第24章 影子
鐘離慕楚的聲音裏辨不出情緒，卻莫名讓大夫有些緊張。
“郎主，武安侯那位婢女……的确是個女娘。而且從脈象上看，并無任何中毒跡象。”
大夫的話一出口，鐘離慕楚手上拈動佛珠的動作就停了下來。
盡管隔着帷紗，沒人知道他此刻是何表情，但空氣卻仿佛凝滞了似的，壓抑得讓人直不起腰來。
鐘離慕楚手指一松，将那佛珠套回腕上，重新阖上眼，嗓音冰冷，“回府。”
***
暮色将至，主院裏已經點起了燈。
霍奚舟命人将更寬敞的西廂房收拾了出來。姜峤用熱水沐浴後，便直接被雲歌和雲杉扶進了廂房，又被雲煙端着碗喂下了大夫開的藥湯。
姜峤最初不過是故意做出些病弱的姿态，可裝着裝着，身體卻真的有了反應，臉上的溫度越來越高，眼皮也越來越重，盡管心中還有各種不安，她還是抵擋不了那席卷而來的倦意，終于昏昏沉沉睡了過去。
芙蓉宴後前院還有各種雜事，派人将霍奚舟請了過去。霍奚舟離開前，特意吩咐三個婢女守在姜峤身邊伺候。
三人雖和姜峤身份相同，但今日親眼目睹了霍奚舟對姜峤的态度，便知這位雲皎與她們春秋冬不一樣，自然也不敢怠慢，兢兢業業地在廂房內陪着姜峤。
聽得床上傳來幾不可聞的夢呓，雲杉立刻起身湊了過去，還未聽清說的是什麽，她便發現姜峤兩頰都泛着不正常的紅暈，連忙伸手探上她的額頭，驚覺手掌下一片滾燙。
姜峤高熱不止，主院再次熱鬧起來，婢女們進進出出，姜峤卻渾然不知，仍是緊蹙着眉，被噩夢魇住了似的。
出乎意料，這次夢裏竟是沒有出現鐘離慕楚，而是回到了更早之前。
那一年，她還沒被記到鐘離皇後名下，沒有與鐘離慕楚見過面，而她的生母許采女還尚且在世……
“不過一介樵夫之女，竟敢在本宮面前穿戴得這般招搖？”
Advertisement
袁貴妃是最受靖武帝寵愛的宮妃，而許采女那日不過是戴了支鎏金纏枝步搖，便不知哪裏礙了貴妃的眼，叫人按在禦花園中，硬生生扯散了發髻。
那鎏金纏枝步搖也砸在土裏，被貴妃身邊的內侍一腳踩斷。
許采女捧着斷成兩截的步搖，一步一踉跄回了宮，恰好被來請安的姜峤看了個正着。
姜峤那時不過八歲，只知道那支步搖是許采女剛入宮時父皇贈予她的，她視若珍寶，平常甚至都舍不得拿出來戴，如今卻被人毀成這樣。
瞧見許采女還想背着人将那步搖修補好的哀戚模樣，姜峤怒火中燒，甚至沒跟她商量，第二日便去了禦花園等袁貴妃。
許采女雖是樵夫之女，卻會些奇門陣法的本事。姜峤小時候見了，便纏着她教自己，也學會了些占卦、布陣的皮毛。
待袁貴妃領着人又來了禦花園，姜峤不過挪移了幾盆牡丹的位置，頃刻間，一群人便像是見了鬼似的，被困在原地驚叫連連、四處亂竄。
姜峤正看得發笑，卻聽得身後一陣急促的腳步聲傳來。她一轉頭，許采女已經臉色難看地站在她身後，第一次扇了她一耳光。
那是許采女第一次打姜峤，也是最後一次。
幾盆牡丹花被許采女挪回原位，袁貴妃驚魂未定、狼狽不堪地撲進了靖武帝懷裏，指着被宮人押來的許采女和姜峤，驚恐地叫着“妖孽”。
姜峤至今還記得靖武帝當時的眼神，愠怒、驚疑、忌憚，沒有一絲愛意，甚至沒有一絲溫度……
“許采女教子無方，杖責二十。”
靖武帝冷聲下令。
姜峤瞬間慌亂起來，抱着許采女的胳膊不肯撒手，卻愣是被宮中侍衛拉開拖到一邊，眼睜睜看着那一寸厚的棰具重重落下來，打在許采女的下腰處，幾杖便見了血。
年幼的姜峤徹底吓蒙了，哭喊着為許采女求饒。就在靖武帝沉默猶豫時，貴妃又哭訴了兩句，差點背過氣，靖武帝便着急地摟着人離開了禦花園。
許采女咬着牙，痛得幾乎要暈過去，姜峤終于掙脫侍衛的桎梏，踉跄着沖了過去，跪在許采女身側，卻見她的視線仍死死盯着靖武帝遠去的背影，眼中的情緒太過複雜，是那時的姜峤無法看得懂的……
霍奚舟回到主院時，便聽雲歌說姜峤發了高燒，不由眸色一沉，快步走進廂房。
廂房內彌散着一股濃郁的藥味，霍奚舟在床榻邊坐下，轉頭望向燒得兩頰緋紅的姜峤，眉眼間萦繞着一股陰郁之氣。
姜峤緊擰着眉心，張了張唇，一兩句呓聲不自覺吐露，卻輕得令人聽不太清。
霍奚舟微微低身，終于聽見姜峤喃喃呓語喚着的是“阿母”。
霍奚舟呼吸一滞，目光再次落回姜峤面上，恰好觸及那滴從她眼角劃過的淚珠，忍不住伸手，指腹點在她的眼尾，接住那滴似是要灼傷他的眼淚，眸色愈發深沉。
***
翌日，陰雨綿綿。
姜峤從夢中醒來時，只覺得口幹舌燥，渾身像是被火焰灼燒過，燙得她整個人都有些恍惚。
“雲娘子，你醒了！”
雲煙恰好端着水盆進來，看見姜峤睜開了眼，連忙靠過來，動作小心地扶着姜峤緩緩坐起身。
姜峤開口，嗓音沙啞得不行，“水……”
雲煙連忙轉身倒了杯茶過來，遞給姜峤。涼茶潤喉，姜峤抿了抿幹燥的唇瓣，艱難開口，聲音還有些艱澀，“多謝。”
“雲娘子不必這麽客氣。”
雲煙接過茶盅，又擡手試探姜峤額上的溫度，“我、雲歌還有雲杉，如今已是姑娘的婢女。”
姜峤腦子裏一片空白，一時竟沒反應過來，将雲煙的話重溫了幾遍，才開口道，“你們與我同為侯爺的婢女，怎麽能……”
“侯爺既如此吩咐了，娘子自然與我們不同。”雲煙笑了，笑容裏帶着些意味深長，“婢子去打水來，為娘子洗漱吧？”
目送雲煙離開的背影，姜峤怔怔地坐在床榻上，後知後覺地意識到自己竟不在耳房裏，而是在主院的西廂房。
雨聲淅瀝，驅散了一絲暑熱。
霍奚舟來請安時，霍老夫人絮絮叨叨地自我反省，“昨日是我的錯，不該讓雲皎與那聶氏女郎鬥茶……誰知道那小娘子生得貌美如花，竟是個心如蛇蠍的。”
霍奚舟面色冷酷，“與聶氏不必再往來。”
“自然。”
霍老夫人連連點頭，想起什麽，她仔細打量着霍奚舟，見他眼下隐隐帶着些青色，“雲皎現在怎麽樣了？聽說昨夜她發了高熱，主院折騰了一整夜，你也一直陪到早晨，見她退了燒才去上朝？”
霍奚舟抿唇，并未答話。
霍老夫人試探地問道，“奚舟，你心裏到底是怎麽想的？”
又是将人挪進西廂房，又是将自己身邊的婢女撥去伺候，顯然不止是上心了。昨日芙蓉宴那出落水，但凡長了一雙眼睛，都能看出他對女子的與衆不同。
“我知道，你從前只對那位動過心思，這麽幾年也一直記着她……”
霍老夫人難得提起舊事，“可她畢竟已經過世，你也是時候放下了。雲皎那孩子，我第一眼見她，便說她面相好，非要帶她進內宅，也不全是因為什麽高人算卦的緣故。”
霍奚舟擡眼看向霍老夫人。
霍老夫人嘆了口氣，“不過是因為她眉眼間與那位有幾分像。我想着，你若能将她當成影子，心裏也會好受些……”
霍奚舟默然，視線移向窗外，看着外面的雨霧，半晌才擰眉道，“她們不一樣。”
除了容貌上那點相似，其他脾氣秉性全然不同的兩個人，怎麽可能用一個去替代另一個，讓一個成為另一個的影子。
察覺到霍奚舟的走神，霍老夫人輕咳了一聲，岔開話題道，“依我看，雲皎這次病得這麽厲害，一半是因為昨日落水，還有一半多半是心病！這段時間籌備芙蓉宴，她總是郁郁寡歡的，又那麽操勞，你得好好補償她。”
霍奚舟眼前不由閃過女子日漸消瘦的面龐、昨夜那聲脆弱的娘親和眼角劃過的淚珠。
他收回視線，看向霍老夫人，“如何補償？”
***
雨後初晴，院中四處氤氲着一股青草香氣。
姜峤用了些清粥，整個人都恢複了精神，她自己披着外衫下了床，坐到窗邊吹着風發愣。
雲歌端來熬好的湯藥，“姑娘，藥熬好了，得趁熱喝。”
姜峤望着那黑乎乎的湯汁，暗自擰了擰眉，卻還是低低地應了一聲，接過來随手放在一邊。
聽得院外傳來些動靜，姜峤擡眸，通過半開的窗便瞧見彥翎領着一隊下人浩浩蕩蕩走進主院，直接朝西廂房而來。
一行人進了西廂房，姜峤不明所以地轉頭，便見彥翎招呼着人将幾個箱子在地上放下，又将好幾個一看便價值不菲的匣盒放在了桌上。
“雲娘子，這些都是侯爺特意挑選的，吩咐我先送過來。”
說着，彥翎揮手讓下人們紛紛打開箱蓋。
姜峤詫異地望了一眼，便見幾個箱子裏盡是漂亮的羅裙華裳，名貴的料子，精巧的文案，細密的針法，全然不似侯府的婢女服飾那般樸素簡陋，還都是最時興的顏色和樣式，看得雲歌等人都是眼睛一亮，發出驚嘆之聲。
彥翎又親自端着一匣盒走過來，掀開盒蓋，呈給姜峤看，“還有這些首飾，不知娘子是否喜歡。”
姜峤的目光落在匣盒中，一時愣住。裏面金、銀、玉各種材質的釵簪步搖、镯钏耳墜，琳琅滿目。
只掃了一眼，姜峤便知道這些首飾價值不菲，雖然與她平日裏在宮妃身上瞧見的相比，還有些差距，但在宮外絕對稱得上是珍寶。
還沒等姜峤反應過來，彥翎便朝三個婢女使了個眼色。雲煙立刻接過匣盒朝姜峤走來，“娘子，我們來幫你梳妝吧。”?
