第17章 前傳：此去忘歸
祈歲之時，名為春日，實際冰雪初銷，正是第一批育苗之前，趁還未到農忙時舉辦。一年中以主祭最為隆重，卻以春日的祈歲節最為喜慶，大概也與天氣回暖，萬物複蘇有一定關聯。而讓上朝拜賀的官員最為驚異的是當今聖上竟然親自臨朝了！百官列班後，本打算如平常一次宣讀祭品、貢品明細，繼而照例安排祭典、歌舞宴會，卻不想宮中派人通報聖上今日病體小痊，決定親自臨朝主祭，諸大臣不由得一陣嘩然，趕緊又重新安排了儀式，把這位比祭祀用的神像還難得一見的君主請到大殿來。
赤色的八人擡寶輿一路緩緩擡過來，曲蓋儀仗一應俱全，倚坐其中的帝子還是一副大病未愈的樣子，一身錦繡團鳳，頭上峨冠聳立，光是這全副打扮，對于一些後進的官員已經是新鮮事了。雖然是個見首不見尾的傀儡皇帝，群臣也不敢不恭敬，以三大家族為首，帶頭行叩拜之禮，等皇帝真正被擡着從自己身邊經過時，不少人又忍不住偷眼去看，有些後生是因為新鮮好奇，至于三大世家的權臣，則是看看皇帝氣數，私下各有打算。
算來，這個皇帝也有三十幾歲了，登基也有二十餘年，世人只是傳說這個皇帝癡傻瘋癫，常年昏睡，不能臨政，其他方面皆是所知寥寥，今日卻見皇帝端坐轎中，并無癡傻之态，只是滿面病容，過于孱弱，也許是常年不見陽光的緣故，皮膚白皙得如脂如雪，像是個只有十幾歲的少年，倒也算是眉清目秀，不遜婦人。衆人私下打量皇帝，皇帝也默默打量諸人，擡着寶輿的宮人都走的極慢，皇帝一一打量前來迎接的諸位臣子，面上卻無甚表示。
等皇帝坐上主位，才終于緩緩開口，倒沒有楚莊王的一鳴驚人，只是禮節性地客套：“寡人不幸身染重病，不得盡心于天下，公事皆仰仗諸賢，實在慚愧。今日病小差，又奉此佳節，親來祭典，願與諸公盡歡。”群臣再拜謝，這才重新開始儀式。皇帝似乎無力躬身上臺主祭，仍是委托神官代為祭祀，而皇帝也只是象征性地行了禮。宣讀祭品清單，以及四方貢品時，皇帝也都不聞不問，斜倚在寶座上，似乎有幾分疲憊之色。祭典耗時彌久，等忙到宴會開始，已經是接近黃昏了，皇帝似有幾分不支，卻仍沒有回宮。蕭鳳山元想将白莎的事直接上奏，群臣想來也不至于有什麽異議，可巧今天皇帝親臨，反而有些沒有把握，思慮再三，還是尋機上奏，只道皇帝登基多年，未有子嗣，妃嫔之位盡皆空虛，故而提議，今日當此佳節，雙喜臨門，願将一良家女送入宮中雲雲。諸官員自然知道以蕭鳳山的地位，舉薦個女子，自然可以封個妃嫔之位，卻不覺得讨好這個傀儡皇帝還有什麽用處，也只是虛與附和。
蕭鳳山這是一整天以來唯一一句需要皇帝親自答複的話，皇帝從寶座上緩緩支起身子，聽完了群臣議論，只是淺淺一笑，點頭道了句：“既然是蕭将軍提議，那便立為皇後吧。”
這話一出，群臣都靜了一靜，雖然雜着歌舞之聲，卻也明顯覺得氣氛一變。就連蕭鳳山本人也沒有想到皇帝答應得如此爽快，何況是直接封後！按前朝舊例，皇上不能視朝時，政事可由皇後代為指令，雖然皇權削弱如此，一個女流也不至于興什麽風浪，可是一旦立後，畢竟将影響到政事，聖上不能臨朝，病弱如此，衆人實際皆猜測王朝氣數将近，三家篡位已成定局，而皇上這麽一句不經心的話，卻讓衆人皆是想到些不曾想過的情景：如果皇後能倚仗蕭家占據主位，來日若再有生育，天下大勢，又該如何呢？就連蕭鳳山也隐隐覺得似乎有了什麽不可測的變數，卻又把握不到，只有領旨謝恩。蕭鳳山這邊回到自己位上，一旁司儀官已複上請封後的日子，衆人只見皇帝微微眯起眼，似乎是想了一下，複答道：“事不宜遲，那就定在明日好了。”
這下百官豈止嘩然，從來未有如此草率的封後，以前本該吩咐由星官擇吉日，再交由司儀緩緩操辦，一切禮數完備，也不是一朝一夕之事，不料皇上竟定了個如此倉促的日子，也不知究竟是有什麽打算，還是因其久病不曉世事？就連躬身上請的司儀也不禁怔在那裏，應也不是，不應也不是，這司儀本姓尤，暗中乃是廣阖一派的，自己卻是頗為嚴正古板，幾度不滿于蕭家越發超逾規矩的行徑，可規矩說到底是皇室的規矩，若是皇帝帶頭來不守規矩，他也是無計可施，正僵持着，蕭鳳山已然行禮答複道：“臣等遵旨。”尤老先生氣的胡子都顫了三顫，卻也只好領旨下去籌辦。庭中仍是一片歌舞升平，座上誰也不敢攪了興致，卻也無不暗中尋思來日如何。
如果說這麽個普天同慶的節日裏有誰反而忙于平時，大概就是神官了。日落月升，幾乎所有神官都聚集承天閣，一方面清理收回白日祭品神像酒器等等，一方面為向下頒發歷法等等籌備，即使是閑職，逢到節日也得在承天閣代為祈歲求福雲雲，這一整天的法事遠多于平日。
滿是月光的承天閣頂層欄邊，少年擁着銀裘倚柱而坐，閑散地捧着書讀，一門之隔，大星師容宇仍挑燈校核星圖，不時高聲問少年一些意見，少年也都略為回答。按照官階，容宇乃是名星師容臣之後，又是承天閣星師的名義上的總頭目，管的是承天閣上上下下，但歐陽書畢竟因重辟黃泉之路聞名天下，實際才能也備受認可，何況有蕭氏朝廷那邊名義上的封侯之位，地位不能算是在容宇之下，因此二人名分便略微尴尬，幸而都非在意這些稱謂之人，歐陽敬容宇年紀更長于自己，并無逾越，也算相處怡然。容宇在星算方面實際天分不高，但毫無名門的架子，自身甚為勤懇專一，放眼滿朝也算是難得之才。
兩人一問一答地校核星圖，倒是有人找了上來，正是蕭鳳山手下的邵永将軍，奉命來給歐陽書帶個話。
少年微微側頭，緩緩放下書來，起身施禮道：“邵将軍？深夜前來，可是蕭将軍有什麽吩咐在下的？”
邵永忙跪地一禮：“君侯多禮了，末将當不起！……蕭将軍只是傳話君侯，說皇上欽定的，明日便迎娶白姑娘，立為皇後！”
少年本是俯身去攙起邵永，聞言不禁愣住，還未來得及有什麽表示，倒是容宇聞聽此言，騰地站起身質問道：“什麽？皇帝欽定的？胡鬧！從來的規矩，凡是大禮皆須星師擇吉日舉辦，我們連那個白什麽的是什麽東西還不知道，皇上簡直……”
少年心裏一沉，顧不得自己驚訝，趕緊攔住這位驢脾氣，笑道：“容先生莫氣！……這冊妃立後說到底是皇上家事，我們不過□□，莫冒犯了聖上吧？”
容宇還待辯解，少年趕緊打斷，按着他坐回去，一面向邵永問道：“邵将軍，聞聽皇上今日臨朝，你可也見到了？”
邵永立即答道：“是是是，當時末将也在，還是頭一次見到聖上如此有興致……”
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少年點頭複問道：“你看聖上神智如何？”
邵永一笑：“君侯有所不知，世人都傳言聖上癡傻瘋癫，今日看來，純屬訛傳，聖上雖然病體未痊，精神不濟，但神智清醒，不亞衆人，要我說，當今聖上舉止高邁，當真有賢君之風，得了如此的病，也真是可惜……”
少年神情頗有玩味之意，只是點了點頭，輕輕嘆道：“是啊，國不可一日無君，聖上體弱多病，不能臨政，真是憾事……”
邵永一時又不知眼前這位君侯有了什麽主意，只得試探着問道：“那……末将就不多打擾了，君侯可有什麽話帶給蕭将軍嗎？”
少年微微想了一下道：“蕭将軍麽……便告訴他，時機未到，切莫妄動。”
邵永不禁順口問道：“什麽時機？君侯是要等……”
少年搖了搖頭，只是輕輕笑道：“将軍只需原話轉達給蕭将軍就是了，我自有計較。”
邵永不敢多問，抱拳告辭，邵永走後，容宇才長長嘆道：“成什麽體統！”
少年默然，只是看了看容宇，複又歸坐于欄邊，望着天際。月光明亮，卻又朦朦胧胧地有一圈淡淡的暈影，雖仍是絲毫不妨礙月色。
少年只是輕輕嘆了口氣：“要變天了啊……”
次日一早，百官便都忙了起來，承天閣更是忙成一團。帝王的婚禮，定要在宮中辦，而風引長老亦非到不可，是以早早便催人去請了來。布置一番，生怕出了什麽纰漏，如此短的時間昭告天下，更是難上加難。等到一切妥善，已經是将近日午。春天的天氣，到了中午已經開始有些熱了，更別提全副披挂、忙的團團轉的官員神職。一直到新封的皇後的彩輿擡到了宮殿前，擺列成隊的官員們才肅靜下來，大氣兒也不敢出地立着。
皇帝由兩邊的宮人扶持着，走下寶座，走下臺階，遠遠地向宮殿臺階下搭起的臺子上看了一眼。風引長老由一幹神職陪同，端坐正中，背南面北，以示對王者的敬重，日光下蒼蒼白發，似乎已太過衰老。皇帝只是遠遠望了望，複有望向彩輿。宮女四人扶着皇後自輿上邁下，捧起皇後長長的白色披風，緩緩向帝王走來。皇帝只是默然望着，皇後長發盤起，銀釵步搖插滿，璎珞的墜子自額前垂下，兩兩碰擊出悅耳的聲音。而新人一身白衣如雪，肌膚更似白過衣裳，此刻正是低着頭，以古雅而繁複的緩步，配合着拖地的長裙，施施然走來。
等到二人皆站到臺前，并不需拜，只因鳳族中有帝王不拜神官的傳統，只是恭敬施禮，複宣讀誓詞，昭告天地神靈。誓詞以古奧的玄文寫就，與時下的玄文已有細微差別，官員一度擔心這個以睡覺為主業的年輕皇帝讀不好，另備有拟音的俗文雜在稿子中，不過皇帝倒似乎并不擔心，從容讀完，行禮而已。
皇後的誓詞要簡短而謙卑很多，雖然也是用文雅的玄文寫成，言辭中卻處處謙卑自稱，稿子理應由司儀部拟好，但事出匆忙，這篇倒是歐陽書昔日拟好以備萬一的。白莎的水平自然不須多疑，今日猶特意讀的莊重溫雅，似乎真像是可以當個母儀天下的賢後，歐陽書侍立風引身後，心中頗有幾分哭笑不得。
而後再由風引長老致辭祭拜神明雲雲，再是長長的祭品清單和禮單，皇帝才終于第一次面對自己的妻子，行封後的禮節。從宮人捧着的寶盒中拿起象征皇室的玉佩，親手為皇後系在頸上。玉佩上除卻皇室的姓氏，背面則寫着皇後自己的名字：白莎。
兩人之間有十幾步之遠，皇帝拿着玉佩，卻示意宮人不必跟着，自己邁步走向皇後。鮮紅的禮服上，繡着破空而飛的鳳凰，此刻迎風微擺，似乎真如舉翼将飛。皇帝緩步而行，似乎因為體弱而微微有些搖擺，卻也有種古式的風雅，皇後也已讓侍女退立遠處，自低頭半伏而待。
紅如鮮血，白如銀發，終于交彙，皇帝輕輕将玉佩為皇後系在頸間，皇後才第一次擡頭望向皇帝。
一望之間，竟都是一怔。
皇帝只是輕輕一笑，玩味地勾了勾嘴角，俯身扶起皇後，在其耳邊輕聲道了一句：“白夜歌？”
那是一個古玄文的名字。
原本扶着皇帝的手輕輕一顫，對視之間滿是錯愕。然而目光只是一閃而過，女子輕聲答道：“我早已忘記那個名字了。”
“沒關系……”皇帝亦是輕聲一笑：“反正今後，你就是朕的皇後，沒人再有資格叫你的名字。”
“你……？”
皇帝卻沒有回答，只是擡起頭，朗聲道：“天地神明為證，崇天第二十一代君主穆氏子宥，冊立白氏為後，今後皇室如有他故，此身如蒙不幸，将以皇後代我崇天王權，諸位更需聽命，共持社稷。”
群臣拜服，山呼萬歲。然而卻也由不得都各有深思。雖然只是平常的誓詞，此時卻顯得格外沉重，皇室衰微至此，這個“不幸”又有多遠？如果真有萬一，天下權柄又當如何呢？
皇帝說完，也只是微笑看着眼前的皇後，目光中頗有些意味深長。皇後亦有千言萬語，卻無從問起。然而下一秒，皇帝已經輕輕倒下，白莎慌忙傾身扶住，才不致摔在地上，宮人左近皆知皇帝這種怪病，不由得驚呼陛下，皆圍上來，扶起皇帝，擡回宮中。只留下新封的皇後微有些錯愕，卻也并無驚慌，由司儀引着繼續完成儀式。
風起，穿過千萬幅神幡，用無人懂得的語言講着遠方與過去。
少年手指在袖中緊攥，複放松，低頭只是看着身前坐在輪椅上的老者的背影。老人似乎覺察到了一般，微微轉頭看着他。
“年輕人，誰也不能把握的，才叫做命運，你，我，皆在其中而不自知。”
少年微微一怔，若有所思。
“……命運之所以存在，乃是為了賜予世人安然。”
