第90章 隔岸（一）
01
景佑三年春, 寧國公府的垂絲海棠正是開得最豔的時候，可府內卻沒有絲毫春意，靜悄悄得猶如空宅一般。
一聲嬰兒的啼哭打破了寧國公府的死寂。
守在主院外的仆婦們頓時松了口氣。寧國公夫人秦氏是高齡産子, 這一胎極為兇險，若是能母子平安, 那便是神佛保佑了。
主院外的長廊上，一個穿着白色長衫的男人隐在樹影下, 衣擺上赫然用銀線繡着睚眦。
他的目光越過層疊院牆, 遙望着主院的方向，神色着急不安。直到聽見嬰兒的啼哭聲，他摳在樹幹上的手才猝然一松，眉宇間閃過一絲歡欣、惘然和自責。
片刻後，他閉了閉眼, 轉身消失在了長廊盡頭。
暮色漸沉時, 寧國公府從宮中請來的醫師和穩婆才臉色慘白從主院走了出來，被下人引領着往府外走。
行到花園時, 醫師提着藥箱的手都在顫抖，穩婆也顫顫巍巍地擡手, 擦拭着額上的冷汗。
他們怎麽也沒想到, 今日奉寧國公之命來為夫人接生，可進了屋子才發現, 寧國公夫人秦氏竟好整以暇地坐在屏風外。
而屏風後，懷胎十月躺在床榻上的孕婦, 竟然是她的嫡女——尚未出閣的大姑娘鐘離潇！
一行人惴惴不安地從海棠花下走過，忽地有幾道寒光閃過。
下一瞬, 鮮血濺上了嬌豔盛放的垂絲海棠。
醫師和穩婆捂着頸間的傷口, 死不瞑目地倒在了石子路上。
寧國公鐘離裕老來得子的消息很快傳遍了整個建邺, 鐘離裕為此子取名為慕楚。
在鐘離慕楚之前，鐘離裕與秦氏只有兩女一子，只是嫡出的四公子生來體弱多病，落地後沒多久就早夭而亡。
寧國公府其餘庶出的公子小姐，基本都出自鐘離裕的側室蔡氏。唯有庶長子鐘離歇，是鐘離裕的外室所出，弱冠之年才被認祖歸宗。
所以鐘離慕楚一出生，不僅是鐘離裕最小的兒子，更是他唯一的嫡子。
外人皆以為，鐘離裕對這個幺子定是百般寵愛，甚至連取名都與其他子女與衆不同。可唯有定國公府的人知曉，鐘離裕對這位七公子十分冷淡，就連剛出生那日，都未曾來主院看過一眼，滿月禮上更是沒有露面。
倒是鐘離潇，對這位幺弟十分看重。滿月禮那天，她還特意将自己小時候帶過的長命鎖給了鐘離慕楚。
景佑三年春，除了鐘離慕楚出生，寧國公府還發生了一件大事。
武帝的元後，也就是鐘離裕的胞妹，于宮中病逝。而沒過多久，鐘離裕就又将自己的嫡長女鐘離潇送進了宮中。
鐘離潇先是被封為婕妤，很快便升為昭容，第二年成了淑妃，第三年懷了身孕，意外流産，武帝為了彌補，封她為後。
姑母二人，一個是元後，一個是繼後。
鐘離氏在武帝當朝的地位，再無第二個世家能出其右。
02
景佑十三年冬，寧國公府。
寒風凜冽，白雪茫茫，唯有一老一少站在亭子裏。亭子裏支着一方書案，書案上鋪陳着筆墨紙硯。凍得瑟瑟發抖的老奴一邊哈氣暖手，一邊研磨着硯臺裏快要凝結的墨汁。
“七郎……此處風大，又冷得很，我們還是早些回屋，明日再畫吧？”
眉目清俊、衣着單薄的少年站在書案前，握着毛筆的手上生滿了紅腫的凍瘡，可落在宣紙上的筆法卻老練而穩當，沒有絲毫抖顫。
“不可。”
少年鼻尖凍得微微發紅，口吻十分平淡，“過兩日便是長姐的生辰，今日若再畫不完，便來不及送進宮中。”
“皇後娘娘一向最親近七郎，便是晚一日收到七郎的生辰賀禮，想必也不會怪罪……”
“正是因為長姐待我好，這點風雪便不算什麽。”
主仆争執間，亭外忽然傳來幾人踏雪尋梅的說笑聲。
少年擡眸望去，便看見三個熟悉的身影朝亭子走來。為首那個披着名貴大氅的少年，是他的堂兄鐘離延，身後兩個則是他的庶兄鐘離仁和庶姐鐘離黛。
三人也看見了亭子裏的少年，笑容忽地消失不見，“鐘離慕楚？”
鐘離慕楚身邊的老奴臉色頓時變了，擔心地看了他一眼。
鐘離慕楚卻只是不緊不慢地擱下筆，一一喚道，“堂哥，二姐，五哥。”
鐘離黛秀眉緊蹙，“怎麽賞個梅還能碰見他？真晦氣！”
“七弟，我們要在此處賞梅，你快走吧。”
鐘離延揮揮手，便要趕鐘離慕楚離開。
這樣的場景，鐘離慕楚自記事起便經歷過無數次。
兄弟姐妹們一看見他便是滿臉嫌惡，避之不及，就好像他是泥污裏翻滾的一條蛆蟲。
鐘離黛、鐘離仁是如此，就連與他一母同胞的三姐鐘離菲亦是如此。
他曾親眼看見，有一次他鼓起勇氣，去牽鐘離菲的手，卻被她反應極大地揮開，最終只碰到了她的衣袖。鐘離菲表面不動聲色，背地裏卻吩咐侍婢将那件衣裳燒了。
年幼的鐘離慕楚不知緣由，只是憑直覺認為，是不是自己身上哪裏不幹淨，才惹得衆人露出那樣的眼神。
于是他只穿白色衣裳，凡是出門前必淨手、焚香、熏衣，就連頭發絲也整理得一絲不茍。
可即便如此，情況也并未好轉。
若放在平時，鐘離慕楚通常是默默忍讓，退避三舍，将這觀雪亭讓給鐘離仁等人。可今日這幅白雪紅梅圖對他很重要，他突然便有些不服，伸手攔下了想要收拾筆墨的老奴。
“堂哥，今日是我先到的。”
鐘離黛和鐘離仁像是聽到了什麽天大的笑話，相視一眼，面露嘲諷。
“在鐘離府，何時會論先來後到？”
鐘離仁走上前，直接拿起桌上的硯臺，随手一抛，砸在了鐘離慕楚的腳邊。
硯臺四分五裂，墨汁飛濺，在鐘離慕楚潔白的衣擺和臉上都沾了斑斑點點的墨跡。
老奴吓了一跳，剛要沖過來拉鐘離慕楚離開，卻被鐘離仁一腳踹開。
鐘離仁微微俯身，鐘離慕楚眸光微縮，下意識想要退開，卻被他狠狠抓住了衣襟，掙脫不得。
鐘離仁将手指摁上鐘離慕楚的臉，一點一點将那些墨跡抹開，似笑非笑地，“來，五哥幫你擦幹淨。”
轉眼間，鐘離慕楚的半邊臉已經被暈開的墨跡覆蓋。
鐘離黛拍着手，刻薄地笑道，“真髒啊——”
在一旁環着手看戲的鐘離延也忍不住噗哧一聲笑了出來。
“他本來就是個髒東西，從頭到腳都髒。”
鐘離仁似是忽然想起什麽，一臉嫌棄憎惡地将鐘離慕楚狠狠推到了地上。
“七郎……”
方才被鐘離仁踹了一腳的老奴掙紮着撲了過來，攙扶鐘離慕楚，“七郎你沒事吧？”
鐘離慕楚半邊臉抹滿了墨跡，另外半邊臉臉色煞白，狼狽不堪地從地上爬了起來。
鐘離仁居高臨下地望着他，冷笑着從鐘離黛手中接過帕子，擦了擦自己的手，“真是髒了我的手，一個雜種……”
“阿仁！”
“堂弟！”
鐘離黛和鐘離延不約而同變了臉色，齊聲打斷了鐘離仁。
鐘離延臉色沉沉，拉住了鐘離仁，“慎言。這話要是被大伯父聽到了，你一定吃不了兜着走！”
鐘離黛也埋怨道，“你如何欺辱他都沒事，可千萬不能再提這件事！否則父親饒不了你！”
許是心虛，三人沒再與鐘離慕楚争奪涼亭，而是匆匆離開。
“七郎……我們回去吧，把臉洗淨……”
老奴又勸道。
鐘離慕楚攥了攥手，眉宇間染上幾分薄怒和費解，但最終還是隐忍下來。
他甩開了老奴的手，從地上拾起碎裂的硯臺，又回到了書案前，繼續作畫。
可落在宣紙上的筆力卻比之前深刻了好幾分。
總算畫完了給鐘離潇賀壽的白雪紅梅圖，鐘離慕楚才頂着半邊臉的墨跡回了自己的院子。
誰料秦氏已經在冷冰冰的屋子裏等了他大半個時辰，見了他滿臉髒污，竟沒露出絲毫關切的神色，仍是低頭喝茶，神色頗為麻木。
這便是他的母親。
雖不像其他人一般嫌惡他，但對他的态度卻冷漠至極。
鐘離慕楚至今記得，去年秦氏過壽，他精心為秦氏準備了壽禮，想要在壽宴上獻給她，可她卻派了身邊的仆婦将他攔在了宴廳之外，說是國公爺今日難得高興，不能被他掃了興致。
當夜，鐘離慕楚只能站在宴廳外，聽着裏面觥籌交錯，其樂融融。
秦氏終于放下茶盞，“誰幹的？”
“鐘離黛和鐘離仁。”
秦氏意味不明地盯着他，“七郎，你雖是嫡子，可在你父親眼裏，卻連鐘離仁的一根手指頭都比不上。鐘離氏弱肉強食，你若不能成為對寧國公府有用的人，便永遠只能被他們那些庶出的欺壓□□。我也幫不了你。”
“……孩兒知道了。”
鐘離慕楚目送秦氏離開，眸色卻變得晦暗。
其實他什麽都不知道，也不理解。
明明他凡事都已經做到最好，為什麽父親還是不願見他，甚至是憎厭他？為什麽母親對他不聞不問，眼睜睜看着他受到欺辱，也無動于衷？為?什麽他鐘離慕楚貴為嫡子，卻要被庶兄一口一個雜種、髒東西的辱罵？！
這些困惑和憤懑如同惡鬼一般，糾纏着他，令他忽然生出了一個念頭——追上母親，将一切問清楚。
下一刻，鐘離慕楚也當真這麽做了。
他循着秦氏離開的方向，追出了院子，追上了游廊，卻與秦氏隔着廊上的花窗擦肩而過。
十歲的他身量矮小，頭頂尚未沒過窗格，秦氏也因此未能發現他，便自顧自與身側的仆婦說起了私密話。
“女君，奴婢打聽過了，今日五郎不僅将墨汁抹在七郎臉上，還罵他是……是髒東西，是雜種。”
秦氏的步伐驀地頓住，皺了皺眉。
“女君，五郎今日做得着實過火了，需不需要奴婢去敲打敲打蔡氏？”
“若敲打蔡氏，勢必會将這件事鬧大，甚至鬧到國公爺面前。你也知道，國公爺如今最聽不得這種話，我何必為了替七郎出頭惹得他不快。”
仆婦為難地開口，“可七郎畢竟是皇後娘娘親生的……”
輕飄飄的一句話穿過花窗，卻猶如晴天霹靂一般，狠狠擊中了鐘離慕楚。
鐘離慕楚難以置信地轉頭，幾乎不敢相信自己聽見了什麽。然而下一刻，秦氏便輕描淡寫地承認了這句驚世駭俗的話。
“那又如何？”
秦氏垂眼，“他身上雖有潇兒的血脈，但還有一半血脈出自鐘離歇那個孽種……也是個小孽種。當初若不是潇兒以死相逼，若不是她對國公爺還有利用價值，這個小孽種跟鐘離歇早就沒命了……”
秦氏主仆緩緩走遠，聲音也越來越低，逐漸被風雪聲掩蓋。
那日鐘離慕楚回屋後便生了一場大病，渾渾噩噩地燒了一日一夜，寧國公夫婦卻只是丢了一個大夫過來，未曾關切過一句，像是巴不得他就此死在病中。
自小伺候鐘離慕楚的老奴在床榻邊守了一整夜，時不時聽得鐘離慕楚發出幾聲夢呓。老奴擦着眼淚湊過去，仔細分辨，似乎是幾聲“髒”字。
天色熹微時，屋門被人一把推開，一人風塵仆仆地走了進來，疾步沖到了床榻邊，嗓音微啞，“七郎病了？”
老奴睡眼惺忪地睜開眼，看見來人，頓時松了一大口氣，“大郎，你總算回來了……這個府裏也只有你和皇後娘娘會關心七郎了……”
鐘離歇的面上掠過一絲苦澀，攥緊了鐘離慕楚冰冷的小手。
直到第二日傍晚，鐘離慕楚才退了燒熱，緩緩醒來。一睜開眼，他便看見鐘離歇那張蒼白憔悴的面龐，眸底最後一絲光亮也被陰翳吞噬殆盡。
從前他便知道，自己與這位庶長兄的眉眼幾乎如出一轍，可他只以為是他們二人都生得像鐘離裕的緣故……
難怪，難怪整個寧國公府，唯有鐘離歇和鐘離潇願意過問他一兩句，難怪就連那兩個庶子庶女都敢唾罵他是髒東西，是個雜種……
難怪，難怪……
察覺出了鐘離慕楚的異樣，鐘離歇擔心地伸手貼向他的額頭，“七郎？感覺如何？”
在鐘離歇手掌貼上來的一瞬間，鐘離慕楚只感覺到頭皮發麻，渾身的血液近乎凝結，一股從未有過的惡心感忽地湧了上來，令他身體一顫，猛地撲到了床榻邊，瘋狂地幹嘔起來。
“七郎！”
鐘離歇大驚，慌忙扶住鐘離慕楚的肩。
鐘離慕楚向前傾着身，眼睫低垂，遮掩了眼底泛起的猩紅。他緩緩側眸，目光落在鐘離歇的臉上，唇角一牽，露出與往常別無二致的溫和笑容，“我沒事，大、哥……”?
