第18章 正式開始
大眼：“是嗎？！”
如此誇張的表現，哪裏有半點說服。段秋仍在立得不遠不近，姚曼找不到任何偷襲的機會。她屏住呼吸，聽見段秋哈哈大笑：“既然姚曼姐認輸，那索性讓我贏得更加徹底一些吧。”
接着轉頭一擡手：“快，請幾位官爺過來！”
心中的不安迅速噴發，聚成壓頂的陰雲。姚曼瞳仁一縮，終于變臉：“段秋！”
話音未落，肩上一疼。是段秋身後一直站着的那名男子，将她一腳踹翻。
姚曼甚至沒有力氣起身。她費力偏頭看向遠處蠕動的影子——思顏還活着。
她要跟思顏一樣了嗎？
她的恐懼很快得到解答。耳邊傳來段秋的柔聲：“姚曼姐，別怕，他們不會碰你的。”
姚曼盯着她戾光四射的豔眸，終于全線崩盤。一個又一個士兵自她身邊經過。他們魚貫而入，默契地不發一言，姚曼只聽得見他們激動地松開束縛。
她渾身止不住地打顫。她已經聽不見思顏的掙紮了。她眼裏只有段秋得意的笑容。
恨不能生啖其肉。
“姚曼姐，這光景逛窯子都看不見的。你盯着我幹嘛？轉過去看看嘛，你看啊，看啊！”段秋強硬地将她的腦袋擰過，“你看啊！這是你害的，你害你妹妹這麽慘……”
“段秋，你給我們一個痛快吧。”姚曼眼珠血紅。聽她終于将這句訴求說出口，段秋扭頭：“來人，按住她！”
姚曼被迫仰面躺地。她要跟思顏一樣了……真的要跟思顏一樣了……
“思顏！你看好了！”段秋突然朝着忙碌的士兵間揚聲，“你姐姐不肯看你，你可要看着啊！”
“啊！！！！！！”
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劇痛從右腕間炸開，貫穿全身。
“段秋，你跟姜平有什麽計劃，我、我絕不會擋路……”
然而此刻的示弱已經激不起半點波瀾。
“姚曼姐，當年我們在孟川西山訓練，剛進林子，你便将我的包裹搶給姚思顏。你的思顏身子弱，基礎差，明明死在山裏才是她最好的歸宿。可你偏不信邪，說要讓思顏吃好喝好，跟對待主子一樣貼心地護着。可我餓了整整十天！十天裏我吃的什麽，喝的什麽！你知道嗎！”
“姚曼姐，你的功夫在隊裏數一數二地好。當年咱們第一堂拳腳課，我想跟你請教，被你一腳踢開，最後居然被師傅當成出其不意出招的典例，花了整整一堂課講解，你還記得嗎？”
同男人們暢快的悶哼和女人痛苦的吶喊一道，段秋的聲音溫柔得如同跟情人低語。
姚曼一怔。思顏臉上的封條被撕開了。
“段秋，你放開我姐！放開我姐！不要不要唔……”
姚曼扭頭過去，覆在思顏身上的士兵，又換了一個……
右腕汩汩一片紅。姚曼如願察覺意識逐漸渙散，直到——
“啊！！”
左腕。瞳孔乍然放大的一刻，她看見自己的筋脈從下而上，被生生挑出。
“廢了你的手，你還想搶什麽？”
姚曼開始痛苦地翻騰。淫.亂掙紮的叫聲灌在耳裏，思顏沾滿草芥的臉若隐若現，她分不清腕上疼，還是心裏疼。
“給個痛快吧。”
姚曼低聲嘶叫了一聲。她不是不屑于低頭，但是從來沒有想過，這輩子會如此卑微地對一個人說話。
“好。”
段秋答應得很痛快。全身的痛楚蒸騰，姚曼稍稍舒氣，竟隐隐期待匕首紮穿胸口那一刻的來臨。
“啊——！”
鑽心的疼痛同時從兩側腳腕竄出。姚曼瞪大了眼。
不遠處的思顏……被劇痛刺醒的一瞬間她看得清楚，那些醜陋男人還在思顏身周上下其手，起起伏伏。
她歇斯底裏，渾身發抖。
“段秋，你……真的可以……”
腦中卻莫名其妙浮現繁城剛剛過去三個月的畫面。她跟思顏真正獨處的三個月。
還有那個叫莊沐飛的男人。當初若是讓思顏跟他走了該多好……
她們太天真了，一國之大尚且能易主。方家樹大招風，縱然方家願意給他們容身之處，也得看看外面虎視眈眈的人答不答應。
腦子裏一團又一團，畫面切換得雜亂無章。應該讓思顏時時跟自己待在一處的，今晚明明是個好機會，不該聽居信鴻亂七八糟的胡說，本來走得掉的，明明可以走掉的。
她忍不住又翻滾，翻到一半又癱回原處。
她沒有力氣了。眼前的一片血紅的模糊，意識卻仍舊異常清楚。
要死了。她要死了。
☆、孤星落-20
“就是這樣。”
林汀下意識去看姚曼的手腕。手心背扣，長袖輕掩，荊風堂給她配了上好的祛疤膏藥，但是被生生割斷的筋脈，卻是再也接不回來了。
她輕輕問：“然後呢？”
話一出口她便後悔。必定是日複一日、周而複始的慘劇，還能指望什麽可啓齒的然後？
果不其然，姚曼的聲音幹巴巴的：“延續了三四天，疼久了也就麻木了。後來屋裏又多了幾個被俘的方家女眷，也算是給思顏分擔壓力了。”
話中詭異的打趣令林汀毛骨悚然。
羅夏問她：“你怎麽活下來的？”
“段秋沒打算讓我這麽快死。我越痛苦，她越痛快。她派人給我止了血，吊着一口氣，讓我眼睜睜看着思顏遭罪，卻怎麽也死不了。”
“東南駐軍到了之後，島上的人都要清走。段秋依附姜平，除了借機報複我之外，其實沒什麽實權。軍隊撤走的時候帶走了思顏，半死不活的我跟其他被屠宰的方家人一道，被扔進石坑裏亂葬了。”
羅夏思路很完整：“是居信鴻救了你。”
姚曼沒否認。林汀發覺自己有些跟不上這兩人的腦路，好在姚曼很善解人意地繼續解釋。
“還是他老成，察覺不對便在蘆葦叢裏躲了半天，後來又不知用了什麽法子混在軍隊裏。待東南駐軍撤走後，又将我從死人堆裏拖了出來。”
林汀替她抱不平：“當初在海上折返害你受罪的是他，自顧自躲起來的還是他。現在他人呢？”
姚曼淡笑：“命中注定的東西，遲早會來，居信鴻逃不掉的。”
————
姚曼被拖上船時，基本心如死灰，聽憑生死。感覺到身下的小船晃蕩入水，她費力地擡頭：“你怎麽躲得過去的？”
“那幫守衛嗎？”居信鴻指指遠處的火光，“就他們那點警覺性，日頭一落，能攔住幾個？”
姚曼不敢茍同。但她也懶得在這個問題上糾纏，畢竟眼下還能活下來，已經是意外收獲了。
居信鴻的出現簡直不可思議。駐軍雖撤，但到底留了人馬把守。若非她再三确認自己并沒有什麽利用價值，簡直要懷疑居信鴻也是姜平安排潛伏在她身邊的一份子。
“好了。”居信鴻将這艘藏在蘆葦叢中的船推入水中，緊接着也上來。姚曼有氣無力地看他：“你想好要去哪兒了？”
“去繁城。繁城碼頭算是最近的一站了。”居信鴻扭頭看氣若浮絲的姚曼，“你得扛住啊。靠岸就能幫你找大夫了。”
姚曼不抱希望地閉了眼。身體中的倦怠越發濃重，能不能挺過這一路，仍然是個謎。
居信鴻怕她就這麽睡過去，劃着槳沒話找話說。
“這麽多年我只當是小打小鬧，沒想到段秋真的對你恨之入骨。”
姚曼原本已經昏昏欲睡，提及這個名字，驀地瞪大了眼睛。
“人心隔肚皮，姜平的小九九，不也沒誰看得出來。”她動了動抽痛的手腕，心裏想到的，卻是不久前丢下思顏的那個夜晚。
她又閉了眼：“算是報應吧。”
居信鴻仍然不服氣：“我他媽也是窩囊，上了這麽個女人的當！”
“呵。”姚曼艱難一笑，“那我豈不是更活該，人家在我面前叫嚣了十幾年，我愣是沒放在心上。”
居信鴻見她氣息越發微弱，趕緊叫停：“行了，你省點兒力氣吧。回頭說着說着別過氣去了。”
姚曼閉嘴，心想倘若就這樣不聲不響地睡去了，倒也挺好。
居信鴻雖然說了讓姚曼休息，劃了一陣後還是忍不住嘟囔：“靠了岸咱們找個靠譜的東家投奔，把姜平和段秋這幫人的下落打聽清楚了。”
姚曼遠沒有他心态積極：“随緣吧，說不準遇上暴風，我們倆就此葬身海底，也算是給隊長他們陪葬了。”
居信鴻琢磨着她态度不太對勁：“段秋把你弄成這樣，還害了思顏，你就不恨她？”
誰說她不恨？手腳上隐隐的痛楚，連帶着思顏掙紮中的嘶吼，都壓抑在心底，扯一扯就疼得翻江倒海。
“權當我自私，你們眼裏我不一直這樣嗎。”姚曼終于厭倦了這段對話，“這些都留到以後再說吧。假如我能活下來。”
————
按姚曼從前的作風，她跟居信鴻之間并沒有親密到願意交付信任的程度，但眼下她半死不活、受制于人，加上他們真的運氣很好地沒有遇到暴風。小船在繁城靠了岸，居信鴻拖着吊着最後一口氣的姚曼，拜到了荊風堂總舵的門下。
也就是從這時起，姚曼才突然領悟，居信鴻願意拖着她這個累贅離島的真正意圖。
“既然你們手上有安田玉。把東西交出來，我們可保你們躲過東南駐軍的搜查。”
姚曼被荊風堂的大夫救治，總算是有驚有險地熬過了一劫。她聽着居信鴻複述總舵主身邊師爺的問話，只想苦笑。
“我知道內層箱子裏的安田玉早被你偷梁換柱，藏在那座荒島上了。總舵主言明派船去拿，只是那麽大的一座島搜羅起來頗為費勁，只看你願不願意前去指認地方了。”撂底牌時居信鴻吞吞吐吐，有些緊張。
鋪墊了多日，在這兒等着她呢。姚曼心中百感交集。荒島那十天她私心作祟留了一手，借着掌控內層鑰匙的優勢，将裏頭的真貨偷偷換成了石塊。她自以為做得神不知鬼不覺，甚至還想象過姜平等人滿懷希望地撬開內鎖後的表情。
然而還是沒瞞過城府頗深的居信鴻。
姚曼的反應比居信鴻預想的要平和，她只是萬分疑惑：“方家要安田玉，荊風堂也要安田玉。這玉到底有什麽見不得人的效用？”
居信鴻含糊其辭：“我先前也是偶爾聽說，朝中有位貴人偏好安田玉，這些人都是投其所好吧……”
姚曼困倦地打了個哈欠：“我這副身子，還有什麽好争的。你救了我的命，荒島上的那點兒玉塊又算得了什麽。”
居信鴻喜出望外：“你真的願意帶路？我這就去回話，再等一個月啓程可以嗎？待你身子養好點兒了。”
姚曼打斷他：“好不容易有處容身，拖着到底夜長夢多。我已無大礙，還是早日動身為好。”
————
又要駛入那片血色海域了。
荊風堂是知曉姚曼與居信鴻二人的來路的，姚曼雖然手腳盡折，但居信鴻身手修養仍在，他們又有大量安田玉獻上，這樣的人要投奔，荊風堂自然樂意收納。
考慮到他們招惹的畢竟是朝廷駐軍，更何況還有從前共事的夥伴參與其中，一旦被不慎認出十分不利。荊風堂派人前往東南駐軍處打探，傳回來的消息卻令居信鴻喜出望外。
“都……死了？”
姚曼感覺渾身輕飄飄得像做夢。姜平策劃了那麽多年的謀.反，段秋不久前還在她面前頤指氣使，他們居然就這樣葬身魚肚？那可是軍隊的戰船，怎麽可能說翻就翻？
“不會是什麽金蟬脫殼的計劃？”姚曼不信，“姜平詭計多端，他會甘心就這麽死了？”
“放心吧，錯不了。朝廷為了收服方家，折進去一條戰船、兩名軍官，訃告都貼到城牆上了！”居信鴻信心滿滿，“他姜平主意再多，能瞞得過朝廷？海上暴風向來難以把控，方家那麽多條人命，怨氣聚集，也難怪百年難得一見的龍卷風都趕過來伺候。”他話裏有明顯的幸災樂禍，“我說咱們這一路風平浪靜，原來這群混蛋搶在前頭幫咱們受了。暗害自己人，絕對沒有好下場的。”
“那思顏呢？”姚曼急着問，“她也在裏頭嗎？”
居信鴻遺憾地搖了搖頭：“方家出來的人都在那條船上了，你也別太難過。”
過去每每想到思顏被軍隊帶走後即将面臨的遭遇，姚曼不止一次地說過，與其這樣掙紮茍且，她只希望段秋良心發現，給思顏一個幹脆的了斷。可當血淋淋的事實真的擺在眼前，姚曼發覺她內心的惶恐竟勝過了悲傷。
她在原地怔了片刻，又慢慢坐回去，“又不是第一次丢下她了，有什麽好難過的。”
姚曼超出尋常的冷酷成功封住了居信鴻的嘴。姚曼自嘲地想，親手将思顏推向懸崖兩次，我當真是世界上最殘忍的姐姐了。
“我只是遺憾，這麽利落的死法太便宜段秋了。應該讓她給思顏磕三百個響頭，再将她一片一片千刀萬剮，最後扔進糞坑裏，留她一口氣親眼看着自己被毒蟲啃光四肢血肉！”
姚曼故作狠毒地咒出一句，轉頭正撞見居信鴻仍停留在方才那副難以置信的表情。她心下陡然升騰起一股警覺的異樣。
☆、孤星破-21
林汀往羅夏身邊不易察覺地挪了挪。
太狠了，這年頭的女人都太狠了。
羅夏比她更快反應過來：“在荊風堂站穩腳跟之後，你跟居信鴻開始內鬥了？”
姚曼糾正：“順序需要調換。準确來說，是除掉居信鴻之後，才算在荊風堂安身立命。”
林汀忽然後悔聽姚曼講這些。什麽雲淡風輕、漠視旁人都是假象，清瘦慵懶的皮囊下，卻有一顆見慣殺戮而不為所動的心。
羅夏不動聲色：“為什麽？”
姚曼唇角一抹淡笑：“這不難解釋。有居信鴻在前面擋着，在荊風堂的眼中我始終是個寄居的廢人，毫無掀動波瀾的能力，只能順從居信鴻的臉色行事。”
她黯淡許久的眼神逐漸發亮，分明在說：她姚曼怎麽可能依附他人而生存呢？
“你證明自己除了功夫以外的能力不就行了。荊風堂又不單單需要蠻幹的，以你的腦子，足以跟居信鴻平起平坐。”
姚曼難得歪了歪腦袋，覺得好笑：“你覺得以居信鴻的猜忌心，能看着我跟他平起平坐？”她重新坐正，“與其等着他想起來對付我，不如先下手為強。瞧，我現在活得多好。”
“黃家在這裏頭功不可沒吧。”羅夏冷不丁一句，“為除居信鴻，你和你們分舵主達成了什麽共識？”
姚曼平靜地看他：“這點小技倆，瞞不住羅大哥。”羅夏不置可否，又聽她波瀾不驚地敘述，“當時在總舵主身邊，有兩名分舵主要人。黃舵主剛開始看中居信鴻，欲委以重任。我不過稍加挑撥，慫恿他暗中跟另一位分舵主接洽，果然，那邊許了更好的條件。”
左右逢源的牆頭草，荊風堂的人可不吃這一套。
“不用我費神，居信鴻投奔荊風堂的第三個月，就不明不白地死在了青樓。”姚曼眼波平和，“別看我，我不知道是誰動的手。兩個分舵、甚至總舵主，哪一方都有可能。總之黃家權衡利弊，發現我雖然手腳失力，但女子的身份反而能收斂鋒芒。黃舵主偏好韬光養晦，更何況，孱弱的身體令我無法支撐野心，對任何人都夠不成威脅。”
羅夏只覺得絕妙：“刻意示弱。這一招，姚姑娘使得精妙。”
姚曼笑得謙和：“後來我也回想過，其實在人心暗湧的荊風堂，最危險的從來都是最冒尖的那茬雜草。因此打一開始起，我就是比居信鴻占優勢的。他急于出頭，不小心越了底線，是他自己行事不慎，怨不得旁人。”
她眼底一片坦然。而林汀只覺得脊背陣陣發涼。
羅夏咳了一聲：“後來你遇到了莊沐飛，又是怎麽想的？姚思顏死而複生，難不成姜平和段秋也活過來了？”
“一開始也沒怎麽想。”姚曼低頭，看不清神色，“那會兒我一直抱着思顏已死的念頭，莊沐飛算是活着的人中唯一與思顏有關聯的，留他在身邊，也算滿足我一點私心了。”
“至于思顏，軍隊遇上風暴時她獨自一人被召到另一條戰船上。靠岸後幾經周折，就被賣到了如今這位軍官的手裏。”
對待莊沐飛的态度她不肯說實話，羅夏也不逼她：“既然前因後果都說清楚了，姑娘容我考慮考慮。”
“時辰卡得緊，拜托羅大哥務必允諾。”姚曼焦急地探了日頭。羅夏卻依舊不緊不慢：“既然是交易，總得講究個你情我願吧。”
林汀心驚膽戰地看着羅夏。他居然在這個女魔頭面前挑釁？這可是人家的地盤啊。
姚曼啞然失笑：“羅大哥的意思，是要加價了？”
羅夏擺手：“姚姑娘肯對我們推心置腹，在下也确然沒有乘人之危的道理。”他想了想，話鋒突然一轉，“不過……莊沐飛那邊，姑娘真打算一直瞞着了？”
姚曼點頭：“思顏需要人照顧，我不可能将她一輩子留在身邊。他倆原本就相互惦記着，眼下局勢順水推舟，我何苦從中作梗。也算是……我對思顏的一點補償吧。”
雖然心知姚曼咬死了嘴硬，但聽她講得這般理所當然，林汀還是耐不住突然對莊沐飛産生了同情。
羅夏也不知揣度了什麽，權衡片刻答應了下來：“姑娘都說到這份上了，我馬上動身。你們等消息就是。”扭頭沖林汀道，“你在姚姑娘這邊乖乖等我。”
當着姚曼的面又不可能食言，此話一出，林汀心裏七上八下的。羅夏是個行動派，林汀送他到了黃家宅子門口，刻意避開旁人後急急叮囑：“我從前真是錯看姚曼了，姚思顏受辱、居信鴻的死，分明都與她脫不了幹系。你看她那副坦坦蕩蕩的樣，全無做錯事的自覺，這才叫可怕。”
“是啊。”羅夏好整以暇，“軍官手底下要人可不容易，所以我暗示她得加錢。”
林汀：“……我在提醒你，卷進這件事很危險！”
“可是回報很誘人啊。”羅夏擠擠眼，“放心，我跟莊沐飛一道去。我腳程快，萬一惹到人家我搶先溜走，留莊沐飛在那邊善後就是。”
情勢緊張，林汀愣是被他逗笑了。同時她也不得不承認，姚曼開出的價碼，的确難以拒絕。
那可是她心心念念了多年的藥材啊……待回了花渡口調方煎藥，喝了之後羅夏立馬元氣大漲，自己體內寒氣銳減，兩人守着藥棧相親相愛，從此生兒育女，兒孫滿堂……
如此林汀禁不住心神蕩漾，仰頭看羅夏勝券在握的眼神也有了底氣：“你千萬要記得小心啊。”
夫妻倆的意見迅速達成一致——就算出事也有莊沐飛擔着呢！
————
羅夏單人匹馬去了莊沐飛的住處。果不其然，這小子生怕中郎将的人找上門來，将門鎖得死死的。羅夏也懶得費力氣叫門，直接翻牆而入，在院子裏落腳時正好撞上舉着菜刀的莊沐飛。
“是我！羅夏！把刀給我放下！”羅夏哭笑不得，“這麽多年功夫白學了？你舉這麽個鈍刀能砍到誰啊？”
看清是他，莊沐飛眼皮一翻，手腕一垂，就差沒頹然癱坐。羅夏仔細打量他一番，顯然莊沐飛一整天都被心思焦灼着，以至半點風吹草動就要上來玩命。
羅夏忽然有點佩服他。
羅夏問：“姚思顏呢？”
莊沐飛指着屋裏示意：“我擔心思顏昨晚受涼發熱，讓她在屋裏睡下了。”
緊要關頭姚思顏能睡得着？羅夏嗅到了點什麽：“你當真不打算給她送回去了？”
“在那軍官手底下只會受盡屈辱，從前思顏只身一人茍且偷生，如今有我在，大可以搏一搏。”莊沐飛神色意外地認真，“思顏已經夠可憐了，她姐姐不要她，我要是再丢下她不管，也太說不過去了。”
沒聘沒娶的，怎麽就說不過去了？搏一搏，要是沒有姚曼和老子，你小子難道不是只身一人，拿什麽搏？
姚曼之前不願就姐妹倆與莊沐飛相處的時光深談，羅夏琢磨着就在那一個月裏，莊沐飛對姚思顏實打實地動了真情。
感人。
“那姚曼那邊你要怎麽交待？”
莊沐飛不說話了。
“得，你們這三個人關系太亂，我懶得管了。”羅夏不耐煩地揮手，“還指不指望我幫你一把？”
從他飛下牆頭起，莊沐飛就暗暗等着這一句話，當即喜出望外：“羅哥你答應了？”
“啊，是啊。”羅夏大咧咧地應，突然話鋒一轉，“不過不白幫啊。”
莊沐飛一個勁兒地點頭：“羅哥放心，條件盡管提！”
羅夏狡黠眼光一閃，什麽叫吃了上家吃下家，咱這就是啊。
“我年紀大了，到了冬天動不動就腰酸背痛的。回花渡口之後，以後藥棧搬送藥材之類的重活兒，你家镖局得攬了。”
嚴陣以待的莊沐飛長舒一口氣：“我當是什麽難事。一句話，羅哥盡管招呼！”
羅夏還是忍不住多嘴：“不是，你對這個姚思顏，怎麽就這麽上心啊。”
莊沐飛轉頭看向屋裏，眼裏帶了眷戀：“我也說不清是什麽感覺……從前跟姚曼在一塊兒，也甚少想到思顏。但當她真的出現在面前後帶來的那種沖擊，是怎樣都抵抗不了的。”
渾身起雞皮疙瘩的羅夏不太懂。不過他也不需要懂。從前混江湖時這種多方交涉的活兒沒少做，既然兩邊都許了好處，他幹起老本行來自然得心應手。
“走吧。”羅夏重重捶在莊沐飛的肩上，“幫你救回佳人！”
————
于羅夏而言，贖人的過程真的簡單到不能再簡單。
就這麽堂而皇之地上門要人，還是人家軍官偏愛的舞姬，那頭當然不答應。軍官不缺錢，不缺權勢，于是羅夏就提出跟他過了幾招。
軍人尚武，行事也爽快，中郎将見自己及衆手下出手百次，竟贏不了一招。交手過程中羅夏點到為止，兩方均毫發無傷。他許了厚重的贖金，話說得圓滑不拂人面子，中郎将稍稍權衡，便放了人。
莊沐飛捏着姚思顏的身契，一路再三道謝。羅夏此行看似簡單，但若換了他前去交涉，單論中郎将那五大三粗的塊頭，杵在面前整個人的氣勢就輸了七八分。遑論實戰過招、以拳頭服人了。
說到底，取代不了的實力才是硬道理啊。
☆、孤星破-22
藥棧兩口子當天自然沒趕上返鄉的客船。為了姚曼承諾的藥材，他們不得不又在客棧逗留幾天，耐心等待那位西北軍中郎将度假離開。
聽夫君轉述了要人的全過程，林汀一顆憂心款款落肚。但當羅夏告訴她姚思顏如今終日留在莊沐飛的住處，林汀還是有些不解：“姚曼這麽苦心積慮地瞞着，難道姚思顏不會跟莊沐飛講嗎？”
“講什麽？講她不單單是個清倌，講她一度淪為軍妓，講姚曼并不曾出賣她？”羅夏随口說道，“最初姚曼丢下她是事實，姚思顏肯定有氣。如今看到自己姐姐又跟她喜歡過的男人在一起，姚思顏反應過來，心裏不堵着才怪。”
林汀戚戚然。這三人的糾葛始末一揭開，她都不知道該站哪一隊了。
瞧瞧她發愁的樣，羅夏又忍不住想逗她：“哪有那麽多非黑即白？早先是誰跟我講，少摻和到姚曼的事裏頭的？”
“好好好，你見識得多，閱歷深沉。我年少無知，老是因為一點甜頭就站不住立場。”林汀悻悻地不服氣，“其實我就是搞不清莊沐飛到底怎麽想的。就算他喜歡姚思顏，也不過源于那一個月的接觸，後來姚曼跟他相處了多久，怎麽姚思顏一殺出來，他還是念念不忘呢？”
羅夏意味深長：“不明白了吧？感情上的事講究先來後到，尤其對于莊沐飛這種自以為有點小聰明的來說，大凡真的來了、紮了根，他當時不一定察覺，更不知道這輩子都走不掉了。”
林汀很認真地汲取老江湖的人生經驗。所謂先來後到，對姚曼來說又何嘗不是如此？她在乎思顏勝過在乎莊沐飛，所以甘心将未婚夫拱手讓人，就是這個道理。
等等。
“先來，後到啊……”林汀若有所思，“我記得你說過，從前見過好些漂亮姑娘？”
埋頭拾掇行李的羅夏還未意識到危機的來臨：“啊，漂亮的太多了，不過有一個叫宋初影的，啊那真真是極品，我到這邊以後還真沒見過比得上她的……哎哎哎，你別多想啊，她可是我老大的女人！”
一轉身撞見林汀眯眼，羅夏心中大叫不好。
“老大的，女人啊……”林汀倒是慢條斯理的，“某種意義上來講，柯黛也算是郁南承——他老大看上的女人吧。”
……
隔天清晨，羅夏起了個大早，面朝窗外，負手而立，神情嚴肅。
深吸一口氣。
“啊！林汀！你存在，我深深的腦海裏……我打拳的號子裏，我劈柴的節奏裏，我——”
“羅哥！”
一聲歡呼打斷了樓上中氣十足的朗誦。窗口很快探出一個頭：“小莊老板？這麽早啊！”
莊沐飛呆呆地仰臉：“大哥大嫂好興致啊，剛羅哥是在頌詩還是……蠻順口的。”
林汀笑容可掬：“我倆閑來無聊，逗着玩呢。小莊老板有事？”
這位年紀比他小的大嫂總令他有點發怵。莊沐飛在院子裏等了半天沒等到羅夏露面，猶豫了片刻決定還是跟林汀說吧。
“昨天羅哥幫了小弟大忙。既然你們不急着回家，這幾天就給個面子，讓小弟盡一盡地主之誼吧。”
林汀剛要跟他客氣，下一句話令她陡然收起笑意——
“左右思顏到玉泉之後也不曾四處轉悠，不如趁此機會大家熟絡熟絡，也省得我再另外安排哈哈。”
這小子到底會不會說話啊！
躲在屋裏的羅夏只能暗暗祈禱莊沐飛好運。
果然霸占了窗臺的林汀皮笑肉不笑：“看樣子小莊老板同時顧着幾頭，開銷甚多。不勞您破費，我們要觀景，去找姚曼姑娘就行。”
眼見着莊沐飛笑意收起，林汀十分暢快地合上了窗戶。哼！
羅夏站在身後：“喲，這就站隊了？”
林汀把頭一昂：“對！”
莊沐飛在人姐妹間搖擺不定，大有始亂終棄的态勢。不管姚曼以前做過什麽，單從女人的角度，這個私心她都妥妥地抱了！
先來後到先來後到……林汀滿腦子都是這個詞。按這個道理，于自己而言，姚曼也是先來的，她偏向姚曼這一方，也不為之過。
至于那個姚思顏，雖然她熬過這麽長時間的淩.辱很可憐，但是……姚曼到底也不是故意害她，人都有私心，尤其在生死面前都會下意識自保。莫說她倆只是自幼.交好，并非真正的血親，即便是一母同胞的姐妹……
林汀想起了自己遠在邊疆的二姐。當年大難臨頭，孫姑姑只來得及救出她一人，好好的一家人不還是各自飛了？
————
事态好像就這樣成了定局。沒有争執，沒有吵鬧，一切都在無形中協商妥當，莊沐飛默默地不再出現在荊風堂的地盤，重獲自由的姚思顏終日待在莊沐飛的住處，只字不提與姚曼相會之事。
莊沐飛是真心感謝羅夏，和姚思顏一道向藥棧兩口子發出邀約。但林汀認為他們既然收了姚曼的好處，就沒必要在姚思顏面前粉飾太平，除非——
“我……幫姚思顏看病？”林汀宛若吞下一枚毒丸，“姚姑娘，你可想好了。”
姚曼全身有如佛光籠罩：“整個玉泉縣找不出醫術比林大夫更精湛的。思顏這一年受罪不少，還請林大夫幫她好好瞧瞧。”
林汀暗自嘀咕，你這個妹妹大概沒你想象得這麽小白兔。只是她話裏如此真摯，倒叫林汀不知所措。于是在莊沐飛鄭重承諾今後藥棧的重活镖局全包、還不要勞務費的前提下，林汀勉為其難地與羅夏一道出席了姚思顏的接風宴。
羅夏生怕她鬧脾氣，桌下一直不動聲色地捏着她的手。林汀心裏苦笑。姚曼都不介意了，她一個外人有什麽好梗的。
姚思顏穿着簡單的素裙，看上去瘦瘦小小，臉上也是怯怯的。不過眼睛裏倒是水漾漾的格外有神，她跟在莊沐飛後頭，悄悄往藥棧兩口子身上瞄。林汀在心裏嘆了一聲，跟姚曼常年愛搭不理的态度比，倘若換作是她，都要更親睐姚思顏一些，更何況是一眼定高下的男人們了。
她暗下決心，今後無條件對羅夏溫柔、溫柔、再溫柔一點。
莊沐飛準備了一桌子的菜，衆人筷子還沒動幾下，果不其然，小莊老板小心翼翼地提出了看診的請求。
姚思顏放下碗筷，乖巧地看他們。林汀很自然地端詳了她幾下，臉型是讨喜的偏圓小臉，只是雙頰并不飽滿，泛紅的眼眶也是一副随時能哭出來的跡象，這一年一定見慣了旁人的顏色，哪還有莊沐飛與姚曼描述中的活力可言。
林汀的心不由軟了下來
