第8章 (8)
回信，自然焦急。然而此時最焦急的，卻是姜碧蘭。
慕容炎沒有想到，那個女孩會來見他。诏獄裏面環境自然不會太好，姜碧蘭裹着一身連帽的黑袍，面色慘白：“炎哥哥，我會再去求父親，你一定保重。”
慕容炎想笑，求你父親？你父親巴不得我死，立刻、馬上。但是那個仙子一樣的人兒隔着牢栅，痛哭。慕容炎握住那雙纖巧的、柔軟的手。
傻孩子，你的眼淚真是男人的毒藥。好吧，為了你今日的眼淚，我會補償。我承諾。
他語聲低柔：“我無恙，也會保重。父王只是一時之氣，你不必擔心。也不要再來了。”伊人嬌軀瑟瑟顫抖，他輕聲嘆氣：“我知道你害怕，對不起吓到你了。”
姜碧蘭将小小的臉貼在他手背上：“炎哥哥！”她的眼淚那樣多，怎麽流也流不盡的模樣。慕容炎輕輕撫摸她微涼柔滑的長發，愛與不舍，盡在不言中。
他輕聲說：“你要記得，慕容炎和慕容淵不一樣。我愛一個女人，此生此世，定會從一而終。”姜碧蘭哭得說不出話，慕容炎說：“別哭，回去吧。”
姜碧蘭不知道該怎麽辦，她只有回去。她生在公侯之家，生來便是錦衣玉食、仆從如雲。爺爺死後被追封為清烈侯，父親是當朝右丞相，哥哥們也都身居要職。
她不僅出身高貴，容色便是萬裏挑一。從小在母親和奶娘的教導下，她棋琴書畫樣樣精通。
可是她不知道自己能做什麽。
姜府，她剛一回來，就看見父親姜散宜臉色陰沉。姜碧蘭還沒說話，他已經厲聲道：“跪下！”
姜碧蘭雙膝一屈，跪在堂下。姜散宜怒道：“你又去見慕容炎了對不對？你是生怕這禍水不能波及姜家嗎！！”
姜碧蘭說：“可是我是他未過門的妻子，我去看他有什麽不對？”
姜散宜一巴掌扇在她臉上，那細嫩如瓷的臉頰頓時印上清晰的指印。姜碧蘭捂着臉，姜散宜指着她：“他已經被奪了爵位，明天王後會重新為你指婚。過了明天，你就是太子的妃嫔。以後你再敢跟這個庶民有什麽牽扯，別怪我不認你這個女兒！”
姜碧蘭顫抖着道：“可是太子哥哥已有太子妃，我嫁過去，豈不是只能作妾嗎？”
姜散宜怒道：“妾也是太子的妾！将來太子登基，你就是燕王的妃嫔！”說完，已經不想再跟她多說，轉頭對自己妻子道：“給我好好看住她！”
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姜碧蘭被下人攙了下去，姜散宜禁了她的足。第二天，王後果然下旨，将其重新許給太子為側妃。沒有人再提及當年容婕妤在時定下的親事，好像這門親事根本不曾存在過一樣。
姜碧蘭知道消息，哭過鬧過，但是姜散宜根本不把她的反抗放在心上——自己的女兒，他太清楚。
她不過是長期養在金絲籠裏的一只雀鳥，她的命運，就是按主人指定的道路一步一步走下去。就算有一天，主人打開籠門，她也沒有飛出去的勇氣。
二殿下慕容炎被下獄，朝堂之上只有左丞相薜成景為他說話。薜成景這人，殺條狗都會站起來痛心疾首一番。不算個人。
于是滿朝文武竟無一人為他說話，足見他人緣之差。慕容淵的怒氣，竟然漸漸地消了。
我應該殺了他，那小子早晚會長出獠牙利爪。他想。但這一次……他原本沒有錯啊。甚至……他其實很好，很好。只是恨我。
我真的要殺了他嗎？像當年殺了他母親一樣。
慕容淵在德政殿臨窗對月，想了一晚上。然後下令，釋放慕容炎，複其爵位。但令其閉門思過，不得外出。
慕容炎接了旨，從獄中出來時，外面王允昭已經帶了下人等候。那時候已是七月底，朱陽如火。他微微擡手遮住刺眼的陽光，王允昭趕緊上前為他撐傘。
慕容炎問：“阿左呢？”
王允昭說：“溫帥到府上，帶走了阿左姑娘。”
慕容炎問：“沒有遣回？”
王允昭有些困惑，卻還是說：“沒有，走了就沒再回來。”
慕容炎放下手，直視那一輪紅日，盛夏之光在他眼中綻放，華彩燦然。
“我知道，她不會讓我失望。”他迎着煌煌朱陽，微笑。
☆、第 20 章 參軍
大薊城，左蒼狼跟着溫砌返回的時候，時間已經到了八月。溫砌背後的傷因為連日趕路，不僅沒好，反而開始紅腫。溫砌不以為意，仍然每日照常升帳，處理軍務。
現在大薊城被慕容炎那一場大火燒成廢墟，俞軍的屍首在夏天很快發臭腐爛。城中彌漫着一種揮之不去的臭味，蒼蠅與蚊蟲更是聚集成堆。
左蒼狼每日跟兵士們将死屍堆在一處，放火焚燒。有的兵士幫助百姓重建房屋。城中連河裏都漂着一股屍臭味，幹淨的水需要去很遠的地方挑。
左蒼狼平日裏沒事可做，溫砌沒有言明她在軍中的職務，甚至沒有人正式對将領們提及過她。
左蒼狼卻是閑不下來的，她跟普通士兵一樣，用布巾蒙住口鼻，處理大薊城裏的腐屍。一具一具的屍體被堆在一起，直接焚燒。汗與骨灰沾在少女的肌膚之上，普通人看一眼就嘔吐不止的場面，她絲毫不以為意。
十幾萬具屍首，用屍山血海形容都覺得單薄。溫砌站在臨時搭建的帳蓬前，看那個在腐屍間忙碌的女孩。幾個将領跟在他身後，他不說話，也沒人敢開口。
時間長了，他的副将袁戲沉不住氣了：“溫帥，我們還要在這裏蓋房子嗎？”溫砌性格好，袁戲說話也沒個顧忌：“不是我說啊，我們當兵多少年，就慫了多少年。還是上一戰才揚眉吐氣。可好不容易打了個大勝戰，朝廷又不許出兵，這實在是……”
他還一臉不滿，待一回到看見溫砌的臉色，才讪讪地住了嘴。
溫砌複又盯着忙忙碌碌的左蒼狼，問：“你覺得，她怎麽樣？”
袁戲摸了摸後腦勺：“唉，溫帥，咱從軍這麽多年，女人一共也沒見過幾個。她漂不漂亮咱是答不上來。不過要是你喜歡的話……”
溫砌終于嘆了口氣：“袁戲，我是說，你覺得她這個人如何？”
袁戲說：“呃，看不出來。平時說話少，做事倒是利落。這樣的場面，也半點不虛。”
溫砌突然擡高了聲音：“阿左，你過來。”
左蒼狼轉過頭，這才發現溫砌不知何時已經到了這裏。她快步走過來，行了個禮：“溫帥。”溫砌點點頭，說：“這麽熱的天，你沒必要做這些。”
左蒼狼摘下手套，上面已經浸滿了屍油，一股惡息。她神色平靜：“天氣炎熱，屍體如何不早作處理，若是引發疫病，只怕更糟。”
溫砌點點頭，說：“陛下命我們退回宿邺，繼續駐防。夜間開始行軍。你們都去準備吧。”
幾個将領紛紛接令，左蒼狼看了一眼諸人，欲言又止。溫砌問：“有問題？”
左蒼狼說：“恕屬下直言，這時候，溫帥是應行軍，但不是駐防。”溫砌挑眉，左蒼狼繼續說：“俞軍遭此慘敗，短時間之內不會再向我們用兵，溫帥應率軍前往馬邑城西的平度關。以防西靖入侵。”
諸人驚住，袁戲說：“西靖與我們簽定城下之盟，如今是大燕的上國，你如何斷定，他會對我們用兵？”
左蒼狼說：“因為俞國會派遣使者入靖，大肆誇耀自己的戰力。然後稱我們雖然殲滅其十五萬精銳，戰力卻也被折損得所剩無幾。然後邀西靖皇帝出兵，瓜分燕地。西靖皇帝對大燕早懷納入彀中之意，必然會興兵試探。而一旦西靖起兵，孤竹、山戎、屠何等必會認定大燕大勢已去，既而聞風而動。”
所有人都變了臉色，袁戲問：“那西靖當年率大軍入侵，都被溫帥擋于平度關外，北俞也被我們吓破了膽，還敢再來？”
左蒼狼說：“北俞不會來，但是一定會這麽做。此戰他遭此重創，四周虎狼環顧。他為自保也好，防止大燕複仇也罷，只有走這步棋。因為只有大燕亂起來，其他野獸才顧不上身受重傷的俞國。虎狼瓜分大燕的時間，正好能給它以喘息之機。”
這番話出口，幾乎所有人都是一身冷汗。溫砌問：“依你所見，該當如何呢？”
左蒼狼說：“溫帥率少量兵士，此時行軍，前往宿邺以西的平度關關隘。西靖大将見到溫帥本人，已知大燕有所防備，必不敢妄動。我方一面遣使前往孤竹，游說孤竹王向俞國用兵，一面佯攻小泉山。俞國現在殘餘軍力全部駐防在燕俞邊境，以防止我們反撲。孤竹一旦同它開戰，俞國如果不調兵回防孤竹，孤竹會得手，如果調兵回防，我們則有機可趁。”
那一天的太陽很大，她發間全是灰塵和汗水，臉頰如染煙霞，唇卻很幹。她擡手用袖子擦了擦汗，接着說：“我們雙方無論是誰得手，其他國家都會知道弱者是誰。一旦其他部族聞風而動，俞國一定會滅亡。”
她說完之後，過了很久都沒有人開口。左蒼狼看看大家，有點讪讪地，問：“我說錯了什麽嗎？”
溫砌問：“你是說，我們需要佯裝囤兵平度關，以威懾西靖，然後和孤竹一起，向北俞用兵？”
左蒼狼眉頭微皺，說：“不，大燕國庫空虛，已不堪再戰。我們只是佯攻小泉山，以牽制北俞。一旦孤竹得手，其他國家會搶着前來分一杯羹，俞國必陷入戰亂之中。我們只需要擒回俞國皇族達奚铖和達奚琴，然後将小泉山等城池丢給山戎或者屠何。如此一來，孤竹最先起兵，必然損失慘重。而山戎和屠何損失不多，卻得利最大，三方之間必生嫌隙。無論他們是互相交戰還是防備，都可保大燕無憂。”
裨将軍許琅問：“為什麽要擒回達奚铖等人？”
左蒼狼說：“無主之地只會更加混亂，而且達奚一族，在北俞根基深厚，民望頗高。我們擒他們在手，日後若攻北俞舊地，定是勝券在握。”
溫砌的目光在她臉上停留，那時候她像個大花貓，只有眼神閃動着炫目的光華。溫砌說：“今夜我帶兩萬人前往馬邑城，袁戲聽令。”
袁戲跪在地上，溫砌說：“此間軍務，由你全權處理。左蒼狼任參軍職。如至戰時，意見分歧，派兵急報予我。”
袁戲和左蒼狼均跪地領命：“是！”
溫砌看了眼左蒼狼，說：“都散了吧，袁戲留下。”等諸将都散了，溫砌轉過頭看袁戲，良久，說：“宿邺西與北，雖在一城之中，然則營地相隔甚遠。軍情如火，即使急報，也未必來得及。”
袁戲說：“溫帥的意思是……”
溫砌說：“若論勇猛，大燕無人及你。若論智計謀略，她勝你多矣。如果意見相佐，你要多考慮她的見解。”
袁戲說：“溫帥您是知道末将的，讓我上陣殺敵，我袁戲誰也不懼。可是這些彎彎繞繞，我是真的……元帥為何非要我掌印信？”
溫砌說：“袁戲，她是二殿下的人。這個人與我們，終究不能同道而行。所以你既要用她，又要防她。一切軍務，均需親自打理。絕不可偷懶懈怠！”
袁戲扒了扒頭發，頗為煩惱，說：“是。”
溫砌說：“袁戲，我交到你手裏的，不是軍符印信，更不是一個統率的虛銜，那是整個西北大營的軍心，是為将者的忠誠，是陛下這麽多年來的恩澤和信任！”
袁戲的表情慢慢凝重，溫砌盯着他的眼睛，說：“我不管将來誰登帝位，但是我麾下的軍隊，哪怕一兵一卒，都必須是陛下手中的軍隊。”
袁戲汗都下來了：“不、不，元帥，您說得這麽嚴重，我……我怎麽心裏有點虛！”
溫砌遞上兵符，說：“你答應我，她身為參軍，只有議事之權，絕無其他任何權力！”
袁戲接過兵符的時候，手都在抖。
當天夜裏，溫砌率兩萬人連夜行軍，趕往與西靖接襄的宿邺城西，在白狼河邊紮營。左蒼狼和袁戲帶軍隊返回與北俞小泉山相鄰的宿邺城北。
袁戲一路都在看左蒼狼，左蒼狼被看得不自在，不由摸了摸臉，問：“我臉沒洗幹淨？”
袁戲幹咳一聲，立刻移開目光。
行軍過程中，溫砌向慕容淵請令，派使者游說孤竹。這是現成的功勞，大燕這次大勝，全殲了北俞十五萬精銳。如今相約出兵北俞，孤竹王一定會考慮。溫砌話裏話外，還是提及了二殿下慕容炎。
而慕容淵雖然同意此事，卻仍派了太子門客高車奇前往。
幾天之後，孤竹同意出兵，游說之功盡歸太子。
溫砌暗自嘆息，卻也無能為力。等到八月中旬，西靖果然再次囤兵，但為首的将軍見宿邺以西的白狼河是溫砌親自駐守，頓時猶疑不前。
當年西靖與大燕的一戰，溫砌僅靠三萬殘軍，生生耗得西靖十幾萬大軍糧草殆盡，不得不同意和談。如今再戰，他又有幾分把握？
西靖這一猶豫，袁戲和左蒼狼帶兵攻打北俞小泉山。北俞正在抵抗之際，孤竹起兵，自東邊攻打北俞的延陵。
北俞瞬間手忙腳亂，孤竹輕易得手。一夜之間，西靖大軍繞過宿邺城，徑直攻打北俞的馬邑城。西靖一動兵，其他部族紛紛起兵，整個俞國在短短三天之內，全部陷入戰亂之中。
袁戲一馬當先，率軍攻下小泉山。左蒼狼說：“放棄守城，追擊達奚铖和達奚琴！”
袁戲看看小泉山的纖陌城郭：“這可都是用命換來的城池啊，真的就這樣放棄了？”
左蒼狼說：“丢給山戎，西靖一定會跟它咬起來。我們握在手裏，只是禍端。”
袁戲低頭想了想，說：“行吧。那我們現在退兵？”
左蒼狼說：“我帶一小隊人，前去追擊達奚铖等人。”
袁戲剛要答應，想到溫砌臨行前的吩咐，立刻改口說：“哪有參軍親自帶兵的道理，有什麽閃失我怎麽跟溫帥交待？你劃定路線，我去就行了！”
左蒼狼說：“有三條可能的路線。而且這一條路有可能遭遇靖軍，十分危險！小道不宜人多，還是我親自前往吧。”
袁戲忙說：“這條我自己帶兵前往，剩下兩條就派諸葛錦、許琅分別帶兵追趕攔截。”
左蒼狼微微一頓，咬了咬唇，說：“好。”然後劃定了另外兩條路線。
袁戲自以為幹得漂亮，和諸葛錦、許琅帶着三隊人馬就走小路攔截達奚铖和達奚琴而去。左蒼狼親自将這三路人馬送出小泉山，轉頭看看剩下的六萬餘軍隊，唇角微勾，露了個笑。
☆、第 21 章 代價
左蒼狼帶着剩餘的六萬軍隊退回宿邺城，把已得的小泉山丢給了随後前來的山戎人。
大燕軍中素無女子，她一個十六歲的小姑娘，稚氣未脫，走在軍中可謂是走在目光彙聚的中央。左蒼狼待人和氣，起初有兵士作怪，向她吹口哨。她回頭看了一眼，說：“你吹的？”那兵士吓得面目發白，她淡淡道：“以後別朝我吹口哨。我也會吹。”
說罷，真的吹了一聲，然後說：“我還吹得比你響呢。”
衆皆大笑。
一路回到宿邺城，她與兵士已經混得極熟。白天行軍，晚上坐在火堆旁邊烤肉喝酒。西北沙地多狐貍，熟悉地形的老兵痞沒事還叫上她一起打狐貍。
左蒼狼的箭法百發百中，有一次曾在一百二十步外射中奔跑的沙狐，且正中眼睛。軍中最熟練的弓箭手也甘拜下風。
待回到宿邺城，左蒼狼安排紮營，第二天就開始每日操練。她每天起得非常早，十六歲的少女，一身白衣輕甲，帶着數萬兵士或練習突刺，或數十裏負重疾跑。
有時候汗流浃背，每粒汗珠都閃爍着光輝。
營中對她有好感的兵士不在少數，有內向的偷偷地看她，有外向的直接向她示好。左蒼狼站在校場上，掃視衆人，說：“今天收到幾個兄弟偷偷遞來的情書，說對我十分仰慕，朝思夜想，茶飯不思。”
士兵們捧腹大笑，遞情書的人低下頭，誰也不敢看。左蒼狼說：“這有什麽不好意思的，男人喜歡女人，天經地義。”大家都跟着起哄，她笑笑，素手一擡，指着箭靶，說：“今日設個賭局，誰能勝我……”她想了想，摘下手上骨韘：“賞骨韘一個，而且從今天起，我會記得他的名字。”
兵士們頓時一陣歡呼，紛紛上前嘗試。但是營中兵士，哪能跟她這種人相比，紛紛敗下陣來。
敗了也沒人氣餒，個個都是一臉的笑容。
半個月之後，西靖率先攻入俞國都城武淄，俞國滅亡。
西靖與孤竹、山戎、屠何等軍隊在俞國故土燒殺搶掠，開始了長達三年的城池之争。大燕從慕容淵到朝中群臣都松了一口氣。袁戲擒住了俞國舊主達奚铖、皇叔達奚琴，一路押解回京。
慕容淵龍顏大悅，封賞了溫砌、袁戲等将領。唯獨沒有提左蒼狼。溫砌自然也不提，她仍在軍中任參軍職。
溫砌、袁戲回晉陽受封領賞那一天，左蒼狼在軍中跟兵士一起操練。突然有傳令兵快馬來報：“參軍！晉陽有人送信給您！”
左蒼狼頗為意外，接過書信，只見上面寫着左參軍親啓。她撕開信封，慕容炎熟悉的字跡蒼勁有力，她尚未看清內容，墨香先入了心肺。
信其實很短，只是說：“軍饷微薄，聊以補貼。左參軍辛苦。”最後落款一個龍飛鳳舞的炎字。後面附了兩張一百兩的銀票。
左蒼狼拇指指腹在那個炎字上反複摩娑，原來，只是這麽觸碰這個字，也會讓人心跳加速、血脈沸騰。她唇角忍也忍不住，彎成了月牙。面東而望，不見晉陽，心卻已在彼方。
下午，左蒼狼正想着要不要給慕容炎寫封回信，突然有人來報：“參軍，大薊城瘟疫漫延，陛下已令溫帥攜太醫趕往大薊城，溫帥命許琅将軍帶三個營的兄弟前往大薊城外駐紮待命！”
左蒼狼微怔——大燕，真是一波未平一波又起。她問：“溫帥有讓我也跟去嗎？”
傳令兵跟她極熟，這時候實話直說：“并沒有。但是小的想着應該過來通知參軍一聲，許将軍已經領命，馬上就要出發了。”
左蒼狼點點頭，拍拍他的肩，徑自出來。如果是瘟疫，說不定慕容炎會派楊漣亭過來。她當然還是前去看看得好。
一路從宿邺趕往大薊城，兵士守住了城門，不許私自進出。
許琅安排兵士紮營，直到傍晚時分，溫砌終于也到了大薊城。左蒼狼這才入城，同他相見。溫砌見她與許琅一同前來，微微皺眉，倒也沒顧得上管這事，說：“瘟疫傳染嚴重，在城外搭建臨時住所，将未患病的百姓暫時遷至城外。”
左蒼狼和許琅應了一聲，領着兵士在西郊搭建了木棚。
幾位太醫都是德高望重之輩，在這裏也顧不上擺架子了，當天就開始為村民診病。
天平巷，德益堂。
天色已晚，夥計們早已歇下了。楊漣亭在燈下翻看一卷醫書，外面一身輕響，他立刻起身，卻見慕容炎從外面走進來。楊漣亭微怔，急忙起身跪拜：“主上。”
慕容炎掃了他一眼，淡淡地說：“起來。”
兩個人起身，他在桌邊坐下。楊漣亭親自為他奉茶。他多年行醫，雖是年少，卻已有一股成竹在胸的穩重神韻。因為常年少見陽光，人也生得格外白淨些，更襯得豐神如玉。
慕容炎看了眼他的手，說：“大薊城突發瘟病的事，你可知曉？”楊漣亭恭敬地道：“今日方才聽說，只聞聽症狀，還未見到病人。”
慕容炎說：“很快你就能見到，你負責此事，孤要盡快見到藥方。”
楊漣亭垂手應道：“屬下遵命。”
慕容炎緩緩說：“這次有可能是你這輩子唯一的機會，你必須好好把握。你的醫術雖然精妙，但是畢竟年輕，未必有太醫們老道。”楊漣亭微怔，不明其意，慕容炎說：“我找了一個人，去到大薊城之後，他會幫你。必要的時候，必須聽從他的話。”
楊漣亭微怔，雖有疑惑，卻還是叩拜道：“屬下遵命。”
楊漣亭趕到大薊城時，比溫砌他們晚了三天。當天晚上，左蒼狼看到暗號，趕到城中，就看見楊漣亭正挨家挨戶地探視病患。夥計們可是沒有人會跟着他到這個鬼地方的，他身邊再無旁人。
左蒼狼在軍中也沒什麽任務，跟了他一下午。楊漣亭初初檢視了病情，便配了藥水煮水帕，給左蒼狼蒙面，降低感染率。左蒼狼倒也無懼，陪他在城中四處行走。
楊漣亭試了好幾個方子，然而情況并不理想，疫病依然以令人談虎色變的速度擴散。城中感染者達十之三四。
疫情來勢洶洶，溫砌帶來的六名太醫不敢深入，只敢在城郊診治少量患者。左蒼狼天天陪楊漣亭深入城中，風華正茂的少男少女，毫不畏懼地進出險地。
溫砌覺得好奇：“你認識楊大夫？這樣進出，不怕染病嗎？”左蒼狼說：“只是敬佩他醫者仁心。他原本不必來。”溫砌說：“他是不必來，許多事情并不是空有一腔熱血就能成功的。這裏六位太醫，每個人都曾研制出治療時疫的方子。他們經驗更豐富。”
左蒼狼說：“确實有許多事情并不是空有一腔熱血就能成功，但是這并不妨礙我敬佩那些胸懷熱血的人。”
溫砌啞然。
溫砌是不會跟一個小女孩吵嘴的，可是事情真的被他言中。
楊漣亭即使是醫道方面的奇才，到底年紀輕。見識才學可以通過醫書彌補，經驗萬萬不能。如此過了六七天，疫情仍然沒能被有效控制。慕容炎幾乎日日來函詢問情況。
終于這一天，一個名叫姜杏灰衣老者過來，自稱是受慕容炎之托前來幫助楊漣亭研制藥方。他直接找楊漣亭談話。兩個人在屋子裏不知道說了什麽，當天下午楊漣亭沒有前往城中。
左蒼狼不放心，那灰衣老者有意避開她，讓她覺得可疑。她坐在楊漣亭身邊，問：“主上給你密信了？”
楊漣亭說：“嗯。”
左蒼狼又等了一陣，見他實在沒有說出來的意思，便問：“今天不去城中了？”
楊漣亭說：“你去吧，幫我采集不同階段病人的血液樣本。”
左蒼狼拿手探了探他的額頭，見不發燒，才說：“好。你要是累了就歇一下，這兩天眼睛都熬紅了。”
楊漣亭看了她一眼，欲言又止，最後說了一句：“我知道。”
左蒼狼出門之後，姜杏從裏屋走出來，淡淡地說：“已經準備好了。”
楊漣亭雙唇顫抖，良久，換了身衣服，進了裏屋。
裏面綁着個老人，如今已經昏迷不醒。姜杏将老人的衣服剝開，楊漣亭唇色慘白，右手握了小銀刀，幾次比劃，下不了手。姜杏說：“你若不行，我來。”
楊漣亭呼吸急促，只覺得那些空氣再不能為心肺吸收。
姜杏不耐煩，搶過他手裏的小銀刀，從老人咽喉剖下去。老人并無知覺，血淌下來，被臺下的木盆接住……楊漣亭彎下腰，驟然嘔吐。
慕容炎是給他下了密令，實在不行，用活人試藥、解剖，無論如何，必須趕在太醫之前研制出藥方，盡快控制疫病。可是這些都是活生生的人，他捂着嘴，猛然沖出去。
晚上，左蒼狼回來的時候，就覺得奇怪。她問姜杏：“楊漣亭呢？院子裏怎麽有股子血腥味？”
姜杏在洗手，聞言答：“宰了只羊吧？楊大夫身體不适，說要躺會兒。”
左蒼狼趕緊大步進屋，只怕楊漣亭也染上瘟疫。床榻之上，楊漣亭是真躺着，她快步上前，問：“你怎麽了？”
楊漣亭連嘴唇都是白的，卻勉強露了一個笑，說：“可能這幾天有些累了，不礙事。”
左蒼狼擔憂地探了探他的額頭：“你可別染病啊。”
楊漣亭握住她的手，眸子像是隔了一層水光，良久，說：“我不會。”
左蒼狼說：“那你先睡吧，要不要給自己開個藥方啊，我讓姜杏煎好藥再叫你。”
楊漣亭握着她的手，說：“陪我躺一會兒，我冷。”左蒼狼說：“不要了，讓溫帥看見還以為什麽跟什麽呢。”
楊漣亭于是松開了她的手，左蒼狼看了他一眼，沒奈何，只好上了床。又伸手探了探他的額頭，說：“冷還好，我看染病的人都是發燒。”說着話，倒真是合衣躺了下來。楊漣亭将頭靠在她肩上，不一會兒，她是真睡着了——這些天她跑前跑後，一天睡不了多久。
楊漣亭閉上眼睛，良久，輕輕顫抖。
楊漣亭自此很少去城裏，每日裏大多時候是左蒼狼往外跑，省下許多時間。姜杏在這裏呆到第三天，終于說：“你還不會用刀嗎？要看到什麽時候？”
楊漣亭咬着唇，姜杏冷哂：“過來，不把他們當人就好了。”
楊漣亭沒有走過來，姜杏轉過身，把滴血的刀遞給他：“慕容炎說，你是靠一個女人才有了活命的機會。你要靠別人一輩子嗎？”
楊漣亭僵住，姜杏盯着他的眼睛，問：“你的夢想、志向，血海深仇，都要靠別人來替你達成嗎？你的同伴為了你，天天去城裏。你要等到她也染病，而你無能為力的時候，再去追悔莫及嗎？”
楊漣亭只覺嘴裏腥甜，牙齒已經将嘴唇咬出了血。姜杏說：“楊家無人了嗎？”
楊漣亭走過去，慢慢地握住了那把刀。刀尖向下，血滴如珠。
那時候，左蒼狼領着一隊兵士在采草藥。她能辨識常用的藥草，但是論醫術就完全一竅不通了。也只能楊漣亭怎麽說，她就怎麽做了。
于是每日裏記錄病患的服藥反應，采集些血液、唾液等樣本。偶爾有新鮮的屍體，會運到楊漣亭指定的地方。其他死亡的村民，她也要幫着火化處理。
還有熬藥、煮粥等事，但凡體力活，沒一樣少得了人的。她很忙，也就顧不上楊漣亭這邊。
楊漣亭在外面設了一處處理病屍的地方，除了擡入屍體，更擡入一些患病階段不一樣的活人。
這一天，左蒼狼幫忙擡了屍體過來，見姜杏守在外面，很奇怪：“你不進去幫忙，在外面守着幹嘛？都是屍體，還怕他們跑了啊！”
姜杏明顯沒料到她會親自過來，不由自主便露了兩分緊張，卻仍強作鎮定：“我幫不上什麽忙，便出來看看。”
左蒼狼哪會注意不到這一絲細微的神情，她仔細看着他的瞳孔，問：“發生了什麽事？”
姜杏咽了咽口水，說：“沒事，我出來透透氣。”
左蒼狼推開他，就欲進去。姜杏趕緊去攔。但他區區一藥師，哪能攔得住？
左蒼狼推門進去，屋子裏血腥氣迫得人将要窒息。楊漣亭一身白衣，手上握着小銀刀，他轉身看了左蒼狼一眼，問：“怎麽了？”
左蒼狼見他無恙，不由松了一口氣，過來簡易搭就的床邊坐下：“姜杏擋着不讓我進來，我還以為發生了什麽事呢。”
楊漣亭不動聲色地将床上“屍體”的頭用白絹蓋起來，微微側身擋住屍體，說：“沒事，出去吧。我一會兒就好。”
左蒼狼也無心多呆，這不是個讓人多愉快的地方。她伸手拍拍楊漣亭的肩膀：“你快點，一會兒我們去喝酒。”
楊漣亭說：“好。”
她轉身出去的時候，床上的“屍體”頭上蓋着的白絹被風微微吹起，像是屍體仍在呼吸。楊漣亭低頭去看那猶自起伏的胸腔，病變的器官異常明顯。
就這樣又過了兩天，楊漣亭的藥開始初見成效。
當幾個初期病患慢慢停止咳血，開始痊愈的時候，溫砌那邊的六個太醫都傻了。誰能相信，這樣一場來勢洶洶的瘟疫，會止于一個十幾歲的少年人之手？
☆、第 22 章 阿緋
楊漣亭的藥方接連改良了三次，終于扼制了這場瘟疫的漫延。彼時朝廷沒有辦法提供大量的草藥，左蒼狼只有帶領兵士去山上采。
溫砌又從宿邺城調了不少士兵過來幫忙，大薊城整個城池都漫散着藥香。六位太醫臉色有些難看，這種時候，被一個年輕人搶先制出了藥方，可不是件光彩的事。
夜裏，溫砌讓左蒼狼去請楊漣亭過來喝酒。左蒼狼過去的時候，楊漣亭正在收拾自己的藥箱，金針、銀刀等一樣一樣全部收入其中。左蒼狼說：“大軍明天就要返回宿邺駐防了，溫帥讓你賞個臉過去赴宴。”
楊漣亭說：“溫帥設宴，理當前去。”
左蒼狼坐在解剖病屍的木板臺子上，說：“快點，我等你，楊神醫。你這次可揚眉吐氣了。”
楊漣亭看了她一眼，起身去洗手。他一遍又一遍地清洗雙手，左蒼狼終于不耐煩了，站到旁邊，問：“還沒洗幹淨？要不要我替你把皮剝了啊？”
楊漣亭嘴角微揚，扯了帕子擦手，說：“走吧。”
左蒼狼随
