第24章 堂審
蔣儀見祖母如此瘋癫樣子，為了害自己竟不惜自殘身體，唬的向後退了幾步，就見客房門被踹開，進來的卻是陸遠澤，他一手攔過被唬的面色慘白的蔣儀，冷聲對蔣老夫人道：“老夫人不惜自戕于身，也要害親孫女下獄，這樣的膽識，陸某竟從未見過。”
“你是什麽人？”蔣老夫人那簪子包着金，金是軟的，是已一刺不穿，不過空疼了會兒，這會見陸遠澤進來，便也不再自殘于身，将簪子收了起來冷冷道：“你又是什麽人，來管我蔣家家事？”
陸遠澤放開蔣儀，微微軀身一揖道：“本人成佑七年殿試探花陸遠澤，今在翰林院做編修，因路遇歹人劫持尊府小姐，才随行要明日與她做個見證。”
蔣老夫人平生天不怕地不怕，就連蔣家族中那些族長老爺們聽了她的名號，也要搖頭道惱，但她平生惟有一怕便是讀書人，蔣明中一個榜未的進士就叫她驕傲的一輩子，今聽說陸遠澤是殿試的探花，又是在京中做官，心中便怕了幾分，因而讪讪然不敢看陸遠澤道：“老妾也本是氣極了才要這般，只要儀兒撤了訴狀，還至本家，今後一家人合合睦睦，我自是仍會疼她的。”
陸遠澤遠遠拖了把椅子按蔣儀坐下了，才近到蔣老夫人身前道：“本朝有律，害死人者當命償之，若切實未曾殺人，縣公自會明斷，老夫人又何必在此自作苦惱？我看您還是回家去，明日靜待縣公斷案的結果，可好？”
蔣老夫人搖頭道：“她今日必要給我個交待，那餘氏就罷了，她父親是斷然不能有事，否則我就拼了性命，也要拿她下地獄。”
陸遠澤自家祖母已是年邁，又族中頗有些老太太們，他幼時在膝下受寵，慣會讨老太太們歡心，他一手扶起蔣老夫人，替她順着背，又将拐杖遞到她手裏，漸次便将她送到了房門外，邊走邊說道：“老夫人既然欲要尊府小姐歸家，就該曉之以情，動之以禮，如今這般唬吓，她必是已呆住了，況天色如此昏晚，府中又有大事發生，奴才們必是人心恍恍，偌大一個家也無人照應，老夫人何必就此返回家去，小姐這裏，我且寬慰幾句，明日早起叫她入府與您相見，可好？”
蔣老夫人方才本欲要跟蔣儀拼個你死我活，但簪子太軟沒有戳穿，冷靜下來，慢慢便有了悔意，悔自己不該将蔣儀逼的太過，也怕把蔣儀反而給推遠了。此時一聽陸遠澤這番話，心裏叫道，餘氏已叫人抓了，蔣明中在書房裏愁苦，她一個人跑出來，蔣如峰沒人照顧不說，那起子奴才若是趁亂偷拿家中財物，确是不值，便也慌慌然走了。
陸遠澤送走了蔣老夫人，在客房門外遠遠望了一眼，見蔣儀仍是方才的模樣，坐在椅子上，仍是肩背挺直的樣子，她骨架頗大，又是平肩，只是過分瘦俏，此時六神無主的樣子，反而比白日裏那虎悍十足的樣子更要叫人動心幾分，欲要進去安慰一番，外間卻又頗有人在，怕妨礙她名節，只得忍了，喚過李媽媽來耳語了幾句，徑自回房去了。
李媽媽重又打水來替她通了頭臉，扶她睡下，熄了燈了，猛然記起陸遠澤的囑托，便在蔣儀耳邊道：“陸編修方才叫我告訴小姐，訴狀他再添上幾筆就得，叫小姐不必操心，還有你祖母之事，也勿放在心上，不一輩子，不會總是難處的。”
蔣儀良久方才嗯了一聲，李媽媽便又道：“老奴覺得陸公子一表人材，這一路又對我們頗多照應，回到京裏，老奴出去打聽一番，若他尚未娶親，與小姐卻也是一樁好姻緣。”
她說完了聽蔣儀半天沒動靜，再留心去聽，卻是聽得她呼吸平穩均勻，竟是已經睡着了。
次日一早，孟宣聽說蔣老夫人夜間到訪，鬧了好大一場陣仗，自己竟睡的死豬一般，沒有聽到一絲一毫，又聽清風明月形容那老夫人鬧的多兇，心中暗道，不管兩家鬧成什麽樣，自己此番到了歷縣，按着禮節，也是必要去拜會一下蔣家老夫人的，想到這裏，掏了張銀票遞給清風明月道：“到街市上去看看，有什麽好東西提一點來，咱們去蔣家做客吧。”
此時天剛放亮，蔣儀也用過早餐出了房門，見陸遠澤房門仍還閉着，便以為他昨夜熬夜寫訴狀起晚了，便也不以為意，與孟宣一起就往蔣家去了。
出了仙客來，就見陸遠澤仍是昨日的打扮，卻是梳洗過的樣子，自縣衙那邊走了過來。孟宣忙抱拳道：“陸編修倒是起的早，這一大早上的，去那裏了？”
陸遠澤還禮道：“宋縣公早起派了人過來，叫我一起去用個早飯，這會他還有案子要審，我便回客棧來了。”
他雖是對着孟宣說話，眼卻望着後面的蔣儀，因見她今日梳洗的幹淨明麗，臉上也無倦色，想必昨夜休息的還不錯，臉上便更添了笑意，對孟宣道：“可是要去蔣府？即是要去，就請小娘子與叔公快去快回，勿要錯過了末時的堂審。”
孟宣忙抱拳別過，蔣儀也在後間緩緩福了一福，一行人便走了。陸遠澤在客棧外負手而立，直到蔣儀一行人繞過街角，方才回身進了客棧。
蔣府一行，竟是沒有想象中的意趣，蔣明中要配合案情，去了縣衙，蔣老夫人昨夜回來，給蔣明中訴了自己的形狀，蔣明中一頓脾氣，怨她不但沒有勸的蔣儀回轉，反而又是自戕又是打罵，生生把個蔣儀推遠了。是以這會蔣老夫人便稱病不見，也是操心餘氏與蔣明中的官司，在裏間垂淚。
她們一行人放下東西，便讪讪的別過，出了蔣府了。
中午草草用了些飯，已是開衙審案的時節了。
縣衙末正開堂，孟宣蔣儀等在堂外聽宣，陸遠澤卻是與宋縣公一起入堂，他有功名官身，可以賜坐聽審，是以便坐在三楹簾內。
威武聲喝過，棍棒聲擊過，便是到了原告被告上堂的時間了。
宋縣公一拍驚堂木到：“原告上堂。”
蔣儀提裙進了殿，跪在當堂道：“小女蔣儀，見過縣公。”
宋縣公也不看她，再拍驚堂木道：“提被告餘氏，蔣明中，犯人餘有成等。”
這一行人被雜役拖了上來，蔣儀四年未見餘氏，這會見她蓬頭散發，身上還有斑斑血跡，想必是遭過刑了。蔣明中倒仍是原來的樣子，向縣公施了一禮，站在了側面。餘有成仍是昨日那身衣服，因是深青色，也看不見上面有無血跡，臉卻腫的像個饅頭一樣，上面青青紫紫，他此時怕是連眼睛都睜不開的。
縣丞拿了昨日蔣儀遞的信紙并血書出來，遞到縣公案臺上，又拿出一份供詞來，遞到案上臺上道：“我等昨夜連夜開了蔣家孟氏棺椁，內裏骨殖皆黑，仵作言是長久服食□□，毒侵五髒而亡，這是昨夜連夜用刑，餘氏吐出的供詞，她已畫押認罪，只是這餘有成卻還有些新供詞，因是他一方之辭，我們不敢采信，卻要證人當堂見證。”
蔣儀聽到骨殖皆黑，那裏還能忍得住，眼淚立時就落了下來，恨不能去撕了餘氏。
宋縣公先拿起餘氏供詞，貼着臉細細看了，方才一拍驚堂木道：“大膽餘氏，你說當日這事，全是你一人做下，你丈夫蔣明中全然不知，可我見這些書信往來，蔣明中雖未有明言，怎會來往幾年，全然不知情。”
餘氏道：“就是我一人做下的，雖說我将些事情告訴于他，但他深信我，只當我是開玩笑罷了，況且我出身醫家，會開些方子，藥又慣常都是我送，夫君他又如何得知？”
若說蔣明中不知這事，蔣儀是無論如何也不會信的，但如今餘氏一口咬死，承擔下所有罪過，想必就是為了怕蔣如峰今後無人照料，不欲夫妻二人雙雙下牢。但此時餘氏擔了罪過，且書信都是餘氏一人所書，玉桃的血書中亦沒有确切提及蔣明中，竟是要叫他滑脫了。
宋縣公問縣丞道：“可曾用過刑？”
縣丞起身道：“用過了，她一口咬定同謀的只有早已去了的玉桃，再未有他人。”
宋縣公聽了，問蔣儀道：“蔣家小姐，你繼母餘氏如今已認了罪，你還有什麽話要說？”
蔣儀道：“并無什麽要說，但請縣公決斷。”
此時跪在下首的餘有成突然哇啦哇啦叫了起來，就要往前撲。那縣丞看了，又起身對着縣公道：“這餘有成說他并不曾唐突蔣家小姐，蓋因這蔣家小姐早在蔣家時，就與他情投意合，後來到了饅頭庵，因庵中主持是他出家的姑姑餘姑子，法號慧圓師太，近水樓臺，兩人一直有私，前日也是蔣家小姐口頭帶話，叫自己到茶窠與自己相約一會的，誰料蔣儀突然翻臉，還叫人打傷自己，将自己捉來送官。”
蔣儀聽了這話，臉都白了，回頭看餘氏與那餘有成，此時臉上俱是陰恻恻的笑意，似是暗道：你不叫我們好過，我們也不叫你好過。
殿裏殿外一片嘩然，就連站在堂內旁聽的孟宣都聽得呆住了，他興沖沖前來讨家産，就在剛才還是志在必得，此時卻聽得外甥女兒竟有這樣的私情，卻未曾在孟府透露過一分一毫，又驚又氣，瞬時又反應過來，怒吼道：“我家儀兒清清白白，必是她這後母餘氏黑心，給她潑污水，請大人明查。”
蔣儀聽着這一殿的私語怒吼，眼未曾轉，也能撲到後面那些好奇的、驚奇的、鄙夷的目光，她從離庵那一日就料到有今日，要在光天化日之下，在衆目睽睽之下被貼上□□私通的罪名，她早已想好了要如何為自己辯白，要如何找回自己的名聲。但陸遠澤是意料之外的，不過短短一日而已，到了此時，她竟然最先想到的，是陸遠澤，他年少風華，才貌着身，對自己還有些傾心，如今聽到自己從十四歲開始被人污上的罪名，再看看餘有成奸形猴态的萎瑣樣，心中要該如何想自己？
蔣儀擡頭去尋陸遠澤的目光，他遠坐在三楹簾下，此時背着光，只剩那黑白分明的一青羅燕服，落在陰影中。
宋縣公一拍驚堂木道：“蔣家小娘子，你可要為自己辯白？”
蔣儀挺起肩膀道：“自然，小女未及笄時，曾與這餘氏兄弟見過幾面，皆是在我蔣府中，那時父親言他是小女繼母兄弟，兩家有通家之好，他來了，必要叫小女出來相見。然後來年齡漸大，小女便從未再見過他。後來家中姨娘玉桃将死，将手中餘氏書信并血書交付于小女，餘氏怒尋書信時，也曾假意小女與餘有成有私情，要逼小女交出書信，後來見小女抵死不叢，才送入庵中的，那饅頭庵本是女廟，男子如何能去得，小女在庵中四年，從來未曾見過他。前日路上他劫我車，被我刺成重傷，已是事實，還望縣公明斷。”
宋縣公聽完，點點頭望向蔣明中道：“蔣朝奉，即是你府家事，就請你也說上幾句。”
蔣明中擺擺手往後退道：“我蔣府之女，按理是不會做出那等茍且之事……”
他還要說，就見餘氏猛然擡頭，怒視着他，便聽了話音，越發往後退去。
