第8章 嫁禍
餘氏只作勢要持楮，便有丫環過來接了，布起菜來，餘氏便也坐下吃起來。大歷開國也有幾十年，民生早富了起來，就是普通無功名的人家，早飯也要四五樣點心，七八份小菜，粥也要熬上三五種，滿滿當當擺一桌子。更何況蔣明中如今也在縣衙坐官，雖是閑職，一月也有俸錄可領，而如今家下田産又多，收成又好，如何早餐竟吃成這樣儉仆。
蓋因這蔣老夫人自幼貧寒，成了家又盛季年喪夫，日子過的艱難，直到蔣明中攀了門好親，娶了孟珍過門，也才用起奴婢，穿起綢衣來。她是窮成心魔，餓傷元氣的人，是以十分看不慣孟氏手腳大方，有事無事要賞賜丫環，行動車馬服侍，又每日吃的跟席面一般，動辄七八個大菜，卻又吃不了多少，還不是便宜了下人。
餘氏常在蔣府，深蔣老夫人脾性，況且她自己也是個省儉的，在娘家待成老姑娘，名聲又不好，父親厭棄她，給的嫁妝淺薄，而蔣家這良田百傾，皆是孟珍的嫁妝，銀子成千，也是孟珍嫁妝內的出息，将來蔣儀要出嫁，孟珍這份嫁妝是要原封不動賠出去的。而她能得到的，也只有這些糧食出息，卻要一家嚼用，還須得給她的兒子蔣如峰攢一份家業，如此下來，她又如何能不省？
是以蔣老夫人省，餘氏比她更會省，蔣老夫人慣會苛待下人，餘氏比她更會苛待，如此一來，餘氏便深得蔣老夫人的心，一家上下竟過的份外寒碜。
“我仿佛聽說明中身邊的玉姨娘昨夜去了，可有這事？”蔣老夫人忽而發問。
本來禮法是食不言寝不語的，飯桌上不能講話，但蔣老夫人出身微寒，又父母都是白身，沒受過什麽家教，是以這整個蔣府，都叫她帶着不守禮儀了。
餘氏停了楮擡頭道：“是原來大姐身邊的玉桃兒，我給她開了臉放在書房，本都懷了身孕的，誰知她是個沒福的，大廚房的飯食不吃，自己院裏支個小竈弄着吃，頓頓雞魚肉的補着，竟是不知何時吃了外間來路不明的東西，吃壞了肚子，孩子也沒保住。我看她這樣也晦氣，就将她挪到了後院，誰知前兒竟不好了，今日早起婆子們去看，已是去了。”
蔣老夫人愈聽眉頭鎖的愈深，及至餘氏說完，深深點頭，又高聲道：“我懷明中的時候，頓頓只有菹菜面湯吃，還要做許多工，反而懷相很好，及到生的那會兒，不痛不癢的，本還在院中洗衣，覺得肚子酸痛，進屋就生出來了。相反族裏一些夫人們，幾個丫環伺候着，肥雞大鴨子吃着，孩子說沒了就沒了。可見這懷孕是不能補的。”
餘氏笑道：“可不是麽，我懷如峰的時候，竟是見不得葷腥，見不得油膩，頓頓青菜素飯，他生下來還不是白白胖胖。”
身後幾個丫環婆子們知婆媳這話，是說給她們聽的，明裏暗裏上眼藥，概是因她們成日嫌下人們的吃食差，又愛攀比那家奴才們吃的好，惹了老夫人不高興，便忙點頭稱是，心裏卻是暗道：餘氏外進門先孕，怕肚子大起來，那裏敢吃，及至進了門，要吃也是待到蔣老夫人休息了，在自己房中偷偷吃，別人如何會見得。
一家人正吃着，就有個婆子在簾子外搖晃，丫環們還未發現，餘氏便已瞧見了，喚進來問是何事。
只見那婆子彎腰道：“請老夫人、夫人并小姐少爺的安，方才大門外來了兩個人，說是方才去了的玉姨娘的娘家人，聽說玉姨娘不好了來要接回去，如今還在大門上。”
餘氏臉色一變，目光四處觑了一圈，待掃到蔣儀這裏，頓了頓，卻又回到那婆子身上道：“即是人來了，就将他們帶進來，安置在前院西房裏，我一會兒就去看。”
餘氏說完再吃了幾口便匆匆擦淨手走了。
蔣儀心裏存着事，也淨了手跟了出來，遠遠見餘氏去了前院，假意自己要描幾個花樣子繡鞋墊，前院幾株月季此時還未開過，正是堪描的時候。身後丫環聽了也不疑它，跟着蔣儀便往前院去了。
方到角門上，就聽前院西屋裏餘氏尖銳的聲音道：“巧了，你們說是京中孟府來的人，我這裏正好有一個婆子女兒嫁在孟府，往常也是有走動的，要她來辯辯你們究竟是不是孟府裏來的人。”
一個男聲低聲道：“我們是與孟府有些親，卻不是至親，你家下一個婆子，如何能認得我們，玉桃即已逝去，我們也斷沒再擡回京中的禮，就依你們就地發喪吧。”
餘氏一陣冷笑道：“她算什麽東西要我我蔣府發喪？我府中可沒有閑的發黴的銀子來做這些事情，你方才說是孟府家人，現又說不是至親，是府外人，這樣前後不一，莫不是人牙子打聽這裏有新死的女人，要拐了她去做陰親。”
那男人忙道：“這怎麽可能，我真是她家親戚，本是她親自托了書信說要回家休養，本以為是能好的，若知快要去了，也不會來此一趟。即是如此，我們告辭！”
說話間便有兩個灰褙衫的男人退出西屋。
“慢着！我信你們是玉桃的親人，但是如今她已去了，屍骨無着，我府裏無銀錢發喪。”餘氏追了出來道：“你們也要出些銀子，好替她置辦兩個裝裹衣裳才好擡出去，那裏有自己親人去了一分銀子不掏的道理？”
那兩個人面面相對了一會兒，也是深深的無奈，一個尚在搖頭，另一個卻是從掏中摸出一串銅錢來甩給餘氏，恨恨道：“常聽聞蔣家續娶了個潑辣悍妒的破鞋，今日一見這話竟是一點都不為過。”
餘氏接過錢來，一跺腳喊道：“門房在那裏，這些人如此辱你們主母，竟都是聾子麽，快給我用大棒子打出去！”
一時間亂亂嘈嘈一群人推着搡着竟是将那兩個人推出照壁去了。
餘氏提着錢轉身望內院走，蔣儀卻是躲閃不及，讓她碰了個當面。蔣儀忙低下頭，卻能感覺到餘氏一雙眼睛含了滿滿的怒氣盯着她看，看了許久才收回目光對蔣儀身邊的丫環道：“不伺候大小姐在屋子裏做針錢，帶到這裏來做什麽？”
蔣儀與丫環忙側到一邊，卻見餘氏往自己院子走了兩步，卻又停下，立了半晌，突而轉了身，快快的朝蔣明中書房走去。
蔣儀心道：壞了，怕是餘氏要發現書信丢了的事了。
果然，這日夜裏，餘氏便說自己有個上好絞金絲的手镯不見了，阖府一頓大搜，搜到蔣儀這裏時，連褥子都沒放過，拆開卷邊一寸寸的搜，蔣儀暗自慶幸将書信轉了出去才不至被搜到。
過了這日，餘氏面上竟能蔣儀有了幾分好顏色，不逢年過節的卻要張羅做幾件好衣裳，忙着量身算尺寸，又替她打了幾樣好首飾，每日夜裏也要端幾樣小點心來放在房中，蔣儀身邊幾個丫環也都勤謹起來，有事無事将她跟的緊緊的。
蔣儀見那餘氏又不責罰于她，眼神裏又分明是揣着鬼的，每日裏也十分提防，不該說的話不多說，不該走的路也不敢走，及至到了晚間，早早便遣了丫頭們出屋，只一人在屋中幹着急。約莫過了十來日，忽而一夜正在床上輾轉時，便聽暖閣小窗外有吃吃的冷笑聲，聽着是個男人的聲音，她本就存着心事，翻起身來爬到窗邊細聽。
這小窗子外面一層花隔扇，內裏卻是兩扇窗子，合起來本是嚴嚴實實的，這會兒卻有封信慢慢塞了進來，蔣儀心猛跳着，喝了一聲道：“誰！”
外面猛的沒了聲音，卻聽得樹木間腳步急竄的聲音，蔣儀心中大怒，推開窗子喝到：“誰在那裏弄鬼。”
她話音才落，就看見外面燈火聲并着一群人朝這邊走來，她忙翻開信紙，卻見上面寫着：“月上柳梢頭，人約黃昏後！儀兒吾妹，見信如晤，今日三更，約在後院小荷塘，不見不散！餘有成”
蔣儀心道不好，這餘氏原來是藏着這樣的後招，忙将信紙團了準備要扔掉，就見房門自外被人揣開，一群丫頭婆子扔着餘氏走了進來，一進來，也不等餘氏吩咐，先有兩個力壯的婆子過來一人反剪她一只手，并膝蓋在她腿窩裏死命一頂，她便跪在了地上。
這餘氏今日穿一件暗紫绉紗銀紋的對襟長襖，耳窩裏兩顆珍珠爍爍發光，兩片珠唇紅豔欲滴，她看着蔣儀的目光，就仿如看着犯了錯而要被殺的小牲小畜般。
一個婆子從蔣儀手中奪了那信氏，展開鋪平送到餘氏手中，餘氏接了，稀拉拉掃了一眼便扔給身邊的丫環。她款款扭動身姿坐到椅子上，似笑非笑的道：“姑娘大了自然想着要嫁人，也是為娘的疏忽了，竟沒有早早替你擇個好人家。可你也不該來這暗通曲款的勾當。”
“況且，這有成，是我娘家親兄弟，論起來，可是你的舅舅，你就再急着嫁人，也不能打了自家親戚的主意，你說是不是？”
這餘有成是餘氏娘家庶弟，親姨娘早死，被餘夫人從小溺殺，管教的很不像話，自打餘氏嫁入蔣家後，他也來過幾次，與蔣儀也有過幾次照面。這餘有成不學無術，慣會偷香采花，有一次拿朵菊花戲弄蔣儀，蔣儀怒摔了那花，并将這事告于了蔣明中，誰知蔣明中卻淡淡一笑道：“他是你的舅舅，會有什麽心思，你年級小，很不該想這些事情。”
蔣儀無奈，也只能選擇刻意回避，是以竟有一年時間不曾見過這餘有成了，不想今日餘有成倒成了餘氏的好棋子。
“呸，我京裏有舅舅，他算什麽東西也能與我攀親做舅？”就這一會，蔣儀已将前後思索一遍，明知是被餘氏設計了，卻又無能為力，這一家子人，沒有一個向着她，她縱有滿心怨氣又能如何？
“那你還巴巴兒的寫這許多情詩給他，又是為何了？難不成你不想認他當舅舅，竟是起心動念要嫁給他嗎？”餘氏一伸手，蔣儀身邊的丫環便遞了許多紙過去，皆是她往昔臨的書稿，全是些李白杜莆王熙之的詩詞。
其中約莫有幾首詠頌愛情的，這會兒竟是被餘氏說成了蔣儀思春了，蔣儀明白這事不是一天兩天能做成，首先她要臨詩稿，也是十分謹慎，多臨些前朝詩聖詩仙們的詩，前朝文風重在寫意境，詩多描述風物景色，無關情愛。到了歷朝，文風漸漸轉而述情述懷，又詩漸衰，詞興起來，如秦觀柳三變等，定詞多愛抒發情懷，叫別有用心的人看了，就以為是句句相思，是以蔣儀特別在意，從不臨那些東西，就怕叫人抓了把柄。
餘氏手中的，正是秦少游的一首鵲橋仙，她啓了朱唇念道：“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮……這種東西都能寫出來，足見你用情之深，想必也有很長時間了，竟是瞞的這上下幾十口人，你好厲害的手段。”
蔣儀自信自己怕餘氏抓把柄，從未寫過這樣東西，如何她會拿出來念，是以掙紮道：“你們這是血口噴人，我從未寫這過這些東西，拿來我看看……”
她拼盡混身力氣掙紮着向前沖，那兩個婆子約定好似的一同放了手，蔣儀便整個人向着餘氏撲過去了，她爬起身去搶那張紙，餘氏卻耍猴似的也不躲閃，只是伸長手将紙左右擺着，仿佛是說，你來搶呀，你來搶呀！
蔣儀一伸手搶過來，展開一望，歪歪扭扭不成筆墨的，果然不是自己的字：“這果然不是我的字，你血口噴人。”
她說着就要去扯餘氏的衣服。
“夠了，逆子，你要做什麽？”方邁步進屋的蔣明中，就看到蔣儀撕扯餘氏一幅的一幕：“還不把她捆起來？”
