第12章 ☆、憶往昔午夜夢回
? 蘇慶芳回到房中，微覺酒氣上頭，喝了幾口茶，洗漱畢了就倒在床上。他今兒才從玉州府快馬趕回，沒得休息又攤上柴融這事兒，身體疲累，不消一刻就睡着了。
面上睡得香甜，腦袋裏卻做起夢來。
那一年蘇慶芳不過年少十七，行走生意行中，才做成第一筆大買賣，賺的盆滿缽平。他自小過着有娘沒爹的苦生活，成日在市井中閑混度日，卻也因此，學會許多一般人料不到的奸巧手段。
他青春少小，一朝富貴，難免志得意滿，忙不疊到香河縣尋訪故交柴融想要炫耀一番，卻适逢柴融外出販貨，落了個空。他見城中風流繁麗，自己腰中又有錢鈔，自然要盤桓一二，恰來到了胭脂巷。聽聞巷內一家私窠子有個色藝無雙的清倌唱姐兒，心下好奇，便詢了人過去。
李金翠見有客上門，先把一雙世情利眼向蘇慶芳上下一掃，見他雖周身嶄新，卻是套鋪子裏現買來的綢緞成衣，腳下穿着雙便宜雨雪天氣出行的油蠟靴，一副村不村、俗不俗的模樣，就不大待見。及至他亮了亮手底，方明了他怕是個粗闊的暴發戶，心中不免算計他的銀錢。
回轉上殷勤笑臉款待，備辦酒食細肴，李金翠又叫容色俏麗的藕官兒陪酒，圖蘇慶芳來梳攏。蘇慶芳擡眼在藕官兒面上一掃，見是自己最不喜歡的菱臉兒，一個尖翹翹的錐下巴，轉臉沖李金翠瞪眼道，“爺又不短你金銀，怎麽陽間怕沒了人，要你到陰間領鬼來陪？快叫你家琳官兒出來見客。”一句話把藕官兒羞出去了。
李金翠琢磨：琳官兒的牛脾氣，除了後宅女眷，不是書生名士，她連一個正眼都沒有。這樣的暴發戶客人是決計不會相陪的，不定還要弄出口舌是非來，便替她回絕，說正在病中，不宜見客。
蘇慶芳常在院中走動，哪裏聽不出這些推脫之語，翻轉臉面就把他在市井江湖中的潑皮樣子拿出來，一人把桌椅擺設砸的雪片兒也似，又一連掀翻四個五大三粗的打手漢子。
李金翠被唬弄的怕了，心說十個光棍兒九個倔，今兒若是見不着琳官兒，這太歲怕不能饒過。只是琳官兒那蹄子脾氣倔強，定不會出來相迎，怕還要鬧翻，不如帶他進去看看，琳官兒躲不開身，也就沒了法子。
于是将蘇慶芳帶到後面崔月琳的小院兒，還沒進門，只聽院內傳來陣陣絲竹之音，清越空靈，淙淙似高山流泉，泠泠如深谷洩玉，說不出的悅耳動聽。蘇慶芳久在門戶中厮混，吹拉彈唱上也有些品鑒功夫，一時聽得住了，用眼神止住李金翠推門的動作，自己立在門邊不動。
不多時，一曲終了，院中人又換了另一曲演奏。
蘇慶芳聽得心癢難耐，見門扇中一條細縫，把眼向內一瞧，只這一眼便叫他五百年前疾憎的冤家兜的相逢！
但見一架鳳首箜篌後坐着個年輕女子，十指纖纖，正撥弄琴弦。好生得素顏皎皎一段雪，眉目娟娟兩脈情。一身輕淡衫裙，鉛華弗禦，如明月梨花一般。說不上十分顏色，卻清麗秀逸，與風月煙花女子判然不同。
蘇慶芳本是帶着風月之思而來，見了崔月琳這般人物兒，倒把那不規矩的心思收了泰半。他心中情思萌動，便要推門而入，低頭卻正見腳上的油蠟靴，不知哪裏踩過，一圈兒的腌臜泥水痕跡，登時有些自慚形穢，邁不出腳去。
思量一番，回轉身卻叫李金翠又随他回到前院。李金翠一時鬧不明白，以為琳官兒沒入他的青眼，心裏正樂，卻聽蘇慶芳問道：“梳攏這琳官兒要多少銀錢？”
李金翠心中叫苦，原來這太歲想着這一茬，小意兒陪笑道：“大爺，這琳官兒才入行不久，又愛使性子，不若我另安排個美貌懂事兒的給你？”話音剛落，見蘇慶芳落下臉來，一副狠鸷的模樣，生怕這太歲又尋頭腦厮鬧，忙補救道：“梳攏資二百兩，另要四套兒時新衣裳，四副金鑲頭面，之後每月包銀七十兩。”李金翠特意把價錢喊得高些，想讓蘇慶芳知難而退。
Advertisement
不料蘇慶芳聽了，反倒咕哝了句“怎麽才這些許，不匹配她的人物兒”。
李金翠聽了心裏捉急，心說這光棍兒怕是動了真心意，看來琳官兒那裏，自己少不得要去磨磨功夫。既然入了這巷子，卻也別再拿喬做樣，說做什麽清倌人，給老娘多掙銀錢才是根本。打定主意，對蘇慶芳反倒比之前熱絡起來。又與他講了許多琳官兒的事件兒，得了十兩銀子的賞錢，樂得合不攏嘴去。
蘇慶芳約定五日後來梳攏琳官兒，自己哼着小曲兒腳步輕快的走了。出了胭脂巷，趕着去銀樓和綢緞鋪子打首飾、做衣裳，忙到天黑。也不回柴府去，自己在附近尋了個大客棧歇了。洗漱畢了，躺在床上滿腦子都是那琳官兒的倩影兒，又默念她的閨名，只是一個睡不着。想着想着，起身喚小二送來紙筆，歪歪扭扭錯字連篇的給柴融寫了一封信，告知自己的遭遇，直忙到東方泛白，才算了賬。
倏忽到了第三日，首飾和衣衫都做好了，蘇慶芳便有些坐不住，不免煩悶那五日的期限，倒熬煎了自己。又想，不若先把東西送去，打個照臉兒，到時候也不生疏。打定主意，換了身光鮮衣裳，又去街上雇了個小跟班，捧着首飾匣子和衣包就奔胭脂巷而來。
李金翠見蘇慶芳登門，眉心微皺，她這兩天才把事情與崔月琳說了，又軟硬兼施，兩個為這合着口氣呢。誰料這光棍兒竟如此上心，差着這兩日就緊趕着來了，一會兒怕有的鬧騰。心頭想着，卻也不敢怠慢，上前福身問好，又讓丫頭備了茶點。
蘇慶芳懶得和這虔婆厮磨，直言要去看看琳官兒。
李金翠到了這會兒，也不再推脫，本着走一步看一步的心思帶蘇慶芳去了後院兒。
剛到門口，聽裏面有人揚聲問道：“誰在外面？”
李金翠偷觑一眼蘇慶芳的臉色，這才推門而入，“女兒，是我。是蘇大爺來了，我特帶他來見你。”說畢，緊着給崔月琳打眼色，又偷偷做了個抹脖子的動作。
崔月琳聽了臉色大變，拿起面前的書匣起身。李金翠毀信食言給她找人梳攏，這會兒又冒然帶着此人他登門，憑地可恨。又見那人是個油頭粉面吊兒郎當的年輕男子，更是惱怒難當，冰冷冷的說道：“媽媽，你怎地問也不問一聲，就随便帶人過來？我這會兒身子正不舒坦，先告退了。”說罷，擡腳就走。
蘇慶芳被心上人兜頭潑了冷水，臉上便帶了薄怒，語氣不善的道：“崔小姐憑大的架子！且住腳，我有話說！”
崔月琳只把一雙眼睛瞅着地，“我與你并無話說，失陪。”
蘇慶芳見她望都不望自己一眼，分明是瞧自己不起的樣子，胸中怒氣如春筍驚雷般森森怒長，一時便把往日裏的潑皮勁兒盡現了出來，上前攔住崔月琳的去路，皮笑肉不笑的說道：“姑娘怕也知道，小爺我今日便要梳攏于你！既如此，卻也不必急着走，坐下說說話兒吧！”說罷，欺身上前一步，逼近崔月琳。
李金翠站在一邊，怕他們鬧翻天，想上前說合幾句，被蘇慶芳一個狠厲的眼神止住了腳。她一縮脖子，也不敢動旦了。
崔月琳又驚又怒又怕，緊緊抱住胸前的書匣子，怒罵道：“你是個什麽東西？市井間的無賴潑皮罷了，我還看不上眼！讓開！”
蘇慶芳聽得咬牙切齒，眼睛都暴起來。他自小閑混市井，別人見他有娘無爹，孤兒寡母無人撐腰，便來欺負于他，隔三差五便是一頓好打。開始還挨着，挨不住便豁着性命打回去。後來憑着一身頑骨，又入了打行，把半個腦袋別在褲腰帶上過生活，幹着坑蒙拐騙、瞞心昧己的營生，鬧的他娘和舅舅幾乎與他決裂了去。
幾年過去，見這終不是長久計，把手上攢下的一點小錢兒，起早貪黑的鼓搗折騰，涎皮涎臉的陪笑奉承，好勇鬥狠的與人争長短，終于混出個人模樣來。他久貧乍富，多少人對他面上恭敬，親熱熱的稱呼一聲蘇大爺蘇大官人；背過臉卻架舌頭，開口閉口就罵他花腿閑漢油頭光棍，哪裏有一絲把他放在眼中。
此時聽崔月琳凜聲喝罵，當場揭他的瘡疤打他的臉，觸動胸中一腔彌天恨事，透骨酸心，這幾日才萌生的一點傾慕之心剎那消退。他心中澎湃，卻不願露出情緒被她看輕了去，只是吊兒郎當的嘻嘻一笑，語調愈發油滑，“小爺金銀又多，人又波俏。崔小姐看不上我，還想伴哪樣人物兒？”
崔月琳見他步步緊逼，腳下不由後退，嘴上卻烈性，“我雖一介女流，拼得性命去，也不容你沾身！”說罷，猛的高舉手中書匣，狠砸向蘇慶芳。
蘇慶芳未料到她有如此剛腸，一時愣住，被砸了個正着。那匣子雖是木制，邊角卻用金屬鑲裹，很是堅硬，直打得蘇慶芳額角淌下血來。
崔月琳見他巋然不動，臉上鮮血淋漓，只兩個兩珠子锃亮，如地獄而來的兇神羅剎一般。腳下一軟，委頓在地，任命的阖上雙眼，撲簌簌流出兩行清淚來。
蘇慶芳本已恨極，見了崔月琳的眼淚，一肚子邪火兒登時沒了去處，胸口撲騰騰的難受。心說她既瞧我不上眼，我何苦非要腆臉擇她。世間貌美女子不勝其數，自己又有銀鈔，不愁沒有可心的人兒相伴。
想到此處，拂袖便走，竟是毫不流連，徑直飛馬離開胭脂巷。到了圩埠，在酒鋪子一連喝了三壇老酒，氣也不透一口，就乘船離了香河縣。
睡到半夜，酒勁兒上來，他只覺口幹舌燥，朦胧中嚷着叫人送水。
這時燭火一亮，一雙柔荑遞了盅溫茶水送到口邊，他一連飲了五盅，方才罷了。睡眼惺忪的一瞧，竟是崔月琳粉面含羞的在他眼前。
蘇慶芳一愣，心說莫不是她回轉心意，特來尋我？想到此處，心中激蕩難抑，兩條健臂一攬，就把那崔月琳抱在自己懷裏恣情溫存起來。
