第58章 淺粉·（一）
景陽城裏的人喜歡種花，也喜歡買花和賣花。不論何時走在街上，總能遇到挎着籃子或是推着花車賣花的老妪。他們或是在自己的手腕上帶上花環，或是将花纏成一束束的，用浸過水的紙包了握在手裏，臉上挂着笑向來來往往的行人兜售。
因了這些花，景陽城的空氣都和別處不同，帶着清淡的香氣。冬天快要到來的時候，最後一朵明黃色的菊花抱枝而死，老妪去郊外的花田裏采摘初開的臘梅，淡黃色的花苞長在枝頭，滿滿的抱了一懷，還來不及回到城中，便已被大戶人家的夫人們采買光了。
謝青芙走在街上，除了喜歡坐在茶館裏聊些家長裏短的婦人們，已經沒有更多的人認識她了。
這裏是天子腳下，最不缺的是繁華，最快被人忘記的則是悲慘。
半綠提着一只裝滿了菜的籃子，走得腳步輕快。謝青芙則是走在她的右側，手中握着沈寂寫好的名單，名單上兩排名字，已有好幾個名字前面畫上了圈。她思量許久後，才擡起頭望了一眼不遠處的易家酒樓，側首對半綠道：“你就在門外等我，若是我一炷香時間還沒出來，你也不要進來，回家去告訴沈寂。”
半綠想起初秋時收賬遇到的事情，心中立即生起擔憂，面上也郁郁不樂起來。知曉自己進去幫不上什麽忙，還不如以防萬一留在外面，只好低聲道：“您快些，這籃子真重……我提起來費勁極了。”
謝青芙不由揚唇輕笑，摸摸她的腦袋：“外面冷，我不會讓你吹太久冷風的。”
易家酒樓從外地來的小二還未聽說過謝青芙，只是見她神色淡然，直言要找李掌櫃，心知景陽城卧虎藏龍，不敢随便得罪。便恭敬地問清了姓名去通報。
李掌櫃從樓梯上下來的時候，謝青芙正坐在酒樓最偏僻的角落裏，面前什麽也沒有，只是手裏握了張紙。見他走來，立即起身來見禮。
“李掌櫃，您還記得我嗎？謝青芙，謝榛的女兒。”
“記得的記得的。”李掌櫃面上浮起笑容，忙與她一起坐下，“謝老爺生前最寵愛的便是他的女兒，景陽城中誰人不知，誰人不曉。”不顧謝青芙的推辭，側身招呼小二上茶來，又仔細打量她如今模樣，不由捋着胡須笑了起來，“許久未見過你了，今日是為了……”
謝青芙見李掌櫃雙目中毫無算計，是真的摸不清她來的原因，便将手中的紙張攤開在他的面前，指着紙張上趙金枝三個字，望着他的眼睛輕聲笑道：“趙金枝，可是尊夫人的閨名？”
李掌櫃一怔，之後手從胡須上拿開，“嘶”的吸了口氣用手指将紙張轉向自己，打量着那名字：“趙氏……她已于前年因病過世，如今我已令娶遠房表妹做了續弦。謝小姐又是怎麽知道趙氏的名字，還将她的名字記在紙上，這是……”
小二在這時上了壺熱茶，又取了杯子斟茶。謝青芙便順勢避開茶杯将紙張收了回來，仍舊放在自己的面前，李掌櫃見她珍惜的模樣，眉間微微的皺了起來。左思右想不得其道，遂将茶杯推到謝青芙面前，疑惑道：“謝小姐若有隐情，盡可直言，趙氏生前與我亦是夫妻恩愛，她若有事相托，李某不會推诿。”
謝青芙謝了李掌櫃的茶，心中漸漸地有了勇氣，正色道：“李掌櫃知道謝府敗落，敗落之前嘉朋滿座，外債亦是借了不少出去。這其中便有您故去的夫人一筆。”回想着沈寂對她說過的話，她不疾不徐，一字一句說得輕聲細語，“您五十歲大壽那日，夫人送過您一尊白玉觀音。白玉觀音通體晶瑩，玉質細膩，再加上刻工精致，栩栩如生，夫人許下兩千兩白銀，才從先父手中求購而得。只是天有不測，她……”謝青芙說到這裏刻意的停了停，觀察李掌櫃的神色，聽他一聲長嘆，面色悲戚，便微微擡眸，仍舊恢複正色，“我想，您應當是記得這白玉觀音的，只是不知道夫人生前有沒有同您提過這件事情。”
“提倒是未提過……”李掌櫃戚戚搖首，手指輕輕地撫過紙上趙金枝三個字，又嘆了口氣，“但白玉觀音确是我五十大壽那日收到，禮單上也沒有記錄。你說的應當不是假話。”
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謝青芙不語，只是點了點頭。
李掌櫃又去看那紙張：“這上面的，全都是未清算的債？”
謝青芙正等着他問，向他解釋道：“寫在這紙上的名字，确是尚未算清的債。畫上黑圈的，便是守信還錢之人，同您交好的夏掌櫃與劉掌櫃都已将欠款如數還清。青芙會将這張名單留着，花有再紅日，謝府也終會有再好起來的那天。到那時，謝府只會記得誠實守信的人，貪財背信者，必将為衆人所不齒。”
說話間李掌櫃已将謝青芙來的目的摸清，對她緩緩颔首：“我已明白謝小姐此行來意，李某經商數十年，生意上一直光明正大，活得亦是坦坦蕩蕩。你大可回家等待，最遲明日，李某便親自清點出兩千兩白銀，派人送到謝府大門。”
謝青芙要的正是他的承諾，對李掌櫃微微一笑，又說了幾句撫慰的話，便告辭出來。
走出酒樓的時候，只見半綠低着頭在原地踱來踱去，焦急的如同熱鍋上的螞蟻。謝青芙心中輕松，輕笑了一聲便去挽半綠的手，半綠愕然擡頭，見謝青芙神色平靜，唇畔含笑，便明白過來這次與上次不同，應當是要到了錢，不由的也笑了起來。兩人肩并着肩便向着謝府走回去。
“這已經是第九筆了罷，沈管家真厲害，他說這家不會賴賬，掌櫃的當真答應還錢了。我真想不明白他是怎麽知道的。”
謝青芙颔首，伸手去從半綠籃子裏拿了兩只白蘿蔔，替她減輕些重量。半綠嬉笑了兩聲，嘴邊呼出溫暖的白氣來，在空氣中漸漸的散開了。
謝青芙走得極快，她的面上只是輕松而已，實則心中已經歡欣得雀躍起來。一面想着如何告訴謝紅藥這個好消息，一面心思已然全都跑到了沈寂那邊。
她記得第一筆債是沈寂要回來的。他早出晚歸好幾日，每一日皆是疲憊不堪，身上帶着酒味回來，第五日後，胭脂店的周娘子便親自将一張銀票送到了謝府門口。
那時的天還未亮得徹底，謝青芙起得早，從賬房抱了賬本回來，正看見沈寂坐在書案前，眉宇間散不去的疲憊都仿佛輕了一些。他提起毛筆，鄭重的将筆尖落在周娘子的名字前方，然後畫上了一個圈。
此後是與周娘子交好的李夫人，與李夫人交好的劉小姐，謝青芙一個一個的登門拜訪。被收債的人并非個個光明磊落，願意還錢。世上沒有人願意平白無故的将自己的銀兩送到別人的手裏。這時謝青芙便會将沈寂整理好的欠款依據仔細說出，再将名單上已還債的人指給欠債人看。沈寂說，看見自己的好友已然守信還債，若不想被熟識的人看不起，他們會還債的。
事實也如他所說。
天越來越冷了，謝青芙卻一絲肅殺都感覺不到。她回到房中在趙金枝前畫上一個圓圈，而後将手掌合在一起，放在唇邊輕呼出一口氣。離午飯還有些時候，沈寂外出也還未回來，她正要走出門去找謝紅藥，卻見窗外走過一個人影。
房門被推開，進來那人渾身都帶着外面的寒氣，手中還抱着一個湯婆子，不是沈寂又是誰。
謝青芙唇畔便露出微笑來：“你來得正好，我方才将李掌櫃那夫人欠的債收回來了。正要告訴你。”
沈寂一言不發走到她面前，放下湯婆子握了握她的手，果然冷得像冰一般。她從小嬌生慣養，手在冬天總是離不開湯婆子，如今只是疏忽了一點而已，指節已然凍得紅腫起來。沈寂的眉頭便皺了起來，将那湯婆子塞到她的手中，言語間都充滿了責怪。
“我不是說了，這幾日天氣太冷，債務過幾日再出去收。”
“關債務什麽事。”謝青芙将沈寂的手也按在湯婆子上，把他的手和湯婆子一起抱在懷中，她扯了扯他衣袖道，“我這只是小毛病，也出不了大事。冬天過去了就好了。”
沈寂任她抱着手，只冷聲道：“既然知道是冬天，窗戶為什麽還總是開着，冷風吹得你臉都紅了。”
謝青芙一怔，随後揚起頭去看沈寂：“你不知道為什麽？”
沈寂亦是一怔，随後反應過來，眉心微皺，心間升起奇怪的感覺來：“我怎麽會知道。”
謝青芙抱緊沈寂的手，将頭一低就笑了一聲。她亦不去追問他，只是自己靜默的笑了一會兒，才再靠近他，将頭靠在他的腰上。
她吸了吸鼻子：“臘梅花又開了，過不了多久，便又能看到滿城都是花燈了。”
沈寂腹上靠着她的臉，腦海中又閃過去年的冬天，蹲在枯樹下哭泣的少女的臉。他也安靜了一會兒，然後颔首，轉臉去看肅殺一片的窗外。
一片葉子不知道從哪裏飄來，在空中打了個旋兒，落在地上。
