第31章 祈願
姜峤驀地放下手, 松了口氣，“系好了，走吧。”
霍奚舟抿了抿幹澀的唇瓣, 雙指扶穩面具。
兩人戴着面具再次混入人群中，總算沒再引起旁人的注目。
霍奚舟雖知道姜峤沒見過世面, 卻也沒想到她如此“孤陋寡聞”。一個能操持芙蓉宴、複原碧筒飲的女子，卻不知湯餅是何物, 也不識得魚龍游燈, 就連看見路邊的倒糖餅兒都走不動道。
有那麽一刻，霍奚舟覺得自己好似是領了個公主出門，哪裏是婢女。不過見姜峤玩得開心，他也沒再多想，只一味地跟在後面遞銀錢。
恰逢一群女郎正在穿針乞巧, 個個手裏拿着五色絲線, 對着月光将絲線穿入七孔針。最快穿完的女郎正滿臉得意地向輸巧者讨要贈禮。
這總算是姜峤在宮裏見過的乞巧風俗，她心中也蠢蠢欲動起來, 雖然從前未曾碰過針線，但看那些女郎穿針引線的架勢, 似乎也不是很難？
姜峤終于上前一步, 也加入了鬥巧的行列。可顯然她低估了這項活動，也高估了自己的心靈手巧。
“嘶。”
剛上手, 她就被針尖紮了一下，還不等她調整完絲線, 旁邊已經傳來一個女郎喜悅的叫嚷聲，“我贏了我贏了！”
姜峤連第一根針都還未穿過, 只能摸索着身上可贈的東西, 最終摘下手腕上的镯子遞了出去。可剛一出手就又覺得不妥, 這可是霍奚舟送她的镯子，她竟當着他的面再送給旁人……
然而還不等姜峤反悔，得巧的女郎卻已經眼前一亮，欣喜地接過那镯子。其他人也眼尖地看出那镯子的貴重，紛紛聚過來，硬要拉着姜峤再比試一場。
姜峤悄悄瞥了一眼身後的霍奚舟，見他冷着臉，只好湊過去眼巴巴地懇求道，“剛剛那是意外，再玩一次，這一次我肯定不會輸了……”
霍奚舟目光在她臉上頓了頓，覺得自己仿佛在看一個人菜瘾大的賭徒，但終是抿唇默許了。
姜峤揚起笑，轉身一門心思撲上了那七孔針，神色比之前鄭重了許多，俨然一幅要動真格的架勢。
少頃，鬥巧結束的女郎們心滿意足地散開，人人手裏都捧着精巧貴重、總之是丹陽鎮上不可能出現的首飾。
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把身上的首飾從頭到腳全輸完的姜峤：“……”
她羞愧地低下頭，甚至不敢擡眼看霍奚舟的表情。
霍奚舟最開始還有些怒其不争，如今已然麻木了。他面無表情地盯着姜峤卸完珠釵、光禿禿的發髻，拍了兩下手，冷嘲熱諷道，“還真是心靈手巧，無人可及。”
姜峤不甘心地咬牙，“針線活最是精細，郎君在旁邊看着容易，自己上手才知其中難處……”
霍奚舟冷嗤了一聲，直接俯身，拿起案上的五彩線，雙指一撚，輕輕松松便将那線頭連穿七孔。
姜峤震驚地瞪大眼，湊近确認了好幾遍。
“手腳笨拙成這樣，竟還狡辯。”
霍奚舟扯了扯唇角，“任誰敢相信，這內教坊的琵琶聖手，竟連根銀針都應付不了。”
姜峤尴尬地咳了兩聲，“郎君也會穿針引線？”
“出征在外，衣衫破了便要自己縫補。倒是你，以前從未碰過針線？”
霍奚舟不過是随口一問，卻讓姜峤心裏一咯噔。
恰好到了焚燒香橋的時辰，前方傳來鑼鼓聲，人群們紛紛朝長街盡頭湧去，姜峤立刻識時務地拉着霍奚舟跟了過去。
在聚集的人後站定，姜峤終于注意到了那座香橋，“這是要幹什麽？”
霍奚舟站在她身側，注意到身後還有人在往前擠，微微蹙眉，一邊握着劍護在姜峤身後，一邊解釋，“那是用裹頭香搭成的香橋，象征着天上的鵲橋，在今夜焚燒，便能讓雙星相會。”
聽到這橋是為了讓牛郎織女相會，姜峤立刻就變得興致寥寥。拜靖武帝所賜，她自小對這些愛情傳說不感興趣。不過這民間祭祀雙星的場面，她還是頭一次見，瞧着十分新奇。
待那香橋焚燒殆盡，熱鬧了一整晚的夜市才終歸寧靜，人群紛紛散開，各自歸家，姜峤和霍奚舟也慢慢走回了客棧。
回到自己房門口，姜峤摘下臉上的天女面具，手裏丁零當啷提着一堆小玩意兒，仰頭朝霍奚舟笑，“多謝郎君帶妾身出去，今夜收獲真不少。”
霍奚舟的目光在她頭上掃了一圈，意有所指，“損失也不小。”
姜峤笑容僵了僵。
“罷了，回建邺再給你買新的。”
霍奚舟淡淡道，“早些休息，明日還要趕路。”
目送霍奚舟離開，姜峤才讪讪地退回房中，關上了門。她坐在桌邊，将懷裏那些新奇的物件又一個個擺了起來，反倒比對那些珠釵更愛不釋手。
她伸手将那歪倒的天女泥塑扶正，又與牛郎泥塑成雙成對放在一起。視線落在二人身上，姜峤不由地回想起今夜種種，忍不住在心中感慨。
霍奚舟今後若娶了妻，定是個不錯的夫主。
既願守着夫人過節，又有耐心在後面跟着做銀袋子。姜晚聲從前一心癡慕鐘離慕楚卻求而不得，對苦戀自己多年的越旸又嗤之以鼻，那霍奚舟呢？她可知道霍奚舟的心意？
若當年姜晚聲沒有鬼迷心竅，想要不擇手段嫁給鐘離慕楚，那也不會栽在越旸手中，更不會落得最後那樣的下場，或許霍奚舟就能夙願以償。時間久了，姜晚聲放下對鐘離慕楚的執念，與他也未嘗不能琴瑟和鳴、舉案齊眉……
姜峤想着心事，食指在天女泥塑上戳點了幾下，嘆氣。
窗外突然傳來幾聲異響，似是有什麽人在院中咳嗽。姜峤回神，察覺到什麽，起身走到窗邊，将窗戶推開一條縫，果然看見雲垂野正獨自站在院中，警惕地朝四周看了幾眼，才擡眸對上姜峤的視線。
姜峤颔首，關上窗，又悄悄出了房間。
兩人在院中的紫藤架下彙合，雲垂野回禀道，“霍奚舟今日在鎮上查探姑娘的下落，我已經将他們引往豫州。”
停頓了一會，雲垂野看向姜峤，若有所思地盯着她，“女郎今夜與霍奚舟出去，玩得可還盡興？”
姜峤笑了起來，“民間的夜市确實比宮宴有意思，你可見過？以後若有機會，我也帶你去看看。”
雲垂野斂眸，“女郎還打算與霍奚舟同行多久？”
姜峤垂眸，口吻冷靜，“喬氏藥鋪被毀，我準備好的輿圖也不見了，若不與霍奚舟同行，你可知明日我們往哪個方向走才能一路暢通無阻？哪條路去上谷最近，哪條路的關卡最少，哪條路能避開山匪流寇，這些都必須考量。”
雲垂野不甘心地，“我可以打聽，可以問，一路也能問到上谷。”
“耗時太久，而且容易暴露行蹤。”
姜峤搖頭。
雲垂野啞然。
“我們要去的地方是上谷，在如今南靖與北燕的邊界處。不如暫且與他們同行一段，到了邊境再分道揚镳。而且霍奚舟身邊有一份輿圖，這一路若有機會，我會偷出來，臨摹一份……”
見她的說辭這般條理清晰，雲垂野眼底的晦暗逐漸散去，卻仍留了一絲陰霾，“可我擔心，你與霍奚舟同行的日子越長，他對你就越上心，出逃也更難。”
姜峤想了想，搖頭，“怎麽會？他看我不過是像在看姜晚聲的影子，影子沒了也就沒了。你以為他會像越旸那樣要死要活、挖墳掘墓的？”
雲垂野神色古怪，張了張唇，欲言又止。
“誰在那兒？”
一上了年紀的女聲自暗處傳來，
姜峤連忙朝雲垂野使了個眼色，雲垂野立刻悄無聲息地離開。
掌櫃娘子提着燈出來時，便見姜峤一個人坐在紫藤架下，松了口氣。
“原來是你啊……”
姜峤起身，“夫人。”
掌櫃娘子不好意思地開口道，“與你一起的那位郎君已經同我說過了，你們雖有婚約但還未成婚，女郎仍是待嫁之身，早前是我莽撞了，還望女郎不要見怪。”
沒想到霍奚舟還會特意向人這般解釋，姜峤愣了愣，才臉頰微紅地答道，“不怪夫人，都是誤會。”
“女郎一人坐在這裏做什麽？”
掌櫃娘子掃視了一圈四周，突然想起什麽，表情變得意味深長，“可是今夜在街上聽了我們丹陽鎮的蘭夜習俗？”
姜峤今夜聽霍奚舟說了不少民間習俗，卻不知掌櫃娘子說得是哪件，只好裝作害羞地點頭應了一聲。
“那我便不打擾女郎許願了，”掌櫃娘子眨眨眼，“望天女庇佑，令女郎心想事成。”
語畢，掌櫃娘子便轉身離開，徒留姜峤一人在院中。
“心想事成？”
姜峤詫異地擡頭，掃了一眼頭頂的紫藤架，低聲喃喃，“這紫藤竟還能許願？”
掌櫃娘子回到客堂，恰好撞見從樓上下來的霍奚舟，立刻殷切地給霍奚舟指路，“女郎正在紫藤架下祈願呢，郎君可要過去瞧瞧？”
霍奚舟挑眉，“祈願？”
“郎君有所不知，鎮上有個傳言，七月初七夜深人靜時，偷偷躲在紫藤架下，若能聽得天女說的悄悄話，就能與心上人白頭偕老，至死不渝。”
掌櫃娘子笑着說道。
霍奚舟步伐微頓，淡淡地應了一聲，轉了方向朝後院走去。
月色清寒，院內浮動着幽幽的紫藤香氣。霍奚舟剛一踏進院內，便看見穿着紫棠色裙衫的女子閉着眼坐在花架下，雙手合十默許着心願，身後垂落了數條紫藤花枝。
霍奚舟眸色漸深，緩步走向虔誠祈願的女子。
姜峤剛許完“順利出逃、盡快尋親”的願望，一睜眼就看見霍奚舟立在她身前，垂眸打量着她，登時吓了一跳。
“郎，郎君……”
“深更半夜不休息，躲在這兒做什麽？”
霍奚舟明知故問。
姜峤起身，局促地捏着手指，“妾在……觀星。”
霍奚舟不着痕跡地勾了勾唇，只當她是害羞不願說出實情，也不戳穿她，反倒掀了衣擺在姜峤身側坐下。
“妾……”
姜峤動了動身子，本想站起來一走了之，卻又被霍奚舟牽着手拉回去。
“不是要觀星麽？一起。”
姜峤噎了噎，只好放棄了離開的心思。
兩人并肩坐在花架下，挨得極近，雙手在紫棠色的霧袖下交握，十指相扣。
姜峤雖看不見，卻能察覺到霍奚舟掌心的熾熱，一時間，那溫度仿佛貼着她的手源源不斷傳來，又沿着手臂蔓延而上，燙得她心口都暖意融融，沒了方才的寒意。
察覺到氛圍的變化，姜峤眸光閃了閃，微微仰頭，佯裝專注地在心中默數起了夜空中的星星，刻意忽略了兩人相牽的手。
牽牛星與織女星綴在深邃的夜幕上，遙遙相望。姜峤起初不過是為了轉移注意力，可數着數着，卻真的完全投入了進去。
霍奚舟側眸，目光在姜峤面上流連了一會，見她唇瓣微微開合似是在念着什麽，才開口問道，“在幹什麽？”
姜峤仍擡着頭，“在數今晚有幾顆星星……”
話說到一半，她就頓住，竟是突然忘了要從哪兒接着數，有些嗔怪地抱怨道，“郎君好端端地打擾我作甚，我又要重新數了。”
霍奚舟又好氣又好笑，“就這麽幾顆，數到現在？”
他作勢要替她數清，可剛一擡手，就立刻被姜峤大驚小怪地抱住胳膊，用力拽了下來。
“不能用手指星辰，會招來厄運。”
霍奚舟放下手，看向姜峤，“誰說的？”
“我阿母。”
姜峤認真回答，她又轉回頭，重新從最邊上的牽牛星開始數。
霍奚舟不再打擾她，也若有所思地望着天。
院中萬籁俱寂，只偶爾傳來幾聲蟬鳴。就在霍奚舟終于生出在這兒坐上一夜也不錯的荒唐念頭時，肩頭竟是突然一重。
霍奚舟一愣，詫異地轉頭，卻見姜峤竟是已經困得閉上了眼，睡意昏沉地靠在他的肩頭，腦袋一點一點地往前打着盹，模樣既可憐又可愛。
“……呆子。”
霍奚舟盯了她半晌，才扯着嘴角輕叱一聲。停頓了片刻，他伸手将女娘攬入懷中，抱着她起身上樓。
彥翎正打着哈欠出來尋人，恰好撞見霍奚舟抱着姜峤上來，嘴差點沒合上。一時不知道自己是不是看見了什麽不該看的，該退還是該進。
見他不識眼色，霍奚舟微微擰眉，壓低聲音，“過來開門。”
彥翎反應過來，連忙跑上前替霍奚舟推開了姜峤的房門，剛想開口說什麽，卻又被霍奚舟一個眼神吓得噤聲。
霍奚舟抱着姜峤進了屋，将她在床上輕輕放下，姜峤後背一落到被褥上，立刻就翻了個身滾到了床榻裏側。霍奚舟直起身，盯着她的背影多看了一眼，才轉身離開。
關門聲傳來，背對着房門的姜峤緩緩睜眼，眼底閃過一絲煩悶。
***
一行人第二日從丹陽鎮啓程，這次的行程短了不少，黃昏時車馬就在渡口停下，依照霍奚舟的吩咐轉而走水路。
正是水運繁忙的季節，霍奚舟命人去雇船，卻被告知此刻岸邊只剩下一艘商船。商船其實不算小，但他們畢竟有這麽多人，便是幾人睡一間屋子，也只是堪堪能容下。
這種情況下，姜峤自然不能再獨住一間，只能提着行李，與霍奚舟同住船上最寬敞的一間艙室。
屋內以一架六扇屏風相隔，屏風左邊安置了架子床，右側則在臨水的窗邊安置了稍小些的卧榻。
不等霍奚舟發話，姜峤就占了那方卧榻，傾身推開窗。窗外碧波蕩漾，一片湖光山色，瞧着便令人心曠神怡。
見她趴在窗邊看得專注，霍奚舟抿唇，沒再打擾她，轉身出了屋子，與其他人商議這一路的正事。
轉眼入了夜，霍奚舟回到屋內，早早地繞回了屏風那頭。姜峤側耳聽了一會兒，卻連一絲動靜都沒聽到，她輕手輕腳走到屏風邊，悄悄朝那頭望了一眼，只見床帳都已經放了下來，霍奚舟似是睡了。
她微微松了口氣，走到桌邊，吹熄了屋內的燭火，才回到卧榻上躺下。窗戶半掩着，溶溶月光透過縫隙灑進來。
姜峤望着天際的涼月清輝，一顆心逐漸安定下來，原本因為和霍奚舟共處一室而生出的緊張和不自在也蕩然無存。
正當她阖上眼醞釀睡意時，隔壁卻突然傳來吱呀的開門聲，還伴随着男人們毫無顧忌的談笑聲，聽着是那幾個護衛吃飽喝足後回屋了。
“再過兩日，這船就會經過東都。都說東都這個溫柔鄉出美人，咱們要是能在東都停留一日，哪怕是一晚也好啊。”
“怎麽着，在将軍眼皮子底下，你還敢上美人的花船？”
“說不準将軍也想見識見識東都美人呢。今時不同往日，将軍如今可不一樣了……”
幾人話中有話，悶聲笑起來。
船上的艙室并沒有多隔音，又恰逢夜深人靜，男人們極力壓低的笑聲透過艙房隔板，斷斷續續地傳入姜峤的耳中，她終于忍不住睜開眼。
而隔壁男人們的話題已經順理成章地引到了她身上，猜測着從前在軍營不近女色的大将軍，為何會突然被一個婢子迷了心竅，出門辦差都不忘帶着她。
姜峤睡意盡消，咬着唇翻了個身。
好在那些人還顧忌着霍奚舟，并不敢多說什麽，很快便又聊起了揚州美人，聊起了從前随軍時常去的紅帳，和在紅帳中相好的營妓。幾人喝了些酒又背着人，不似白日裏那麽謹小慎微，登時暴露了本性，什麽葷話都往外說。
姜峤聽得心煩意亂、面紅耳赤，忍不住用手指塞住耳裏，想要将那些聲音隔絕在外頭。可她越不想聽，那些話好像就越大聲，任她怎麽堵着耳朵，都一字不差地鑽進耳裏。
河上起了風，水波拍打出陣陣聲響，船身輕晃。
姜峤忍無可忍地放下手，猛地坐起身，剛下床想要倒盞茶喝，卻聽得屏風那側驟然傳出響聲，一個穿着寝衣的高大身影帶着幾分威勢從眼前閃過。
姜峤驚了一跳，轉眼看去，卻只見艙門大開，寒涼的夜風霎時湧了進來，吹得她哆嗦了一下。
隔壁艙門被“砰”地一聲踹開，男人們的調笑聲戛然而止。頃刻間，船上陷入死一般的沉寂。
姜峤忍不住悄悄走向門口，想窺探一二，可沒走幾步，就見霍奚舟已經挾着一身涼意回到屋內，随手摔上門，朝她快步走了過來。
房裏熄了燭火，只留幾縷素影，姜峤并不能看清霍奚舟的神色，可光是他逼近的威勢，便讓她心中一驚。
還不等她有所反應，霍奚舟已經走到了她跟前，俊朗卻兇戾的面容也在月光下變得逐漸清晰。他越過姜峤，伸手拿起桌上的茶盅，将涼茶一飲而盡。
姜峤正暗自打量着他，霍奚舟丢開茶盅，一擡眸便與她對上了視線。
觸及霍奚舟眸底的暗沉熾熱，姜峤瞬間有種被當做獵物盯上的錯覺，慌忙向後退了一步。聽得聲音不對勁，霍奚舟垂眼，見姜峤竟是光着腳站在地上，本就皺着的眉頭擰得更緊。
他一低身，直接抱起姜峤走向窗邊，将她放在了卧榻上。
“郎……”
姜峤倏然羞紅了臉，唇瓣動了動，卻沒想到一張口，嗓音沙啞得不成語調。
霍奚舟一怔，借着窗外的月色，低頭仔細打量她。女子穿着素白輕薄的寝衣，松绾着發，青絲垂落肩頭，巴掌大的小臉清麗動人，倒真當得起那些混賬口中的秀色可餐。
姜峤略有些緊張，垂着臉往後縮了縮，卻不料這模樣更是莫名取悅了霍奚舟。
他勾了勾唇，方才被那些污言穢語吵醒的不悅與煩躁盡數散去，攬在姜峤背後的手驀地一松。姜峤猝不及防失了支撐的力道，整個人向後一栽，倒在了卧榻上。
霍奚舟緊随其後覆了上去，伸手摸了摸姜峤燒熱的臉頰，“臊成這樣，都聽見了？”
姜峤自然不願承認，裝傻充愣道，“郎君在說什麽？我剛睡醒……”
霍奚舟眯了眯眸子，手指捏住姜峤的下巴，薄唇輕啓，聲音輕得幾不可聞，竟是将方才那些渾話複述了兩句。
姜峤面上登時又竄起一股熱意，這回卻是升騰到了眼尾，将那玉白膚色燒得緋紅。她難以置信地瞪了霍奚舟一眼，忍不住叫了一聲，“郎君！”
“小點聲，”霍奚舟挑眉，好意提醒了一句，“船艙不隔音，他們什麽都能聽見。”
姜峤心裏一咯噔，立刻咬住了唇瓣，低聲轉移了話題，“郎君從前……也常去紅帳嗎？”
霍奚舟心念一動，盯着姜峤仔細打量，“從未去過。”
姜峤愣了愣，滿臉的懷疑和鄙薄一時沒能藏住，通通落進了霍奚舟眼裏。
“不信？”
霍奚舟挑了挑眉。
姜峤敷衍地笑了一下，并不作聲。
霍奚舟嗓音低啞，“我有別的法子。”
姜峤沒聽明白，脫口而出問道，“什麽？”
“現在不需要了……”
霍奚舟定定地盯着她，視線下移，忽地攬緊她，低頭湊了過來。
感受着男子灼燙的氣息緩緩逼近，姜峤怔住，呼吸一下變得緊促。就在那薄唇快要覆上來時，她卻突然又想起了姜晚聲，腦中也因為這閃現的三個字警鐘大作……
姜峤眸色一冷，驀地別開臉。
作者有話說：
別急着逃，還有一段鐘離慕楚、姜峤和霍奚舟的三人修羅場副本哈……
明天開始~?
