第30章 ☆、姚氏姐弟初入府
? 農歷四月二十七，崔月琳正安排廚下做稔轉。莊上送了三車新鮮的青麥穗子進來，幾個廚娘帶着人忙着大鍋煮熟，撈起來趁熱剝去芒殼，幾匹頭口分拉四個石磨，把這些麥子磨成細粉，再搓成條兒，即為稔轉。因為麥子是一年之中最早成熟的糧食，這個風俗就取意為新年五谷新味之始。
下來的稔轉，配上腌肉絲、酸脆王瓜、節令細菜，崔月琳教廚下做出百十碗來，給府內每人一碗，嘗新讨個吉利。又叫廚娘另做了一些精細的，除了上面的配菜，又加了香炒瓜子仁兒碎、蝦子幹兒、醋姜絲兒并新下來的脆甜瓜，裝了幾大盒子，分別送到柴府和青石街。
忙完這些，前院兒周管家差人來報，說表小姐和表少爺怕三日後就到，教崔月琳早做安排。崔月琳打發人下去，問芸香：“表小姐和表少爺的房間一早就是大官人安排好的，前幾日我說趁着日頭好，被褥帳子有沒有再拿出來曬曬？”
檀香早習慣她稱主人家大官人，口角伶俐的道：“前日又曬過一遍。還是崔管家想的周到，逢着天氣響晴就教我們拿出來曬曬，要不然這晴一天兒雨一天兒的，可不都黴了去。若是這兩日天氣好，我再教人拿出來撣撣罷。表小姐和表少爺的屋子也教人隔三差五的去烘艾草，定沒有一點兒黴氣和蚊蟲。”
崔月琳放下賬簿點點頭，“雖如此，帳子也還是得用。”擡頭眼角觑見芸香攢着眉頭，一腦門子官司，奇怪的問道：“芸香你是有話說？”
芸香嗫嚅着，她服侍了崔月琳月餘，知曉她最不喜歡下人多嘴獻淺，口裏六說白道的，一時拿不定主意要不要開口。
檀香見不得芸香口角遲慢，忙催促她：“芸香，你倒是快說呀！真真急死個人了！”
“崔管家原給表小姐預備的蛾綠草蟲蟬紗帳子，昨兒我去針線房拿來準備張挂，雪娘子卻拿了頂百花争豔的帳子給我……”見崔月琳不徐不疾的等她說完，忙接着道：“我問怎麽換了，她說人手不夠，時間又趕，先用這一頂。我回去挂起來一看，那花樣委實太好看，手工精巧的不得了，比原來那蟲草帳子的花樣子要費功夫許多。我偷偷問另兩個丫頭，都說那帳子是雪娘子一個人繡的，不許她們沾手，足繡了一個月……”
檀香見崔月琳不說話，憋的氣緊，搶先道：“她是甚麽人，哪裏有她做主的份兒？花樣子是一早定好的，誰教她任意改動？”她和芸香被送來給蘇府，二姨奶奶可是提前敲打過的，不為別的，就是要幫着崔管家拉住權柄，這會兒也顧不得芸香一邊給她打眼色，叽裏呱啦把這鄭雪娘的來歷給掀了個底朝天。
原來這鄭雪娘是城內一戶貧家女子，她爹原是個漆匠，早年摔斷了腿，歇在家裏。她媽年輕時也是個針線娘，老了衰了眼睛，只好紮些花走街竄巷的賣。鄭雪娘長到一十五歲，定給了一戶賣油的陳姓人家。三茶六禮已過，就待迎娶進門了，也是合該有事，不期那陳小油郎醉酒一個不慎跌到水溝裏溺死了，鄭雪娘就守了望門寡。後來那陳家發跡，要搬去外地，見鄭雪娘給她家那倒黴孩兒守的好，也教她跟着去享福。鄭雪娘卻拒了，專一留下來照顧父母。陳家見她這般仁孝，便發話聽憑她嫁娶，聘禮也不要她家還了。鄭雪娘也不再嫁，和她娘一般，做起了針線娘。因她擅長女工，口角讨喜，又有這守貞仁孝的好名聲，因此在縣內的高門大宅裏都走動的開。
崔月琳聽了點點頭，也是個自立的女子。帳子她繡了一個月，那就是幾乎剛進府就開始準備了。要說她沒些小心思，崔月琳是不信的。想罷，道：“若她大規矩不錯，也不必去計較了。芸香，你去和雪娘說她那新帳子做的不錯，就先用着，原來那頂蟲草帳子也不能丢，趕着做出來與這頂換洗用。”說罷，也不理檀香躍躍欲試的眼神，教芸香去了。
芸香應了一聲告退，直奔針線房。鄭雪娘見芸香來了，不敢怠慢，迎她進去坐下。芸香只一板一眼的道：“雪娘子，崔管家說帳子做的不錯。只天氣無常，原來那頂蟲草帳子還是上緊着做出來，陰天晴天的也有個替換。”
雪娘剛開始還不動聲色，聽了後一句，勉強撐住笑臉，“崔管家說的是，我領會了。”
芸香點點頭，起身走了。
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三日後，崔月琳帶着一幹丫頭仆婦張開二門等候周管家帶人進府。不一會兒，聽得前院兒雜踏之聲漸進，崔月琳遠遠張望，見打首一個短小的男孩子騎着小頭口，臉孔看不清，手胡亂甩着，嘴裏嘻嘻哈哈的說笑個不停。旁邊兒一頂小轎，不消說應該是表小姐了。
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到了近前，姚睿也不下馬駒子，黑眼珠子咕嚕來咕嚕去把崔月琳從頭到腳咕嚕了一遍，歪頭嘻嘻一笑，“你就是哥哥說的崔管家？接着罷！”
崔月琳只覺得黑影兒一閃，直奔頭前來，她下意識伸手一抓，低頭一看原來是條小皮鞭子。虧得他人小力薄，才沒傷到人。
崔月琳暗暗皺眉，這熊孩子的舉動怎麽看怎麽熟悉，心裏才掠個影兒，就想起了蘇慶芳。崔月琳幾乎要扶額，這份頑勁兒簡直是“家學淵源”，有其兄必有其弟。
“睿哥兒，可使不得！爺之前千叮萬囑過了，老太太和舅爺沒到，來了教你聽崔管家的安排，不許胡鬧。”天鎖一本正經慣了，言語又不會轉圜，這番說出來就有些逆姚睿的耳朵。
姚睿生下來就沒了媽，是姑娘蘇老太太一手養大的。蘇老太太哥哥兒子都是不在家的生意人，她守着姚睿，便愈加溺愛，要一奉十，漸漸養成他天老大地老二他老三的性子。長到七歲，除了他爹和夫子，姚睿是任誰也吓不怕的。這會兒聽天鎖拿蘇慶芳壓服他也不慌，“切，她一個下人，憑甚麽教我聽她的？要麽是哥哥糊塗了，要麽是你瞎說！”
天鎖尋思，爺耳聰目明的，自然不會糊塗，府裏來信他也真真的看了好幾遍，萬萬沒記錯。他自來老實本分，嘴巴也不甚伶俐，一時就不知如何答話，只把眼睛往轎子那邊兒觀觑。
姚珍這才揭開轎簾走出來，“睿哥兒，沒規沒矩的甚麽樣子！你若是再頑皮，自己騎回蘆陽老家去！”見他還想犟嘴，狠狠瞪了他一眼。見他不吭聲了，方才轉回首打量崔月琳幾眼，不言不語的。
崔月琳也偷偷打量姚珍一回。見她不過十一二歲的模樣，生的粉臉窩圓，朱唇櫻小，只花枝兒一般鮮潤的臉龐微微沉着。見她頭正身直，目不斜視，一聲不吭的端在那裏，崔月琳哪裏還不明白，帶着丫頭婆子上前一步，行過禮，“表小姐，您和表少爺的院子都收拾好了，不如先下去梳洗一番，去去塵氣，再擺飯如何？”
姚珍見她禮數周到，言語恭敬，心下先滿意了三分，臉也不耷拉了，只口氣還生硬着，“好，教人帶路吧。回頭我和弟弟自家院子裏吃，你們不必伺候了。”說完扶着一個小丫頭的手，先一步走在前面，後面幾個丫頭婆子緊緊跟随去了。
見人走遠了，檀香忍不住小聲兒道：“這表小姐好大的架子。”芸香見崔月琳沒聽見，偷偷瞥了她一眼教她住嘴，被檀香哼了一聲。
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到了住處，姚珍見院子軒敞明亮，花草蔥茂，甚是精致整齊，不由欣然點頭。姚睿從後面擠進去，邊跳邊笑，四處瘋跑起來，嚷着要去自己的屋子看看。姚珍也沒心思再管他，只教丫鬟帶她到閨房。一個人推開門，明間簾栊潇灑，陳設華美。繞過屏風到了內卧，見紗衾珠帳，錦被牙床，芙蓉妝鏡明而亮，狐文幾上花果香。姚珍走到妝鏡前，拉開屜一瞧，不由直了眼睛。胭脂檀粉螺子黛，玉酥杏油蘭膏香。再打開一個，花鑷金釵，珠簪翠翹，也有蝦須镯，又有玉條脫，翠钏纏臂不消說。
姚珍到底是小姑娘，又是愛嬌愛俏的年歲，左一屜，右一屜，如打開杜十娘的百寶箱一般，大開眼界，愛不釋手。正看着，忽聽門外腳步聲響，是她的貼身丫頭春杏問何時擺飯。
姚珍靜了靜氣息，才緩緩道：“一盞茶後在廳裏擺下，教睿哥兒穿戴整齊了，一道來吃。你一會兒教人打水進來，我梳洗一下。”等春杏腳步聲遠了，才伸手摸了摸臉頰，熱湯燙的。再看那些珠玉，只覺得把眼睛移開都是件艱難巨大的事，索性全部關上，轉身出去了。
一盞茶後，姚珍與姚睿在外廳吃飯。一衆丫頭魚貫擺飯上菜，姚睿見菜式顏色清淡，仿佛素多葷少，撂下筷子就先撅嘴，“我要吃肉。”姚家早年家貧，鹽菜淡飯吃多了，做起人家後就頓頓肥甘厚味，濃油赤醬。
姚珍才要說話，負責傳菜的丫頭舒梅就道：“回表少爺，崔管家怕二位路途奔波，吃不下油膩的，多備了些清淡爽口的素菜。也不都是素的，這幾道就是葷的。這道是芙蓉蝦，這道是茶香魚片兒，那道是清炖獅子頭，王瓜小肴肉……”
姚睿撇撇嘴，“名字倒好聽，不定有我姑娘做的燒蹄膀好吃，還有醬鴨子、豬頭肉……”
舒梅天生彎彎眼，翹嘴角，一副就是生氣也帶笑的模樣。姚珍不曉得，以為她看了笑話，忙喝止了姚睿數冬瓜，道茄子的說下去。
舒梅給二人一人盛了一碗湯，白白綠綠的，教她們先喝。“崔管家怕表小姐表少爺水土不服，特別命廚下做了豆腐湯，喝了湯，再吃菜，腸胃舒服些。”
姚珍小小喝了一口，清清淡淡沒甚味道，就放下了，姚睿更是一口沒喝，只盯着肉菜吃個不停。
舒梅見了，也不好多言語，只暗暗可惜崔管家的一片婆心。
到夜裏二人就拉了肚子，丫頭春杏夜裏鑿門求藥。崔月琳聽春杏說并不嚴重，還是不放心，連夜請了郎中來。郎中也說無甚大礙，留了兩副藥走了。崔月琳這才安下心來，又囑咐了春杏好好照顧，見她年小，又蹀裏蹀斜的不穩當，點了四個年長些的丫頭杞菊、郁金、澤蘭、冬青分別留下伺候姚珍姚睿。
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三日後，檀香悄悄給崔月琳咬耳朵，“崔管家，表小姐不教杞菊她們進屋伺候，只留那春杏一個貼身使喚呢！表少爺那裏也只是一個小丫頭鈴兒在裏頭。”偷眼瞅了瞅崔月琳的臉色，又低聲兒道：“有些事體表小姐不曉得，鬧了些笑話，郁金她們也不好說出來，直問我怎麽辦呢……”
崔月琳聽她繼續唠叨，原來不過是些香膏子擦錯了地方，頭面帶錯了順序的瑣碎小事兒。等她說完，才點點頭，“我知道了。”見檀香還要再饒舌，心說這丫頭機靈，就是口角有些快，便道：“她們新來乍到，大家長沒來到，大官人也不在，有些提防也尋常。再有，誰是一生來就萬事都懂的？看過見過再用心學學，也就明白了。就是我，也不敢說你講的這些我都明白呢！” 她來到這個世界，還真是不懂的太多，不過偷偷看，悄悄學，萬事都走點心，才沒露甚麽大馬腳罷了。若是去捉細處，那怕是千瘡百孔了。
崔月琳見檀香還是一副油鹽不進的樣子，冷下臉來，“你能把這些報給我，對我忠心，自然該贊許。但你心裏想什麽我也清楚，不外乎表小姐和表少爺出身尋常，家裏不過新發乍富，有些低搭瞧不上眼罷了。你不過在富貴地界兒伺候人幾年，如何學得這副眼孔看人？況且主人家如何，有咱們說嘴的份兒？” 說罷嘆口氣，“檀香，你是個百能百俐的，我只怕你聰明過了頭，日驕日躁，不定哪天臉上帶了出來，被人瞧見，豈有好下場去？”依那蘇慶芳的脾性，若是知曉有人輕看他弟妹，哪有輕饒的道理？
檀香聽了崔月琳的話，登時如冬日裏冷水淋頭一般，想起蘇慶芳處置潘墜兒的手段，通身大大打了個寒噤。她原還不太服氣，聽了此番話方知崔月琳是真心待她。若是別人，恨不得踩她下去，如何肯這樣一字一句拆解給她聽。就是偷眼見了，怕還裂嘴等着看她的笑話！想罷，臉上動容，插燭也似的跪下去，“多謝崔管家教會，檀香省得了，往後萬萬不敢了。”
芸香在旁邊聽了也極受教，跟着跪了下來。
“你們快起來吧，我又不是主人家，平白跪我做甚麽。你們去和她們四個說，絕不許有人欺賤表小姐表少爺，有不懂的做錯的，教她們四個想辦法慢慢透露出去，只不許傷了表小姐表少爺的顏面！衣食住行，必不可有一絲怠慢！”
二人聽了面上一凜，恭敬答道：“是。”
