第29章 二節
青石嶺上罂粟芬芳的那一年，水老二驚聞，一向壯實得像頭牦牛一樣的父親突然得了急症，不行了。萬忠臺那邊天天有口信捎來，要他立馬回去守孝。水老二狠着心子，站在青石嶺上，寧肯一百遍一千遍地往肚子裏咽淚水，人，就是不肯回頭。幾天後，他就聽說哥哥水老大把新過門的媳婦給休了。
草兒秀是父親得急症前三天擡進門的，三天的喜日子剛過，公公就給躺炕上起不來，四處問藥求醫時，酸茨溝的蠻婆子找上門來，一番通說後，原因找到了，水兒秀是個掃帚星，擡她的那天，天上有兩個賊星星落下，一個，落在了溝裏，一個，俯在了草兒秀身上，這一下，草兒秀成精了，不但剋公公，還要剋水老大。衆人的疑惑中，蠻婆子唾沫橫飛，說得有眉有眼，水老大不得不信。萬般矛盾中，他做出決定——休。
來自沙漠邊上土門子的草兒秀哭了一鼻子，抱着娘家來時陪的紅包袱，最後望了病中的公公一眼，上路了。她騎着一頭灰驢兒，一邊走，一邊哭。哭啥哩，哭命！娘家時，就有神婆子說，她這輩子，命苦哩，七溝八崖的，等着她，跳過去是福，跳不過去，等着吧。她不信，可不信由不得她，人家的丫頭長到十五，媒婆子踏破門，她呢，十七了，轉眼就十八了，居然，連個腳蹤都沒。對着鏡子看，一張臉水嘟嘟的，眼是眼鼻是鼻，哪一點比人差？再看身段，不看罷了，一看連自個都要喊出聲，天呀，這等身段，怕是嫁到涼州城都不會遭人嫌彈。左等右等，終于，水家上門了，草兒秀樂的，萬忠臺的水家是啥人家？家大業大，一溝兩窪的莊稼，怕是幾輩子都吃不完哩，原來前腳子冷，是專為後腳子留路哩。誰知，眉開眼笑地嫁過來，還沒樂上三天，公公躺倒了，再接着，就聽到了休。
“休，你個水老大，死鬼，公公明明是吃席吃壞了，卻偏要怪我，嗚嗚——”灰驢兒噔噔，草兒秀哭得越發恓惶，想想以後的路，天呀，咋活？！
到了盤道上，正打算下驢，前面突然堵了一個人，也牽着頭驢，驢上，馱着兩小捆罂粟花，耀眼的罂粟花，一下就把死寂的山道給照亮了，照豔了，照得草兒秀剛才還蒙着陰雲的臉上紅光爛燦。
“你是誰，擋我做啥哩？”草兒秀忍住羞，問。
那人不說話，只盯住她望，望得草兒秀臉越發的紅，越發的嬌羞。
望夠了，再望就把草兒秀望得要鑽地縫了，才問：“你跟不跟我去青石嶺？”“你是……跑了的老二？”草兒秀驚的，早就聽說水家有個老二，人不吃的飯他吃，人不做的事他做，娘家土門子一帶，把他傳得比土匪還邪乎，她還想，這輩子怕再也沒緣見着這個老二了，沒想，竟在這裏給碰上了。
水老二沒點頭，也沒搖頭，眼，一刻也沒離開過草兒秀。“問你哩，跟我去不去？”
水兒秀哪還敢疑惑，剛才還尋思着，要在哪達尋死哩，這陣，竟一點也不想死了，羞紅着臉緊忙點頭，手，已觸到了包袱上。水老二也不疑惑，一下将她抱起來，就往自個驢上扔，嘴裏還說：“我就不信你是個掃帚星！”
兩捆子罂粟花抖開，還沒等草兒秀反應過，這人，已成了個花人，頭上，身上，甚至腳上，全成了芬芳的罂粟。那一年的罂粟，分外的妖嬈分外的多情分外的鬥豔，一下就讓整個山谷濃郁得化不開了。水老二縱身上驢時，又惡惡地說了一句：“你不要，我要！”
驢蹄兒噠噠，一對新人上路了，再往前走，草兒秀眼裏，就幸福得啥也看不見了。
父親終于死去，好強了一輩子的父親沒能因水老大休了草兒秀而躲過一場劫，死在那年冬天的一場厚雪裏。雪封了山，阻住了水老二奔喪的腳步，其實，沒有這場雪，水老二也不見得要去。這個被水老大詛咒了千遍萬遍的人，終于落下一個不孝之子的惡名。好在，也就在這場大雪裏，掃帚星草兒秀開了懷，她邁着行走起來已略略有些艱難的步子，站在厚雪裏，眼睛盯住萬忠臺的方向。雪打在她美白的臉上，化成一種形似于淚水的東西。身後，她的男人水老二雙手死死地抓着兩團雪，往碎裏碎裏捏。
萬忠臺的奢侈與富貴因父親的離去而漸漸散開，仿佛，那一團富了水家的脈氣，被父親暗暗帶走，富甲一方的水家以不可逆轉的趨勢開始走下坡路。相繼失去妻子和父親的水老大整日裏渾渾噩噩，給人一種頹敗潦倒的錯覺，除了坐吃山空，他似乎找不到擺脫困境的辦法。不幸的是，接連幾年，他都遭遇了土匪的洗劫。青石嶺上水老二熱火朝天奔日子的時候，萬忠臺水老大除了抱怨和詛咒，已走不出自個擺的迷魂陣。就有一天，他騎着家裏惟一剩下的一頭青驢兒，乏沓沓地來到青石嶺，擡起昏昏欲睡的眼，瞅了下四周這活靈靈的綠色，張開鼻子，嗅嗅空氣裏四溢的罂粟香，再也忍不住心頭的怨怒，跳下驢就罵：“水老二，你不是東西，你還我的女人，還我的脈氣！”
按水老大的理解，青石嶺所以有今天，不是他水老二有多日能，是那個掃帚星走時将萬忠臺的脈氣帶了來。不但帶了脈氣，還把他水家的煙火也帶走了，要不，他水老大到今日個還能光棍一條？要不，萬忠臺那麽大的勢，能一下兩下敗掉？“水老二，你個眼珠子裏藏毒的，你個心窩子裏養蛇的，你還我的女人，還我的煙火！”
罵聲正響着，院裏奔出一個人，不是水老二，是草兒秀。只見她拿着水老二專門用來驅除鬼神的黑笤帚，照準水老大臉上就是一笤帚！這下，她闖禍了。水老大本來就找不上理由，跟水老二要女人要煙火，多少有點強詞奪理，被草兒秀黑笤帚一打，理由足了，足得很。這女人把他的英氣活氣男兒氣全掃盡了，他還有什麽理由不在青石嶺躺下去，躺到老！
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誰知，水老二緊跟着跳了出來，他手裏提的，不是黑笤帚，是比黑笤帚打上疼幾倍幾十倍的打狗棍。喲嘿嘿，水家這一對弟兄，真是讓人想不通，就見水老二掄起打狗棍，照準水老大的幹頭就敲。水老大哪還敢躺，跑都來不及。邊跑，嘴裏還七三八四的罵，這一罵，水老二打的決心更足，只見他像草灘上攆狼一樣，活生生将親哥哥水老大攆出了草灘，青驢兒都沒讓他牽。可憐的水老大，女人和煙火沒要到，反把僅剩的一頭驢兒送給了水老二！
兄弟倆的仇氣因此種下，直到草兒秀不幸早逝，撇下四個娃，兩人間的恩怨還沒化開。
這一切，都是吳嫂到青石嶺後水二爺講給她的。冬日暖暖的火爐邊，水二爺每每講起這些，忍不住要唾沫飛濺。那些個漫長而又着實寂寞的夜晚，一個來自土門子的小寡婦，一個青石嶺上正當壯年的光棍，就是靠這些笑料百生的往事打發掉夜晚的。不過，水老二講着講着，會猛地抱住自己的頭，爹呀娘呀叫上一陣子。水老二一叫，吳嫂眼裏的淚就開始奔湧了……起風了。
山一禿，這風，就格外的厲。天烏突突的，灰了幾天，怕是，雪要來了。劉喜財和拾糧一前一後走在枯嶺上，嶺一枯，藥是找不到的。可兩人閑不住，院裏呆不過一個時辰，腳就癢了，心也跟着癢，非要到這枯嶺上走走，才能踏實。再者，人這一閑下，是非就來了。
來自兩個藥師之間，來自拴五子和拾糧之間。
劉喜財和曹藥師的矛盾，還是那次結下的，就是拾糧差點被尿毒草要掉命的那回。拾糧剛一緩過勁兒，劉喜財便猛地撲向曹藥師，一把撕住他脖子：“姓曹的，你還是人不？”曹藥師假裝害怕地睜大眼：“喜財，你這是做啥？”
“做啥，我真想一捶搗瞎你的狗眼！”
劉喜財先是恨曹藥師見死不救，拾糧都那個樣兒了，他咋能袖手旁觀？至少，他應該灌泡尿，尿能解掉一般的毒性，就算是劇毒，尿也能緩解一下症狀，這點常識，姓曹的不可能不知道。再者，他給拾糧穴位上擦的那些個東西，姓曹的也有，哪個藥師褡裢裏不備些常貨？就算不救別人，也得防自己啊。這畜牲！後來他罵。
接着，他就聽吳嫂和狗狗喧他走後的事，喧姓曹的咋個欺負拾糧，咋個不服氣拾糧。還差點要打拾糧。劉喜財心裏，對姓曹的看法就更重了。本來他走前，再三跟拾糧安頓了的，若果姓曹的要問，為啥種出的藥不一樣，就說是地，狼老鴉臺地氣好，肥足，千萬甭說是他手藝高，就怕姓曹的起歹心。沒想，他還真起了。劉喜財問過拾糧，可這娃，死活不吐一個字。娃是個好娃啊，能背重，能忍，凡事都能在心裏裝，不容易。
打那以後，劉喜財跟曹藥師話少了，幾乎不說。非要說時，也是簡單到一兩個字。可這幾天，姓曹的像是成心要緩和這矛盾，緩和也好，劉喜財也不是那種得理不饒人的人，但，姓曹的有歪心，他問的，喧的，試探的，都是劉喜財跟曾專員曾子航的事。一個藥師，你操這些心做啥啊，難道他能給你個官？今兒個一大早，姓曹的嘴裏沒說的，竟然，竟然提起了叫司徒的女人，還說：“喲嘿嘿，啥叫個女人，那才叫個女人，你我活了大半輩子，白活了，要是有那麽個女人摟上睡一覺，天，早死十年都值。”
聽聽，人話麽？
這人，心術不正！劉喜財至此給姓曹的下了個結論，并再三叮囑拾糧，離他遠點。
拾糧跟拴五子，也是大同小異。拴五子這娃，跟上曹藥師，學偏了，學歪了，學的，不像個人了。且不論他對水家做的那些個手腳，單說他對拾糧，哼，沒法提！狗狗對拾糧好，他不服氣，吳嫂對拾糧好，他也不服氣，包括劉喜財對拾糧好，他也不服氣。你說他，霸道不霸道？今兒個大早，狗狗要去草灘上拾幹糞，趁着天還未冷到底，狗狗要把冬日裏填熱炕的糞拾足，見拾糧在院裏閑着，就喊：“拾糧哥，沒事做跟我一道拾糞去。”拾糧正要背背簍出門，拴五子背着槍過來了。對了，如今拴五子已成護藥隊隊長，他算是心想事成，終于把槍把子掌握到手裏了。拴五子瞪着狗狗：“喲嘿，拾糧哥，叫得多親熱。”狗狗嘴一呶，沒理他。拴五子又轉向拾糧，狠毒毒喝了一聲：“放下！”
拾糧眼裏的火星子冒了出來，都說拾糧脾性好，那是對該好的人，對拴五子這種忘恩負義的人，拾糧好不下。
“你在說誰？！”拾糧壓住滿腔的怒，正色問過去。
“我在說你，怎麽着，不服氣啊？”拴五子沒想到拾糧會還口，心虛，但仗着身上有槍，原又把精神撐了起來。“沒我的話，以後不許随便出門，聽到沒？”他又說。
拾糧沒言喘，他也意識到了拴五子身上的槍，轉身要往後院走。“回來！”見拾糧讓了步，拴五子的嚣張氣就壓不住了：“本隊長跟你說話哩，你耳朵聾了？”拾糧的一雙小拳頭握得咯咯響，眼睛，死死盯在拾五子臉上，兩個人正僵持着，馮傳五過來了，惡惡地瞪了拴五子一眼，道：“拴大隊長，去，把我屋裏的尿壺倒了。”
拴五子還磨蹭着，正想命令拾糧去倒，馮傳五的話又到了：“怎麽，嫌我的味兒騷是不？”拴五子吓得，趕忙收起心思跑去倒尿壺了。
馮傳五這才轉向拾糧，他的目光裏有一股很複雜的內容，他并不喜歡拾糧，這院裏的人，除了三小姐英英，馮傳五沒一個喜歡的，但拾糧是專員曾子航走時特意交待過的，他不喜歡也得喜歡。站了片刻，馮傳五臉上忽然擠出一點笑，好像很喜歡拾糧的樣子：“去吧，幫丫頭多拾點，今年冬冷，多備點。”
拾糧這才跟狗狗出了門。望着一對年輕人兒，馮傳五腦子裏，突地跳閃出自己的幾個姨太太。媽的，有福不能享，天天要在這破嶺上睡冷炕！他心裏，暗暗湧出一層對曾子航曾專員的不滿來。不過沒湧多久，腦子裏立刻就閃出另一個人。站在清晨凜冽的寒風裏，馮傳五再一次抑制不住地想起這院的大美人水英英來，那是多好的一道菜啊，要是能把她睡了，嘿嘿，嘿嘿嘿……“娃，你看出沒，這姓馮的，對水家，沒安好心。”走在前面的劉喜財突然說。
“咋能看不出呢，叔，你說，有什麽法子幫二爺跟三小姐呢？”
“沒辦法啊，娃。”劉喜財很無奈地嘆了一句。不過他緊跟着又道：“娃，眼下還是小亂，我擔心，大禍亂還在後頭哩。”
拾糧不說話。拾糧腦子裏，驀地想起另一件，這事跟小伍子有關。
小伍子有秘密。
這秘密，還是那次到山嶺上拔蔥時無意中撞進拾糧眼裏的，當時，兵娃們命令拾糧跟着小伍子一同去拔蔥，要他們快去快回，敢亂跑，小心槍子。小伍子一出院，就心急火燎地往野豬洞那邊跑。拾糧喊：“蔥在這頭，你跑反了。”小伍子一把捂住他的嘴，讓他快快去拔蔥，不要管他，到時候在院門口見。
這之後，拾糧心裏，就對小伍子留了個神，對野豬洞，也留了個神。兵娃們相繼離開青石嶺後，有次他一個人在山嶺上拾幹柴胡，眼裏，突然就撞進一個影子，隐隐約約，他看着像疙瘩五，但不敢确定。雖然他不知道疙瘩五跑野豬洞做什麽，但，他心裏，還是把很多事兒聯想到了一起。
最近這些天，他發現小伍子行蹤越來越神秘，一有機會，就往外溜，而且不讓任何人跟。他跟吳嫂提醒過，吳嫂說：“甭管他，他比你有見識。”
見識這東西，有時怕也害人哩。拾糧心裏嘀咕，嘴上，卻沒說出來。他是真心真意替小伍子捏把汗，發生的不測之事已經太多了，拾糧不想看到更怕人的場面。
拾糧正想着，就聽喜財叔又說：“英英這娃，也是個苦命星，你瞅瞅，這些日子成了個啥？”
一句話，說得拾糧心痛起來，很痛。
英英被馮傳五關押後，拾糧一共見過兩次，遠遠的，一次在南院，一次在後院。拾糧是個見不得別人受委屈的人，多大的委屈，他自個受着，沒事，換了別人受，心裏一準疼。而且，水家三小姐受的，哪只是委屈！心氣那麽高的人，硬是讓毀了，毀了啊。拾糧這才發現，越是心氣高的人，越是受不得這飛來橫禍。水家父女，在這場災裏，摔的跟鬥太重，怕是，一時半會，緩不過勁。再說，拿啥緩啊，家被占了，銀子被搶了，一後院的羊，吃光了，那麽威風的走馬，沒了，拿啥緩？除了這空落落的院子，怕是，水家跟窮人沒啥兩樣。沒啥兩樣啊。
這世道，咋就連富人也放不過去呢？以前只說是人窮被人欺，沒想，富人也被人欺。
又來風了。吼兒吼兒的，刮得人心爛。
劉喜財的擔心一點不顯多餘，這一夜，出事了。
事情出在南院，水英英的閨房裏。
