第21章 商會選舉一波三折，(2)
身後。
場上所有目光盡皆盯在這場鬧劇上，衆人無不憋住笑，全場反而安靜。
俊逸臉色紫脹，恨不能尋個地縫鑽進去。
“丢哪兒？”馬掌櫃領到豆子，故意轉向老潘問道。
“丢進前面這排碗裏，一只碗只能丢一粒！”老潘的臉漲得通紅。
“給錢！講好了的！”馬掌櫃甩開挺舉，向他伸出另一只手。
老潘從袋中摸出五塊銀元，遞給他。
馬掌櫃一粒一粒地數豆子，數過一遍，再伸手道：“不對，是十五粒！一粒一塊！”
老潘頭上的汗水直流下來，在口袋裏摸半天，卻只掏出八塊，只好跑回來，從大把頭那兒拿過七塊，回來遞給他。
衆人無不屏住呼吸，伸長脖子，緊盯馬掌櫃。
馬掌櫃将十五粒豆子挨碗丢下，丢一粒，說一句：“只能丢一粒。”丢到一半，手中沒豆子了，轉對老潘，做個怪臉，兩手一攤，“老潘，沒豆子了！”
衆人再也憋不住，哄場大笑，噓聲一片。
老潘哭笑不得，衆目睽睽之下，卻也奈何他不得。魯俊逸兩手抱臉，不無痛苦地蹲在地上，面孔扭曲，臉色變成豬肝。查敬軒老眉擰起，臉色陰沉，兩眼緊緊閉合。只有彭偉倫冷蔑地看着這場熱鬧，嘴角上挂起陰狠的嘲諷。
至關重要的總董選戰開始了。
按照章程，五名總董由當選的十五名議董選舉，候選對象也是這十五名議董。長案上擺着十五只碗，每個碗上照例寫着當選的十五名議董的名號。
選舉場所也換過了，在布置一新的三樓會議室。剛剛當選的十五名議董排成一個縱隊，排在首位的是普選時得豆最多的查老爺子，第二位是彭偉倫，第三位是張士傑，俊逸排在第十二位，後面是馬克劉。
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查老爺子領到五粒豆子，當衆丢進所選中的碗裏。他丢的第一只碗是自己的，另外三粒是祝合義、魯俊逸和周進卿三名甬商議董，還餘一粒，順手丢給了張士傑。彭偉倫上場，丢三粒給粵商（包括他自己），另外兩粒給了他選中的蘇商和徽商。張士傑則分出其中一粒，丢在魯俊逸的碗裏。
接下來，寫有魯俊逸牌子的白碗裏，不停有黑色豆子叮當作響丢進。
丢完豆子的查敬軒和彭偉倫，盡皆睜大眼睛，望着丢進魯俊逸碗中的人和手，聽着裏面豆子的叮當響聲，臉色各現詫異之色。
魯俊逸的表情由錯愕變作驚懼。
豆子丢完了，所有的白碗盡被封住，張士傑、祝合義、馬克劉三人共同數豆子，張襄辦出面，将豆粒數最多的五只碗推到最前面，按序排好。
所有的人無不驚呆，因為白碗的排序竟然是：魯俊逸，11粒；查敬軒，10粒；彭偉倫，9粒；張士傑，8粒；詹啓來、祝合義，各8粒。
查敬軒老臉漲成紫茄子，鷹一樣的目光盯向魯俊逸。
彭偉倫也盯過來。
所有目光皆盯過來。
魯俊逸傻了，好半天，方才回過神來，連聲叫道：“這不可能，這不可能，你們再數數！”
不待有人念出名次，查敬軒狠盯俊逸一眼，鼻孔裏重重地“哼”出一聲，一拂袖子，大步走出選舉室。
望着查敬軒的背影，彭偉倫陡然爆出一聲長笑，亦大踏步走出。甬商、粵商議員的所有目光，無不異樣地盯向魯俊逸，有跟着走出的，有留下看熱鬧的。
“蒼天哪！”魯俊逸欲哭無淚，兩手捂臉，不無痛苦地蹲在地上。
入夜，在位于大英租界靠近四馬路的一處西式小宅院裏，環境雅致，打掃一新，新來上海的阿秀在同鄉阿姨服侍下，坐在新置的柏木大浴桶裏洗去一身塵垢與疲憊，美如出水芙蓉，換上俊逸專門為她購置的西式真絲內衣，輕柔如綿，滑膩如脂，坐在鏡前，精心地為心上人粉黛梳妝。
樓下客堂，一張小方桌上擺着幾碟子飯菜。
院門半掩，齊伯靜靜地坐在院中一把竹椅上，傾聽着外邊巷子裏傳來的任何響動。
人定了。入更了。俊逸沒有回來。
交二更了，飯菜早涼了。俊逸仍舊沒有回來。
阿秀守不住了，不無焦心地走下樓梯，問齊伯道：“齊伯，我阿哥他……不會出啥事體吧？”
“不會的。”齊伯沖她笑笑，“今朝商會選舉，事體多，老爺講好晚點來呢。”
“嗯，曉得了。”阿秀回個笑，轉身上樓。
就在阿秀苦苦等待的同時，查家深宅大院裏，靜寂如死。
煙房裏，查敬軒躺在榻上，一口接一口地抽悶煙，水煙槍發出有節奏的咕嚕咕嚕聲。查錦萊小心翼翼地跪在一邊親自侍奉。
二人的臉盡皆黑喪着。
秋已深，秋涼如萬道薄刃刺透窗紙，陣陣襲來。查敬軒情不自禁地打個寒噤。查錦萊趕忙起身，拿起一條外袍，披在查敬軒身上。
查敬軒微微睜眼，朝門口努下嘴。
查錦萊悄悄起身，走到門口，将門啓開一道縫，透縫看去。煙房外面的空曠磚地上，一團黑影跪在地上，就如一尊雕像。
查錦萊合上門，返回查敬軒身邊，席地坐下，點下頭。
查敬軒放下煙槍，斜躺下來，閉上眼。
不知過有多久，一聲嘹亮的雞啼傳來。
查敬軒打個驚愣，身子動一下，睜開眼睛。
查錦萊也被雞啼聲吵醒，揉眼道：“阿爸？”
查老爺子指着門口：“快，看看那人，還在不？”
查錦萊走到門口，再次開道小縫，而後關上門，回到查敬軒身邊，坐下，點頭。
“哦？”查老爺子忽地坐直，“快，快請俊逸進來！”
“阿爸，”查錦萊恨恨地咬牙道，“讓他跪去，跪死他！”
查老爺子白他一眼，站起來，匆匆穿上鞋子，顫巍巍地走向門口。查錦萊也忙站起，緊跟幾步，扶住他。
查老爺子打開煙房的門。
門外，俊逸依舊當院跪在硬地板上，頭上、身上結了一層白霧。
“俊逸，俊逸！”查敬軒急趕過去。
沒有應聲。
查家父子真正急了，合力将俊逸擡進煙房。
“快，快叫丫環，”查敬軒急急吩咐查錦萊，“用溫水給俊逸敷擦身子，灌姜湯！”
大選之後的第三日，商務總會依程序召開首屆總董會。
五名總董絡繹走入會議室，魯俊逸走到查敬軒特別購置的總理位上，但沒有坐，只是站在椅子右邊。
其他四位總董各依席次就座。左上首，查敬軒；右上首，彭偉倫。挨住他們的是張士傑與祝合義。
見俊逸遲遲沒有落座，士傑笑道：“魯總理，你不落座，我們都得站起來了。”
“諸位總董，”俊逸咳嗽一聲，清下嗓子，緩緩說道，“這個座俊逸不能落。今天是首次總董會，俊逸鄭重宣告，俊逸請辭上海商務總會總理之職！”
幾人面面相觑。尤其是彭偉倫和張士傑，各睜大眼盯向俊逸。
“查總董，彭總董，張總董，還有祝總董，”俊逸逐個看過去，言辭誠懇，“俊逸請辭總理，非一時沖動，是深思三日之後作出的鄭重決定，沒有通融空間，望諸位理解并成全。至于新總理人選，作為臨時執事，也作為總董之一，俊逸提議兩個候選人，一是查敬軒總董，二是彭偉倫總董，由五位總董丢豆子決定。”
言訖，俊逸從随身所帶的袋子裏取出兩只白碗和牌子，擺在面前，又拿出五粒豆子。
諸人盡皆傻了。
俊逸将五粒豆子一人一個，擺在衆人前面：“現在開始投豆子，碗中豆粒數多者即為上海商務總會首任總理。俊逸不才，先投為敬。”在查敬軒的碗中丢下一粒豆子。
其他幾人誰也沒有動手。
俊逸看向查敬軒：“查總董，該你投了。”
“俊逸，這……”查敬軒面色略顯尴尬，“別是不合程式吧？”
“凡事不可勉強，”俊逸執意請道，“俊逸實意請辭，敬請查總董尊重俊逸意願。就章程而論，雖然是會員普選議董，議董普選總董，票數最多者為總理，然而，如果當選總理請辭或出其他意外，就當由全體總董舉選新總理，俊逸請辭，由諸位總董舉選新總理，理所當然！”
“既是此說，敬軒就不勉強了。”查敬軒站起來，将豆粒投在自己碗裏。
俊逸看向彭偉倫道：“彭總董，該你了。”
“嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿，”彭偉倫連出幾聲怪怪的冷笑，“這樁事體真還是一波三折嗬！”拿起豆粒，順手放進口裏，咯嘣兩聲咬碎，“在下這也算是投了！”
俊逸看向士傑：“張總董，請！”
“唉，”士傑搖頭，長嘆一聲，“這是唱的哪一出哩！”站起身，将豆粒投進查敬軒碗裏。
不待俊逸叫名，祝合義已将豆粒丢給查敬軒。
“諸位總董，”俊逸将查敬軒的白碗拿在手裏，“上海商務總會五名總董全員出席首屆總董會，原總理魯俊逸請辭，五位總董公選新總理，四名總董投豆，一名總董棄權，合乎商會章程，選舉有效。作為臨時執事，俊逸宣布公選結果：總董查敬軒獨得四豆，當選為上海商務總會首任總理！”退後一步，将座位擺正，向查敬軒伸手，“查總理，請入主席！”
商會二次選舉，總理選給查敬軒，大出丁大人意外，驚怔良久，方才繼續轉起他的佛珠子。
“不僅如此，”如夫人輕輕地為丁大人敲背，小聲道，“魯俊逸這還在查門外面跪一宵呢！”
“是跪在查敬軒煙房外面，”車康補充說，“聽說半個身子都凍僵了。”
“這人真就是一攤爛泥，扶不上牆哩！”如夫人柔軟的小手游走到丁大人腦後，兩個拇指同時按住風府穴邊的兩個風池穴，稍稍加力。
“是哩，”車康應和道，“他這是不識擡舉。照理說，老爺成全他介大一樁事體，他該跪在老爺書房外面才是。”
“你是哪能曉得的？”丁大人看向車康。
“是查家傳出來的。姓魯的這般表忠心，查家上下四處嚷嚷，上海灘怕是無人不曉了。”
“老爺，”如夫人頓住手，恨道，“妾身養狗多年，真還沒見過養不住的狗哩！”看向車康，“老車，你說是不？”
“是是是，”車康連連點頭，腰哈得更低了，“十萬兩銀子也收不住他的心！”
“是條好狗呀！”丁大人總算接上一句，轉對如夫人，“養不住，就撒手吧。”
“老車，”如夫人轉對車康，“這就過去，把存他莊上的銀子全取出來！”
“好咧。”
商會剛立起來，北京急電丁大人進京。丁大人無奈，只好留下襄辦，讓他等候商會拿出商約後，邀英人赴京簽約。臨行前夜，丁大人歇在如夫人房裏。
雞叫頭遍，丁大人匆匆起床。
“老爺呀，”如夫人一只肘彎子撐在枕上，一手揉搓睡眼，“雞才叫呢，你起介早做啥？”
“得去書房，有些材料需要整理。”
“再睡會兒吧，賤妾幫你去整。”
“不用了。”丁大人顧自穿衣，“你管好自己事體就成。”
“我曉得有人幫你！”如夫人嘟哝一句，語氣不無哀怨，“聽說你還要把那個小妮子帶進京城，老爺呀，不是賤妾吃醋，是妾身擔心你呀。畢竟上年歲了，身子骨打緊，對不？”
“瞧你想到哪兒去了？”丁大人給她個白眼，半是嗔怪，半是斥責，“這孩子是老夫特意尋來調教的，這要帶她敬獻老佛爺。前次觐見老佛爺，她一直在叨叨曲戲，還向老夫抱怨身邊沒個能對腔的！”
“真沒想到哩，”如夫人變過臉色，翻身下床，赤腳過來，伏他肩頭發嗲道，“是妾身想多了！”撫他前胸，“老爺這裏順順氣，甭跟賤妾一般見識！”
“好了好了，”丁大人挪開她手，“對了，老夫走後，你要多多關注商會。有它在身後，老夫在京裏底氣就會足些。”
“查敬軒他……向來與咱泰記不合譜，不肯聽話咋辦？”
“查敬軒落勢了，你須當心的是彭偉倫，他是袁世凱的人，姓袁的近來有點見不得老夫了！”
“要是這說，賤妾就放心了，”如夫人笑應道，“妾身這把姓彭的交給姓查的就是。廣肇與四明，水火不容哩，讓這兩條狗自個撕咬去。老爺——”如夫人眼巴巴地望着他，似有要事。
“還有什麽，你這講吧。”
“是泰記！”如夫人決定把話挑明，“聽車康講——”
“泰記是夫人的，你不可惦記！”丁大人臉色一沉，扔下一句，大踏步而去。
如夫人吃此一噎，一時愣了，許久，方才反應過來，緩緩挪回榻上，扯被子蒙頭，嗚嗚啜泣起來。
