第2章 (2)
帝國在修築北部邊疆的防禦屏障，劉邦在沛縣豐邑中陽裏建設自己的小家。生活向他展開了新鮮的一面，對呂雉而言，也是如此。可她沒想到，自己剛嫁過去，就挨了當頭一棒。
【三、折騰】
婚前，劉邦聲稱自己是單身，沒有妻室。對呂雉來說，這多少是一個安慰。丈夫老點就老點，起碼不用當妾。可當她邁進劉邦的家門，便蹿出一個七、八歲大的小子管她叫娘。呂雉當場就懵了。
老姑娘也是姑娘，剎那間變成娘，是個女的都會驚詫、暈眩，繼而難堪。
那小子還真是劉邦的兒子，名叫劉肥。是一個姓曹的女人給他生的。這曹氏并沒與劉邦結婚，他們只是在一起混混，說白了就是炮友、情婦，古時的喊法很文雅，叫外婦。
呂雉清醒地意識到，自己嫁了個流氓。在她之前，他已經有過不少女人，曹氏僅僅是其中一個。
男人亂搞叫風流，女人亂搞叫淫蕩。男人有很多女人，是有本事的表現。呂雉再難堪再難過，也不得不接受現實。
她只能相信父親的遠見卓識，只能夫唱婦随。當後娘就當後娘吧，日子總歸是要過的。
日子就是如此，快樂是一天，不快樂也是一天。
自商鞅變法始，秦朝便立了一條法律：一戶人家中，若父親尚在，兒子也到了壯年，就必須分家自立門戶。如果不分家，便要負擔沉重的賦稅。
于是，劉邦的兩個哥哥，劉伯和劉仲婚後便自立門戶。
劉邦婚後亦是如此，他分得幾畝田，但依然不幹農活。地裏的事，家裏的事，都交由呂雉操持。
劉邦悠閑自在，掃帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，還見天在家裏請客。
他和呂雉小窩，随時都挺熱鬧。今日來了蕭何，明日來了曹參，後日又來了個編席匠，轉天屠夫登門，隔天一幫黑道頑主入室。剛消停兩日，司機夏侯嬰又來了。
呂雉眼花缭亂，不歇氣的接客待客。累雖累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知熱，且釀得一手美酒。傳說那酒名為“桃花露”，比沛縣名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟見她随和，也不見外，與她相處甚為融洽。他們稱劉邦為四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比劉邦的大嫂親切大方多了，這讓劉邦很有面子。
呂四嫂不光擅于應酬，且有心機。對蕭何、曹參、夏侯嬰她是敬重的，對席匠周勃和屠夫樊哙是放心的，對雍齒、王陵是既熱情又謹慎的。
不接客的時候，呂雉也很忙，她春播種、夏鋤草、秋收割，喂雞養牛。
來客一般樂了就走，唯獨樊哙不白吃白喝，常幫四嫂家幹些農活。這屠夫咋一看五大三粗，再一看膀闊腰圓，聊深了方知，此人頗有些見識，說話辦事都很實在。呂雉便把自己的妹妹呂媭嫁給了他。
清閑的夜晚，劉邦向呂雉講述自己的偶像信陵君，講述秦始皇出行的恢弘場景。他的這些向往，宛如一縷月光，特別明朗特別醇厚，暖了呂雉的心。
對呂雉來說，身邊的這個男人有些老，有些渾，甚至很窘困，但他心裏自有一番豪情。這豪情不是每個男人都有的，它既是濃烈的、狂放的，又是無形的、隐蔽的，不細品感受不到，像寶貝埋在土裏，一時看不到它閃光罷了。
不閃光的日子過得飛快，像忘記關的自來水。婚後第二年，呂雉為劉邦生下一個女兒。這個女兒就是後來的魯元公主。
有了女兒的劉邦，依然不安分。他時常鬧出些亂子，以點綴平淡的生活。這些亂子說大不大，說小不小，官府追查起來也是要躲的。劉邦從不犯憷，混社會是個體力活兒，講究四門功課：閃轉騰挪。他早已門門精通。
呂雉就郁悶了。丈夫外出避風頭，一走幾天不見人，當妻子的怎能不擔憂。好在劉邦機靈，回回都能安然歸來。
這日，劉邦又避禍回來。與往常不同，這一回，他身後還跟着一個神頭鬼臉、眼珠亂轉的家夥，劉邦稱其為先生。
這位頗具神秘色彩的先生，呂雉以前從沒見過。他的名字也有些古怪，叫張耳。
更怪的是，劉邦對這個張耳比對自己親爹都客氣。一問才知，此人竟是當年信陵君三千門客中的一位。
門客這個職業比較滋潤，也分級別，低一級的溫飽不愁，高一級的食有魚，出有車。門客被豢養久了，心裏生出些內疚。俗話說，拿人錢財，替人消災。可偏偏主人沒有災，無需出謀劃策，只好白吃白喝，終日閑談。
門客又與寄生蟲相仿，主人完蛋，他們便無處吸血。張耳就是個例子。信陵君死後，他流落到屬陳留管轄的外黃，變為無戶口的盲流。
好在信陵君的名聲仿佛如今明星的臉，走到哪兒人家都認賬。不但認賬，還追捧。盲流也是信陵君門下流落出來的盲流，這就是品牌貨的威力。
外黃有一老富翁，看中這塊招牌，把自己守寡多年的女兒嫁給張耳，還搭上了一筆豐厚陪嫁。
錢財到手，張耳展開模仿秀，效仿當年信陵君，廣致天下門客。
劉邦外出避禍，聞此喜訊，馬不停蹄趕往外黃，投奔張耳。
能做偶像門客的門客，好比拜了大師的徒弟當師父。對劉邦來說，實在是一件興奮而欣慰的事情。
張耳也很慷慨：我這府邸，雖無銀磚，亦無琉瓦，更非白玉為堂金做馬，酒算不得上等酒，菜也不是宮廷菜，遠不及當年信陵君的輝煌，可吃飽喝足綽綽有餘，你踏實住，想住多久住多久。
劉邦很惬意，拜張耳為師，二人交情日益深厚。
這事讓呂雉對劉邦的認識更深了一層，他果然與一般居家過日子的宅男不同，起碼他愛折騰。
世上好多事都是折騰出來的，魚不折騰掀不起浪，虎不折騰當不了王，人不折騰就不會強。
此時，秦始皇也在折騰，盡管他已經很強，但還要更強。他尤其酷愛“統一”，統一度量衡，統一行車路，統一文字，統一言論，一切能統一都統一，除了方便面。
劉邦44歲這年，秦始皇在鹹陽，以散布诽謗朝政言論的罪名，下令坑殺了460名儒生。
與此同時，帝國兩大重點工程啓動：一造阿房宮，二建骊山陵。
領導放個屁，下面跑斷氣。兩大工程需要征發70萬人，各地官吏忙得不可開交。
作為基層幹部的劉邦，手頭的事情也愈發多起來。此時，他并不知天下将變。他按時上班，偶爾溜號，同友人喝酒嬉戲，與呂雉相敬如賓。充其量能拍一部韓國風味的輕喜劇《流氓小吏的幸福生活》，供家庭主婦打發時間。
然而，有的人終身平淡無奇；有的人，極少數的人，卻能生發出戲劇的光輝，這也是一種天賦。有天賦的人只需要一個機會，他們平庸的現實便會被打破。
機會這東西猶如飓風，來時巨猛，去時超快，轉瞬即逝。它與巧合又是一對雙胞胎，總是結伴出行。公元前210年便有一個巧合，這一年，呂雉又給劉邦生了兒子，取名劉盈。也正是在這一年，秦始皇暴斃于沙丘。
【四、心理測試】
英國歷史學家阿克頓有句經典名言：權力必須受到制約，不受制約的權力必然導致腐敗。
簡言之：絕對權力導致絕對腐敗。
現代德國心理學家日·弗洛姆補充：絕對權力不單導致絕對腐敗，還導權力擁有者的暴虐和瘋狂。
秦王嬴政，橫掃六國，席卷天下，達到權力巅峰，是為秦始皇。
皇權在握，便容不得半點不和諧之音，更容不得百家争鳴。于是，焚書事件發生。焚書之後，嬴政又以封郎官為誘餌，把全國700名學子騙至鹹陽，全部坑殺。
兩起暴虐且瘋狂的事件，讓天下人領教了嬴政的專橫與自大。
自大之人，通常孤獨，孤獨之人，通常恐懼。好比一個人驟然暴富，便終日惶恐，擔心遭到算計、搶劫和謀害，這就是心理學上所謂的“成功恐懼”症。
嬴政也并非自找不快。事實上，六國雖被征服，卻非口服心服，天下欲謀殺嬴政的人，層出不窮。單史書記載，便有多起——荊軻行刺、博浪沙突襲、蘭池遇險等等。
刺客每一次行刺，都在測試嬴政的心理承受力。
除此之外，民間還流傳多個八卦民謠，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”，以及同年秋天的“今年龍祖死”，意思是：今年秦始皇死。
這些民謠聽上去更像詛咒或預言。
嬴政的心理異常恐懼，也異常脆弱。但他工作不停，每日要批閱120斤重的竹簡奏章。甭說費腦，光動手就夠累的。
為了抵抗北方游牧民族，他先派大将蒙恬前去剿滅，又下令修築長城，同時建造兩座豪宅——生前和死後的，生前是阿房宮，死後是骊山陵。
他過分操勞，導致身體每況愈下。他搞的三大工程，須征調大量民夫，其中大都是青壯勞動力，大量勞動力的抽調，勢必破壞生産力，生産力遭到破壞，國家經濟也如他的身體一般，一天比一天糟糕，這是一根惡性循環的鏈條。
終于，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴斃于沙丘。
沙丘，地圖上也無法查到的小城。古址在今河北廣宗縣西北。地方雖渺小，來歷卻極不尋常。相傳，殷纣王曾在此地築臺，命人馴養禽獸。
嬴政一生巡游五次，最後一次，便是聽信的術士的卦辭：君上要出游，或者遷徙，方可保住性命。
嬴政萬分恐懼，決定出游，因為皇帝是沒法搬家的。
哪知這一去，先還無事，就在回程途中一病不起，行至沙丘，魂歸地府。
魂歸了，肉身在。七月的沙丘，已有幾分燠熱，在趙高和李斯的嚴密護衛下，嬴政的遺體被轉入銮車後面的辒涼車中。
辒涼車實為古代空調車，閉之則溫，開之則涼。車中或有夏日置冰，冬日焚火爐的裝置也未可知。
總之，嬴政被轉入辒涼車的這一日起，就再沒露過面。
沿途，出巡隊伍每經過一座城邑，照例有縣令率當地子民夾道跪地恭迎，山呼“萬歲”。而大小事務，均有趙高和李斯出面代言，留守鹹陽的丞相馮去疾，派快騎送來的緊要奏章，也由趙高依嬴政谕旨批複。
一切如常，看不出半點端倪，誰也不知道，嬴政已然駕崩了。
人死如燈滅，皇帝也罷，平民也罷，死後皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前獨霸天下，死後照樣被人擺布。趙高、李斯秘不發喪，他也不能詐屍一般彈起來阻止。
秘不發喪的做法倒沒錯。一旦秦始皇暴斃的消息公諸于世，勢必造成兩個後果，一是人心亂，二是中央亂，合在一起就是天下大亂。
但國不能一日無主，可一山難容二虎，除非一公一母。長子扶蘇，少子胡亥，到底立誰為新君？這是一個相當棘手又刻不容緩要解決的問題。
中國皇帝大都多有個通病：擅搞國事，不擅搞家事。尤其在确定接班人的問題上，瞻前顧後，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜愛少子胡亥，有心立其為太子，卻又想到自己登基的情形，那時他年僅13歲，人小力量少，呂不韋和嫪毐趁機專權，差點兒釀成大禍。
胡亥同樣是個孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分謹慎。殊不知，這一謹慎，此事便拖延下來，拖到自己身亡，被人鑽了空子。
鑽空之人，不是別人，就是資深宦官趙高。
趙高小時候很不幸，他的父親，早年犯了法，受宮刑；其母受到株連，被貶為奴婢，也不安分，自己砸了貞潔牌坊與人野合，生下了趙高兄弟幾個。
長大後，趙高進宮，沒在沉默中變态，就在現實中變壞。
壞人一般都有些能耐，不像老實人就占了一個老實的口碑。趙高的能耐是通曉刑法、精通權謀。
通權謀之人，尤其會來事兒。這一點頗讨嬴政歡心，他命趙高當胡亥的老師，教其律法。
師者，傳道、授業、解惑。此三招屬上三路，趙高有下三路：拉攏、腐蝕、利用。
他像個精明的會計師，早打好了自己的算盤。牢牢抓住胡亥，待秦始皇歸天，便推胡亥上臺。胡亥從小受他教導，對他言聽計從。胡亥稱帝，朝政諸事顯然都由他說了算。
他也必須如此，從宦官到帝師，一路并不平坦，他曾犯過重罪，被蒙毅削去了官職，并判處其死刑。幸虧嬴政寵幸，親自赦免，他才逃過一劫。
蒙氏家族與長公子扶蘇關系密切，自成一派；趙高與胡亥為一派，兩派對立，中間夾着丞相李斯。
嬴政身亡，返回鹹陽途中，趙高便拉攏李斯，欲說服其合作，造一份盜版遺诏，擁立胡亥繼位。
李斯一聽此計，擰眉咬牙拍案驚叫：這豈是臣子該議論的事情！
趙高卻不驚慌，給李斯出了一道心理測試題：論謀略、論功勞、論德高望重、論長公子扶蘇的信任度，您和蒙恬比，誰的指數更強？
李斯登時洩氣。此題根本不用作答，他沒有一項能比過蒙恬。此題完全就是在挑戰他的心理。他這輩子，從始至終都在為仕途、官位忙活。為此，他不惜一切代價。
僅以同學會一事為例。當年，秦國攻打韓國之際，李斯的同學韓非來到秦國，向嬴政獻計獻策，其才華逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成為仕途對手，遂贈韓非毒藥一包。韓非自知難逃，服毒自盡。
反觀如今的同學會，喝點小酒，唱點情歌，說點騷話，趁女同學彎腰之際，假裝撿打火機，偷瞄其乳溝，嘴臉之猥瑣，行徑之肮髒，心智未開之輩尤其熱衷此等聚會，下藥也是下春藥，誰能有李斯般氣魄，同學相見下毒藥？
榮華富貴在上，同學算個蛋，扶蘇算個蛋，二者皆可踩爛。
李斯從了趙高，與之合謀，逼死長公子扶蘇，擁立不到20歲的胡亥繼位。
20歲的胡亥，嫩如鮮藕，卻無法出淤泥而不染。父親留下的江山，這時節已是一個矛盾重重的爛攤子。
胡亥繼位，幹的頭等大事，便是把大部分修建阿房宮的勞役調去修建尚未竣工的骊山陵。他要讓父親舒舒服服地躺在超豪華的陵墓裏。這是孝道。
中國人講孝道，卻大多把情表在父母死後。無論與老人生前關系如何，在他們死後，兒女總要把戲做足，既慰籍自己心靈，又演給旁人看。
胡亥身為皇子，當然更要全情投入。
然而，秦始皇陵實在太可怕。皇陵建于骊山北麓，遠遠看去，一座高大巍峨的土丘聳立，土丘周圍是一座座金碧輝煌的宮殿，四面皆是氣勢恢宏的城牆。
建陵的石料用量十分驚人，成千上萬的人從渭河把北面山上的石料運到75萬平方米的打石場，上萬只鐵錘鑿擊石材，聲響震耳欲聾。
同時，還要燒磚造窯，建兵馬俑，運輸材料。如此之大的工程，耗去的勞動力，占了全國人口的十分之一。
秦法規定，年滿20歲的男人，便要開始服勞役。秦帝國當時的總人口大約2千萬左右，算下來，服徭役和兵役的男子便有2、3百萬人。
不言而喻，當時全國各地都在征調民夫。命令從中央一級一級傳達下來。遠在沛縣的劉邦，也接到了命令。作為亭長，他的任務是征調500名民夫，将他們押送到國都鹹陽去。
臨行前，按官場慣例，同事、好友都要湊錢當盤纏。交情淺，送二、三百錢。蕭何與他的關系自然不同，出手便送了五百錢。
劉邦收拾妥當，告別呂雉，啓程上路。孰料，他這一去便闖下塌天大禍！
【五、潛龍勿用】
沛縣到鹹陽，幾千裏漫漫長路。道路艱險自不必說，路上縱使豺狼當道，疾風暴雨，山崩地陷也不能退縮停頓。這就像一款電腦游戲，必須在規定的時間內，到達目的地，否則就over了。
游戲over可以關機，現實over則無法關機，最多只能暫時不在服務區。可你不能老不在服務區，總要出來面對。
這次押送任務的規定，劉邦當然是清楚的。若未按時到達，輕者入獄，重則砍頭。更令他頭疼的是，500民夫的隊伍中，還有幾十個剛從監獄裏調出來的罪犯，指不定路上會生出什麽幺蛾子。
但皇命不可違，在其位就得謀其職，若是渎職，丢官事小，丢了性命就再也找不回來。
劉邦以賭博的心态，押着500人深一腳淺一腳往前行。剛走兩天，便跑了幾個人，再走兩天，又跑幾個人。上了崎岖山路，叢林密布，更是顧頭顧不上尾。那些民夫受了傳染似的，看見別人跑，自己也跑。幾天後，500人跑掉了一半。
劉邦瞅着剩下的二百五，一臉沮喪。你們也太不給面子了。是，一路上咱們風餐露宿，夥食很差，可我對你們很仁慈很關照，別人押送民夫，都用繩子串起來，牲口似的一路栓着拉着走。我沒這麽做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是繡球，拽回來的是抹布，這還沒出沛縣縣界呢，人就跑了一半。估計到了鹹陽，就剩我一個二百五了。
罷了，事已至此，索性破罐破摔。
這時，他們已到縣界邊上，一個叫豐西澤的地方。劉邦拿出所有路費，買了酒肉，請剩下的一幫民夫大吃大喝。
民夫們吃着喝着心裏直犯嘀咕，搞不懂劉亭長的想法。
酒過三巡，劉邦似醉非醉，提出一個精妙的問題：喝完這酒後，你們是願意跑啊，還是願意逃跑啊？
衆人都愣了。
半晌，有人反問，我們跑了，劉亭長你怎麽辦？
劉邦說，我逃跑。
此乃大實話，不逃跑又能怎麽樣，難不成自己趕赴鹹陽，伸長脖子給人砍。
大夥兒心裏也都清楚這一點，當即就有幾十個壯漢宣誓，我們不跑，我們要跟着劉亭長一起逃跑。
劉邦看看這幫人，大多是監獄裏調出的罪犯。一路上，他并沒把他們當犯人對待，反而特別照應。這些人都是直腸子，見劉邦如此仁義，便生了跟随他的心。
再者說，他們本是囚徒，跑也不知往哪兒跑，因為上哪兒都是一個死。縱然到了鹹陽，修建骊山陵，估計最後也得累死。
不如讓劉邦給指條道，他說去哪裏，咱們就去哪裏。可此時劉邦自己也不知道該去哪兒。
還是繼續喝酒吧。衆人又喝了一會子，有的人已經跑了，有的人則爛醉如泥。待醉的人醒來，天色已晚。劉邦說，走。一幫人便義無反顧地随他而去。
他們跌跌撞撞，不辨方向，像一群沒頭蒼蠅消失在茫茫夜色中。
劉亭長逃跑了！
那些被劉邦放跑的民夫，回到沛縣說漏了嘴。縣令與劉邦的岳丈呂公交情再厚，也害怕自己腦袋落地，趕緊派人去追捕。
去的人沿途搜了幾天，人影也不見一個。
此事非小事，是一起嚴重的政治事件，迅速升級為沛縣年度熱點新聞，名為“失蹤門”。
衆人議論紛紛，縣令破不了案，只好遣差役把呂雉捉來過堂。
呂雉根本不知道發生了什麽事。差役窮兇極惡，鎖鏈套上她拉了就走。
家裏孩子哭成一團，兒子剛滿月，女兒也小，呂雉只好讓年長些的劉肥把兩個孩子送到劉太公家。
到得堂上，呂雉才明白，劉邦這次又闖了禍，且是塌天大禍。別說他亭長當不成了，一家人的性命恐怕都難保。
可她能招供什麽？劉邦離家不歸，回回都像人間蒸發。這次更是無處尋無處覓。
縣令無計可施，只好将她打入牢獄。
蕭何、曹參等人既焦急又擔憂。他們幫不了四哥，只能幫幫四嫂。恰巧這時監獄裏出了事。
審訊呂雉的一個法吏，見其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴臉，挑逗呂雉：丈夫棄家不歸，你尚風韻猶存，身心孤苦，何不出軌？
呂雉拒絕出演《廊橋遺夢》女主角，法吏心急，索性生撲。呂雉呼救，恰被獄吏任敖撞見。
任敖與劉邦也素有交情，喝過四嫂釀的酒，吃過四嫂做的飯。今日見到這幅場景，怒火直冒，沖上前逮住法吏，一通暴打。
亭長蹊跷失蹤，獄吏打傷法吏，法吏調戲亭長夫人。怎麽這麽亂！縣令直喊頭痛，再鬧下去，不等中央砍我的頭，我就得被你們弄崩潰。
蕭何、曹參等人趁機出面說情。縣令也懶得糾結，索性賣個人情，釋放了呂雉。
殊不知，他這一放，改變了呂雉的命運，更改變了劉邦的命運。
呂雉出獄，立馬派人尋訪劉邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的兩個哥哥，呂澤和呂釋之，加上劉邦的一幫舊友，展開人肉搜索。
這些人比縣衙差役能幹，真尋到了劉邦的蹤跡。
那日，劉邦等一幫人連夜出了沛縣境。起初并不知在何處落腳，後來一尋思，落腳之地既要隐秘，又不能離沛縣太遠。如此，方可和家人聯系上，生活才能保障。
走來走去，他們選定了一個地方，就在芒縣和砀縣之間的芒砀山中。
芒砀山谷幽林深，山勢陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，蒼然蔥茏，峥嵘紮眼。山間有涼意，劇烈清新，穿鼻過肺，洗了一腔污穢；霧很薄，時而棉絮，時而細蟒，都是蠟筆塗的白。雲很暗，在頂上走，像一群灰衣流竄犯；樹很舊，幾百歲，滿眼肥綠比蒼老。偶聽溪流潺潺，極細極脆，水聲忽大忽小，欲捕捉其來路，一切又都消失無蹤了。
劉邦的一幫舊友，熟悉這山中的溝溝壑壑，他們在龐大的芒砀山中尋覓，最終在山澤中一個叫黃桑峪地方，找到了劉邦。
峪中長滿黃桑，路也更加崎岖，沼澤感墊腳底走不穩，行半截短路也像長征，果然是一處隐秘的所在。
這麽快就與家鄉友人聯絡上，想必劉邦多少有些意外。他大概不知道，這得歸功于呂雉。
呂雉很清楚目前的局勢和處境。此時，秦始皇雖已駕崩，而秦法依然健在，依然嚴酷。丈夫若要逃脫罪責，唯一的辦法就是等待時機。
這時機要麽是二世胡亥赦免天下，要麽是天下大亂。不管是哪一種，有些事情是必須做的。
于是，呂雉做了兩件事，一件是聯絡劉邦舊友，往芒砀山中源源不斷地輸送各類物資，肉菜糧食兵器，應有盡有。這條保障線的人員、時間、路線，均由呂雉一手安排。數月過去，劉邦已經有點兒兵強馬壯的意思了。
第二件事，呂雉幹得更漂亮。她把劉邦本人以及“失蹤門”事件進行全面包裝，炮制出一套自吹自擂又脍炙人口的故事。
其中流傳最廣的就是斬白蛇。
當日，劉邦等人逃跑，草叢中忽然蹿出一條白色的巨蟒擋道，劉邦舉劍将白蛇斬成兩段。此時，他酒還未醒，又躺路邊睡了會兒。須臾，來了個老妪，看到被碎屍的白蛇，老妪立刻變成了周星星，撫蛇哭喊：小強，你怎麽了小強？逃跑者問怎麽回事？老妪哭訴，這白蛇是我兒子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所殺，如今我是白發人送黑發人啊。
哭訴完，老妪化作一股煙飄散而去。
原來劉邦是赤帝之子。大夥兒很意外。
無論何種情況，人只要一玩失蹤，就顯得神秘感，再加上神話般的故事渲染，自然讓人對故事的主角産生敬畏。
斬白蛇的故事，無非是想讓人相信，劉邦不是逃犯，他是受命于天的大人物。
一個故事不夠，再來一個配套的。話說呂雉帶着倆孩子在田間勞作，忽然來了個老頭，向她讨水喝。喝完水，老頭對呂雉說，夫人之相，真是貴不可言。呂雉很高興，又請老頭給倆孩子看相，老頭肯定地說，一樣是貴人之相。
老頭說完就走，很快沒了蹤影。
呂雉甚至還編造了一個氣象預報。她說劉邦隐身在線的地方，常有彩雲籠罩。順着雲氣的方向，就能找到劉邦。
這些神神叨叨的故事最終變成了傳聞，且越傳越神。最後還被寫進史書。而在沛縣鄉親眼中，此時的劉邦神秘而陌生，想他時他在天邊，他已不是昔日的劉亭長，他是個傳奇。
事實上，劉邦此時的處境比任何時候都糟糕。他就是一個渎職的逃犯，落草為寇，占山為王，兼具流氓、土匪雙重身份。
而呂雉有點石成金的包裝本領。她這一套，如今的傳銷瘋子和直銷騙子常用，圈錢行騙，首先要騙自己。明明前途無望，卻終日高呼要富強。好比過分自卑的人，往往盲目自大，這種欺人欺世的境界，可稱之為精神高潮。
劉邦當時有沒有精神高潮，無人知曉。落難之人給自己添點自信和希望也無可厚非，哪怕這希望薄如紙，輕如雪。
此時，蕭何很清楚如今天下的形勢。始皇亡，天下亂得像一桌潲水油火鍋，熱浪滾滾，什麽臭魚爛蝦都在翻騰。
于是，蕭何也把自己族人中的青壯年送上山，讓他們與劉邦共圖大計。
而劉邦卻無大計，他率領這支以犯人為主的隊伍，潛伏芒砀山數月，毫無作為。他很彷徨，不知該何去何從。
處于人生的十字路口也就罷了，處于米字路口更頭大。
以《周易》乾卦論，人事分為幾大階段：潛龍勿用、見龍在田、飛龍在天、或躍在淵、亢龍有悔、群龍無首。是由陰到陽，由盛至衰的一個循環。
劉邦縱然是條龍，而他40多年的瞎混，交友也罷，當吏也罷，終歸是潛龍勿用。
現在，他被逼上芒砀山，矗立于潛龍勿用與見龍在田的臨界點上。盡管他還拿不定主意，但大勢如巨浪，驅動他去嶄露頭角。
對于一個從不循規蹈矩的人來說，喜逢亂世，恰是人生良機。
此時，秦帝國這艘巨輪在暗潮湧動中颠簸。水能載舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓雖強，無箭枉然。民憤民怨再大，沒人帶頭反抗，永遠只能敢怒不敢言。好在這年8月，終于有人射出了第一箭。
這一箭驚世駭俗，劃空而過，拉開了天下反秦的帷幕。
