第3章 花間一壺酒
自那之後過了一個多月之久。盛夏已至，水搖一池蓮生。
“如今太子正與骊王明争暗鬥得厲害，那些焉耆國使者恰在此時前來，無非是想探個虛實，并趁機拉攏下任國君……唉，都是不容小觑的對手啊……”
珑染苦惱地翻了個身，眯眼瞥見窗外漸亮的天光，一夜就這麽過去了。她一到夏季便極難入眠，而宮裏越是清靜越是讓人無法忽略池塘裏那一片蛙聲閣閣，簡直像在枕頭邊上不休地鬧騰，本來惺忪的睡意也被它攪得幹淨透底。
她懶懶地披了件外衫下床，如今尚不足寅時，守夜的丫頭們定是早就貪睡去了。
珑染踏着闌珊的一撇月意往西面的杳荷亭走去。那杳荷亭原是樓蘭王的寵妃琴姬獨住的地方，取名叫‘寶琴苑’，後來琴姬因與一位宮廷畫師有奸情被處以刖刑，寶琴苑便空置了，如今是連這個荒蕪的亭子也被劃為東宮之地。
珑染自言自語：“縱然故地易了新主，但宮人們都鮮少來此，想必是怕她的亡魂喊冤吧。其實他們又何必擔驚受怕，就算琴姬真要尋仇，最先找的也是皇後啊……”
她一徑心猿意馬地走着，越往前越了無人跡，天上還有許多星，卻都透明的，溫順的，把整個蒼穹襯得像是一幅爬滿蠅頭小楷的泥金箋。
故地重游，珑染愈發感覺到悲從中來，正欲回頭，卻聞熹微的流水聲傳來。
她記得這裏有個浴池叫“蓮花湯”，仿效當年唐玄宗賜浴楊貴妃的華清池，由山外引入溫泉水灌注而成，足見琴姬當時有多受寵。
冥冥中像是被誰指引，珑染往蓮花湯走去，經過鋪砌的玉石，“踏”，陡然呆在當場——
她就這樣毫無預兆地看見了，潋滟的泉水，濃俨的白霧，還有……男人光裸的後背，因肌理平滑而流轉出滢汀月光，又或許是因他在月光裏浸了個透，淹得遍體通明。他太清減了，她甚至可以清楚地看見那一對蝴蝶骨，卻絕不是瘦弱。一瀑黑發濕漉漉地垂在細致的腰際，連綿往下滲着水。
她情願自己是在做夢，可不是的，她清楚望見了那個男子的側臉——
怎會是他？三年前闖入她寝宮的那個男子！她詫異自己的心地竟這般的明晰，從來沒這麽清醒過，以至于她匆匆落跑之後，腦海裏仍舊是那幅畫面，清俏的下颚至肩頸的曲線，還有脊背那一雙凜冽凸起的蝴蝶骨。原來這三年的時間，她竟不曾忘記過那張臉——曾用那樣溫和的語氣問過她的名字，并鄭重地承諾說會回來的男子——
“臣昨日替皇後探病時看見了那幾個焉耆國使者，與皇後相談甚歡，或許他們也是骊王殿下那邊的人。”
“便是三日前來我朝觐見的焉耆國使者麽？都是怎樣的人？”
“其中有一位卓爾不群，宮裏的女眷們皆說他是個美男子，太子妃可曾想過見他一面？”
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“你既已說了他們是太子的敵人，本宮又豈能抱着審美的眼光去看他們？何況本宮已親眼見過這世間最好看的男子，倒也覺得‘除卻巫山不是雲’了。”她不以為然地笑笑，“本宮問的是他們心智如何？對太子這邊的威脅有多大？”
“臣方才所說的那個人，深藏若虛，有将相之才。”……
耳邊回響起一些淩亂的話語，珑染終于記起來，當年他的身份也是焉耆國使者，原來這次來樓蘭的也有他……她漸漸停住腳步，不不，她怎麽能有這種念頭？如果真如萱見所說，他是骊王那邊的人，那麽，也就是她的敵人，她豈能對一個敵人動了不該有的心思？
珑染擡手撫上腕間石鏈，眼裏的光芒瞬間黯淡。三年前的那個晚上，他發現了毓琉齋內不為人知的秘密，盡管明知此事威脅到太子聲譽，她卻不忍心傷害他，所以對他施用攝魂術，讓他徹底忘記那一夜的是非，并看着他最後被同伴所救。原以為今生不會再相見，孰知……
倘若他今日真成了太子的敵人，便只怪她養虎為患了。若真到兵戎相見的那天，她一定不會手下留情！
“太子妃面紅有異，可是染了風寒？”
鳳竹苑裏，見對方陷入沉思裏遲遲沒有反應，萱見便直接伸出手，就要探上她的額頭。
珑染心中一悸，受驚般避開他的觸碰，猛然意識到自己的舉動有多唐突，她又尴尬解釋道：“多謝萱見太醫關心，本宮只是覺得有些悶熱，這大夏天的……咳，無妨的。”略略定神，她似随口一問，“萱見太醫可知，那幾位焉耆國的使者現今置身何處？”
“太子妃想去見誰？”
不妨萱見問得這般直接，倒像是她因好奇于那個人的長相才這樣問的。珑染輕惱：“萱見，連你也要取笑本宮麽？”
“臣失禮。”萱見俯首謝罪，那嘴角卻似上揚了幾分，“說起這個倒也有趣，陛下原本安排他們住在東苑，但其中有一位實在無法應付公主們接二連三的登門造訪，便自願請求住在荒棄的西苑，便是傳聞中鬧鬼的地方，公主們多少有些忌諱的。”
“難怪……”珑染喃喃自語，難怪她會在那裏看到他……思及此，她的臉頰又泛上熱氣。
“難怪什麽？”萱見目光直視着她。
珑染轉身取過爐上煮着青梅酒的薄胎銀花自斟壺，微笑着擡手相邀：“共飲一杯無？”她的心思卻是轉得極快，不給人瞧出半點端倪。
可惜了……萱見心中略感失望，随即應聲說“好”，撩了衣袍在她對面坐下。
珑染便從袖中取出兩只小銀杯擺在他面前，各自斟滿了酒：“梅澀酒淡，望卿不必介懷。”
她稍一傾身，杳杳白煙便蒸到臉上，一把黑睫，浮動着青梅的暗香。她今日依舊着一身顏色發舊的淡綠衣衫，裙角繡的碧竹紋樣卻不見褪色之勢，相反是被這泛白的底色襯得更鮮明了些。她含笑的眼眸多了幾分溫婉的味道，目色微醺，愈發顯得楚楚動人。
她素來恬淡少話，難得會有這樣輕松言笑的時候。萱見見狀亦展顏：“太子妃果然謹慎。” 銀能試毒，亦能淨水，他對此自然不會陌生。自帶酒杯的人，通常是防止別人在酒水中下毒。
珑染聞言垂眸，似乎一剎那間想起了久遠的事情：他不會知道我是冒充的太子妃，更不會知道我本是中原邪教“上古傾昙”的人……江湖亦有爾虞我詐，随身攜帶銀器，只是最簡單不過的保命之法。
“本宮只是喜歡飲酒，且多數時候只懂淺酌一兩口罷了。若要本宮對着酒壇豪飲，反倒有些東施效颦。”她舉杯一笑而起，清風盈袖間竟是多出幾分超脫于世的潇灑，“我們中原人常說，一碗白水敬義士，兩盞清茗敬雅士，三杯薄酒敬俠士。萱見，本宮先敬你一杯。”
“太子妃當臣是俠士？”萱見聞言不覺莞爾。他素來被喊作“文人雅士”，卻從未有人将他歸于“俠士”一類。今日聽她一說倒有幾分新鮮。
“醫者治病救人，懸壺濟世，正是‘俠’之所在。”珑染爽快地将杯中熱酒一飲而盡，目不轉睛地望着他道：“你願意助本宮一臂之力，本宮心中感激不盡。”而我卻自私地利用了你，縱然日後贏得了勝利也會覺得虧欠了你。
萱見分明看出她心中所想，不禁嘆息：你又何必感到歉疚？我幫你，本是我心甘情願。但你不會知道——我最終想要得到的，遠遠超過你從我身上索取的。
他要的，是她的心。所以精心布下這天羅地網，只為将她守在身側。
她以為自己利用了他，又豈知他更是借此機會步步與他親近？盡管他同樣清楚，她心裏只裝着太子一人，她苦心經營這一切，也都是為了太子。
萱見的手指緊扣着酒杯，按壓住心底的跌宕起伏。他又想起她曾割腕的那一刀，至今仍無法釋懷——她對別人尚且狠不下心，為何對自己卻不留一分情面？
“臣蒙太子妃賞識，理應效犬馬之勞。”萱見舉杯飲罷。
青梅酒并沒有意料中的熱辣，卻滿是苦澀的味道，還有一種尚不成形的瑣碎糾結的東西，也一同淹沒了喉嚨口，一路淹至脾肺，竟使萱見有一瞬的暈眩。看不清伊人的面容，只剩了她裙角的陰陰綠墨，而那綠意一霎長出堅韌的藤索，變成妖化成魔，在他心頭連綿作祟，自此再沒有褪色的時候……
“為何獨愛竹君子？”萱見突然問她。樓蘭女子皆愛花，唯她只對竹情有獨鐘。
珑染并不徑答，沉吟半晌，才道：“我曾有個很欣賞的女子，她說喜歡竹，是因其平淡卻潇灑一生，如同她的為人——不與群芳争，青者常青。但我自認沒有那樣的氣節。”她轉眼望向遠處的竹林，此時天色漸明，煙光，日影，偕同白皚皚的露氣，一并浮動于疏枝密葉之間，卻徒令竹身變得曚昽而看不真切。“我只是無法釋懷，看見那些曾經鮮活過卻一瞬死去的生命，我總會覺得它們太無助，而自己站在一旁卻無能為力……所以喜歡竹，或許正因為它們從來沒有盛開時的絢爛，便不會有凋謝時的惹人嘆惋。”她輕描淡寫地笑笑，“你知道的，一個人若是經歷了太久的颠沛流離，便會由衷羨慕這樣的平淡與長久。”
她低聲重複了遍，“我只是……羨慕而已。”
所以将它視作一種依托，是否就可以變得潇灑一些，不那麽耿耿于懷了？
那麽，你究竟經歷了怎樣的過去，才會在歲月的輾轉中褪去一身華衣，還原最初的平凡？
心頭又是一陣不安的動蕩，萱見垂眉掩去眸中憂慮，沉聲道：“臣今晨替皇後診脈時，無意間聽聞骊王殿下邀焉耆國使者今夜去王府把酒言歡，太子妃對此有何看法？”
珑染思忖片刻，緩緩道：“本宮想請萱見太醫幫忙撒個謊。”
“說太子妃得了瘧疾，讓太子殿下萬萬不可接近，以免傳染？”萱見了然。
“那就有勞萱見太醫了。”珑染颔首微笑。确實，只要太子不來毓琉齋，她一個人便容易行動。不禁心生感嘆，這個男子總能輕易看穿她的心思，有時只需一個眼神，便已知道她的難言之隐。她心知他只是在她身上找到妹妹的影子，所以待她真心實意，可她卻……
珑染失神地望着萱見轉身離開的背影，突然喚道——“萱見！”
萱見回首，等着她接下來的言語。
“……多謝。”珑染客氣一笑，心中卻是百味雜陳，她并不是想說這兩個字的，可剛才那瞬——她竟然将萱見的背影看成那個人的，蓮花湯裏的驚鴻一瞥，他清瘦的脊背，宛如子夜昙花靜靜浮于潭水中央，開在她的世界裏永不凋零——可他們明明是不相幹的兩個人！
珑染伸手扶住額頭，難道是因為她疲乏過度，才會産生這樣荒唐的錯覺麽。
萱見凝視她許久，終于忍不住出聲道：“臣今晚也會去骊王府。”
珑染先是一怔，驚訝擡首，只見他眼裏漫了笑意：“如此，臣耐心恭候太子妃大駕。”
不過——那時的他或許已不是現下的模樣。
是夜，青蘿拂行衣，斜光到曉穿朱戶。
骊王府，紫紗蓮帳內美人如玉，香肌無骨，間或有撩人的打情罵俏聲傳出。珑染便端着茶盞站在蓮帳外。她如今已僞裝成王府內的侍婢，這點障眼法于她并非難事。只是焉耆國的使者們卻遲遲未來，她守了半個時辰，入眼的只有骊王辄音與他的姬妾們恩愛纏綿的畫面。
“王爺這麽晚才回府，一定又是與皇後娘娘交心去了，您們母子情深，讓臣妾好生嫉妒呢！”其間有人嬌嗔道。
“喲，吃醋了。”辄音就勢在她臉頰上親了一口，他的聲音本是低沉的，但句語間有些尖細的忸怩，陰陽怪氣得很，“母後昨日到妙荼寺上香請願去了，最早也要到明晚才能回來。本王留在皇宮是與貴客談心……”
說者無心，聽着卻心中一驚：什麽？皇後昨日便去妙荼寺了？可萱見明明說今晨還替她診過脈，還說骊王今晚要請焉耆國使者來王府……這幾經尋思間，珑染一顆心也涼了半截，難道是她所托非人，被萱見欺騙了？而她今晚冒險來骊王府，豈不是自投羅網？
心裏作了最壞的打算，珑染反而沒那麽驚慌了，只怪她太過相信這個人，只要是他說的便毫無保留地相信，竟連玉螓宮那邊的動靜都不親自打聽一下……
正恍惚時，忽聽得門外的人禀報：“王爺，有位叫白哉的人求見。”
“正好，本王的貴客來了！趕快讓他進來！”
珑染甫一擡首，便見一個着素色錦袍的男子款步而入，面色清淡，長發簡單束起，一支白玉簪斜飛入髻，芸芸中更顯出塵之姿。珑染一時間竟無法形容他的長相，他清斯中有幾分緊俏，幾分文人的雅——卻也是那樣的眉，那樣的眼，怎麽就覺得他将旁人都比了下去呢……
男子輕步綽然從她身邊經過，不經意間與她對視了一眼。
珑染慌忙垂下臉去，心道我的攝魂術從未出過破綻，他一定不會記得我。白哉，原來他就是焉耆國第一謀士“白哉先生”，難怪連萱見也對他另眼相看。只是……
“那麽，你還會回來麽？”
“……會。”
記憶裏的那些對話竟清晰如昨，寥寥撫慰着她的心。她只是一個平凡的女子，在自己最失意的時候遇見一個人，願意為她許下承諾，她不可能不動心……而如今他回來了，她心底不無歡喜，可他成了她的敵人，與她站在對立的立場。她也會像他一樣，短暫的遲疑之後果斷地斬割這情絲，她僅剩的只有理智。
“次月丙寅，樓蘭王設慶典于祀神臺，為行動的最佳時機。”
兩人交談時雖壓低了聲音，珑染仍能聽清這一句。次月丙寅，這麽快就有行動了麽……她神思未定，忽覺身邊寒光一閃，“呃——”女子呻吟聲之後是飛濺三尺的鮮血，恰有兩滴濺到她手中的白瓷茶杯上。她沒有回頭去看，但手指不住地顫抖，連同整個身子也在顫抖着。
“賤人！你以為本王不知道你是太子那邊的細作，這麽急着要通風報信去？”辄音冷笑，取出懷中白帕一根一根擦拭手指沾上的血跡——簡直是個喜潔到變态的男人！“你們都愣着幹什麽？還不替本王把這裏清理幹淨！”
珑染反應很快，便緊随着對面那位年長的侍婢取來水盆和抹布，女人的屍體已被擡出，兩個人戰戰兢兢地擦拭地上的血跡，其餘的幾位姬妾們更是吓得連大氣都不敢出。
“哈哈，”辄音縱聲大笑，摟過身邊的女子若無其事道，“本王的這些姬妾中，白哉先生可有相中的？只管說來，本王賞給你就是。”
白哉略微颔首，卻是不卑不亢：“謝王爺嘉賞，但草民身份卑微，自認無福消受。”
“你是瞧不上本王的姬妾？”辄音登時沉下臉。
珑染心中微訝，這骊王莫不是想用美人計拉攏白哉？不對，誰不知道白哉先生不近女色，先前聽萱見說過，樓蘭王有意将公主許配給白哉都被他婉拒了。因而骊王這樣做無非是想在白哉身邊安插一個眼線，順便威脅他絕不能有異心。包括剛才骊王故意當着白哉的面殺了那個舞姬，無非也是想殺雞儆猴罷了。如此看來，他們之間還處于相互試探期，并沒有到彼此深信不疑的地步。
這樣一想，她竟有一絲慶幸，若真如此，事情便還有回旋的餘地。或許可以……
珑染正反複思量着，忽覺手臂被旁人一拉，來不及反應過來時，人已整個跌進對方懷裏。她猝然擡頭，眼裏閃過一絲直覺的驚惶，卻不知這樣的驚惶正作了他人眼中的風情。那男子低首朝她微微一笑，有些安撫的意味，轉而朝辄音道：“既然王爺盛情難卻，草民只好選她了。”
“她？”辄音斜挑了眉，這女人生得這樣普通，淡眉淡眼的，讓她做丫鬟都擡舉了她。
珑染仍在錯愕當中，只聽得對方不疾不徐道：“草民……口味比較淡。”
這是——？
珑染幾乎是不由分說地被白哉帶着走出骊王的寝宮，明月清皎，微涼的晚風将思緒吹得清醒，她心知事情的發展已截然超出了她的預計，雖然陰差陽錯逃過一劫，但這白哉先生卻遠比骊王難應付，而她更不想在這種場合暴露自己的身份，因而當務之急便是盡快離開這裏！
“白哉先生……”她輕聲喚他，并暗暗念起攝魂術的口訣。乾坤有極，蓮生并蒂……
“抱歉，”白哉突然道，定定地望着她的眼睛，“我方才權宜之下才選擇了姑娘，并無輕薄之意，請不要介懷。”
珑染一時竟忘記了自己要幹什麽，他又用了“請”字，這樣鄭重其事的語氣。
她泯默不語，白哉便這樣靜靜地看着她，忽而又似疑惑道：“我與姑娘可是見過面？”
珑染聞言一驚，心想自己若是急于否定反而會被他瞧出端倪，便紅着臉道：“先生是府上的貴人，奴婢若是見過先生，便一定是前世修來的福氣了……”她顯露幾分嬌憨之态，有心仰慕但又不敢明目張膽的樣子，躊躇片刻又道，“但奴婢有個姐姐便在宮裏當差，或許與白哉先生打過照面，所以先生瞧着奴婢眼熟……”
這樣一說倒有幾分巴結的意欲。她畢竟也懂得察言觀色，今日一番接觸，她大致已摸出幾分他的脾性，他待人冷淡客氣，謙謙有禮，但若有異性對他殷勤示好，他反而避之不及。
她只希求他趕快離開，不要再用這樣一種近乎判研的眼神看她。
“是麽。”白哉若有所思地點點頭，眼裏卻浮現輕清的笑意，“你很聰明，知道我不喜歡怎樣的女人。不過……”
珑染驚訝地瞪大眼，只見他緩緩俯下身，在她耳邊說了一句話。他的氣息近在咫尺，那長驅直入逼近的力量像是要吞沒了她，她直覺抓緊他的腕，卻還來不及聽清楚那些話，便已陷入黑暗中去——他點了她的昏穴。
“太子妃！太子妃！……”
珑染是在萱見的呼喚中茫然睜開眼的，她擡手撫額，發現自己正躺在馬車裏，而萱見便守在她身邊，見她醒來才松了口氣，一副痛心自責的口吻：“臣罪該萬死，來遲了一步！”
珑染笑着嘆息：“你能來，本宮已經很高興了……”還有什麽能耿耿于懷的呢，究竟是萱見騙了她，還是辄音有意撒的謊，她已不願去追究，包括皇後這兩天究竟在不在皇宮——她也不會再另費心思去打聽。她情願只沉溺于他此刻眼裏的擔憂——讓她相信，這個人絕不會害她。
她已經走到這一步，無論前途如何，她都必須走下去，也只有這個人能夠讓她依靠。
“漸籠當檻日，欲得八簾雲。不是山陰客，何人愛此君……”珑染惘然念起這首詩，念到後來卻止不住失笑出聲，“呵……何人愛此君……”
有一種人适合朝夕相對，即使無關情愛卻也可以順理成章地生活下去。有一種人只适合放在心底，一輩子刻骨銘肌的牽挂，但相見不如懷念的。她想，那麽白哉一定屬于後者，抵死也不可觸碰的水中月鏡中花。
萱見神情複雜地看着她，欲言又止：“太子妃——”
卻被珑染輕輕拂了手：“本宮乏了。讓本宮安靜睡一覺，可好？”她擡袖掩了個呵欠，不期然間發現了什麽，“萱見，”直接拉過他的手來，“你的手受傷了？”她詫異地看着他手腕上的抓痕，雖然傷口不深，但流血了……難道是他在救自己的時候被白哉傷害了麽？她知道憑他的本事一定能夠妥當地處理好一切，那麽後來呢，白哉去了哪裏？
萱見……白哉……她恍惚間似想起了什麽，卻又記不大清楚……是不是哪裏出了錯……
“是被家貓抓的。小傷，無妨。”萱見輕描淡寫道，嘴角似要上揚卻又壓下。
“貓啊……所以本宮不喜歡貓……”珑染一面呢喃着，一面困倦地阖上眼睛。
她是真的累了。但幸好，在這個男子身邊，她可以安心睡着。
蕙爐沉香一昙，青梅煮酒兩盞。毓琉齋，幾個衣簪光鮮的女人正聊得不亦樂乎。
“說起這個我就來氣！原本陛下說過宮裏所有的妃嫔都可以參加慶典，偏偏半路殺出個皇後娘娘，說什麽自古以來祀神臺的慶典唯有正室能參加，連同皇子的姬妾都要受限制！真真氣死人了！正室好了不起麽？陛下又不寵她！”
菱姬又是咬牙又是跺腳，雖是對皇後表示不滿，但那一番話卻分明是含沙射影。
“噓——當心這茶水燙嘴。”太子妃本人并不在意，倒是椿姬暗中朝菱姬使了個眼色。
不同于菱姬一身紅妝的美豔招搖，她一襲鵝黃色繡菊長裾便顯得雅致許多，高绾的鹄髻上只對簪一雙并蒂玉蓮，勻稱的菱花墜心搖搖直垂到鬓下，頸間配以真珠璎珞為飾，卻也出落得別樣妩媚。若較此二位妃嫔，倒是讓人覺得她更端莊親切些。轉而拉着珑染的手道：“姐姐，我們是羨慕你呢，後天的祀神臺慶典，只有你能陪殿下去。”
珑染仍搖着她送的那柄香扇，聞言嘆了口氣：“哪裏值得羨慕的，上個月因害了瘧疾，殿下都不情願過來了。他會不會帶我去還說不準呢。”
菱姬在一旁忍不住要笑，椿姬細看珑染幾眼，疑道：“姐姐近日有不順心的事麽，氣色這樣不好？”
珑染苦笑：“恐是瘧疾留下來的後遺症吧，總覺得腦子裏昏昏沉沉的，想睡卻睡不好。”
椿姬思忖片刻，而後從袖中取出一包藥材：“我最近也覺得頭暈乏力，問過蕭太醫才知是氣血不足，這不，剛喊丫頭去太醫院讨了一包菊花腦過來。”她熱心地将藥材遞過去，“今日見姐姐的情況比我還嚴重，還是先給姐姐用吧。當茶一樣泡着喝就好了。”
“這怎麽是好……”
珑染作勢要推辭，卻被椿姬強塞到手裏：“姐姐，這是妹妹的心意，你就收下來吧。”
“椿姐姐真是好心，”菱姬竟直接奪了那包藥材過來，玩味地在手裏掂量着，“讓我瞧瞧，這裏面除了菊花腦，還有沒有沾上其它東西呢？”
聽出她的言外之意，椿姬當場變了臉色，卻強顏笑道：“菱妹妹哪兒的話，這菊花腦我今早才喝過呢，太子妃若是不相信，我這就先泡一盅給自己喝。來人啊——”
“妹妹莫惱！”珑染趕緊收下那包藥材，賠着笑臉感激她道，“那就謝過妹妹了。”
“嘁，也只有那個蠢女人會受你的激将。”兩人走出毓琉齋時，菱姬冷不丁嗤笑道，“被毒死了都不知道是怎麽回事。”
“毒死她？”椿姬溫柔一笑，目光卻是冷的，“真遺憾，我可不會讓你如願。”
“你——”
“菱妹妹你道，殿下是會讓你去參加慶典，還是讓我去呢？”
“哼，當然是我！”菱姬趾高氣揚。
“哦？”椿姬笑容不變，“希望到時候不要讓你失望才好。”
