第74章 追悔
轉眼間, 夜色漸深，子時将近。
祭拜的人三三兩兩從祠堂走了出來，紅着眼眶抹着淚, 各回各家。靈牌前，唯獨剩下姜峤和許謙寧, 仍腰背挺直、一動不動地跪在原地，像是根本感覺不到疲憊, 又像是較上了勁似的。
許謙寧目視前方, 冷不丁開口道，“都說頭七這天，亡故之人會回到親人身邊，祖父他們若是看見你跪在此處，怕是難以安息。”
姜峤緩緩擡眼, 沒有再單方面忍受許謙寧的挖苦, 平靜地反擊道，“表兄為了一個女娘離開歸雲塢, 被從族譜上除名，照理說, 也不配跪在這裏。都是不肖子孫, 便不要五十步笑百步了。”
“你……”
許謙寧暗自咬牙，轉頭瞪了姜峤一眼。
“我且問你, 你與鐘離慕楚是如何結識的。”
姜峤啓唇，嗓音低啞。
許謙寧頓了頓, 眉頭緊皺，“我離開歸雲塢後, 遇到了山匪, 是他救了我。後來我得知鐘離公子四處尋你, 擔心你的安危，便跟他報了個平安……”
“所以，你輕易将歸雲塢的狀況透露給了一個外人？”
許謙寧察覺到什麽，“你這是什麽意思？是想将髒水都潑到我身上嗎？那日是鐘離公子先告訴我，霍奚舟的人封鎖了岐山，要對你動手，對上谷許氏動手，我不得已才求他幫歸雲塢脫困！若非他幫忙在暗道出口接應這些老弱婦孺，上谷許氏這一脈就要因為你斷絕了！”
一陣邪風忽然從外吹來，将祠堂中的明燭盡數吹熄。黑暗中，姜峤閉眼，掩在袖中的手死死攥緊了衣擺。
許謙寧收回視線，定定地望向靈牌，“祖父祖母，阿父阿母，你們放心，我定會為你們報仇雪恨。”
“你拿什麽報仇，向誰報仇？”
姜峤低嗤了一聲，艱難地撐着地站起來，膝蓋因跪得久了，酸痛發麻得厲害，她踉踉跄跄地朝祠堂外走去，輕飄飄地丢下一句話，“當好你的族長，照顧好剩下的人……報仇的事，還輪不到你。”
許謙寧頓了頓，轉過身，目送姜峤的背影走出祠堂，融入黑夜中，心頭突然湧上一種說不出的滋味。
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***
春雨濛濛，山中四處氤氲着濕潤的霧氣，日光昏昧，壓抑得令人有些喘不過氣。
鐘離慕楚一身白衣，意态從容，步伐緩緩地走在山中石階上。牧合緊随其後，為他撐着傘。
迎面走來的塢民們看見他們二人，紛紛露出敬畏的神色，不約而同喚了一聲“鐘離郎君”，随即畢恭畢敬地行禮。
鐘離慕楚颔首，唇角勾起一抹溫和的淺笑。
可即便如此，那些許氏族人仍是惴惴不安地，行完禮後便低眉斂目，匆匆從他們身邊走了過去。
鐘離慕楚收回視線，眸光又不自覺冷了下來。轉眼間，兩人走到了姜峤住着的閣樓下。
“幾日了？”
鐘離慕楚問道。
牧合反應了一會兒，“三日了。這三日殿下一直将自己關在屋子裏，沒有出來過。”
鐘離慕楚眯了眯眸子，擡眼望向閣樓緊閉的門窗。
閣樓內，姜峤正坐在書案前，提着筆在紙上寫寫畫畫。門外突然傳來篤篤兩下叩門聲，她頓了頓，擱下筆起身，拉開門。
鐘離慕楚站在門外，好整以暇地對她笑了笑。
“……什麽事？”
姜峤抿了抿唇。
“無事，不過是想與阿峤待在一處。”
鐘離慕楚走進屋內，輕車熟路地在窗邊坐下，随手拿起一卷書冊，“你該做什麽便做什麽，我絕不打擾。”
聞言，姜峤皺了皺眉，卻也不好再将人趕出去，只能回到書案前。可提起筆，又突然沒了頭緒。
即便鐘離慕楚不出聲，可他本身的存在便已是一種打擾。有他在，自己想要做的事注定沒法再繼續。姜峤心煩意亂地将最上面一頁紙胡亂揉皺，丢到了一旁。
鐘離慕楚翻着書冊，眼角餘光卻仍注意到了姜峤的動作，唇角勾了勾，裝作若無其事地問道，“這幾日為何不願出門，縮在這屋裏裝鹌鹑？”
姜峤低垂着眼，頓了片刻，才不鹹不淡地應答了一句，“沒意思。”
其實最開始的時候，她并不像現在這般自閉門戶，時常會出門。可出去了幾次，她就發現，物是人非，歸雲塢的人對她已再不是從前的态度了，看她的眼神也變了。
從前他們看她，是調侃的、親昵的，可如今看她，卻是畏懼的，忐忑的。
她還記得初到歸雲塢時，是他們告訴她，這裏沒有規矩，不必行禮。可現在，他們卻學得與建邺皇城裏那些宮人一般，生疏而笨拙地向她與鐘離慕楚行禮。
從前的歸雲塢沒有尊卑，即便是身為族長的許毅之也從未有過這種待遇。鐘離慕楚嘴上說着要放下建邺的一切，與她一起歸隐山林，可卻仍然讓階級和尊卑那一套侵染了歸雲塢最珍貴的東西。
姜峤不願看見那些人變得陌生，也不願看見歸雲塢變成另一個皇宮，幹脆眼不見為淨，将自己關了起來。如此一來，或許大家都能自在。
“那如何才叫有意思？”
鐘離慕楚放下書冊，問道。
姜峤連眼也未擡，幾不可聞地說了一句，“你永遠不會明白。”
鐘離慕楚面上的笑容略微淡了些。他向來是個極為自持的人，喜怒傷悲幾乎從不在人前顯露，就連面對從前那個咄咄逼人、時不時會與他嗆聲的姜峤，他也只覺得有趣，甚少會動怒。
然而這一刻，他卻莫名被姜峤輕描淡寫的一句話惹得不快，甚至連自己都說不清緣由。
鐘離慕楚眸光沉了下來，重新拿起書冊，只是注意力卻不再集中在書上的字。
室內再次恢複沉寂，姜峤原本有些浮躁的心也逐漸靜了下來，她擡頭，朝鐘離慕楚看了一眼，忽然生出了個念頭，于是重新提起筆，在紙上一筆一劃地勾勒起來。
不知過了多久，鐘離慕楚終于回過神，放下手中自始至終都沒有翻過頁的書冊，再次側眸朝姜峤看過來。
只見姜峤十分專注地在紙上畫着什麽，臉上竟久違地帶着些松快的笑意。這樣的笑意，她從未在鐘離慕楚面前露出過。
她在畫什麽？
鐘離慕楚隐約察覺到不對勁，眸中閃過一絲寒光，抖落衣袖站起身，朝姜峤走了過去。
聽到動靜，姜峤擡頭看過來。見鐘離慕楚離書案越來越近，她面上的笑意微僵，有些慌亂地放下筆，想要将手下的畫紙撕毀。
可鐘離慕楚涼飕飕的聲音卻來得更快，“若撕了它，我便叫人折斷了你這雙手。”
“……”
姜峤動作頓住，臉色霎時變得灰敗。
鐘離慕楚扯了扯唇角，從姜峤手下奪過那被揉成一團的白宣，緩緩展開。
展開前，他甚至已經做好了心理準備，若這紙上畫寫的內容與霍奚舟有關，他定要讓這個撞了南牆還不回頭的女娘吃些苦頭。
掃了一眼忐忑不安的姜峤，鐘離慕楚冷笑一聲，垂眸看向畫紙。看清畫紙上的輪廓，他眸色一頓，忽地愣了愣。
白宣上，一個青面獠牙的惡鬼，人模人樣地坐在雕花窗邊，一手拿着書冊，一手拈動着手腕上的佛珠。
“我只是忽然想到山海經裏的記載，想到什麽就畫出來了。”
鐘離慕楚不動聲色地盯着那明顯是在暗諷他的畫像，半晌才掀起眼，看向姜峤，晃了晃手腕上的佛珠，似笑非笑，“山海經裏竟還有怪物跟我一樣，時刻戴着串佛珠？”
“……”
姜峤啞然，無話可說。
她原以為鐘離慕楚又要發瘋，卻不料他的神色看上去竟與平日無異，甚至還隐隐有些愉悅。
“這還是阿峤第一次給我畫像，舅舅定是要裝裱起來好好收着。”
說着，鐘離慕楚當真将那畫紙工工整整地折疊起來，寶貝似的收進了袖子裏。
姜峤怔了怔。只覺得鐘離慕楚的瘋病何時發作，如何發作，果然都不是常人能揣測的……
“鐘離公子在裏面？我有要緊的事要找他。”
閣樓外忽然傳來許謙寧的聲音，聽語氣似乎還有些着急緊迫。
鐘離慕楚最不喜旁人來打擾他與姜峤的獨處時刻，可今日他心情好，便沒有與許謙寧計較，揚聲吩咐屋外的牧合，“讓他進來。”
房門被推開，許謙寧臉色沉沉地走了進來，先是看了姜峤一眼，面上略微有些不滿。
頭七那日，許謙寧見姜峤說得篤定，原以為她已經有了什麽複仇計劃。可令他失望的是，接下來的這幾日，姜峤完全沒有任何動作，一直把自己關在屋子裏，就好像那日不過是一時逞口舌之快。
許謙寧收回視線，轉而看向鐘離慕楚，他收斂了面上的陰沉，雖然有所克制，可口吻裏還是透着一絲诘問，“鐘離公子，為何有那麽多人把守在歸雲塢外？還不許我們許氏族人随意進出？”
鐘離慕楚笑了笑，“從前你們在岐山上布置了陣法，自然不必有人看護。可今時不同往日，我在歸雲塢四周設防、嚴加看管，也是為了大家的安全着想。”
“鐘離公子的好意，我能理解。只是……塢中有個孩子不見了，我們方才不過是想出去尋他，便被外面把守的人驅逐了回來，還有人被推搡受了傷。如今塢中人心惶惶，都覺得自己是不是被當做囚犯關在了此處……”
許謙寧話音未落，便被鐘離慕楚淡聲打斷，“此事好辦，何人不知輕重，你将他帶過來，我讓人剁了他的雙手，送去給你們賠罪就是。”
許謙寧神色微變，有些不敢相信，看上去霁月清風的鐘離慕楚竟能面不改色地說出這種話。
他下意識看向姜峤，卻見她低眉斂目，并沒有什麽反應，似是習以為常。
許謙寧心中越發不安，眼見鐘離慕楚當真要喚牧合進來，他連忙出聲阻止道，“這倒不是最要緊的，如今最要緊的，是要請鐘離公子放行，讓我們出去尋人。”
鐘離慕楚頓了頓，搖頭，“怕是不行。歸雲塢如今還在風口浪尖，不能放任何一人出去。萬一有人存了異心，趁此機會将行蹤告知給了追兵，那我們這些時日的努力可就白費了。”
“歸雲塢絕不可能有這種人，鐘離公子多慮了……”
鐘離慕楚低下頭，慢條斯理地整理着自己的袖袍，不再回應。
姜峤注意到了他的動作，知道這意味着他的耐心已經到了極限，于是看了許謙寧一眼，終于開口道，“特殊關頭，還是謹慎些為好。到底是誰走丢了？”
許謙寧皺眉，“是三叔公。”
“外面既把守森嚴，三叔公偷跑出去的可能性也不大，先在塢內到處找找看吧。”
姜峤轉向鐘離慕楚，“……你能不能也派人在周邊找找？”
鐘離慕楚挑了挑眉梢，欣然應下，“好。”
姜峤站在閣樓上，目送着鐘離慕楚和許謙寧離開，扣在窗沿的十指緩緩收緊。
事到如今，許謙寧這個蠢貨總該發覺了吧。她跟他，包括這些許氏族人……已經被軟禁了。
***
死氣沉沉的上谷，四處枯焦，入目皆是被焚毀坍塌的屋舍，半空中仍有源源不斷的灰屑從岐山上洋洋灑灑飄來，遮雲蔽月。
穿着玄紋輕甲的晉陵軍将士正在護送最後一批得救的上谷百姓出城，幾乎每個人身上都或多或少地帶了些傷，表情是疲倦而麻木的，甚至有些困惑。
過了這麽久，他們仍然不知這場山火的內情，還以為是天災。可又實在想不通，為什麽這樣的災禍會突如其來降臨岐山，降臨上谷。
岐山山腳，來來往往的晉陵軍将士從山中擡出一具具面目全非的屍體，小心翼翼放在空地上，又蓋上白布。
彥翎用一方沾濕的帕子捂着口鼻，從排成一長列的屍體前匆匆走過。
“侯爺……”
他走向停在樹影下的馬車，神色掙紮，欲言又止地喚了一聲，“找到了。”
車簾被一把掀開。
披着黑色衣袍的霍奚舟?從車上走了下來，他臉色青白，面容憔悴，一雙黑沉沉的暗眸裏沒有絲毫光亮。因在病中，他今日并未束冠，只系了一條黑色抹額，發絲垂落，眉宇間隐約壓着一股揮之不去的暮氣，腳下的步伐也不似尋常沉穩，而變得虛浮無力。
此時此刻的霍奚舟，哪還有半分大将軍的凜凜威勢，仿佛已是個一只腳踏過鬼門關的将死之人。
彥翎連忙想要上前扶他，卻被霍奚舟擡手拂開。他頓了頓，只能亦步亦趨跟在霍奚舟身後。
兩人走到剛擡出來的一具屍體前，彥翎剛要上前，将屍體身上蓋着的白布掀開，可還未來得及動作，霍奚舟已經半蹲下了身。
修長的雙指拈住白布一角，可在掀開前的那一刻，卻莫名頓住了。
彥翎不解地看過來，卻眼尖地發現霍奚舟拈着白布的手竟在微微顫抖，一時間暗自心驚。
他自幼跟着霍奚舟，這麽多年了，便是在刀光劍影、血肉橫飛的沙場上，也從未見過他露出半分懼色。可這一刻，彥翎能清晰地感受到，霍奚舟在害怕……
霍奚舟終于動了動手指，将白布掀了起來。一旁的彥翎也不由地緊張起來，下意識咽了咽口水。
白布被掀開，露出一張不堪入目的燒焦面孔。
雖已經做好了心理準備，可真這麽近距離看着時，彥翎還是生出些不适，有些心慌地別開眼。
可與他截然相反的，霍奚舟的目光卻死死釘在了女屍慘烈的面容上。
彥翎悶聲說道，“侯爺……仵作說，目前找到的屍體裏，只有這一具，無論是年紀還是身形，都能與……與雲娘子對上……”
霍奚舟眼底暗潮洶湧，五指收攏，攥緊了那白布，手背上青筋暴起。
忽然，他似是想到了什麽，猛地擡手，将整個白布都扯到了一旁，視線下移，落在了那女屍的手腕上。
那裏一片漆黑，空空如也。
霍奚舟眸光一閃，攥着白布的手猝然松開，嗓音沙啞得不像話，卻透着一絲死裏逃生的慶幸，“……不是她。”
彥翎愣住，“侯爺是如何知道的？”
“她手腕上戴了一串銅錢。”
霍奚舟将白布蓋回了那具屍體上，緩緩站了起來，閉了閉眼，薄唇啓合，“繼續找。”
彥翎面露難色，眼睜睜看着霍奚舟又轉身回到了馬車上。
***
夜色深沉，上谷城幾乎一片漆黑。經歷過連日的大火後，城內還能住人的地方寥寥無幾，縣衙便是其中一處，亮着星星點點的燈火。
霍青蘿提着燈，緩步穿過安置傷員的前院，神思恍惚地朝後院走去。
“二娘子？”
彥翎迎面撞見心不在焉的她，喚了一聲，“二娘子來找侯爺嗎？”
霍青蘿這才勉強回過神，“阿兄在何處？”
彥翎止不住地嘆氣，憂心忡忡地朝後院看了一眼，壓低聲音，“侯爺在借酒澆愁……今日已經喝了不少了，二娘子，你能不能勸勸他……”
霍青蘿沉默了一會，問道，“人還沒找到，是嗎？”
“其實今日找到了一具女屍，仵作說很有可能就是雲娘子……”
霍青蘿提着燈的手重重一顫，臉色也忽然變了，“真的是她？”
彥翎搖頭，“侯爺說雲娘子腕上戴着什麽手串，可那具屍體上沒有，所以認定那不是雲娘子……可二娘子，你也是女娘，該知道的，不論是什麽手串耳墜，都不過只是飾物而已。生死關頭，許是在跑動的時候丢在了什麽地方也不一定……而且，那些将士已經搜了幾天幾夜，岐山上已經生靈塗炭，連只活物都瞧不見，雲娘子又有多大的本事，能逃出生天……”
霍青蘿靜了片刻，苦笑道，“你說的這些，阿兄未必不清楚，可說到底，他如今也只能用這一絲希望吊着自己了。”
彥翎怔了怔，才有些後怕地，“也是。若沒了這點希望，還不知侯爺會做出些什麽……可這樣下去也不是辦法。侯爺那日在火海裏待了那麽長時間，至今重傷未愈，現在還酗酒，我真的擔心他的身子撐不住。”
霍青蘿垂眸，低聲道，“我去勸勸阿兄。”
院中，霍奚舟獨自一人坐在石桌邊，手裏握着酒盅，桌上已經東倒西歪了好幾個酒壺。他目光空茫茫地，就連霍青蘿走到身後也未曾發覺。
“阿兄。”
霍青蘿在他對面坐下，擡手将他面前的酒壺拿開，“你要是再這麽喝下去，恐怕在找到姜峤之前，自己就沒命了。”
霍奚舟眸光忽明忽暗，自嘲地嗤笑了一聲，“我這條命，本就該還給她。”
霍青蘿抿唇，沉默不語。
“為什麽，她為什麽不能早點告訴我……”
霍奚舟攥緊了手中的酒盅，喃喃自語，聲音沙啞得厲害，“剛看到銅錢的時候，她就可以告訴我，後來墜崖落進歸雲塢的時候，也有無數機會可以告訴我。甚至，就在我們離開歸雲塢的前一夜，我還問過她，為何在意那枚銅錢……可她眼睜睜看着我一步一步行差踏錯，卻連一個字也不肯說……”
嘴上雖如此說着，可霍奚舟心中卻知道，一切都是他的錯……
為什麽他從未想過，當初遇到的人并非姜晚聲？及笄禮上遙遙一瞥時，他就應當發現……畫像與記憶之中有所偏差時，他也應當察覺……可偏偏他一錯再錯，就連直到姜峤身份敗露，知曉廢帝亦是女兒身，他竟也沒有生出過絲毫懷疑的念頭！
分明，分明與姜峤重逢的第一眼，他便已經捕捉到了那絲似曾相識的熟悉感……
大千世界，茫茫人海，他何其幸運，幼時給過他希望和念想的恩人，和後來情有獨鐘的愛人，從來都是同一個……可他又何其愚蠢，将上天賜給他的這樣一個人，硬生生從身邊推開，推入龍潭虎穴，送上刀山火海……
院中忽然起了一陣風，将石桌邊緣的酒壇吹動，滾落在地，碎得四分五裂，也令霍奚舟從迷怔中驚醒。
他猛地閉上了眼，緩緩擡手，顫抖着遮住了自己的臉，也遮掩了面上紛亂而扭曲的神情。
霍青蘿從未見過這樣的霍奚舟，她有些心驚，又有些難過，張了張唇，卻什麽都說不出口。
兄妹二人相對坐在石桌邊，卻各自想着心事，院中再次恢複沉寂。
不知過了多久，霍奚舟才平複了心緒，額角的陣陣抽疼也逐漸緩和，他放下手，眸色幽幽地看向霍青蘿，冷不丁出聲道，“你是不是……恢複記憶了？”
霍青蘿一怔，愕然地擡眼對上霍奚舟，下一刻，便又下意識閃躲開，啓唇想要解釋“我……”
“那日大火之後，你再提起她，已經跟在歸雲塢時完全不同。入宮之後發生的事，你都想起來了……是不是？”
霍奚舟眼中帶着幾分醉意，口吻卻是篤定的。
眼見着已經瞞不過他，霍青蘿深吸了口氣，低聲道，“……是，都想起來了。”
霍奚舟閉了閉眼，極力壓抑着聲音裏的波瀾，“她在宮裏，究竟過的是什麽日子……把你知道的，通通告訴我。”
霍青蘿有些猶豫。
她雖不清楚霍奚舟與姜峤之間具體發生了什麽，但卻知道自己當初死遁出宮，人人都以為是姜峤親手用白绫将她勒死，而霍奚舟更是因此起兵，讓姜峤一無所有淪為廢帝……
霍青蘿早就恢複了記憶，卻不敢告訴霍奚舟，就是怕他知道了一切之後更受刺激。
似是看出了霍青蘿的顧慮，霍奚舟臉色越發灰敗，薄唇微動，吐出一個字，“說。”
霍青蘿思忖片刻，終于不再猶豫，斟酌着開口道，“她……并非是一個暴君，也沒有宮外傳得那般不堪。她其實是個，極好的人……阿兄可知，我為何會被選進宮為妃？那時人人都說，是她貪圖我的美色。可那日大選時，我為了不被選進宮，曾特意扮醜，還有什麽美色可言。”
霍奚舟愣了愣，看向霍青蘿。
霍青蘿垂着眼陷入回憶，“我當時年少任性，不知自己做的事會造成什麽後果，更沒想到此事若被戳破會連累家族……”
她頓了頓，深吸一口氣才繼續說道，“大選那日，鐘離慕楚也在場。他一眼看出了我在臉上動的手腳，立刻叫宮人端來了清水，不僅強行替我潔面，還要以欺君之罪将我就地杖殺……是陛下，救了我。”
霍青蘿不自覺又将姜峤喚作了陛下，當年那一幕仿佛又在眼前浮現——
身穿龍袍、頭戴旒珠冕冠的少年天子，從臺階上大步走了下來，擡手一揮。那些押着她的宮人便自覺退散，天子傾身伸出手，将她從地上扶了起來，并将一支珠釵鄭重地簪在了她的發間。
“舅舅，她生得實在貌美，殺了豈不可惜？朕對她一見傾心，不願再計較她的欺君之罪，就封她為霍才人吧。”
四周的宮人不由倒吸了一口冷氣，可姜峤卻固執地握緊了她的手。
時至今日，霍青蘿都還記得姜峤因緊張不斷沁出汗的濕熱掌心，還有鐘離慕楚看過來的森寒眼神，仿佛要将她生吞活剝了一般……
“那年大選，我是唯一一個被陛下欽點入宮的宮妃，而其他兩位，都是鐘離慕楚幫陛下挑的。一個是病恹恹、像是随時都要撒手人寰的秦寶林，一個是容貌最不起眼的聶婕妤……”
“所以其實是我自己弄巧成拙，若按照鐘離慕楚的挑選标準，這宮妃，無論如何也是輪不到我去做的。可偏偏，我自作聰明，還被鐘離慕楚拿住了把柄，陛下為了保住我的命，才不得不封我為妃……”
霍奚舟眸色滞住。他從來不知道，霍青蘿進宮還有這麽一段插曲。
“我當時也知道自己闖了禍，所以回府後并不敢這件事告訴阿母，只是跟她說，陛下不似傳聞中那般兇戾無道，生得也好看，進宮也不是什麽壞事。”
霍青蘿苦笑，“這雖是安慰阿母的說辭，但我當時确實也有些期盼進宮後的日子……”
聞言，霍奚舟眸中閃過一絲異色。他意識到什麽，看向霍青蘿，目光在她悵惘的面容上來回逡巡，很快便将那些她想要遮掩的情緒看得更清楚。
霍青蘿對生死關頭贈釵救她的天子一見鐘情了。
一時間，霍奚舟的心情也變得微妙而複雜。
許雲皎和姜峤，一個是卑微柔弱的孤女，一個是貴不可言的姜氏君王，一個讓他情有獨鐘，一個讓霍青蘿癡心戀慕。他們兄妹二人竟會栽在同一人身上……
“她是女子。”
半晌，霍奚舟才低聲說了一句。
霍青蘿咬唇，摩挲着手中的酒壺，心中忽然也生出些愁苦。她擡手，從霍奚舟面前又拿來一個酒盅，為自己倒了杯酒，一飲而盡。
“可我那時并不知道……那時，我只覺得許多事都奇怪得很。為什麽我們這三人入了宮，陛下卻從不召寝，甚至都極少在我們跟前露面。我不甘心，所以想出各種法子，在宮裏偶遇陛下……”
想到什麽，霍青蘿又覺得好笑，“那段時間，他被我糾纏得不行，後來一聽到我的聲音便會躲着走。可能是不想再被我在路上堵着了，他終于答應，一有空時便會來我的宮裏坐坐。就這樣，我成了宮裏最受寵的妃子，秦寶林和聶婕妤都不大甘心，也想效仿我，可都沒能如意。”
說着說着，霍青蘿的聲音又變得低落下來，“事到如今，很多想不通的事終于都有答案了……也難怪鐘離慕楚将我當做眼中釘、肉中刺，非要做局将我趕盡殺絕。當年我只覺得這位國舅喜怒不定，對陛下的态度也是難以琢磨。現在一想，原來他從最開始便抱着這般不可告人的心思……”
霍奚舟怔怔地坐在石凳上，只覺得寒意從四肢蔓延開來。原來霍青蘿的“死”的确是因争風吃醋而起，卻不是與姜峤的争風吃醋，而是與鐘離慕楚。他竟然那麽輕易地，就被一段颠倒黑白的說辭哄騙了去。
他曾經叱責姜峤工于心計不擇手段的那些話，誤會姜峤對鐘離慕楚情根深種的那些話，如今回想起來，就像是一記記耳光，重重地扇在了他的臉上。
“阿兄……”
霍青蘿忍不住嘆了口氣，“在那座皇城裏，世家大族的眼睛時時刻刻盯着她，她看似高高在上，實則人微言輕，有太多不得已。我不知你們之間還發生過什麽，但阿兄，你千萬不要怪她……”
怪她？
霍奚舟自嘲地扯了扯唇角，他的手垂在桌下，搭在膝上，手中的酒盅已不知不覺被震碎，碎裂的瓷片狠狠紮進了他的掌心，鮮血沿着指縫滲漏了出來，可他卻根本感受不到疼痛，只覺得渾身的血液都逐漸凝結，就連指尖都在一點一點涼透。
他有什麽資格……
***
山中的陰雨總算停歇，罩在歸雲塢上空的濃雲也散開，終于現出了太陽。
日光高照，姜峤洗漱後便推開窗，靠坐在窗邊曬太陽。然而不過片刻，她似是察覺到哪裏不對勁，忽地站起身，朝窗外看去。
整個歸雲塢靜悄悄的，沒有孩童的嬉鬧聲，沒有晨起的喧嘩聲，甚至聽不到腳步聲，安靜地好似偌大的村落裏只剩下她一個人。
頃刻間，那些噩夢般的記憶又在姜峤腦海中湧現，令她瞬間變了臉色。
姜峤驀地轉身，打開門，跌跌撞撞地跑下閣樓，朝四周掃視了一圈。
沒有人……真的一個人都沒有……
姜峤眼前又閃過漫天的火光和憧憧人影，不由地頭暈目眩，臉色發白。
她張了張唇，半晌才喚出一聲，“……許謙寧？”
空蕩蕩的阡陌小道，仍是無人回應。
姜峤怔怔地站在原地，一顆心止不住地下墜。不知過了多久，身後忽然傳來一人的腳步聲，她眸光縮了一下，猛地轉身，卻一下撞進了來人的懷裏。
一股若有似無的檀香氣撲面而來。
姜峤慌慌張張擡眸，正對上鐘離慕楚清隽溫和的面容。
他垂眼看過來，眼神裏帶了幾分關切，“怎麽了？”
姜峤像是抓住了救命稻草般，死死攥住了他的衣袖，嗓音顫抖，“人呢？他們人呢？為什麽一個人都看不見……”
見她反應如此異常，鐘離慕楚略微有些訝異，眉頭皺了皺，很快又松開。他擡手扶住了姜峤的肩，有些生疏地安撫道，“你說歸雲塢的人？別急，他們沒事，我現在帶你去找他們……”
姜峤定了定神，仍未從恐懼中緩過來，亦步亦趨地跟在鐘離慕楚身側，一只手仍牢牢地攥着他的衣袖。
察覺到她動作裏的依賴，鐘離慕楚眯了眯眸子，反手攬住她的肩，半扶半抱地帶着她往石階上走去，一路上還不忘溫聲細語地同她說話。
兩人走到歸雲塢的膳堂門前站定，膳堂的門此刻是緊閉着的，鐘離慕楚側眸看了姜峤一眼，示意她去開門。
姜峤抿唇，緩緩松開手，往前走了一步，擡手一用力。門應聲而開——
喜慶的絲竹管弦聲忽然響起，從裏面傳了出來。
姜峤愣了愣，只見廳堂內的長桌邊坐滿了歸雲塢的人，人人都挂着笑臉，桌上擺滿了數十道民間根本見不到的熱菜點心，便是尋常宮宴也至于如此規格，除了皇帝的壽宴……
壽宴？
姜峤忽地意識到什麽，轉頭看向鐘離慕楚，“今日……”
鐘離慕楚笑了笑，“你的生辰。”
作者有話說：
感謝在2022-12-20 01:39:59~2022-12-20 19:06:49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：阿現！ 3瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！?
