第2章 新漢二十五年十二……
新漢二十五年十二月二十九日，小雪，韓都城，一間酒樓。
“各位，今天給大家講的是江湖近年來的後起之秀。保證是你們從來沒有聽過的，你們想聽哪位少年的故事？”
韓都城內有一家很有名的酒樓，名為“一間酒樓”。很多人慕名而來，因為這裏的酒香醇，說書的老者更香醇。沒人知道這位老者叫什麽，大家都尊稱老者韓老先生，他大概六十餘歲，似乎一直都在這裏工作，也總是能講出大家都愛聽的故事。今天他的工作又開始了，一大群客人将整個酒樓的二層都擠滿了。
“我都不知道後起之秀有誰，怎麽讓你說呀！”一個滿面油光的胖商人有些不滿地接話道。
“你真是個土包子！你連傳聞都沒有聽說過嗎？這間酒樓的主人蘭淩玉就是一個傳奇人物。”另一個身材矮小的商人成功把大家的目光吸引過來，仿佛知道蘭淩玉是一件多麽了不起的事情。
“原來江湖現在的傳奇之一蘭淩玉也不過是個商人，看來也沒有什麽稀奇的，要是我再年輕幾歲，說不定也能成為美談。”胖商人不服氣的話，顯然引來了大家的鄙夷，衆人七嘴八舌地開始争論起來。
“就說說這蘭淩玉吧。”這時，一位坐在角落裏的少年開了口。
大家也就跟着靜了下來，一齊看向那位少年。此人二十出頭，身着白色單衣，似也不懼風寒，背後一把純鋼長劍。面色肅然，眼睛炯炯有神，眉宇間帶着一股正氣，俨然一位少年俠客。
“商人？哼！凡是‘一間’開頭的都是他的産業，而‘一間’産業遍布全國各地，包括各行各業。他，不會只是一個商人！”接口的卻不是韓老先生，而是另外一位身着紫色華服，外披紫色貂皮的白面男子。
大家的注意又被這個男子吸引過去，仔細看來，應是與那白衣少年年齡相仿，但一臉玩世不恭的神情卻透着陰鸷之氣。且他身邊随從頗多，舉手投足之間又盡顯貴氣，看起來一副不可一世的樣子，又确實是這裏最耀眼的人。大家不禁感嘆，今天是什麽日子，這麽多人物都聚在了一起！
這時，韓老先生對着那位紫衣華服公子說道：“韓楚公子，看來你确實經過了一番調查，不過，你只說對了一半。蘭淩玉他确實生財有道，但為人頗有孟嘗之風，重義輕財，救人無數，人送外號‘恩義八方’。據說，他有一枚用特殊材料制成刻着他名字的令符，許多受過他恩惠的人只要看到此令符便會為他赴湯蹈火！”看來，這韓老先生與韓楚是舊相識，說起話來也沒什麽避諱。
“道貌岸然！”韓楚輕嗤，一臉不屑。
韓老先生笑着搖了搖頭：“衆所周知，蘭淩玉為助忠義王鎮守邊境，将一間産業之外的其他財産全部捐給了韓王爺。不僅如此，蘭淩玉雖不懂打仗，但還親上戰場，多次立功。當朝廷要封賞他的時候，卻飄然而去。這樣的人，怎能不朋友遍天下！”大家紛紛點頭，不禁感慨稱贊。那個白衣少年也流露出欽佩、贊許之意。
“要說慷慨，他哪裏比得上神仙谷弟子，‘留金天下’的金流兒！大家應該聽說過她雖愛財，但是散金赈災，慷慨解囊卻從不露面，也從不沽名釣譽！”韓楚似乎對這個蘭淩玉極度不滿，看到大家稱贊，急忙攬下話題。
“韓楚公子消息果然靈通，金流兒也是後起之秀之一。”韓老先生點頭稱是。
“過獎！”韓楚毫無謙虛之意，“我還知道少年刀客‘一刀歌盡’莫高歌，寡言內斂，罕有敵手；閻醫‘醫毒雙絕’唐依醫，救人無數，殺人無形；千金難求‘四方宇內’方宇，衣食天下；神秘隐客‘七星連誅’玄傾，玄門五行，無堅不摧。再加上金流兒，這五人都是身懷絕技但卻行蹤神秘之人。天才算神‘神算三思’沈詩，算無遺策，絕不可為敵；第一藝妓‘舞樂迷城’秦舞樂，歌舞傾城；正直名捕‘滄浪劍客’孟浪，嫉惡如仇；無情名捕‘落塵仙子’雲煙，碧落冰霜。這四人在江湖中做過幾件轟轟烈烈的事，他們的行蹤我倒略知一二。”
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韓楚一連串脫口而出的人物，大家都聽得耳不暇接。
“孟浪和雲煙都是出了名的捕快，所以一定都會在韓都城的刑部。而沈詩，身在笑城，也是人盡皆知的。我們比較關心的，是那個一舞傾城，一樂迷城的秦舞樂在哪？”一個一臉色相的中年男子詢問韓楚。衆人也來了精神，确實，知道她的行蹤比那些江湖人物有用多了。
“在一間寶樓！”韓楚咬牙切齒地回答。原來，這第一藝妓在一間産業工作，看來，和蘭淩玉有些牽扯。
“韓楚公子說的不錯，這些都是少年英雄，将來肯定會成為江湖傳奇。看來，韓公子知道的比老朽還要多，今天我是掙不到什麽錢了。”韓老先生雖然嘴上這麽說，但似乎并不在意，說完，起身欲走。
大家意猶未盡，都不讓韓老先生走。
韓楚似乎知道韓老先生的把戲，扔下了一袋銀子：“本少爺對其他人都不感興趣，我想知道的只有韓笑！聽說，他被稱為新秀之首！”說起韓笑，韓楚眼裏流露出不同于對蘭淩玉鄙夷的神色，而是怨毒中夾雜妒忌。
這時，那位白衣少年也開了口：“是啊，我也很好奇。新秀雖不排名，卻由衆人推舉榜首，剛剛韓公子所說的那些成名人物推舉出來的竟然是韓笑！我在江湖上卻沒怎麽聽過他有什麽驚天動地的舉動，韓老先生可知這是為何？”
經過他這麽一說，大家的好奇心都被勾出來了。剛才那些成名人物，他們或多或少的知道一些，但這個韓笑何德何能卻成為新秀之首？大家都覺得匪夷所思，跟着附和起來。
韓老先生收下了錢，滿意地點了點頭：“韓笑啊，好，我給你們說說。韓笑，二十上下，笑城城主，長相俊美，富可敵國，嗜好賭博；出身、師承、武功不詳，亦正亦邪，江湖人稱‘笑傲九天’。笑城可謂是我國最南端一座獨立的城，你們之所以對韓笑不甚了解，一是他久居笑城，二是他好像刻意與江湖、朝廷保持距離。”說完，老者便收拾東西要走。
“收了這麽多錢，說的內容還是我都知道的！韓老頭，你也太黑了吧！”韓楚見韓老先生要走，大為不悅。他為了這個韓笑可是費勁了心思，不挖出點什麽來，絕不甘心。
“你今天倒是盡興了，說得那麽開心。你看看時辰，我該回家了。想要聽書，明天再來吧。”韓老先生捋着胡須，悠然地走了。
“又是這句！這老家夥，真能騙錢！”韓楚與韓老先生就是通過說書，聽書認識的，因為“明天再來”這句話，韓楚可是花了不少錢。
“我替你說了這麽多，無非是怕你說這些無關緊要的人，浪費我的時間！韓老頭，我對你的忍耐似乎結束了！”韓楚在心裏下了一個決定，若是明天這老頭還要戲耍他，他絕不會放過這老頭。
“請問老先生，這些消息你是如何知曉的？”此時，那白衣少年竟從二樓飛身一躍，追上了韓老先生。
韓老先生不禁暗贊：好功夫！
“年輕人的好奇心真重，看在你我有緣的份上，我就告訴你。”韓老先生指了指手中的錢袋，“我就是用這它買的消息。”
“那位韓楚公子一看便知，他的財力遠遠雄厚于你。但奇怪的是，他卻很依賴于你的消息。”白衣少年顯然不信他的說法。
“錢要花在對的地方才有用處。我除了會花錢，還通曉星象占蔔之術，多少能預知未來。”韓老先生說完便走了，留下了還在琢磨他的話的白衣少年。
“你的好奇只會換來‘緣分’和‘預知之術’，幾年前我就已經好奇過了。”韓楚走出酒樓，看到白衣少年攔住了韓老先生，便知是怎麽一回事。
“我從不相信怪力亂神之術，這裏面肯定有蹊跷！”白衣少年向來都是刨根問底的性子，對于這個老者着實好奇得很。
“我原也不信，所以去調查他，可惜什麽也沒有查出來。現在，除了說他有預知能力之外，我确實不知道該怎麽解釋這一切。”面對韓老先生的韓楚顯得有幾分無奈。
韓楚是如何性子的一個人，自出生以來從沒有事情會超出他的掌控！當初他動用大量財力去調查、監視韓老先生，卻發現并無異常，而且韓老先生一人獨居，并無親友。韓楚雖想把韓都城內所有姓韓的都查一遍，看看是否有關聯。但韓國一多半的人都是以國為姓，更別說是都城了。無從下手，最後只能不了了之。
“哦？那我更好奇了，看來，明天一定要來！”白衣少年頗有興致。
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