第84章 吾皇
“咳咳咳——”
楚邕尴尬地嗆了幾聲, 一張臉頓時漲成了豬肝色，連連擺手，“好端端的, 侯爺怎麽提起這一茬？不過是夫人賭氣，這對末将來說, 簡直就是家常便飯……但我家夫人嘴硬心軟，嘴上說得比誰都絕情, 只要末将肯低頭, 向她求饒示好，她便很快就能将這一頁翻過去。”
說到這兒，楚邕似乎明白了霍奚舟的用意，意有所指地，“想要哄回夫人, 其實就兩點, 一個是對她好，一個是不要臉。只要一直不要臉地對她好, 大多數情況都是能哄回來的……”
霍奚舟眸光微動，将信将疑, “當真？”
楚邕并不篤定, 還是擔心自己出的主意會惹火上身，于是轉了轉眼, 老奸巨猾地補充了一句，“侯爺, 難道那位不原諒你，你就能忍住不對她好了嗎？”
霍奚舟竟被問住了, 他沉默着靠了回去, 若有所思地垂眼。
***
正是午後日光最盛的時刻, 姜峤走在樹蔭下想着心事。
從霍青蘿那裏，她已經打聽到了大婚那日在鐘離府上發生的所有事。越旸的不堪一擊某種程度上令她的計劃有所偏移，不過某種程度上，鐘離慕楚卻也用最殘忍血腥的方式，幫她重創了建邺世族，掃清了障礙……
那麽接下來呢？
她一直都知道，火燒歸雲塢的罪魁禍首，一個是越旸，一個是鐘離慕楚。越旸如今已經死了，那麽鐘離慕楚呢？她到底要如何對付鐘離慕楚，她還能怎麽向鐘離慕楚尋仇？
姜峤正焦躁不安地想着，頭頂忽然被什麽輕飄飄的東西掃了一下，将她盤好的發髻勾出了幾根發絲。
她詫異地擡眸，正對上一雙并不陌生的眼睛。仔細一看，那眼睛跟自己竟還有些許相似。
趴在樹上的正是姜昭，他手裏拿着跟樹枝，方才便是用這枝條與姜峤打招呼。
“……你在樹上做什麽？”
姜峤額角隐隐抽動。
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姜昭收起枝條，好奇地打量他，“試試身手。”
姜峤忍不住盯着他看了幾眼。她這個堂弟的恢複力倒是強得很，明明逃出建邺那天，都被吓得臉色慘白、渾身打顫。這才過了幾日，竟又像沒事人一樣，仿佛根本沒讓那些地獄般的場面往心裏去，也不曾留下什麽陰影。
“你究竟是什麽人？聽說霍奚舟、鐘離慕楚，還有那個段秦太子都喜歡你，可朕看你，雖有些姿色，但也并非生得那般傾國傾城，你到底對他們使了什麽手段？”
姜昭大大咧咧地問道。
姜峤本就心煩意亂，被他這麽一譏諷，更是不悅，臉色沉了下來。
姜昭被她斜了一眼，莫名打了個寒顫，但還是忍不住端出皇帝的架子，“看在你曾救過朕的份上，朕奉勸你一句，珍惜眼前人……依朕看，霍奚舟才是最好的……”
姜峤面無表情地擡腳，狠狠踹了一下樹幹。
頭頂的樹枝驟然一晃，姜昭身子一栽，尖叫着掉了下來。
姜峤擡手，揪住姜昭的衣領，令他面朝着石子路，整個人懸停了在半空中。
……好熟悉的手段！
姜昭的尖叫聲戛然而止，忽然想起上一個對他做出這種行徑的還是霍奚舟。可霍奚舟是攝政大臣，又是手握重兵的大将軍，他才只能忍着，這個女娘她憑什麽？！！
“大膽！朕是南靖的皇帝，你竟敢以下犯上？！你，你你大逆不道！”
姜昭撲棱着四肢，惱火地叫嚣着。
姜峤見不得他這幅又狂又慫的模樣，忍不住出聲道，“皇帝怎麽了？又不止你一個人做過皇帝。”
姜昭動作僵住，“什，什麽意思？”
總之如今她這身份也不是什麽秘密，姜峤破罐子破摔道，“我也姓姜，是南靖第十三代皇帝。”
“十，十三……”
姜昭腦子轉不過來，“那我是……”
“你是十四。”
姜峤好心提醒。
姜昭心裏一咯噔，“我是十四，你是十三。在我之前的上一代皇帝……姜，姜峤？！！”
他難以置信地扭過頭，看向姜峤，臉色唰地變了，“你，你是弑父弑兄、禽獸不如的姜峤！！”
姜峤的惡名在外，三歲小兒都知道，更何況是姜昭。
雖不知姜峤怎麽忽然變成了一個女娘，但此刻姜昭也顧不得了，更凄厲地尖叫起來，“來人啊！救，救命！”
恰在此時，一個人影從不遠處的路口走了出來。
姜昭登時像看到了救星一般，“霍奚舟！霍奚舟快護駕！”
姜峤頓了頓，擡眸，果然對上了霍奚舟的視線。
霍奚舟的目光被她手上提着的姜昭吸引了過去，臉色一沉，大步走過來。
姜昭再次狐假虎威起來，“姜峤！還不速速将朕放下來……”
霍奚舟走到了姜峤面前，眸光幽深，啓唇道，“他這麽重，提着不累麽？”
說着，他伸出手，從姜峤手中接過了姜昭，穩穩地提着姜昭的後衣領，“我幫你。”
姜昭：“……”
姜峤：“……”
霍奚舟一番話，令南靖的第十三代皇帝和第十四代皇帝通通傻眼了。
姜昭率先反應過來，不依不饒地叫嚷着，“霍奚舟！你，你也瘋了嗎？我是皇帝，她是廢帝，你不幫着我，竟然幫她？！”
霍奚舟垂眸，掃了一眼姜昭，“剛剛得到消息，鐘離慕楚已經拿着玉玺，廢黜了你，自立為帝。”
姜昭又傻了，“那，那……”
“所以你現在也是廢帝。”
姜峤似笑非笑地接過話茬。
霍奚舟将姜昭放了下來，姜昭瞪了瞪姜峤，又瞪了瞪霍奚舟，氣得跺了兩下腳，鬼哭狼嚎地跑開了。
……沒出息。
姜峤終是被他那副模樣逗樂了，忍不住唇角一揚，笑了出來。
直到姜昭的身影消失在小道盡頭，姜峤才收回視線，一轉眼，就看見霍奚舟正目不轉睛地盯着她。她心口一緊，驀地收斂了臉上的笑容，轉身要離開。
霍奚舟連忙拉住了她，“有正事同你說。”
姜峤頓住了步子，“最好是正事。”
“之前在建邺，你想要利用鐘離慕楚扳倒越旸。如今越旸已死，鐘離慕楚自立為帝，你打算如何？”
霍奚舟問道。
這也正是姜峤方才所想的。
她抿唇，“我不知道。”
“你知道，”霍奚舟望着她，一字一句道，“現在你應該利用我，去扳倒鐘離慕楚。”
姜峤驀地擡眼，對上霍奚舟的視線。
霍奚舟那雙黑沉沉的眼眸難得露出些溫柔缱绻，他低下頭，牽起姜峤的手，手掌下的力道克制而隐忍，嗓音沙啞。
“皎皎，我也可以做你手中的刀。”
姜峤只覺得心髒重重地顫了一下，一時間連自己原本要說的話都忘了，腦子裏的某根弦就如同崩斷了似的。
她怔怔地反應了半晌，才驀地找回心神，一下抽出了自己的手。
“武安侯又在說笑了……”
姜峤恢複了冷漠臉，連連後退，退到了她自認為安全的距離，“即便沒有我，你也不會任由鐘離慕楚那種人做南靖的一國之主。你自然是要反他的，何必說這些有的沒的，讓我當這個紅顏禍水的幌子？！”
她言辭鋒利，霍奚舟卻似是預料到了，并未露出半分惱怒之色，仍是深深地望着她，半晌才又出聲道，“你會知道的。”
語畢，他轉身離開。
這次輪到姜峤盯着他的背影發愣，不明所以地喃喃着，“什麽意思……”
***
翌日一早，天光乍亮時，霍青蘿就敲開了姜峤的門。
姜峤剛睡醒，還沒有來得及洗漱，惺忪着雙眼，“怎麽了？”
“阿兄說有要事要與大家商議，讓所有人都去議事廳。”
“……什麽事？”
姜峤心中有種不好的預感。
霍青蘿卻搖了搖頭，“我也不知道。”
“好……我知道了。”
姜峤若有所思地關上門，匆匆洗漱完換了身衣裳，便跟着霍青蘿去了議事廳。
議事廳內，除了霍老夫人和姜昭，其他有話語權的人基本都到場了。雲垂野也坐在廳內，只是臉色卻不大好看。
姜峤和霍青蘿走進去時，衆人的視線都聚了過來。
“我們來遲了……”
霍青蘿讪讪地說了一句，便拉着姜峤走到廳中最末尾的空位坐下。
楚邕看向霍奚舟，“侯爺，人都到齊了，末将就繼續說了。如今鐘離慕楚既已自立為帝，我們也得有個主心骨，也應擁立一位天子，起兵讨伐鐘離慕楚。不論是聲望，還是品性，您都是衆望所歸！”
說着，楚邕朝身後使了個眼色，幾個副将便拿着一件準備好的玄色龍袍走了上來，呈到了霍奚舟面前。
姜峤遠遠地看着，心中一時說不出是什麽滋味。她倒是沒想到，龍袍加身這一幕，有朝一日竟會在她眼前上演……
霍奚舟會是一個合格的君王嗎？
若放在從前，放在世族環伺的南靖，那定然不是。可若是世族式微了呢？霍奚舟這樣的君主，或許能帶着南靖重新崛起也不一定。
姜峤低垂着眼，自顧自地想着，霍奚舟他們之後說了什麽，她一句都沒聽進去。直到耳畔忽然萬籁俱寂，詭異地安靜下來，姜峤才回過神來，不解地擡眸。
霍奚舟不知何時站在了她的面前，手中還攥着那件象征着君主的龍袍。
姜峤尚在愣怔中，只見霍奚舟已經抖開了那件龍袍，幹淨利落地披在了她的身上。
姜峤一驚，驀地站了起來，難以置信地看向霍奚舟，“你幹什麽？”
霍奚舟阻止了她掙紮的動作，将衣袍的系帶系好，随後才轉向衆人，冷靜而篤定的嗓音擲地有聲。
“她是南靖第十三代皇帝姜峤，也是我霍奚舟從今往後誓死追随的君主。此次起兵，我便要以她的名義，誅滅叛臣！”
議事廳內倏然一靜，衆人無不面露震驚。
的确，在場所有人都心知肚明姜峤的真實身份，可他們卻沒想到，霍奚舟會如此坦然地宣而告知，還口口聲聲要以臣子的身份誓死追随……
姜峤更是如同五雷轟頂般，整個人僵在原地，幾乎不敢相信自己的耳朵，“霍奚舟，你瘋了嗎？！”
霍奚舟卻深深地看了她一眼，“臣很清醒。”
“……”
事到如今，姜峤總算明白，昨日霍奚舟言之鑿鑿的“做她手中的刀”是何意了。
但是……怎麽可以？！
從始至終，她都沒想過要複位，對鐘離慕楚說的心願也只是騙他回建邺的謊言！
的确，在外經歷了這一遭，她已經意識到南靖的沉疴不在皇室，而在世族。所以她原本也只打算借助鐘離慕楚之手打壓世族，到時自然會有賢德的帝王出現……
姜峤這個人，這個身份早已聲名狼藉，已經無可挽救……打着廢帝姜峤的名號起義，與鐘離慕楚對抗，簡直就是個笑話！有哪個百姓會擁立一個他們曾經恨不得抽筋扒皮的禽獸？
“侯爺！”
楚邕的臉色也變得十分難看。他是勸霍奚舟要放低姿态，好好追妻，卻沒讓他拿天下大事做籌碼！瘋了，簡直瘋了……
“侯爺三思啊！”
楚邕壓下快要嘔血的沖動，強撐着勸說道，“以姜……以廢帝之名起事，怕是阻礙重重。侯爺若真不願将這江山改姓霍……”
他咬了咬牙，“哪怕是以幼帝姜昭之名起事，也更好些……”
此話立刻引起了在場其他人的附和。
霍奚舟眸色微冷，剛要說什麽，卻被身後清泠泠的女聲打斷，“廢帝姜峤，少禀兇毒，行穢禽獸……”
霍奚舟眉宇一沉，轉頭看向姜峤。
姜峤看着他，字句在唇齒間碾碎，“為奪皇位，弑父殺兄，此為罪一。罔顧人倫，欺辱親姊，此為罪二。暴戾恣睢，殘害忠良，絞殺宮妃，此為罪三。”
聽着那一句句無比熟悉的罪狀，霍奚舟呼吸微窒，眸底又翻湧着名為懊惱的情緒。
“霍奚舟，這是當初你親筆寫就的檄文，傳遍天下……如今你卻要擁立檄文中的禽獸回到皇位，不覺得荒謬嗎？”
半晌，霍奚舟才艱難出聲，“臣犯過的錯，臣會親自修正。這次起兵，臣便會為陛下正名。臣會告知天下人，那篇檄文上的一字一句，皆是謬誤！”
“……”
姜峤一瞬不瞬地望着霍奚舟，雙手緊攥成拳，指尖狠狠攥進了掌心，用疼痛克制着身體的顫抖。心髒仿佛又被密密麻麻的針尖刺入，一呼吸便伴随着錐心之痛。
兩人四目相對，一時間，空氣仿佛都靜止了，氛圍變得微妙而扭曲。
楚邕仍是無法接受，開口便想要打破這氛圍，“侯爺……”
一聲格格不入的冷笑忽然傳來，衆人循聲轉頭，看向雲垂野。
雲垂野站起了身，冷冷地掃視了一圈，“從前那些天誅地滅的暴虐之事，無一不是鐘離慕楚強加于姜峤。霍奚舟身為臣子，本就應當清君側，可他被小人蒙蔽，反倒對君主心生怨怼。如今知錯當改，擁立姜峤，亦是扶正黜邪。贖罪罷了，有何不可？”
“……此事乃我朝內政，與你段秦有何幹系？！”
楚邕更加頭疼。
“楚将軍是老糊塗了嗎？”
一直沒說話的霍青蘿冷不丁出聲，“他是段秦太子。也是南靖抗衡北燕的關鍵助力，若你們擁立的君主，他不認，那江州一帶的胡人，誰去制衡？”
與此同時，楚芳菲也忍不住開口，一張嘴卻是沖着自家老爹去的，“是啊阿父，此事侯爺自己都已經下定決心了，您還在這兒像跳梁小醜一樣蹦跶什麽？”
“楚芳菲！”
楚邕幾乎快要昏厥。
“夠了。”
霍奚舟終于出聲，制止了這場争論，“我意已決。”
廳內再次恢複一片死寂。
霍奚舟看着姜峤，膝蓋一彎，緩緩跪了下去，在衆目睽睽之下，向她行臣子之禮——
“吾皇萬歲。”
霍奚舟話音剛落，第一個附和的便是霍青蘿，随即是楚芳菲。
“吾皇萬歲。”
兩人脆生生地齊聲喚道。
眼見着已成定局，議事廳內的多數人都紛紛跪了下去，向姜峤行禮，唯有楚邕和雲垂野還站在原地。雲垂野如今是段秦太子，自然不必向南靖的國主行禮，而楚邕……
他臉色一會兒青一會兒白，最終還是無可奈何地嘆了口氣，屈膝跪下。
姜峤怔怔地站在那裏，垂眸望着跪拜的衆人。有那麽一刻，建邺皇宮裏那十數年噩夢般的記憶又如潮水般湧進她的腦海，令她四肢冰涼。
可下一刻，霍奚舟便已經站起身，擋住了她忐忑而慌張的視線。
姜峤緩慢地擡眸，對上霍奚舟的目光，半晌才咬着牙擠出一句，“你……跟我出來。”
她踉跄着後退了兩步，轉身離開議事廳，霍奚舟眸光沉了沉，疾步跟出去，留下還跪着的衆人面面相觑。
走到僻靜無人的行廊上，姜峤停住步伐，低頭去解衣袍的系帶，可手忙腳亂地，竟反而擰成了死結。
“……”
她生出幾分懊惱，直接用力一扯，将那系帶扯斷，這才脫下龍袍，轉身丢向追上來的霍奚舟。
“你真的瘋了……”
姜峤又重複了一遍，只是這一次卻不如在議事廳那般疾言厲色，口吻裏沒了惱怒，只剩躁郁。
“是，我是要為外祖父他們報仇，也想讓這南靖變變天，可我從來不想做什麽皇帝，我也做不好皇帝！你知不知道，在建邺、在太初宮的那些年，是我此生最恐怖的噩夢……”
說着說着，姜峤的嗓音都在發顫。
霍奚舟神色一滞，将手裏的龍袍丢開，轉而将姜峤擁入懷中，溫聲道，“皎皎，不一樣了……只要邁過了這道坎，從今往後，你就不會再做噩夢……”
“……”
姜峤咬唇，顫抖的身子停頓了一下。
“這一次，你不是世家的傀儡，也不是別人的刀俎之肉，你只是姜峤，是你自己。你想做什麽，我便幫你做什麽，你不想做的事，也不會有人逼迫你……一切都随你的心意。”
霍奚舟低低地安撫着，“待到與鐘離慕楚的這一仗結束，即便你真的不願回到皇宮，不願做這個女帝，也沒關系。那時再找個你認為合适的人選，将帝位禪讓出去便是。”
姜峤愣了愣，擡眼看向霍奚舟。
“我并非執意要将你推回帝位……”
霍奚舟耐心地解釋道，“從頭到尾，我只想洗刷鐘離慕楚栽贓給你的那些污名，而用你的名義起兵，是最直接的方式。”
姜峤的情緒總算緩和了下來，她回過神，後知後覺地掙脫了霍奚舟，從他懷抱中退了出來，視線回避，“我是許雲皎，我根本不在乎姜峤在他們眼中是什麽樣的，是個暴虐無道的昏君也好，是個禽獸不如的渣滓也好，我不在乎……”
霍奚舟薄唇微啓，吐出三個字，打斷了姜峤，“我在乎。”
“……”
霍奚舟定定地望着她，“我要讓世人都知道，姜峤究竟是怎樣的一個人，我要你清清白白地留在史冊典籍上，不再以暴虐之名、廢黜之名……我要往後百年，無人再能污蔑你一個字。”
四目相對。
姜峤幾乎要被那雙眼眸裏的熱忱灼傷，面上也有所動容。
她并非聖人，也并非嘴上說的，能将許雲皎與姜峤徹底割裂開。這麽多年，她被潑了各種髒水，并非沒有委屈與怨氣，只是沒有與鐘離慕楚、與世家們抗衡的能力，為了不讓自己更痛苦，便只能佯裝不在乎，令自己變得越來越麻木。
所以此刻，當霍奚舟說會為她正名，讓一切真相留在史書上，她若說沒有觸動是假的。可是……
“阿峤。”
一聲略顯親昵的喚聲傳來。
“阿峤”這稱呼，從前只有鐘離慕楚一人喚過。所以即便身後這人的嗓音與鐘離慕楚截然不同，姜峤仍是微微一震，眼中閃過一絲清明，頃刻間從霍奚舟帶來的觸動中抽離出來。
姜峤終于移開視線，越過霍奚舟，朝他身後看去。
剛剛好的氛圍被打破，霍奚舟臉色微沉，也轉身看向來人。
雲垂野邁步朝他們走過來，神色自若地在姜峤身邊站定，垂眸看她，“與他說什麽，要說這麽久？”
“……”
姜峤張了張唇，卻沒能發出聲音。她仍記得昨日雲垂野拂袖離開時心灰意冷的模樣，怎麽今日又像失憶了一般，作出這幅親近姿态？
霍奚舟目如疾電，冷冷地掃向雲垂野。
雲垂野面無波瀾地對上他的視線，口吻淡淡道，“武安侯，有件事你或許還不知曉。阿峤已經答應本宮，待此間事了，便會随本宮回段秦。”
霍奚舟眸光微縮，驀地看向姜峤。
姜峤也因雲垂野的話驚了一跳，可下一刻，雲垂野便牽住了她的手，安撫地在她手背上摩挲了幾下，姜峤這才壓下心中的驚疑，勉強定了定神。
見姜峤并未出聲反駁，霍奚舟眼中的溫度越發冷了下來。
雲垂野又說道，“所以武安侯，你可以用阿峤的名義起兵，但等到這一仗結束，阿峤便不能再做這南靖皇帝，而要回段秦做本宮的太子妃。”
說着，他側眸看向姜峤，“對嗎？”
姜峤神色微僵，與雲垂野對視了一眼，才頂着霍奚舟的目光輕輕點了一下頭。
雲垂野唇角微揚，難得露出了一個笑容，随後便像個志得意滿的贏家似的，牽着姜峤從霍奚舟眼前離開。
霍奚舟擡眸，幽邃的目光追随着二人離開的背影，眉宇間的陰翳雖揮之不去，卻不似從前那般酸澀，而是變得平靜坦然。
事到如今，他已經無暇再計較姜峤的回應，也顧不上第三人的挑釁。唯有不計一切代價，毫無保留的付出，才能填補他心中的瘡孔，麻痹失去帶來的痛苦……
姜峤亦步亦趨地跟在雲垂野身側，幾乎是下意識的想要回頭再看一眼霍奚舟，手掌卻被不輕不重地捏了一下。
“別回頭。”
雲垂野用只有他們二人能聽見的聲音說了一句，語調已不複方才的柔情蜜意，而變得冷淡生硬。
姜峤反應過來，硬生生止住了自己的動作，頭也不回地繞過行廊。
走到霍奚舟再也瞧不見的地方，雲垂野才緩緩松開了姜峤的手。
姜峤看向他，“你……”
“我可以幫你。”
雲垂野言簡意赅地說道，“幫你斷了霍奚舟的念想。”
“……多謝。”
靜了片刻，姜峤才艱難地吐出兩個字。
雲垂野深深地看着她，眼中那潭死水翻湧着連他自己都分辨不清的情緒。他自嘲地扯了扯唇角，“說起來，我是不是比霍奚舟幸運？他雖然得到了你的心，卻也讓你不得不遠離，甚至永不相見。比起這種下場，我倒是寧願你不愛我，但會一直待在我能看見的地方……”
姜峤的眼睫垂了下來，遮掩了眸中思緒，雙唇緊抿，不知該說些什麽。
雲垂野也默不作聲，定定地看了她一會兒，忽然低頭湊近。
姜峤微微一驚，向後退了些許，可雲垂野卻在她眼前一寸的位置停下來，幽邃而平靜的目光直直望進她的眼裏，冷冽的鼻息也淺淺地撲在了她的面上。
與此同時，他又一次攥住了姜峤的手，指腹卻沿着她的手掌朝上探去，探向她手腕上方，精準地貼在了她的動脈上，觸摸着她的脈搏。
姜峤終于明白了雲垂野的意圖，僵在原地沒有動作。
雲垂野那雙眼眸裏暗潮湧動，半晌，又沉寂了下去，變回了毫無波瀾的死水。
搭在姜峤手腕上的手指滑落，雲垂野松開了她，驀地往後撤開了身子，面上的自嘲更甚，“你對我……果真沒有半分男女之情……”
姜峤無言以對。
雲垂野苦澀地笑了笑，轉身離開。
***
像當初遍傳檄文讨伐姜峤一樣，霍奚舟為姜峤正名的文書也很快從晏城傳了出去。短短數日，便傳到了東都、江州，還有建邺。
一時間，百姓們無不震愕。
這麽多年來，姜峤殘忍暴戾、荒淫無道的形象已經深入人心，沒想到有朝一日，竟然會有人告訴他們，姜峤其實是個女子，是個被逼迫被栽贓的替罪羔羊，而名滿天下的鐘離慕楚才是那個奸佞小人、罪魁禍首……
這幾乎推翻了所有人心中的是非善惡，若換做任何一個人散播這番言論，怕是都會被人嗤之以鼻，怒叱他是為虎作伥的廢帝餘黨，可偏偏寫下這文書的人是霍奚舟！是戰功赫赫，從前與姜峤勢不兩立的武安侯霍奚舟！
霍奚舟此舉，等于将自己與姜峤捆綁在了一處，放在了杆秤的一端，而另一端是鐘離慕楚。
霍奚舟在硬生生利用自己的戰功、聲譽和名望去搏，搏百姓們究竟是敬慕他更多，還是憎惡姜峤更甚……
很快，民間的那些聲音便分成了幾個不同的派系。
有站在霍奚舟和姜峤這一邊，堅信鐘離慕楚才是禍國奸佞的；也有站在鐘離慕楚那一頭，怒斥姜峤倒打一耙，叱責霍奚舟助纣為虐的；自然，還有一部分人，既不支持霍奚舟，也瞧不上鐘離慕楚，認為這二人心志不堅，都被姜峤的美色所惑，如今這番內鬥，也不過是為了一己私欲，為了争搶一個姜峤，置家國百姓于不顧……
姜峤這幾日待在別院中，雖表面看不出什麽，可一顆心卻始終懸着，霍青蘿和楚芳菲每日來陪她，隐約也能察覺到她的幾分忐忑，便總是拉着她做些別的事轉移注意力。
恰好這二人像是八字不合一般，在姜峤身邊待不了多久，便能因為一兩件微乎其微的小事擡杠吵起來。這種時候，姜峤反而會将那些糟心事抛到腦後，開始嫌棄她們吵鬧，想方設法從中勸和。
除了姜峤，最吃不下飯、睡不着覺的便是楚邕。
據楚芳菲所說，楚邕這幾日，從早到晚地長籲短嘆，還動不動就仰頭望天，嘴裏不停地叨念自己對不住故去的霍老将軍，就連楚夫人都聽不下去了，收拾東西搬去了楚芳菲的屋子，恨不得離怨婦似的楚邕八丈遠。
倒是霍奚舟，所有人裏最心安神定的，似乎就是他了。不過他也沒閑着，忙于軍務的同時，還不忘日日到他“誓死效忠”的君主面前找存在感，全然不顧忌旁人會如何诟病。
只是他不懼流言，姜峤卻害怕做紅顏禍水，她屢次将霍奚舟拒之門外，甚至在屋子門口立了塊牌子——“霍奚舟勿入”。
別院內的消息傳得飛快，這邊霍奚舟剛一碰壁，那邊楚邕等人便聽說姜峤不願見霍奚舟，卻與雲垂野往來頻繁，登時又氣得臉紅脖子粗。
“侯爺都為她做到這個份上了，她竟沒有半分動容？！”
楚邕拍案而起，“段景明那小子如何能與侯爺相提并論？”
其他幾個副将也紛紛應和。
這日，楚邕等人在別院中恰好撞見了姜峤，幾人雖不情不願地行了臣子之禮，但臉上不爽的表情卻沒有絲毫掩飾，就連霍青蘿和楚芳菲看了，心中都有些不舒服。
姜峤卻只是淡淡地應了一聲。
楚芳菲有些不忿，尚未來得及說什麽，便被楚邕搶先，“楚芳菲！你給老子過來。”
“……幹什麽？”
楚芳菲登時面露警惕。
楚邕強忍着怒火，“你阿母找你。”
楚芳菲将信将疑，回頭看了姜峤一眼，姜峤颔首，與霍青蘿一同離開。
楚芳菲這才走向楚邕，“阿母找我什麽事？”
楚邕瞪着眼叱責道，“你是沒有自己的事做嗎，成天像個跟屁蟲一樣跟在別人身後！你是她的婢女嗎？！”
“……我樂意。”
楚芳菲翻了個白眼。
“你！”
楚邕只覺得自己是越來越看不懂楚芳菲的腦回路，“你不是一心癡慕侯爺嗎？那姜峤便是你的情敵，她不僅奪走了侯爺，還如此踐踏他的真心，這你都能忍？你現在應該與她勢同水火……對了，你從前不是說過嗎，侯爺如今被傷了心，正是你乘虛而入的好時候。阿父現在不阻止你了，阿父支持你，你長得也不賴，好好妝扮妝扮，應是也能入侯爺的眼……”
楚芳菲神色詭異地看了楚邕一眼，忽然抖了抖胳膊，“阿父你快住嘴吧，從你嘴裏聽到這些話……怪惡心人的。”
楚邕差點又嘔出一口血，“你究竟站哪邊？！就眼睜睜地看着那姜峤如此拿捏侯爺？”
“如何就叫拿捏了……”
楚芳菲不忿道，“分明就是侯爺上趕着倒貼，陛下的不樂意都寫在臉上了，你還要她如何？”
“她憑什麽不樂意啊？！”
“侯爺在江州是如何對她的，阿父你忘了？我可沒忘……我覺得陛下傷了心，不願回頭也很正常。”
楚芳菲言之鑿鑿，“憑什麽郎君一低頭，女娘就得像得了什麽好處恩典似的，不原諒就是托大拿喬？再說了，侯爺自己都沒覺得委屈，你們這些人又在替他叫什麽屈？”
“……”
楚芳菲斜了楚邕一眼，小聲丢下一句話，随即走開，“皇帝不急太監急。”
楚邕呆了半晌才反應過來自己聽到了什麽，登時大吼，“楚芳菲！！！”
楚邕的怒吼聲太有穿透力，就連走遠的姜峤和霍青蘿都聽見了。兩人步伐一頓，下意識轉頭朝園子裏看去。
姜峤抿唇，沉默了一會兒，才問霍青蘿，“你們是不是都覺得，我不識好歹？”
“怎麽會？”
霍青蘿搖頭，“有些事，如人飲水冷暖自知。你和阿兄之間，旁人沒有資格插手過問……”
“那我呢？”
一個中氣十足的女聲忽地響起。
霍青蘿和姜峤皆是一震。
霍青蘿率先回頭，看清來人，驀地瞪大了眼，“阿，阿母……”?
