第14章
四野幽風嗚咽，夾雜不知名的草蟲唳唳，天空像罩着一層幕布，阒寂袅袅。姜珩僅憑幾點稀疏漏星，以嵯峨山峰為參照，捕捉前方快如閃電的黑影。念及侄兒的安危，這具纖弱身子激發力量，勉強支撐跟上。
姜珩自知，就是跟綁匪碰面對上，她也不過淪為刀下一條亡魂。因而現在還得抄幽徑不被察覺的暗暗追蹤，費力且傷神。
介時确定了綁匪的大致方向，不至于讓府衙的人大海撈針。綁匪暫時未逃到安全地方，侄兒是安全的，但若出了晉城範圍，綁匪對孩子是殺是賣就不從得知了。
姜珩不知是否自己步程落了下來，碩大一片影子漸弱，再一轉眼，竟化為繁密枝葉中的一點，風吹過野林，掀起簌簌晃影，千千難辯。
茫然立于原點，姜珩甩了甩頭，抛去亂物迷眼，按照原先路線，筆直前進。
看不見的每一腳，宛若都踏在未知的深淵，姜珩面前全黑近盲，僅靠一股膽氣僵直往前。驀然，手腕似被什麽牽繞，她登時皮毛倒豎，定在原地。
“走啊，怎麽不走了？這麽怕還來追犯人。”
如懸崖邊延生了橋，溺海中漂來浮木。姜珩聽聲，連舒了兩口氣。猶記晌午撇下他與窦天景纏鬥，她心中始終萦繞一絲……愧意。
“裴大人，我跟你去救我侄兒，我知道那人長相。”
“你以為我過來救人的？”
姜珩微噎，多個人多份力量，她暫不與他計較前嫌：“你若肯搭救我侄兒，我願以重禮相贈。”
裴言昭攜她邊走，好奇問：“何重禮。”
“姜家家底深厚，自有重謝。”
裴言昭懶懶道：“他們不在場，你能替他們做決定，我也不敢信。”
姜珩咬唇，眉目轉動：“可贈你一琴譜。”
“誰創的？”
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“我。”
“這就不值錢了啊。”
“那便放開我。我自己去尋。”姜珩不知被他帶到何處，暗怪自己愚蠢，将希望寄托于他身上，反被他言語戲耍。
裴言昭不顧她掙紮，強行扣住：“跟我走。”
經幾重掩映的樹影後，他們來到一幢小木屋。
裴言昭點亮一盞油燈，微弱的光亮溢滿屋子，他瞧見姜珩的男子打扮，揶揄的扯撣她的衣襟：“在這呆着，等我回來接你。”
姜珩搖頭：“既然有你對付歹徒，我去也無事，我也要去。”經他那番逗弄，她不敢再輕易相信托付他。
“你以為犯人為什麽跑到這裏來？這是他的老窩，路徑雜多，他熟悉，你不熟悉。你走丢了我還得找你？聽話。”
他擡手探去，還未動作，姜珩矮身躲開，旋坐于桌邊，脊背僵直：“知道了，你去吧。”
裴言昭收回手，負背轉身：“嗯。”
蒼莽山野中，裴言昭流連于犄角深處，每進入一屋，身後便帶出來一人。片刻，他巋然不動，僅靜靜等候，他身邊聚攏幾人四散，不消半刻鐘，一帶十的聚齊一團密人。
“老大，弟兄們都到了，聽候差遣。”
這些人曾是山中盜匪，也有落逃的軍戶，還有無家可歸的邊鎮殘兵。裴言昭前三年之中的第三年，在晉江府任過什長、百戶，對他們不分黑道白道，多有照拂，交情甚篤。
“範祖河，認識吧。”
立刻有人應：“認識！那家夥是這一帶的慣犯，專騙剛進城的百姓，心狠手辣，是個狠人兒。他不是被抓坐牢了嗎。”
“今晚逃了，一刻鐘前逃到了這一片，我要你們抓住他。”裴言昭言簡意赅。
“嘿，敢在我們地盤上撒野。大哥你就瞧好吧，我們馬上把他找出來，将他繩之以法綁到你面前。”
裴言昭說不：“他手上有人質，五歲不到的孩童。只能智取。你們假意被官兵追捕，與他共情，再以贓物誘之入夥，趁其不備将其捕獲，小心人質。”
“得令，大哥。”
小屋無門窗，陳設簡單，一桌一椅，壁上挂了幾支殘破弓具。這屋料想是供獵戶們臨時栖息之地。
冷風蹿貫，姜珩抱瑟臂膀，直盯着門外黑漆漆一團，生怕從中走出個猛獸。
應她所想的窸窣聲漸起，姜珩咬緊了唇，手捏一把方才去壁上取來的大弓，橫在身前作擋。慢慢的，物體顯現。
見到人的剎那，姜珩驟然松懈了緊繃的心弦，奔襲過去，略打量那人面龐，轉而下移，目光落到他手牽的小孩身上。她蹲下，一把将人擁住：“阿彌，沒受傷吧？”
姜彌如初生的牛犢，不知不畏，軟軟打了個呵欠：“姑姑，我玩累了，好困啊。我叫那大叔停下來讓我睡覺，他不肯，一直抱着我跑。”
姜珩懸着的心徹底落下，将人兒抽抱起：“先在我懷裏躺會，我帶你回家。”
裴言昭微張臂膀：“路程不短，我來吧。”
姜珩放心的遞給他，轉回身，吹滅微弱的燈花。
行在山間，變回了阒黑的夜色，看不見彼此容貌，因少了來時的焦躁，竟覺籠罩在一種寧靜安全的距離中。
“綁匪找到了？”姜珩問。
裴言昭嗯了聲：“他是牢中的死囚，買通了值夜守衛逃出來，又被發現，抓了人質潛逃。我叫手下人把囚犯送回去了，先等人質來見你。”
“知道，我當時也在場。今天多謝。”姜珩淺聲答謝。
裴言昭輕笑：“不恨我了？”
姜珩抿抿唇：“我謝你出于道義，不喜你出于人情。”
“那于我本人呢？你想喜想恨？”
不料他問出這樣一句，姜珩眉心驟跳，似牽引到心上的脈絡，三年的酸甜離合電光石火閃過眼前，半載紅袖時光，又化為灰燼。
“心似千千結，何談喜與恨。不知，裴大人此行來晉城何為。”
心似千千結。裴言昭不知，這小丫頭對自己心情那麽複雜。從前，他跟妻子聚少離多，即便成了親，也不常在家，對姜珩更毫無印象，第一次有記憶的相見，便是在順天府的議事堂。她僅因為謝家的滅亡，對他這般深刻？
裴言昭亦不知，他何必琢磨一個小姑娘的多端情緒。他說起道：“今夜的功勞是窦天景所為。你回去別說漏了嘴，免得公堂上還要争論一番。”
人是他救的，自然他想推給誰就推給誰，她作證的效果微乎其微。姜珩蹙眉不解：“白日你打了窦天景，你們如何和好的我不管。但你既然打了他，必是看不慣他的嚣張行為，為什麽要助漲他的氣焰。”
“我打他，不是看他欺負你？”
姜珩漠然垂眸：“你頻頻對我說下.流之言，什麽意思。”
裴言昭似真似假的嘆了聲：“果然心中有結，萬般皆錯。我在哄你，倒成了下.流之言。”
姜珩見到了府衙大門，不願再與他多說，接過姜彌：“人是你救的，随你将功勞扣給誰。再見。”
今夜這場禍事，前半段苦的是岑氏，後半段遭殃的是紀氏。犯人和人質雖都完好無損的回來，姜墨受行賄釋放死囚的罪名卻逃脫不了，因他只是六品官，官居三品的府尹可直接決定其官職罷黜甚至性命生死。
紀氏一會哭求岑氏，一會找上姜世洵去說情，鬧得姜家人整夜不得安寧。
天将亮，裴言昭去找了窦天景一趟。屋中氣息靡靡，濃烈作嘔。
裴言昭進屋時，開窗散了散：“窦三少，可否起來相談。”
窦天景從床上跳起，将一幹枕頭、被褥踹踢至床下，卻只敢拿身下物撒火，對裴言昭幹瞪眼：“小爺我剛舒坦完睡下，你叫什麽叫！昨天打我，今天不讓我睡好覺，別以為你是我爹派來的我就得事事聽你的，我是他兒子，你只是一個奴才。惹惱了我我殺了你我爹也不能拿我怎麽樣！”
裴言昭拱手近前，姿态恭謹：“在下不敢使喚未來主子。只不過辰時過半就要升堂，我想賣你一件好處。”
窦天景：“誰是你未來主子。”
裴言昭：“窦尚書已為大公子、二公子鋪好路，他們身邊環繞飽讀經書之士，無我一席之地。即便有，我也不稀罕去。都是些咬文弄字的虛僞之輩，遠不如三公子性情豁達，對手下人大度，一呼百應。”
窦天景被平息火氣，饒有興致的跳下了床，與來人平視。他生在官宦之家，對勾心鬥角的事不算敏感，也不是毫無所察的癡兒：“你要追随我，昨天還把我打得那麽慘？！”
“來監視公子的并不止我一個。我若不打得狠一些，三公子在窦尚書心中形象全毀，将被他棄若敝履。”
窦天景不以為意的嗤：“說得太誇張了。我爹給我使不盡的金銀，讓我過優越的生活，對我好得很。”他心裏清楚，他能作威作福完全仰仗他爹的名聲。
“大丈夫的眼界豈能止步于金銀錢財。燕京中說起窦尚書之子，大公子身在吏部人脈廣，二公子翰林編修學問妙。誰記得您？記得您的，又是一些什麽評價，無須我多言。窦尚書像養豬一樣養着你，心思完全放到栽培另兩個兒子身上。可憐你還不自知！”
“你——”
字字誅心，将窦天景氣得滿面通紅，卻再不敢對眼前人說一句不敬的話：“你先前說，要賣我什麽好處。”
裴言昭微微笑：“你最缺少的，名譽。”
