着她的眼睛，說：“我想幫我？”
左蒼狼說：“你先回答我，你真的想為父報仇？”
魏冰兒說：“這就是我活下來的目的。”
左蒼狼說：“需要付出很大的代價，也不介意？”
魏冰兒說：“哪怕豁出命去。”
左蒼狼說：“過兩天，宮裏會選一批宮人入宮。你的年紀，倒是正好。”
“你是想讓我入宮？”魏冰兒一臉狐疑地看着她，問：“你到底是誰？”
左蒼狼不說話，只是舉步出了舊宅。
夜裏，慕容炎召見周信，問：“事情處理得如何？”
周信半跪在地，說：“一切撫恤已經發放下去，袁将軍和諸葛将軍的家人也已經擇好日子，準備讓他們入土為安。”
慕容炎說：“沒有什麽閑言碎語嗎？”
周信低下頭，說：“回陛下，沒有。”
慕容炎盯着他，終于還是問了一句：“她呢？”
周信當然知道他指的是誰，說：“阿左也沒有。”
慕容炎說：“沒有？沒有她敢将孤禦賜的九龍舌沉落洗劍池？”
周信終于擡起頭，說：“陛下，當年三位少君，連同我與封平一同追随陛下，到如今，已經僅剩我與阿左兩人。難道陛下連她也……”他眼中帶了淚，話到此，已然哽咽。
慕容炎說：“起來吧，這麽多年，孤對她……難道你還不知道嗎？”周信這才站起來，慕容炎想了一陣，說：“明天你派幾個人，去洗劍池，将弓撈還于她。古有刻舟求劍，雖然愚蠢，但今日，孤且效仿一回。”
周信這才拱手道：“是。”
然而周信在洗劍池找尋兩個月，卻再未尋得那弓。或許神兵有靈，真的逐清流而去了。
慕容炎有兩個月沒有去南清宮。這天夜裏，他鬼使神差，終于還是去了。桌前，左蒼狼為他奉上酒盞，他沒有接。王允昭看出來，趕緊上前接過來，放在慕容炎面前。然而他至始至終沒有動過那酒。左蒼狼的性子，他其實非常了解，有時溫順，可以委屈求全，但其實執拗無比。她沒那麽容易屈服。
所以……便是她遞過來的酒，他也不能放心飲下了。
左蒼狼看出來了，也不勉強，在他旁邊坐下來，慕容炎問：“你就沒有旁的事要問我？”
左蒼狼說：“事到如今，陛下要我問什麽呢？”
慕容炎挑起她的下巴，說：“也是，你确實什麽都不應該問。你只需要好好地呆在這裏，呆在我身邊就好。”他将她攬進懷裏，說：“阿左，不要去聽外面的紛紛擾擾，那些跟你沒有關系。你是我的，我一個人的。”
他的指腹輕輕滑過她的臉頰，覆上她的眼睛，說：“不要聽，不要看，所有的一切，我都會好好安排。好不好？”
左蒼狼倚進他懷裏，說：“我确實不想聽，也不想看了。”
我以為我能看得清，可我還是算錯了你。所以我不看了，那些撫過檐下的風、滴落屋脊的雨，都讓我害怕。
不久之後，薇薇上來，也不敢看二人，低頭擺好晚膳，慕容炎發現晚膳居然準備得十分合他胃口，他說：“今天菜色不錯，難得看見你在這些事情上用心。”
左蒼狼不再動他的碗筷，說：“陛下從哪裏看出我用心了？不過是湊巧今天禦膳房換了個合意的廚子罷了。只是縱然廚子合意，也不知陛下能夠放心否。”
慕容炎知道她看出來自己的戒備，說：“你說話就不能不帶刺？”旁邊王允昭笑着上前，讓人以銀筷試菜，說：“将軍不要介意，這宮裏規矩，豈不是一向如此？”
左蒼狼不說話，慕容炎撿已經試過的菜挾了給她。這樣的人啊，刺猬一樣。靠得近了，互相傷害，離得遠了，又朝思暮想。
左蒼狼卻似乎真的不介意，低頭喝了一口湯，轉頭看見炭火燒得不旺，說：“薇薇……”一轉頭，發現薇薇和芝彤都不在。她苦笑，自己起身添碳，說：“這宮裏，還是陛下登基時進過一批宮人，人手總是少。可晴遷出去之後，更不夠用了。”
慕容炎說：“叫王允昭再為你挑幾個便是。”
左蒼狼說：“還是別了，經歷過上次小公主的事之後……”她第一次提及慕容皎兒，慕容炎面色一冷，她聲音也放低，說：“我總是心有餘悸。想一想，到現在我都不知道，我的首飾為什麽會出現在現場，還成了殺人兇器。如果當日，我沒有辦法證明我不在場，只怕今日……”
慕容炎說：“事情已經過去了，就不要再多想了。”他當然也明白她的顧慮，以前姜碧瑤在宮中是唯一的女主人，宮人有多少她的心腹？後來又是姜碧瑤，這宮裏，誰是誰的人，誰知道？
她擔心也是有理由的。
左蒼狼說：“我怎麽能不多想？這宮裏要想活下去，并不比疆場容易。”
慕容炎淡淡說：“你要說的話我都明白，以前紛亂不斷，顧不上宮裏。現在，也是時候應該整頓一下了。”
次日，慕容炎下旨，将老宮人放一部分出宮，遴選新人入宮。王允昭便成了最忙的人，現在宮裏，姜碧蘭那邊是可以随便分人過去的，慕容炎不會在意。姜碧瑤那樣張揚的性子，定是要自己親自挑的。
左蒼狼和禦書房的小安子那邊特別需要注意，要安放妥貼的人手。班揚、羅沙、可晴那邊也可以看她們的意思，但是可以放在最後。
等到新的宮人入宮那一天，王允昭請了左蒼狼過去挑人。
左蒼狼到時，只見宮人們跪成一排，姜碧瑤最先挑了幾個人，看見左蒼狼，只是冷哼一聲，也沒說話，先走了。左蒼狼看了一圈，說：“這個丫頭，倒是不錯。看着機靈。”
王允昭擡頭看過去，見是個陌生的女孩，下巴尖、眼睛大，長得确實十分機靈。他說：“能入得将軍之眼，是她的福氣。”
左蒼狼卻說：“算了，我那宮裏，如今還是不要放太過機靈的人比較好。”王允昭有點尴尬，什麽也沒說。左蒼狼說：“這個丫頭，就留給安公公吧。”
說完，自己選了幾個還算過得去的宮人，便先行離開了。
小安子當然不會違背她的話，将那宮人挑走了。那丫頭叫冰兒，長得是真水靈。不過新人是沒那麽快禦前侍候的，她頂多也就打打下手罷了。
等她們都走了，王允昭才把左蒼狼挑的幾個宮人都叫出來，說：“以後南清宮裏，領取任何東西都需要太醫院查看确認。如有異常，必須及時報給我知曉。”想了想，怕這幾個人誤會，倒是補了一句：“陛下擔心将軍，這也是為她安全着想。”
宮人們哪裏知道是怎麽回事，只能跪下應是。
冰兒到了禦書房侍候，這對新入宮的宮女來說，可以說是件想也不敢想的事。她心裏有些不安，就算她進到這裏，難道她真的有希望報仇嗎？
她甚至根本沒資格見慕容炎，所做的也不過是個領取茶葉、照看羹湯之類的活計。每一樣飲食送出去之前，都有專門的內侍試毒，流程嚴密，無從下手。
她有些心急了。
德益堂，姜杏還在坐診。左蒼狼來時，他毫不驚訝，只取了棉布覆在她手腕上，連症狀都沒問，直接開始把脈。左蒼狼說：“漣亭已經不在了，姜大夫為什麽還留在德益堂？”
姜杏沒說話，左蒼狼說：“記得當初，您是
