第27章 ☆、計定月琳入蘇府
? 第二日一早，孫氏就上門來尋崔月琳。才踏進門，立時唬了一跳，指着崔月琳的臉，“琳姐兒，你這眼睛是怎麽着？昨個兒夜裏沒睡穩當？”
崔月琳苦笑一下。聽主管劉全的口氣，想去應選這蘇府女管事的人還挺不少。據說東臨府也和香河縣一般，正逢雨季，碧霞山之行怕要暫時耽擱。她現下不僅需要落腳的地方，也需要錢鈔，只出不進的，早晚坐吃箱空。這女管家的職事待遇不錯，愈想愈令她心動。只心動之餘，想到自己全無古代管家理事的經驗，前世那一套也不知用不用得上。挂着萬一主家當面問詢，也得有些對答，不免輾轉思慮到後半夜，淩晨方迷迷糊糊地睡下。
崔皓從屋裏出來上前，聽了孫氏的話，也去打量崔月琳的臉，關切的問：“姐，你眼圈兒都烏青烏青的，可是哪裏不舒服？怎麽才一夜就這個光景？”
崔月琳怕孫氏和崔皓挂心，也不好說自己幾乎一夜不曾合眼，忙道：“沒甚麽，是夜裏一直做夢，睡不踏實，又早早就醒了睡不着。”
孫氏暗暗嘆了口氣，接二連三遇到這樣的糟心事兒，換做是她怕也要苦死了，何況是年紀還少的崔月琳？只她一個嬌嬌的女兒家，又沒處央親傍眷，不得不一個人挑起這擔子。她是既心疼又可憐崔月琳，卻也幫不上甚麽大忙，只得趕緊去水缸裏淘了涼水，透濕巾子，來回幫她敷眼睛。
三人忙亂了好一會兒，崔月琳的黑眼圈總算淡了些，也能見人了。她看時候不早，叮囑崔皓在家仔細門戶火燭，這才與孫氏一道趕往陳記牙行。
到了牙行，劉全見崔月琳一身潔淨的碧色衫裙，頭上兩件素雅的釵環，收拾的齊整利落，先就滿意了三分。對跟來的孫氏也沒多說甚麽，相互見過禮後便一道上了馬車。
一路無話，馬車輾轉到了城東蘇府。崔月琳見劉全付了車錢，心中過意不去，忙從荷包裏掏出一小角銀子塞過去，被劉全推了回來。他笑着道：“若是崔小姐應了選，我這裏自然有傭金可拿，也不急在這一時。”
崔月琳也不跟他計較，收回銀子，鄭重道：“借劉主管吉言，若真中選，自當厚謝。”
劉全點點頭，心下轉了兩轉，只哂笑不語。
三人在角門說明來意，一個看門的仆役便引着他們三人往裏走。孫氏跟在後面，見那仆役一身簇新的蘇貨細布長衫，腳下是鑲邊兒鞋扇細編底兒的布鞋，心說這人家必然富貴，連一個看門的仆役都穿的甚有體面。只是初來乍到的，沒個在外的聲名，也不知主家是個甚麽脾性，好不好相與。
沿着垂花長廊曲曲折折走了一會兒，又過了一道穿堂，方才在一處小院落前停了下來。嶄新的門扇還散發着油漆的味道，兩邊兒敞開着，迎面是一個百花圖案的影壁。三人繞過影壁，崔月琳吃了一驚，內裏竟滿滿站了小半院子的女人。有青春少艾的，還有徐娘半老的，排成兩列候着。
兩個衣飾體面，頭發整齊的婆子，正站在廊下的臺階上維持秩序。出來一個，方才放進去一個，行列不亂的進行着。門前湘妃竹簾遮擋，內裏的光景也看不清楚，只見一個個或胸有成竹或如臨大敵的進去了，卻都苦着臉咕嘟着嘴郁郁的出來。
孫氏觑着她們的面色便知沒成，不免暗自高興。又見那些人便是個黑臉膛兒，也帶着三分精明氣兒，舉手投足也頗有門面，顯然肚子裏都是有些喽啰的，一時又為崔月琳憂心，怕選她不上，心忽悠忽悠的。轉念又想，崔月琳是那崔大儒的女兒，才學必然是好的，只可惜今兒選的是女管家，不是女夫子，要不她們一院子加起來怕也摸不到崔月琳的後腳跟兒。平日雖見崔月琳行事利落，言語妥帖，能讀會寫的，只這管家理事，光憑這些怕也不夠。
孫氏心裏正翻騰着，正當兒門簾一挑，走出來個二十餘歲的女子，身條微豐，肌膚皓麗，梳着婦人髻，眼睛微微眯着，腮邊梨渦帶笑，面相甚是讨喜。跟門口兩個婆子親熱的說了兩句，又福了福身，才眯着眼睛走了。
照面休問榮枯事，觑着容顏便得知。在場衆人見了那女子面上光景，便知十有八-九是入了選，立時有些洩氣。
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孫氏見了，也跟着躁急起來，心說這回八成是沒了戲，眉毛緊緊擰成一個大疙瘩，撅着嘴悶悶不樂的。
劉全見了，忙小聲兒安慰道：“老人家，別急，總要崔小姐進去了才知曉。現下結論還早了些，主人家都沒說上話呢。”孫氏聽了也是，這才罷了。
正說着，輪到了崔月琳。崔月琳沖劉全一點頭，又握了握孫氏的手，方提着裙擺上了石階。撩開竹簾進了廳堂，見內裏無人，桌上一杯殘茶，約莫是暫時走開了。她立在地上，不動聲色的四處打量。見正牆上挂着幅山水圖，兩邊是堂聯：流水畫橋芳草地，淡雲疏雨好花天。屋內一水兒的暗紅漆雕花細木桌椅，正中香幾上放着法古鎏金香鴨，湧出袅袅的清煙，微風一吹，清芬撲鼻。
崔月琳心說好清雅的布置，莫不是個書香人家？她正想着，聽沓沓的腳步聲由遠而近，後門兒珠簾泠泠作響，一人以扇遮面走了進來，看不清容顏。
崔月琳不好細細打量，餘光掃了一眼就要上前福身見禮。話還沒說一句，就聽那人嬌笑一聲，驚訝道：“琳妹妹，你怎地這裏來了？”
崔月琳仔細一看，卻是逢春梳着高發髻，一身見客的大衣裳，搖着把輕紗團扇立在對面。一時也有些驚奇，忙問道：“二娘，怎麽是你？你如何也在此處？”
逢春心說我正是在這裏等你等的辛苦，只是不能脫口說出來，于是将崔月琳拉下同坐，一壁給她倒茶，一壁笑着道：“蘇大官人才買了新宅子，要接他的家眷來住。他一個男人家手大心粗的，又沒房管家理事的女眷，我們家爺怕沒有綱紀，叫我來搭把手，省得那些小的胡行亂做，沒個體統。”頓了頓，搖頭苦笑了兩聲，輕輕捶打腰背，語帶倦意，“你可不知，這幾日上上下下怎生個行景！上到匠人興工動土，改造屋舍，下到買仆買婢，置辦器物，大大小小，千頭萬緒，全都要把一把眼！”
逢春卻不是誇大其詞。賀俊生和天鑰兒一天半馬不停蹄看了六七處大宅，才相中這個所在。地處城東，原是當地一個儒商的老宅第，後來子孫發跡，中了進士，舉家便北遷到京城去了，這才出賣。蘇慶芳看了宅子，本是不大樂意的，嫌略略小了些，要買城外另一處鹽商大宅。
賀俊生勸他說：“爺，那鹽商宅子雖寬敞闊氣，畢竟時日短少，暴發戶氣十足；這老宅子雖略小些，積澱卻久遠，園林也清麗古雅，又有一個精致的藏書樓，小的估摸着表小姐會喜歡。”頓了頓，加重語氣，“當然，崔小姐大儒之女，想來也是。”
蘇慶芳聽了，心說也是這份道理。別那崔小姐見了，嫌俗氣不喜歡，不肯留下來，那就得不償失了。回頭大不了像融哥兒一樣，看四鄰哪家宅院出賣，買下來一并打通擴建，也是行得。咳嗽了一聲，才道：“我妹子平日裏等閑不出門，也不是個愛逛蕩的人，想來這處小些的更得她的意，你做的甚好！”
賀俊生嘿笑不語，心說自家爺這股擰巴勁兒，真是萬中無一。
蘇慶芳又問他，廚下妥當了否，有沒有擇選手藝好的蘇廚揚廚留下；後宅花園子可有請花匠整理，有移植來名花異卉沒有，夏天別沒得好花賞；雄黃和焰硝買到不曾，要埋在那太湖石假山上，逢着陰雨好看景致；堆漆螺钿描金床可有搭配的帳幔、帳鈎，涼床也要早早預備下，防着天氣一下子熱起來沒個準兒；文房四寶、案頭清供也要色-色齊全，揀工致精美又入手舒适的備辦；還有觀賞玩耍的魚鳥也不能短了，聽說有種倒挂鳥，睡時倒挂，憨玩可愛，又能當熏香用，想來女孩子喜歡，也差人去打聽買來……
林林種種，一色-色一遭遭說下來，說了快兩個時辰，直說的蘇慶芳口舌生煙，意猶未盡，賀俊生卻聽得目瞪口呆，合不上嘴。自家爺是個不耐煩的性子他從第一天就知曉了，沒想到他唠叨啰嗦起來，堪頂七姑八姨九阿婆。爺對那崔小姐可真是上心，精細到這個地步。這哪裏是找甚麽女管家，分明是按着房下奶奶在管待置辦！
他自然不會把這話說出來，省得自家爺臉上過不去惱了他，只得道：“爺請放心，小的和天鑰兒自然會捉緊置辦齊整。只是小姐的閨房，咱們男子等閑入不得，又沒個女眷幫手，正不知如何呢？”
蘇慶芳想想，才道：“我這就去融哥兒那，叫逢春過來助力。別的不說，操持內務支應門庭她卻是一把好手！你逢着事兒多問問她，咱們爺們兒也不懂女兒家的心思，別辦的人家不喜歡！”說罷，拔腳就走，竟是一刻不留。
賀俊生腹诽，我再不懂女兒家的心思，也比爺你要懂上一車！
于是逢春便和賀俊生、天鑰兒一道幫着府內理事。開始她并不知曉是讓崔月琳入府來做管事，後來聽賀俊生說了，裏裏外外仔細一想，如何這般湊巧，便知其中有些貓膩，怕又是這厮和天鑰兒使得花狐計。她因上次的事情覺着虧欠崔月琳，不想蹚這灘渾水，不想之前不知曉又一口答應下來，反悔不得，臉上便悶悶的，不言不語也不摻合，嗯嗯啊啊的應付賀俊生和天鑰兒。
賀俊生機靈精乖，天鑰兒又早把上次呂要錢兒的事情與他說了個仔細，因此他把逢春的心病猜個八-九不離。肚子裏一轉，與她細細分解道：“逢春姐姐，我實話與你說吧，引崔小姐入府來做管事，卻是我做的主意。本來我也想雇些無賴上青石街鬧騰一番去，好教崔小姐住不安生，再借買新宅子請女管家理後宅的引子将她接進府來。”見逢春臉色不豫，忙接着道：“逢春姐你先別急着生氣。只這次真真不是我做的，有人先我一步，幹出這攤壞事來！”說罷，便将在青石街打聽到的光景細細說與逢春聽。
逢春聽了一臉氣憤，疾問道：“竟有這般事情，是誰做了這個壞繭兒？”
賀俊生冷笑一聲，沖胭脂巷額方向揚揚下巴，“左右是那幫鬧上門去的小唱罷了！估摸和那老虔婆李金翠也脫不開幹系！事後我去尋那小張三，只是沒個影蹤，若是抓到他，定拷問個底細出來。你看，崔小姐帶着弟弟立身在外，時不時便有人要害她過不安生，若是進了我們府上，風吹不着雨淋不着，反倒平安妥當。且你看我家爺的這番行徑，也知他對那崔小姐的心思了！不如您再出手幫上一幫，讓他們結了緣，也是一樁美事！”
逢春聽了心中急轉。琳妹妹因着胭脂巷內耽擱青春，已是标梅已過，紅葉無憑。從前在胭脂巷的經歷，她進高門大戶怕是難了。且又帶着幼弟，兩人伶仃無靠，沒個進項營生，小門小戶就算不計較名聲，見了她這分光景，怕也歇了娶她進門的心思。
這蘇大官人不僅不嫌琳妹妹在胭脂巷的過往，還一心希謀她，怕也是存了好大心思。他雖脾氣橫了些，家資卻豐厚，人也生的軒昂，又沒個正妻妾婢。若是與他結緣，哪怕是做房妾室，将來怕也有個依靠，不至飄零孤苦。
想到這裏，便點頭應了賀俊生。
