第12章
“藕斷絲連？”裴言昭失笑。
蘇良直言不諱：“是。不然，您為何暗地裏，三番兩次助姜家人解圍，忤逆窦邯行事。”這裏無他人，蘇良直呼了對方名諱。
裴言昭正色解釋：“你以為窦邯對付姜家，是為了試探我一個區區百戶？謝家滅族後，能扶持太子之一，便有姜家在列。而我助姜家，又豈僅僅為了一個女子，不知輕重的在窦邯面前露出破綻。”
武将徐骞直瞪眼：“這窦邯要把所有人趕盡殺絕嗎，姜家是謝家的姨妹家，這關系扯得太遠了吧。”
蘇良盡将同袍徐骞視作耍刀弄劍的粗俗武夫，這話他倒贊同：“且跟謝家有關系的僅一個姜夫人。姜夫人性情淡雅，不見得會勸丈夫扶持太子。”
裴言昭：“但姜世洵是位言官，而且是正直不阿、不懼權貴的言官。日後若大統有變，他必定會谏言阻止，到時候，他不站黨，也等于站了黨。”
蘇良猶如醍醐灌頂，拜服：“是我以褊狹之心度大人心腹。不過，大人以自身為代價，舉止是否妥當？”
裴言昭冷笑：“不是我要以自身為代價，是窦邯要一個替死鬼，即便不為了姜家，各種事情也會找上我。”
蘇良嘆了聲：“這回又讓老夫人受到驚吓，居然進了诏獄那種地方。大人可需要我去備些珠寶佳釀，給窦邯送去，免得他再找麻煩。即便不能一勞永逸，也可暫時消停一會。”
徐骞幹瞪眼：“好好的美酒，竟要灌進那狗肚子裏，浪費。”
裴言昭哈哈一笑：“說得對，不浪費。”
蘇良看他們主仆一唱一和，嘆息：“不能意氣用事。”
“送酒肉，就是百斤，也填不飽窦邯的肚子。我想往上爬，只能給他最想要的。要想不鬧事，也簡單，窦邯行事張狂，六部中想收拾他的人多得很，給他找點事做，就不會只盯着我了。”裴言昭冷厲道。
蘇良又欣又愁：“可惜大人雄心壯志，屈居于窦邯之下。窦家在朝如日中天，犬牙遍布。真是路漫漫其修遠兮。”
裴言昭俯瞰全山，眼波似煙波浩渺，不以為然：“窦邯多疑，剛愎自用，視手下為草芥。看似力量龐大，實際人心不齊，不過懼于他威勢，且無相對應的人攀附自保。”
裴言昭遠觀一群人跪在了無名墳茔面前，久久不離，他卻是要下山了。
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“唉。”
正轉身的裴言昭聞聽，豎耳：“還不走？嘆何氣。”
蘇良聽得越多，越感慨：“姜家人尚可在墳前垂淚訴苦，大人卻”
“堂堂男兒，四肢俱全，哭有何用。走吧。”
裴言昭不以為意，邁步先行。
這兩日，姜家舉家商量着要去一趟晉城，包括姜世洵一家在內，說起來是樁不期而遇的巧合。遇在晉江府當值通判的大堂哥姜墨的生辰，紀氏、婁氏婆媳想去探望，紀氏跟丈夫聚少離多，不過他們有個十一歲的兒子，對分居之事也就不看得很重。起先紀氏是在晉城跟丈夫生活的，但受不了那的魚龍混雜，近一年搬回了燕京暫居。姜墨也對家裏揚言，盡快建功立業，調任回燕京。
既是為了生辰之名去的，二房的晚輩不好裝作沒聽見，且二房的姜武是個愛惹事的刺頭，在晉城少不得姜墨幫扶，二房商量，決意派長房媳婦親自前往打點，跟大伯子問禮，阮氏一同前往，順道看看兒子姜武。
姜世洵這邊的情況則是，晉江府近來頗有不太平，行禦史臺形同虛設，盜匪猖獗，逃兵四起，還有在薊州鎮的敵人殘軍混入了晉城。
燕京便想派個京官下去巡視一番，選定了姜世洵。
姜家一家同坐于一輛轺車上，地鋪茵褥，四角固有亭亭華蓋，四壁露空通風，車輿寬大穩實。
車內熱水茶點具備，女眷們仍眉宇恹恹，絲毫未有游玩之心。北方風沙大，郊外更甚，比之到這荒郊野地中來，她們更喜坐在亭子裏吟詩看戲。
岑氏看姜珩精神煥發，不覺疲憊，淡笑問她：“七妹，你最近真是變了許多，跟男孩兒一樣愛跑。其實晉城沒什麽好玩的，亂得很，你何必陪你爹來這一趟。”
姜珩從容回：“二嫂，你不覺得，我從前悶在閨闼中，極易生病。出來看得多，心胸開闊，反而好些。一路有二位嫂嫂作伴，也不無聊。”眉眼彎彎道。
“嗯，說的是。”岑氏不疑有他。
饒是轺車穩當，如坐家中，姜家女眷仍感疲憊，動不動叫歇，非得車輿徹底停下來，靜靜吃了會茶，再行啓路。如此反複，竟被上追一行馬隊。
隊伍為首者跨一匹疾風飛揚的棗紅河曲馬，身形修挺若松，趕了和他們同樣的路程，臉不見怠色，精神奕奕。
見他們這支車隊，似乎刻意的緩下來，側目相望。姜珩對人為首之人的視線，波瀾不驚，徐徐平移，往他身後人馬掃了一眼，折回視線。
車內紀氏發出一點不适的聲音，往弟媳身邊靠了靠：“裴言昭，他怎麽也來了晉城。”
岑氏思忖：“是為他家大伯來的吧，裴玉書就是行禦史臺的一名監察禦史，三弟這回調查的對象。也可能，是順天府跟晉江府的衛軍有交接。總之礙不上我們的事兒。”
姜珩心裏贊同，不動聲色的望向晉城城池方向。過了晉城，就是九邊鎮之一的薊州鎮，再過去，是東勝城，謝家男兒的葬身之所。她也知，當時的知情人都不在這裏，她來這，只是想離他們近一些，更近一些，在她能抵達的邊緣林地，替他們焚一柱清香，引回家之路。
姜珩望得入神，車輿陡停，她身子前傾，及時扶住了手柄。
而一直在車板上鬧騰的姜彌直接摔了個屁股蹲兒，哇的扁嘴嗚咽，車上幾個女人手忙腳亂去拉他，伴着車夫傳來的驚惶聲：“幾位夫人，前面有賊人擋道啊，這可怎麽好。”
姜世洵因公務在身，先騎快馬進城，留她們慢行，因而車上只有女子和孩提。他們以為晉城內部才紊亂，從燕京到晉城的一小段路，不至于發生意外，就沒有帶多的侍從，不想勞師動衆。
“嘿，雜老頭，你說是誰是賊人，老子的名聲說出來吓死你！你們不知道凡是進晉城的人，都先得過我這關嗎。你們車上都是幾位夫人？漂不漂亮，都多大了，沒有姑娘家？”
阮氏和紀氏吓破了膽。岑氏書香世家，聞粗鄙之言怒然：“哪來的狂徒，這晉城真該整頓了！”
姜珩心思一動，道：“嫂嫂們照看阿彌，我下車去會會他們。”
“珩兒！”岑氏緊握她的手，不放心。
“二嫂放心，我們親人皆有官位在身，不是尋常人家。我說與那人聽，料想他不會與我們為難。”姜珩作勢要下車。
“尋常人家也不能被這樣對待啊。珩兒你留點心，記請那人特征，等進了城向府尹禀報。”岑氏在背後叮囑道。
車上的人踩着足礅徐徐下來，柳身細腰，眉若弦月，眼似清泉，五官并不似北方女子鼻挺深邃，有股淡雅恬靜之美，透南方風情，宛若展現了江南一景。
擋路男人眼睛一亮，雖看小姑娘還梳着未及笄的雙螺髻，但俏麗模樣大致長成，可預窺未來風情無限，離十五應也差不遠了，不是十三就是十四。
男人在看她，姜珩也打量他。這是令窦邯最頭疼的小兒子，窦天景。窦天景也是犯案累累，被罰充為晉江府軍戶，歸工程役管轄的工程兵，素日裏不打仗時，便派工程兵修葺邊防。名義上如此，然以窦天景的靠山，不說打仗，連工程也不會勞累到他。從燕京到晉城，仍頑劣不改，仗着父兄名頭作威作福。
與姜武不同的是，姜武以鬥毆出名，脾性暴躁。窦天景吃喝嫖賭無一不精，沒有下限，不是令人罵，而是被人懼，無權無勢的見着他都要躲開。
姜珩知逃不過，款步走過去，在對方開口前先發制人：“你是窦天景，我們此行的目的。”
她背着手，小大人樣。窦天景有點昏，輕佻又顧忌：“有點見識，認得我。什麽叫你們的目的，說清楚。”
“皇上聽說晉城不太平，派我爹，監察禦史來視察，專管鬧事違紀的人。我爹是皇上的耳目，我爹叫我沿途留意晉城動向，我又是我爹的耳目。你不是我的目的是什麽。”
窦天景聽出她的言外之意，咬牙：“你說我是鬧事違紀之人？”
姜珩聳肩：“暫時不确定，有待觀察。”
窦天景哼嗤：“拿你爹來壓我，以為我會怕嗎。”得知眼前是禦史的女兒，他的确褪下了不軌心思，畢竟禦史這種專門打小報告的東西，連他爹都沒轍，像蠹蟲一樣惡心。他目光一轉，挑軟柿子下手：“那個車夫一直用眼睛瞪我，幫老子把他一雙招子挖下來！”
“你——”
姜珩早對這人的惡行有所耳聞，第一次對上，覺這人的惡毒超乎她的眼界：“你敢随意傷人，我讓我爹記上一筆！”
“你記啊，我倒要看看，挖了區區一個車夫的眼睛能判我什麽罪，何況是這個車夫對我不敬在先。哼，沒準老子連你一塊強占，當一回禦史的女婿，你老爹還舍不得告他東床快婿了！”
言罷，竟覺有理，眼中壓抑的邪惡之念複浮出。
