第16章
痞子為官，福禍難料。只聽聞鄰桌高談論闊聲越來越放肆，淫邪不忌，弄得他們這桌女眷面不吭聲，全無慶賀雅意。姜珩心想，若是姜父在此，筆錄定要添上幾大篇。
跟着，一群莺莺燕燕跻入二樓，圍繞在窦天景那桌，脂粉濃香壓過飯菜香，雲鬓紅衣，如亂花入眼，将酒樓弄如勾欄之地。
但姜家這桌着實不好匆匆離開，菜馔未動上一星半點，就縮頭烏龜似的跑路，日後姜墨這個六品官在一小小教授面前哪還有威信可言。
“裴兄，老子這回能過把當官的瘾多虧了你！來，我的酒肉與你共享，美人也與你共享。待會吃飽喝足，上三樓繼續快活。”
……
一家子沉住氣，充耳不聞吃自己的。卻未料到最先發難的，是一直乖巧安然的姜珩，她略重擱置瓷碗，豁然起身：“我吃飽了，先回去。你們慢用。”
岑氏奇怪，勸道：“珩兒，我們吩咐小二做了壽包，吃一口壽包再走不遲。”
那邊吃剩了殘羹冷炙，騷動紛起，似終于要離桌。
窦天景醉得昏天暗地，咬舌不清，還拉着裴言昭不放：“裴兄走啊，快活啊，還沒完呢，上樓去，走。”
裴言昭推辭：“三公子初入仕途，一些事情還需打理，我明日要回京，今天得把一切安排妥當才放心。”
“哦嗝～裴兄你太義氣了，去吧，美人我給你留着，嘿嘿嘿。”窦天景不再挽留他。
裴言昭與人群在樓廊上分道揚镳，他獨自往下，另一撥人推推搡搡去了樓上。
紀氏揮帕吐息：“熏死了天吶，這是擦了幾斤重的粉。”
岑氏起身，繞裏邊開窗，透透氣：“這幫纨绔子弟真是不像話，把那種風氣帶到市井上來招搖。咦，珩兒你不走了，也是，那幫人走了，我們總算可以安靜的吃頓飯，不着急走。”她轉身看到姜珩坐回了位子。
姜珩垂頭扒飯，低聲應：“嗯，我還要留下來吃壽包。”
撇開城內一點繁華綠柳，挨近邊陲，可見漠北黃沙漫卷，城牆垛口旌旗飄飄，雄渾壯闊的暮鼓音震大雁群飛，一道自山海關起抵嘉峪關的綿延長城，如一條神聖卧龍橫亘，世代守衛華夏領土不被侵犯。
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晉城外是薊州，設立九邊鎮之一的薊州鎮，所轄長城東起山海關，西抵居庸關。在城關內距城樓不遠的郊林，垂柳蔭蔭，風和旭日。
姜珩便在此處，設簡易龛桌，擺祭享，續引燈，撒紙錢。
漫天如白絮飛舞，慘光黯淡了曜日。
“你不知道，最近邊防巡視加重，不能在這擺祭祀？被看到要被抓走的。”
姜珩一驚，回頭，見裴言昭穿辦差的軍裝，氣勢凜凜。另有一批小兵在周圍遠處游蹿，似乎刻意沒有靠近這裏。巡視的人就是他？
姜珩又望向看不出所以然的城牆，問：“為何加重巡防，最近有戰事起？”
“不是。瓦剌一戰後，食不果腹，民不聊生，向周圍部落發動征讨，北狄全盤元氣大損。二月中旬，鞑靼部落首領要來大炎朝貢，以求安寧。”裴言昭負手眺望遠山，惬意悠遠。
鞑靼、瓦剌兩部一向勢如水火，歷經兩朝，地盤你争我奪。輪到這一年，瓦剌勢大，幾乎吞并整個蒙古，鞑靼、女真等小部落奄奄難保。瓦剌以戰養戰，戰時兇惡，待奪得糧械重新壯大，更勢不可擋。于鞑靼而言簡直無一天好過，便使出遠交近攻之計，來朝貢大概目的有二，一希望大炎朝不要趁鞑靼弱勢趁火打劫。二，或許還會借兵借糧抵抗瓦剌。
姜珩記得邸報上一事。上次北伐時，名義只是大炎與瓦剌的交戰，實則鞑靼趁機進軍鐵騎打游擊戰，掃掠過大炎邊境的手工織物，被裴言昭殺了一名他們的鐵騎統帥，而且同是鞑靼首領的一個兒子。但是後來坑殺叛軍的事鬧大，把這件事給掩蓋過，沒有論功行賞。
可見，鞑靼本身也是趁火打劫之輩。當然，利聚緣來，利散緣散，本朝也不能因前仇舊怨，将來賓拒于門外，且看到時皇帝如何權衡，雖救敵水火，也是借力打力。
“你在為誰祭祀？”
姜珩眼瞳微瑟，頓了頓，撕開一吊長錢，丢盡鍋盆中，動作徐徐不紊：“不為某一個人，為這裏無人祭奠的士兵孤魂，為這裏鎮守戍邊的殉難将士。”
裴言昭掃了一眼桌案，揭穿道：“你備的祭享中有羊和土獵，按禮制，是二品以上官員才能享有。”
姜珩淡然回：“無宰牲池，無齋戒處，暮野伧荒，禮制早已殘缺不全，只是能找什麽來，便盡量為他們找什麽來。”
裴言昭微怔了怔，嘆服颔首，撂衣落跪，伸手：“借一柱清香。”
姜珩眼疾手快攔住，扯住他衣袖，直直盯他，果斷道：“我不借。”
她氣勢冷然，毫不退讓。裴言昭凝眸，憶起什麽，輕聲道：“我不為他們，只為我妻。”
如胸腔被擠壓出膿血，換了瓤子的身軀只看似鮮華，卻內傷成疾。她輕輕哂笑一聲，在暖陽下呵出冷霧。
“君不知青發紅顏成蹉跎，一朝一暮一生錯。”
裴言昭眼角猛抽，目光灼灼，似想從她眼中尋覓什麽。
“卿可知思魂重似千秋索，一颦一笑一成魔。”
姜珩驀的松手，墜滾在草地上。
“你在對誰說話，誰是卿。”
裴言昭也不知自己怎麽了，他閉目，揉按眉心。
“你既不是她，屢屢替她說話幹嘛。我以為她聽得到……”
姜珩愣住。
她一直在适應姜珩的身份，但有時，情難自控。
遠處鷗鳥翔集，掠過天際，驚葉落幾片。
姜珩靜默一會，拍拍土站起來，語氣恢複自然：“裴大人，供桌祭品都借你。勞煩你過後收拾，将酒肉分給弟兄們吃喝，我先告辭。”
今晚是姜家待在晉城的最後一晚，翌日早，府尹相繼送兩撥客人上車輿，臨行前對姜世洵畢恭畢敬，行囊備足，希望圓滿結束這次巡視。
登上回京之途，姜珩被車輿上的小桌上的如山文書驚到了。這些全是姜世洵來的時間搜羅的不平之事。
不過撇開姜世洵對這份差事的熱愛，這的确也是每個禦史該做的事。禦史的特性之二，想升官只得靠顯著功績，功績又即是成功檢舉人和事。這是讓禦史能不怕得罪人、不動搖揭發權貴的手段。倘若收受行政官員的賄賂，不僅風險大，再多錢也無法升官，一直待在這得罪人的位置上，只能被其他人整死。不進則退。
或許是皇帝看姜世洵太老實，特意派遣他去最亂的晉城一趟掙功績，就在他們回去的第二天，姜世洵便受敕令，連跳三級，晉升為正四品左佥都禦史！劃分到主要與薊州、大同地方的行禦史臺禦史交接文書政令。
連跳三級在這裏并不顯突兀，并非皇帝的特別恩賞。中間的六、七品乃經歷、都事等，負責都察院內務，于監察一職無多大關聯。
戚氏得知這一消息高興壞了，不顧當着女兒的面，歡喜的抱着丈夫：“佥都禦史！你以後就不用東跑西跑，還要防着別人潑冷水挖地洞，只在院廳裏看看他們監察禦史交上來的文書對不對？”
“你這是幹嘛，不矜持，”姜世洵老臉一紅，斥了聲，也不推開：“哪有冷水，哪有地洞，把我說得像多讨人厭。”
戚氏嬌羞的輕捶他一拳：“你多讨人厭你不知道啊。”
大廳外的丫鬟似乎都在憋笑，姜珩走過去，将門關閉，她走回，笑道：“娘，你說得對，佥都禦史主要篩選底下禦史遞上來的文書，看不完的也可在家裏看，以後爹有更多時間陪你了。”
姜世洵抖落妻子的擁抱，理理衣襟，坐了下來：“哪有你們想得那麽簡單。皇上召我去了趟集英殿密談，叫我別升了官就忘了本心，不止坐在家裏看文書，平時多走動。有些年輕官員不敢管事，叫我帶着點。”
姜世洵深受皇帝寵信，話語間不禁帶了些飄飄然。戚氏就不那麽覺得了，蹙眉埋怨：“走動走動，都走了好幾年了還不夠。這皇上真是的，給個官也給得不大方，叮囑這那，還把你當七品官使，這算哪門子升官，作秀！”
姜世洵瞪直眼睛，頓了會，拍桌：“大膽，你怎可非議皇上。”
戚氏吓一縮，反叉腰：“我就非議了，怎麽的，皇上也能被彈劾，我要寫封奏折，你幫我遞上去，問問他怎麽四七不分。”
姜世洵豁然站起來：“你，你要彈劾皇上，我先彈劾你。”
“你，你敢彈劾我？！”
姜世洵縮縮脖子：“你不彈劾皇上，我就不彈劾你。”
“你，我——”
“娘，陪我出去買衣裳去。”姜珩挽過娘親，将她拉走。
戚氏被帶出了屋，心情不佳：“好好的買什麽衣裳，你沒衣裳穿啦？”
姜珩：“過幾天鞑靼人不是要來麽，宮廷設了宴會，有我們一家的名額。”
這名額是随姜世洵升官的消息一塊帶來的，大概剛好能請到四品官員家眷，被姜世洵僥幸碰上。
