第37章 ☆、為舉業崔皓暗訪
? 不上兩日，柴融便派人遞了一份名單過來，底細介紹了幾個在縣內開館的宿學舊儒。因着都是名師，收學生也是有門檻的，柴融便言明若是需要，他可請人代為引薦，讓崔皓前去附學。
崔月琳見名單上那幾個名字，她通不曉得一點兒，又細看了他們的介紹，嘉名美譽，高才飽學，都是些空洞的贊詞，看不出甚麽區別來。她只好先問問崔皓的意思。
崔皓也一一看過，“這個孫教授和李舉人我聽父親提過，都是有名的宏儒碩學，另外兩個我也不知曉。”見崔月琳滿臉為難，一副拿不得定盤星的模樣，索性道：“姐姐，既然是柴大官人托人打聽來的，不拘哪個，才學必定都是好的，我們随便擇個就好，姐姐不必為我這般煩惱。”
崔月琳聽了雖暖心，卻明言拒絕：“皓哥兒只怕想的太簡單了。這些人雖有才名，可是否名副其實，從前門生成績如何，各人又是哪樣脾性，還有教學用甚麽辦法，都是萬萬不可忽視的。若師從一個名不副實或相處不來的人，初時或可忍耐，長久卻必定影響學業。且倘使不慎重考慮而随便揀選一個，去了才覺着百般不順意，再想辭去怕就更麻犯。只怕要把柴大官人和那保薦人的人情都搭在裏頭，日後不好相處。這到底是我們自己的事，還是親去看看，更穩妥些，總能從中窺得一二。”
崔皓聽完低下頭，心裏既惱自己粗疏草率，又感激崔月琳為他如此安排周到。擡起頭，眼神堅韌毅然，“姐，你放心，往後我必定好好讀書舉業，報答姐姐，絕不辜負姐姐待我之情！”過了一會兒臉上有些不自然，“姐，我最近是不是和睿哥兒玩兒的太多，有些虛負時光，荒疏學業了，往後我還是專一讀書罷……”
崔月琳摸了抹他烏黑的發頂，這孩子的品格實在太赤誠了些……知恩必報雖沒錯，可她卻不希望他被這樣的念頭束縛住，認了死理。最近才教他活動了性子不那麽嚴肅，少些執着，一說起讀書，似乎又回到原處了，看來只得慢慢把他的性子遷轉過來。急不得呀！于是道：“你不是每天都有讀書，不讀完絕不去和表少爺一起玩兒的？雖說多學習一分，胸中便多一分丘壑，少一分粗俗無知，可若不視外物，不聞異論，不與他人相互往來，只是一味閉門自守，讀出來也不過是個呆子，人生當真是無趣極了！”
崔皓聽了陷入沉思，良久，原本混沌渺茫的世界驀然白地光明起來。擡頭時眼如秋夜星辰般澄澈閃亮，鄭重其事點頭道：“我明白姐姐的意思了。”
明白而不是記住。崔月琳不禁粲然一笑，“明白就好，我可不想自己的弟弟變成個傻兮兮的書呆子！”
當日下午，府裏也沒甚麽事兒，兩人吃過飯，就叫了車馬，一道先奔城西孫庭的磐石書院而去。孫庭并非本地人士，是前幾年新落腳在香河縣的。他本是正經科舉出身，學識精粹純正，四書五經皆通，曾在翰林院任職，又做過幾任府學教官。只因青雲坎坷，辭官後便潛玉香河縣，開辦書院，披榛采蘭，教育良才。
到了磐石書院外，崔月琳讓車馬等在路邊兒。崔皓見書院大門緊閉，問崔月琳：“姐，難道我們要去拜會孫大儒嗎？我們既沒遞帖子，也沒買贽見禮物，空手上門拜會，怕是不太禮貌！”
“不是。”崔月琳搖搖頭，故意考校他，“如果不面見孫大儒，就沒其他辦法了嗎？”
崔皓聽了開始冥思苦想，恰見書院大門一開，一人從裏面走出來，手提着書箱，看年歲打扮應該是這裏的學生。崔皓猛的一合掌，“姐姐，我知道了，咱們不必親見孫大儒，只看他的學生們如何，便可窺知一二了。”
崔月琳翹起大拇指，“孺子可教也。”
“那我們現在去和他搭話嗎？”
“不是我們，而是你一人。”
“我一個人去？”他想了想才道：“姐姐是女兒家，确實不好出面，這是我自己的事，我自去好了。”說着就要下車。
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崔月琳一把扯住他，“別急，先聽我說完。現在只得他一個，不如等一會兒裏面散了學，你多問詢幾人，方不至于偏頗。”
崔皓颔首，“還是姐姐想的周全”。說罷，閉口不言。
崔月琳見他臉繃的緊緊的，曉得他有些緊張，卻也不再去安慰。
等了半個多時辰，到了申牌時分，兩扇院門大開，學生們魚貫而出。崔皓暫別崔月琳，上前尋人打聽去了。
崔月琳心中忐忑，崔皓畢竟是十歲的孩子，既怕有人欺負他，又憂慮他敞不開臉面。誰知細細一觀盼，才發現是自己庸人自擾了。頭一個崔皓還有些拘謹，到得第二個第三個就順暢多了。不僅如此，崔月琳還發現崔皓在選擇對象上也大有文章，不獨都是年歲與他相仿的，有年長的，也有年小的，有衣着樸素清淡的，也有華美齊楚的，足問了五六人才意猶未盡的回到馬車上來。
崔月琳好奇心大作，一壁從蒲包內倒出杯熱茶遞過，一壁問道：“皓哥兒，打聽如何了？”
崔皓接過茶咕嘟咕嘟喝了個精空罄盡，方道：“姐姐，我不去別處了，只來這磐石書院求學罷。”說罷，把打聽來的細細說與崔月琳聽。
原來那孫大儒早已不再教學，只看資質收數個關門弟子，剩下的都由底下的業師們授課。孫教授滿腹經綸，學究天人自不消說，座下的業師個個也是才高八鬥之輩，且院規森嚴，學風淳謹，因此教出的學生也都德才兼備，青雲有望。他适才打聽的幾人，個個都謙遜有禮，腹有詩書氣自華，讓他心折。他今兒回去便要預備起來，遞上帖子，擇日便來面試（注1）。
崔月琳見他評價這般高，前去拜師就讀的念頭竟是如金石般，一絲一毫也惑不動，也只得相信他的判斷，只是對那個面試有些好奇，問道：“你問過面試是怎樣的麽？容易嗎？要做甚麽準備？”
崔皓表情嚴肅的搖搖頭，“既然是面試，我好生應對就是，若是問了內容，豈不是作弊？若是我入不得老師的眼孔，那也只是我自身有不足，我改進便是，總有一天能達到老師的要求。”
崔月琳聽了無語，心說這孩子也太實誠了些。轉念一想，又暗自搖頭，自己這是拿前世的觀點看待面試，只求通過的結果，難免有投機取巧之嫌。而崔皓則是誠心向學，兩者自然不同。比較之下，更見崔皓求學之心精誠純粹，令人佩服。
崔月琳汗顏道：“皓哥兒說的對，是我太急于求成了。”
崔皓連忙拉住崔月琳的手搖了兩下，“才不是，姐姐只是為我好，替我着急罷了，我心裏都清楚呢。”說着臉上一紅，輕輕擁住崔月琳，“姐姐是為我好，我都知道，會一直記在心裏。”
崔皓難得如此小兒情态流露，崔月琳仿佛又見到那個在自己病榻前小心守候的孩子，眼睛驀然一酸，将他抱緊，聲音有些喑啞，“皓哥兒對我的好，我也會一直記在心裏，永遠不忘。”
馬車裏一時靜寂無聲，溫情緩緩流淌。
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回了府裏，崔皓便開始準備面試事宜。磨墨揮筆，恭恭敬敬寫了拜帖，又聽從崔月琳的意見，附上一張個人履歷。二人不托柴融府上，以自家名義教人送到磐石書院。到了第二日，就有音信，說明日即可前去面試。
崔皓到底年小，又求學心切，心裏有七－八分的緊張，臉上便露出兩三分的苗頭。香湯沐浴後還不休息，要拿書來看。被崔月琳按在床上躺倒，強迫着歇息了。
第二日一早，崔皓選了身籬雀蛋色的直掇，打扮的甚是幹淨齊整，和崔月琳一起，向磐石書院而去。
到達書院門口，下了馬車，與門房說明清楚，黑漆大門一開，兩人随着一個小郎徒步而入。院內迎面一個碩大的石碑，上面金字大刻着：若無磐石固，何言向學心。筆勢剛健蒼峻，氣象峥嵘。崔皓見了臉色更是肅穆，目不斜視的跟在那個領路的小郎身後，崔月琳跟在後頭，也是一言不發。
過了第一重的金石書院，三人分花拂柳，到了謹身門附近的一處留芳精舍前，那小郎止住崔月琳的腳步，教她在此等候，只帶着崔皓往後面去了。
崔月琳雖嘴上說的輕松淡定，卻是怕崔皓患得患失，落了平常心反倒影響發揮，其實她自己着實憂慮，深刻體會了一把高考家長般的忐忑心情。因為心焦，也坐不住，便在附近四處看看。
留芳精舍是磐石書院的待客之所，四圍收拾的分外整潔，門前屋後遍植蕙草、杜蘅、蘼蕪、芳芷等香草，微風拂過，散動浮香。崔月琳深深吸口氣，寒香萦滿肺腑，霎時暑退涼生。這時遠遠有讀書聲傳來，炳炳烺烺，洋洋盈耳。她只覺十丈紅塵紫陌盡皆遠去，躁動的一顆心終于漸漸平靜下來。
還沒等崔月琳多平靜一會兒，崔皓就随着那小郎出來了，前後不過一刻鐘。崔月琳心中大驚，莫不是人家不收他，三兩句打發了出來？又見崔皓手中多了一本書，知道怕是別有內情，又不好立時細問，只得按耐住自己的心情，随着一道出了書院大門。
上了馬車，崔月琳小心翼翼問道：“面試的如何？”
崔皓皺了皺眉，有些不解的道：“一句也沒有問，只跟我說回去背誦這本書，五日後再來考校我。”說着遞過手中的書，苦着臉道：“姐，這本書這麽厚，五日看完都勉強，何況是背誦呢？看來我是沒法通過了……”
崔月琳接過來，見封皮上寫着：磐石本經集注。翻了翻書頁，有二三百頁，若只是五日背誦完全，确實很難。見崔皓有些垂頭喪氣的，忙道：“你先別急，家去我們一道想想法子。”
說罷，催車夫趕車，回府裏去了。
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磐石書院六合書堂內，孫庭問小友子玉，“聽說崔重之的孩子前兩日遞書求學，今日是你面試的，此子資質如何？”
子玉搖搖頭，“倒是進退得宜，也沒說甚麽，我只給他本集注，教他五日後再來。”
“你呀！”孫庭哂笑着搖頭，“你們到底也是故人，竟不網開一面？”
子玉本來表情寡淡，聽得此話卻落寞的一笑，“緣悭分淺，即使當面相逢，他也不認得我了。”
孫庭聽他言語蕭索，心中不由替他惋惜。這小友本是個清隽超逸的性子，定然是又想到昔日傷心事，方才如此寥落。才想到這，又聽他語帶傲然的說道：“他雖年幼，卻還不需我替他徇情！”
孫庭點點頭，崔重之的孩子，委實不必。
“孫老，此次風行書院講學，江南士子必然雲集響應，昔日那段公案怕該水落石出了罷！”聲音漸漸低沉，每個字都像切齒而過，“背德辜恩，機深刻毒，兇孽未除，大仇未報，喬璧山、謝……”
孫庭陡然見他眼中恨戾怨毒彌滿，奔騰澎湃，幾欲而出，似與剛才判若兩人，心中大急，高聲叫道：“子玉！”失手跌落了桌上的香爐。
柏子寒香“蓬”的撲出來，倏忽而至。
子玉驀的阖上雙眼，頃刻再睜開，風雷俱靜，又恢複成原來那個神高氣朗，冰壺秋月的子玉了。他春和日暖的微微一笑，沖孫庭拱拱手，飄然而去。
