第4章
謝照岚知，這頭尚不及她腰高的幼鹿，少說還需豢養一年方能孕崽。而看少年的軍裝，顯然這薊州鎮一帶的普通列兵，何來閑暇照料幼鹿長大。
念及此，她竟覺眼前少年頗有幾分胸中正，眸子瞭的氣度，那雙調侃的眸子溫如月光。
生平未見過這樣與她大膽說話的男人，胸腔，頓如槌擊鼙鼓，重重跳了下。
後來随着跟父親待在薊州鎮的日子裏，她與少年偶遇數次，逐漸熟識，還得知雙方定有婚約。
這個在山林間偶遇，一見傾心的男人，正是裴言昭。
對自己婚事，謝照岚一向不在意，也無能在意，父母之命媒妁之言，天經地義。然在得知訂有婚約的夫婿是裴言昭後，她第一次為此感到歡喜，甚至延伸出期盼。
裴言昭同樣喜她，希望能跟她履行定下的婚約。
後來，裴言昭應族召回燕京時，或她能随父去薊州鎮時，兩人都會想方設法偷偷見上一面。在屈指可數的見面次數裏，裴言昭使出了層出不窮的哄人手段，會給她折絹花、捏黃胖、寫情詞。
在這斷斷續續的悉心維系中，她一等裴言昭，就等了将近三年。
被視為罪臣的裴言昭想往上爬難如登天，他從一普通軍戶升到百戶長時，謝照岚年已十九。拗不過她的執着，謝承英不敢再耽誤女兒的年華，只得妥協，同意女兒低嫁，跟裴言昭終成眷屬。
現在，裴言昭除被封為二等侯爵，還從百戶長升到了千戶長。
據姜珩所打聽到，靖寧侯是一個無封地的虛封，頂多加持百石歲祿，軍官官職也只從百戶升到千戶，升了一級。
當然，皇帝不能對誅殺自己岳父、他舅弟的人大肆獎賞。
在這場謀判案裏，裴言昭提供主要證詞，兵部尚書窦邯為輔，三司确定定案，隆正帝聽之。
至于耿紫月，便是刑部尚書耿成旭的妹妹，因為殺了人，難逃法網，據說審判結果是，耿紫月妒忌謝照岚，想做裴言昭的正妻，念及謝家都成了罪臣，殺她一個不多，遂膽大妄為将她勒死。
最後也被判死刑，耿紫月在刑部去她家抓人時，就自缢在了閨房內。
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耿紫月跟裴言昭有過往來嗎？為了他不惜殺人？
裴言昭是指證她父兄的主供，同行同歸的窦邯又是什麽角色？
想起窦邯，值得一提的是，他也是皇戚，乃窦貴妃的二弟，四皇子懷王趙景熙的舅舅。
趙景熙文韬武略，輕狂意氣，是隆正帝是最寵愛的皇子，沒有之一。年滿二十八歲，封懷王，沒有實際封地，留在燕京參與國政，打仗亦是一把好手，早年隆正帝親征鞑靼部落，都會帶上第四子，因而他們有着超越父子情的袍澤情誼。
反觀太子趙祈佑，因隆正帝還在為楚王時，倚仗謝家武将，格外敬重謝長袖，對與她的嫡子倍加小心疼愛，不敢放到戰場去摔打，這反而造就了，趙祈佑跟父皇的感情不如四弟趙景熙跟父皇的。
窦家因為趙景熙，亦倍受隆恩，自隆正帝登位以來，窦家不過以一馬前卒起家，到觸手遍布朝堂。宏觀朝野，謝皇後薨後，隆正帝對剛直少語的太子榮寵大不如前，太子在朝中最大的倚仗，便是舅舅謝承英。
謝家倒臺後，趙景熙豈不有了一争皇儲之力？
毛月亮朦胧，黯弱的光傾瀉入窗縫。姜珩躺在靠窗的竹榻上，越想越心驚，輾轉難眠。
非她惡意揣度他人，細想今早姜父到手的那封匿名信，為何會有這樣一封信送來。細究起來，太子如今并非全然孤立無援，稍加沾親帶故的，便還有姜家，因戚問柳是謝家主母，戚尋春的親生妹妹。
姜家祖父姜釣俞有三個兒子。長子姜世濤，年四十二，行太仆寺少卿，正四品，其長子姜墨，乃晉江府通判，掌刑獄文書，正六品。次子姜世濟，年四十，工部營繕清吏司郎中，正五品，又姜世濟的三個兒子，除了他的次子姜武，被充為軍戶，其餘兩個兒子姜韞、姜未皆是文武新進，前程可期。
姜釣俞最小的兒子便是姜世洵，年三十二，都察院監察禦史，正七品。因為姜世洵掌監察一職，姜家偏當官的人多，需要避嫌，于是父母雖健在，卻給姜世洵獨分了一房。姜世洵因為一絲不茍的執法态度，曾彈劾過兄長姜墨貪墨敕造都堰工程的款項，被姜家人疏離，平時少往來。
縱觀起來，姜家的實力不容小觑。
更早有坊間傳聞，四皇子龍姿鳳表，太子不得聖心，謝皇後逝後，儲君之位遲早要移鼎。
翌日清晨，天泛青灰之際，姜珩避開兩個在隔間熟睡的丫鬟，去了三院，暗衛仆人歇息的院落。
辰時未到，姜世洵的兩位手下還未随他出去辦事，卻也起得很早，一文一武，掌管文書的杜奉之在樹蔭習習下練字，負責奔走調查的平堯在耍舞鐵槍。
見家主小姐莅臨到此，深感訝異，立即停下手中事，上前問候。
姜珩道出目的，兩人聽了，互觑一眼，面呈難色。
晌午，兵部校場。
列兵休憩時間，有的人還在進食，姜未快速填飽肚子，便來空曠的校場練習□□。
有人逡掃了一圈，找到他人，跑去告知：“姜未，都察院有人找，在司務廳等你呢！”
報信人臉上隐約透露出幸災樂禍的壞笑，被都察院的人找上，十之八.九沒好事。
姜未心頭也是一怵。他本本分分，通過武舉考入一末流列兵而已，在兵部循規蹈矩刻苦用功，能有什麽被都察院惦記上的？
懷着不安，姜未歸整好鐵槍，往司務廳方向去。
沿着雨花石鋪就的甬道走，姜未還沒進司務廳，被不知從哪冒出的聲音叫住。
“五哥，我在這。”
姜未左顧右盼，在司務廳房樓旁一株百年松樹樹幹後面，望見一顆探出的腦袋，模樣鬼祟。
姜未大步過去，繞至樹後，吃驚：“落落，是你以都察院的名義叫我來的？前些日聽說你病重，我又不得離開兵部去探望，為兄好擔心你。你病完全好了嗎？”
姜珩提揪略顯肥大的青衫衣擺，原地往上蹦了一蹦，給他看：“這不挺好的，已經痊愈啦。”
妹妹竟着男裝，小臉不施粉黛，倒更顯靈動自然。姜未皺起兩條卧蠶一樣的濃眉：“你扮成假小子作甚，又怎麽能拿小叔的通行令來玩，假裝成都察院的人。”
“不這樣見不到你啊，”姜珩面染苦色，懇求他：“五哥，我對東勝城一戰很不了解，你在兵部可有聽到什麽風聲？”
提到東勝城，自是在說謝家一案。姜未默默哀嘆：“世人知道的，就如裴千戶所招供的那樣，我也如此啊。當時我人在燕京，沒有參與東勝城之戰，能知道什麽？”
裴言昭的供詞。
瓦剌軍占領沙地，以沙地為根據地，對大炎邊境的子民燒殺劫掠，并放言要進攻燕京。隆正帝本想再次親征，不幸染疾，遂将擊退鞑靼的任務交付給鎮國公，謝承英，兵部尚書窦邯為副，聽從謝承英調令。
這一年春，逢幹旱，青黃不接，糧草不濟，這一仗打得艱辛至極。他們從薊州鎮出兵，翻越陰山，要拿下咽喉要地，東勝城，才能無後顧之憂奪回沙井。
事情就出在東勝城。
統兵元帥謝承英不知為何，留下還未攻打下來的東勝城，繞城，直取沙井。
普通士兵與元帥并無聯系，他們只聽管領他們的百夫長、千夫長的命令。知道謝承英為何做此決策的人，唯有幾位領軍的都尉校尉。
按照其中中軍副将裴言昭所言，事實就是，謝承英說時間緊迫，再不拿下沙井的糧草填補軍需，十萬大軍将饑餓至死，所以要速戰速決，選繞路方案。
後來，在前往沙井途中，裴言昭發現謝承英同瓦剌軍主将秘密會晤，疑有奸情。最直接的證據就是，炎軍還未到沙地領地，軍中糧食陡增，饑餒問題解決，還在行軍周圍密林，發現上百只瓦剌人的空糧袋，上印有瓦剌部圖騰。
裴言昭唯恐謝承英與瓦剌彙合，領十萬大軍反攻大炎邊境，不因那一口軍糧與其同流合污，決意大義滅親，連夜返程回隊尾後勤軍部，同窦邯商議。
之後便是窦邯跟裴言昭合力撲殺謝家将領，及時奪取兵權，擊退瓦剌。
姜珩總存着一絲幻想，她爹是不折不扣的大英雄，絕不會不戰而投，戰敗也不一定投。
姜珩幾欲給姜未下跪，哭噎訴求：“五哥，你再無知，也必定比我知道得多。哪怕告知我東勝城一役的排兵布陣也好，都是哪些将領在帶兵，你難道不覺得，證詞都被裴言昭和窦邯包攬了嗎。”
妹妹急得臉頰發青，姜未禁不住她哀求，妥協：“你別急，容我想想。”他閉目沉思。
不多時，姜未就将他所知傾囊倒箧。
回擊瓦剌部一戰。
中軍指揮，謝承英。
中軍副将，裴言昭。
前軍前鋒，周邢臺，正是上報那個自己落為殘廢，辭職回鄉的人。
前軍副将，謝青雲，謝照岚的大哥，謝承英的長子。
後軍都尉，窦邯，執掌後勤兵馬糧草。
後軍副尉，董存瑞，晉江府衛所的指揮使，戰死。
左軍校尉，謝藍空，謝照岚的二哥，謝承英次子。
右軍校尉，關靖安，薊州鎮提督。也戰死。
這其中能參與軍事決策的都将近陣亡，剩一個周邢臺，辭了官卻下落不明。
“姜未，姜未……”
姜未被人喚，一驚，推搡姜珩藏匿樹後，拍拍她捏緊的拳頭：“你病才剛好，別多想。有人找我，我先回去了。”
