【傅明】拔旗英雄傳

第7章 二、

“師妹，你會做魚和熊掌嗎？”

東方未明手裏剝着毛豆，對着小師妹在竈前忙碌的背影出聲問道——王蓉視廚房為神聖不可侵的個人地盤，原本是要将其他人都趕出去的；但小師兄與她在廚藝方面興趣相投，又會源源不斷地上供稀有食材，這才破例獲得了幫她洗菜切肉打下手的資格。

小師妹是年初剛剛拜入逍遙谷的。她天性不愛習武，卻活潑俏皮，古靈精怪，極擅長庖廚之技，用能讓人産生幻覺的各色佳肴擄走了谷中衆人的心。

“那是自然。天上飛的水裏游的，四條腿的除了凳子，蓉兒都煮給你看！”

“我是說……魚與熊掌一起吃，可以嗎？”

“哎呀小師兄，你可給蓉兒出了個難題。魚和熊掌都是至鮮之物，又同具腥味，倘若随意混合燒煮，反而掩蓋其鮮，累加其腥，不宜入口。” 王蓉眼睛亮閃閃的，背後似乎燃起了熊熊竈火，“但是不要緊，只要小師哥幫我找來新鮮的鳜魚和熊掌，蓉兒願意一試——人家可是要創造奇跡的廚師喲！”

“好！”東方未明轉頭便溜去後山釣魚打獵，弄到熊掌一對，鳜魚草魚數條，甚至還有一條虹鯉。小師妹在廚房內搗鼓了整整一天，次日晚膳時捧着一只嘶嘶冒氣的瓷盅上桌，臉上笑靥如花。

“師父，嘗嘗這個！”

“這是——”

“嘿嘿嘿。” 少女一手叉腰，一手掀開瓷盅的蓋子。衆人仿佛瞧見一道金光沖天而起，化作一條游龍徜徉天際——令人不可逼視。“這是小師兄和蓉兒共同研究出來的新菜：先将鳜魚洗淨去鱗，腹內清空後塞入蔥絲、姜片、紫蘇、八角、月桂葉、百裏香，煎炸後加水熬煮，同時在鍋上架一屜蒸籠；熊掌用黃酒腌制去腥，之後放入籠內，在熬湯的同時、足足清蒸四個時辰。鳜魚連皮帶骨都化在湯內，熊掌則飽飽地吸取這道魚湯的蒸汽，最後刷上文火熬煮的醬汁。這道菜取魚與熊掌可以兼得的典故，喚作————兩全其美！”

“好好好，蓉兒真是聰慧過人。” 無瑕子高興得嘴都合不攏。

“太美味了——” 未明挾了一塊入口，一臉陶醉的表情，“……我仿佛化身為一頭自由自在的野熊，在瀑布之下用雙掌捕捉肥美的游魚……”

“喂，你有沒有那麽誇張啊。”荊棘忍不住用筷子敲他的頭。

“啊——谷某也仿佛置身于春暖雪融的森林之中，遠遠傳來百獸咆哮，泉水淙淙……”

“真是夠了。”

東方未明的興奮發自真心。他私藏了一塊蒸魚熊掌——不對是兩全其美，包在荷葉中，興沖沖地捧去給傅劍寒看。

什麽不可兼得，什麽舍身取義，孟子那個老頭太讨厭了！我們道家講的是至人無己，神人無功，聖人無名，一切都應該順應天意與本心——拘泥于非此即彼，是無法達到修行的極致的。

他心情大好地在森林中溜達，只覺無物不順眼，無事不順心；手腳還閑不住，覓食的山雞逮一只放一只，凍僵的毒蛇抓一條扔一條，所到之處，生靈塗炭。眼看前面便是杜康村，忽然兩個細小詭異的聲音鑽入耳膜，令他頓生警覺。

“……這便是那個殺了賈道人的小子？”

“……不錯，就是他……”

這兩個聲音距他有數百步之遠，加上林中枝桠遮擋，根本看不清人在何處。通常來說在這個距離外，即便是內力比東方未明更深湛數倍的人，都無法聽見說話的內容。然而未明偏偏曾在某個夏日目睹過天外飛仙，從此眼力耳力遠超常人；他連忙隐藏身形，将真氣彙聚在雙耳周圍的穴道，凝神細聽。

“……這麽個迷迷糊糊的酒鬼，看不出本事竟不小……”

“……毒大人，趁他今日落單，不如您……”

“呵呵……我又沒有接到單子，怎麽好随便殺人呢？沒有報酬就出手，會壞了天意城的規矩。”

“可是，他們毀了南邊的……藥田和作坊，今年極樂散的收成……比往年少了三成……”

“這倒的确可恨得緊。”

兩個聲音都意外的熟悉。尤其是第二個，好像不久之前還在什麽地方聽過。未明掐着大腿一想——那不是南邊小鎮上的劉捕頭麽？！沒想到吳家被抄衆犯入獄，此人卻能逍遙法外——或許因為他曾是公門中人，連神捕史剛也一時疏忽，讓他成了漏網之魚？而另一人——與銷魂極樂散有極大幹系，來頭又在這群人之上，莫非，他便是去年有過一面之緣的紫皮怪人？

“……少林，武當，華山，丐幫……幾大門派裏，需定期服用極樂散的弟子……超過一年的，有多少？”

“至少有十數人……大人的意思是，讓他們來做？”

“你派人傳話下去，只要誰先殺了姓傅的小子，他們的債就一筆勾銷，還可預支一年份的藥。”

“是！不過……長期吃藥的人，往往精元大損，功夫更是大打折扣，恐怕……不是那小子的對手。”

“不是對手又如何？死的是誰，與我們又有什麽損失？”

“難道……那小子死了自是最好；倘若他們死在那小子手裏，我們也可将此事在江湖中大肆宣揚，好讓他們的師長過來報仇？可是萬一那小子在衆人面前說出藥的事……”

“哼哼……那些所謂的名門正派，最好面子……無論子弟犯了什麽大錯，見他們死在一個無門無派的小子手下，便無論如何咽不下這口氣。那小子若不說緣由，尋仇的人便源源不斷；要是他膽敢說出來，削了那些正道的臉面，更會成為中原武林的眼中釘；表面上一團和氣，其實人人恨不得除之而後快……”

“……大人妙計！”

妙你個頭。未明咬牙切齒地想。撞到我洞燭機先百劫星羅東方未明手裏，非叫你們吃不了兜着走不可。

但他也不得不承認這兩人都異常奸猾，武功也高明得很：光那紫皮怪人一個便難以應付，如果和他纏鬥起來，劉捕頭再從旁偷襲，自己便腹背受敵，自身難保。所以唯一的勝算便是先一舉擊斃那個手下，再與紫皮一對一；但兩人本在一處，如果他們始終保持一起行動，自己發暗器偷襲劉捕頭，十有八九會被紫皮怪人截下，同時也暴露了自己的位置，仍要一次對上兩人。

怎樣設法分開兩個敵人呢？

未明眼珠一轉，嘴角慢慢浮起奸詐的笑容。

殺手的弱點之一是，他們多半冷酷殘忍，同僚之情極其淡漠，為了任務可以毫不留情地犧牲自己人。所以如果遇上一個實力看不透的對手，紫皮怪人的選擇一定是命手下先去趟雷，自己在一旁觀望，以便形勢不對随時撤走。因此，自己大可故弄玄虛，裝神弄鬼，令他們捉摸不透。

東方未明無聲無息地在林中潛行了片刻，估摸着已經進入兩人可以察覺的範圍，才把嗓音壓得極低，發出幾聲怪笑：“哈！哈！哈！！”

“什麽人！” 那兩人一驚，立即循聲追來。未明一口氣跑出數百步，時不時繞個圈子，往樹幹上踹兩腳，把積雪紛紛揚揚地撒下來，遮蔽視線。他長于閑逛，對這片森林更是爛熟于胸，如果在此地捉迷藏，神仙小鬼也不是對手；但他有意引着兩人慢慢追上，自己藏身于幾株堆滿了雪的灌木之後，繼續假笑道：“哈！哈哈！！”

紫皮怪人與劉捕頭果然驚疑不定，暫停腳步。“尊駕是何人？”

“……我天龍教與天意城一向井水不犯河水，老夫不過偶然路過此地，倆小兒又何必糾纏不休呢？” 未明自己掐着喉嚨，發出低沉嘶啞的聲音。

“……天龍教？”紫皮怪人——或者說天意之毒眯起眼睛。毒在天意城四大頂尖殺手中或許武功并非最高，但論老謀深算，下毒令人防不勝防，則無出其右。此刻他心中轉過百種念頭，如天龍教對各大門派的滲透、對天意城的敵意與觊觎等等，心說定要回去禀報城主。“閣下身手，可謂鬼影迷蹤，不知是天龍八部衆中的哪一位大駕？”

他嘴上問着，手中卻把一只暗藏機括的銅制圓筒塞給手下，用眼神示意他上前試探。那筒裏灌的是他最近炮制成的“腐屍烈焰水”，不管是武功多高的絕頂高手，只要沾上一點，都會如同被烈焰焚身，劇痛無比，失去戰力。

劉捕頭戰戰兢兢地接過圓筒，心中萬般不肯，卻不敢不去。未明雖未瞧見這些小動作，但耳中聽到一人閉着氣接近，便猜到多半是那個手下要先行出手暗算。他還唯恐對方不來，故意裝作不快，冷聲道：“哼——莫非除了八部衆，天龍教便沒有別人了麽？！”

“呵呵……那恕在下孤陋寡聞了。”毒答道。說時遲、那時快，劉捕頭接近到十步之內，驀地扣動機括，一捧碧綠的毒水猛然向未明的藏身之處噴去！

在他出手之前，東方未明便推斷紫皮怪人用來試探的東西多半是什麽劇毒，或者帶毒的暗器。但他自身不畏毒，必定出乎敵人的意料，也是反敗為勝的關鍵。所以他故意不閃不避，僅以真氣護住要害，打算忽然使出全力一擊震懾對方——此刻他雖被毒水濺了一身，然而手中捏着雪水凝成的生死符亦全力打出，深深嵌入劉捕頭的胸口！！此人大叫一聲，兩手亂抓，撲倒在血泊中。

毒果然大為意外，腳下呼地倒退出一丈。“……尊駕好高明的手段！莫非您是……近日在教中名聲日隆的玄冥子護法？”

東方未明只覺被毒藥沾濕的肌膚灼熱瘙癢無比，但他故意把難受的哼哼聲也融入怪笑中，聽上去更加可怕了，“……小子，你的毒很厲害嘛……”

“不敢，在下恐怕是班門弄斧了——”毒掃視着周圍，只等一個最好的時機立即脫身。而未明此刻身上難受，便想着不如這次先讓他逃了，改日再算。兩人心中都已萌退意，忽然不遠處傳來一聲爆喝：“兀那賊人，休走！”

毒大吃一驚，只見一道烏光從側面急刺而來，快如流星趕月。他揚手便是一捧毒針射出，身體卻藉此良機向相反方向躍走。新加入的對手旋身避過，手中武器飛快地左右揮動，看似毫無章法，實際卻暗藏玄機，招招精妙——不但将暗器盡數挑落，還以內力将幾枚毒針反激出去射向敵人。

東方未明探頭一望，那可不就是拿着劍——不對，是拿着一根不知從哪裏撿來的燒火棍的劍寒兄。他尚未開口勸說對方莫追窮寇，傅劍寒便一溜煙地沖到雪堆之後，急問道：“東方兄要不要緊？”

“啊沒事——欸？你知道是我？”未明恢複了本音，扯着衣襟問。

傅劍寒笑了。“那是自然。老遠聽見東方兄的笑聲，便知兄弟有了麻煩——”

“先不說這些，快幫我弄些水來。”東方未明三下兩下脫掉上衣，雙手捧起半融化的雪水往身上澆。傅劍寒大為詫異，趕緊拉着好友飛身趕回住處，用水盆打了幹淨的井水供他擦洗。幾遍過後未明知道表層的毒液終于沖幹淨了——他的體質百毒不侵，紫皮怪人的毒或許可将常人燒得遍體潰爛，但與他來說只是灼傷了表面薄薄的一層，并且很快生出新的肌膚。麻煩的是生新肉的過程奇癢無比，令他忍不住伸手去抓，情願以疼止癢。

傅劍寒又捧了一盆水回來，看到的就是這副場景：東方未明半裸着身子，雙手前後抓撓，脖頸、胸口、背後到處都是縱橫交錯的紅痕，有些地方甚至滲出一道道血跡。他放下水盆，一把将好友的雙腕擒住，“兄弟，可不能再撓了。”

“唉——我知道，可就是，癢得受不了……” 東方未明憋了一會兒，忍不住用力往回抽手，但傅劍寒的手臂像鋼鉗一樣圈得他動彈不得。他趕緊軟語求道：“劍寒兄，我就再抓一下，就一下……對了你有沒有再造膏？？”

傅劍寒直接無視了前半句。“再造膏？拿來何用？” “……塗上去清清涼涼的，可以收斂止血也能止癢。” “哎呀對不住，傅某這裏什麽藥都沒有。” “唉？習武之人受傷流血是家常便飯，怎麽能不備上一點藥……” “啊，小傷的話，噴口酒上去就好啦。”

未明看着他一臉“咦酒不是包治百病嗎”的表情就來氣。他一邊叫着癢死了癢死了一邊擰動身子，見實在掙脫不開，無奈道：“劍寒兄你放開我，我給自己紮一針好了。”

傅劍寒半信半疑道：“可你身上并沒有帶着銀針啊？”

“你幫我找村裏的郎中借來……不然繡花針也行！！”

他嘆了口氣，松開手道：“那你可不能再抓了。”

“好好好我忍一下，你快去快回。”

然而待傅劍寒返回，見東方未明半靠着床榻，胸口再添幾道血印，五根手指的指甲還摳進側頸的肉裏。他頓時心頭燒起無名怒火，順手扯下綁于額前的頭帶，一把拉開那兩只不老實的手狠狠捆了幾道，系了個死結。東方未明沒做什麽抵抗，大概心裏也知道再抓下去不好，口中喃喃道：“呃，我就一時把持不住——”

傅劍寒搖頭嘆氣，将他抱到榻上。“要紮何處，未明兄吩咐便是。”

TBC