第31章 三十一回
簡家書肆又出新話本了。
許庭芳被拒親的傳聞沒人有興趣提了。
街頭巷尾，茶樓酒肆，甚至歡場賭坊，交口接耳的，都是簡家新鮮出爐的話本。
這個話本的熱銷程度在大偃世所未有，盛況空前。
簡家書肆門前求購話本的人排了長長一串，人員上至八十老翁，下至十幾歲的仕子，販夫走卒，甚至還有朝廷官員。
簡老爹數銀子數到手抽筋，邵氏自然是過來幫忙的，連趴卧着還站不起來的簡蕊珠也被擡了過來，就趴在春凳上幫着數銀子。
“為什麽姐姐就不用來？”簡蕊珠越數臉越青。
“你也寫得出這樣熱銷的話本就可以不來。”簡老爹百忙中道，連瞟都顧不上瞟簡蕊珠一眼。
“還可以拿紅利，這次賣話本賺的銀子，你姐姐說她要得一半。”邵氏接了簡老爹的話補刀子。
簡蕊珠不只是氣綠了臉，雙眼血紅，快冒火了。
爹也是簡雁容的爹也罷了，娘可是她親娘，為何也替簡雁容說話？從小到大，她娘就怕她快活一絲絲，從她還墊着尿布時就開始念叨。
“怎地不學學你姐姐，你姐姐從來都不會尿濕褲子。”
“吃沒吃相，你姐姐怎麽就不會湯水飯粒灑得到處都是。”
“光會添亂，一邊去，學你姐姐自己玩兒。”
“要什麽零用錢，你姐姐從來沒要過。”
“你姐姐會賺銀子了，你也學學你姐姐啊。”
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……
簡雁容不明白簡蕊珠怎麽正事不幹，整日想着嗝應修理自己，雖然不是一個娘胎出來的，好歹她們是一個爹啊。
簡蕊珠何止想整簡雁容，把她捅上幾千刀的心都有呢。
在院子裏納涼的簡雁容眼皮跳了跳。
不用想，也知是簡蕊珠在罵自己，簡雁容陰森森笑。
敢害許庭芳出醜，我就讓你吃不了兜着走，帶傷做事只是小懲罰，後面讓你哭都沒地兒的事等着吧。
簡蕊珠重傷未愈就被擡了過去幫忙，是她在簡老爹和邵氏面前說了話，老爹樂于多個人手，邵氏則是看賺了那麽多銀子樂瘋了言聽計從，兩人壓根沒考慮簡蕊珠的心情。
簡家書肆新出了話本程秀之聽說了，他自然不耐煩去排隊求購，程新背着人去簡家書肆庫房順了一本來。
程秀之看了話本後，瞠目結舌。
這麽沒風骨的話也寫得出來，簡雁容簡直……簡直什麽呢？
奴顏媚膝！阿谀奉承！這兩詞似乎還不盡然，太也客氣了，話本裏對皇帝的歌頌肉麻得簡直讓看的人雞皮疙瘩掉一地。
“拍皇上馬屁拍得如此激昂高揚，誇得如此大氣磅礴，頌得如此理直氣壯，大偃朝翻遍朝堂民間，再找不出第二個人了。”程秀之五體投地。
“連皇上也敢拿來嚼舌根，她真不要命了。”程新道。
程秀之搖頭，道：“皇上急需在朝堂上立威，這節骨眼上來這麽一出，皇上不僅不會生氣，只怕還是心花怒放，簡雁容真是鬼精靈的很，膽兒夠肥，眼光狠毒，時機把握得恰好。”
又道：“真個刁滑，這話本一出……”
兩拒相府求親，又連皇帝都敢編排，不知多少人以為簡家書肆和皇家有淵源，從此以後……許庭芳被簡家拒親的醜事不會有人再提了。
以程秀之為首，朝堂上掀起一股歌功頌德之風，朱竮泰然受之，既無歡欣，亦無怒色，然，只要看簡家書肆安然無恙，衆朝臣亦知，皇帝是喜悅的，甚至，也許簡家書肆出那話本，便是來自皇帝的授意。
九五之尊為何會與一個民間書肆有關節，沒人去細究，朝臣被另一件事震住了。
讓女子入朝為官？太匪夷所思了。
郭媗本是鐵板釘釘要入宮為妃的，憑郭家之勢，也将會是皇後，突然間卻成了女科主考官，這是為何？
衆臣看着殿中唯一的女人一齊深思。
“女人家除了生孩子照顧夫郎，還能做些什麽？”左都衛将軍林爾泰不服，輕視鄙夷形于色。
“林将軍覺得女子必不如男是不是？”郭媗微微笑，雙手抱拳搓了搓，手癢癢躍躍欲試。
郭媗長得像郭夫人，眉目剛烈，五官英挺，個子又高又瘦，本朝還沒有女官，朝服式樣未定，未及做，此時她身上穿的不是朝服，也不是一般閨秀穿的襦衣長裙，一襲深青色箭袖武士服，腰間同色繡梅花腰帶，黑發高束頭頂，簪了雕竹銀簪，健康的麥色肌膚瑩潤光滑，通身上下英風豪邁，沒有女子的嬌柔美麗，別具一股勇者無懼氣概。
郭媗文才武略極好，騎馬射箭刀槍軟拳硬劍均是佼佼者。
郭太後想讓郭媗入宮為後，郭媗卻更喜像男人那般叱咤風雲，建功立業，朱竮找她商量開女科讓女子入朝為官一事，郭媗喜不自勝，當即答應。
林爾泰聽過有關郭媗的傳聞，并沒放在心上，當下見郭媗發問，鼻孔朝天，驕傲地道：“那當然。”
“是麽？”郭媗微微笑着反問，出列來到大殿正中，手指向上朝林爾泰輕輕招手，“林将軍，請。”
林爾泰是鄙夷之色，她流露的，卻是高高在上的逼人自信。
朱竮興致勃勃看着郭媗和林爾泰拳來腿往纏鬥到一處。
他毫不懷疑郭媗能勝出。
陳擎和郭媗比試過，曾說，大偃朝能勝得了郭媗的沒幾個人。
才剛五十多個回合，郭媗一個勾拳撩向林爾泰下巴，接着，當着衆臣和皇帝的面将林爾泰摔了個大馬趴。
“有哪位大人願意再賜教，郭媗恭候。”郭媗轉動着拳頭朝衆朝臣掃視。
一片寂靜，武技比她好的不屑和一個女人動手，敢和女人動手的又自覺打不過她，齊齊沉默。
“既然衆卿家都沒意見，此事就這麽定了。”皇帝樂呵呵說。
解決了女科入朝為官一事，接下來朱竮又将選秀取消了，要支持女子恩科，選秀且擱下，秀女出宮回家。
郭太後見郭媗一意孤行要進朝堂做官，氣得無話，自然巴不得選秀延後，機會還給郭媗留着，曹太後事事支持皇帝，後宮的兩個當家人都不反對，朱竮順利将待選的幾十個不喜歡的女人都送出宮去。
“竮兒，怕不怕郭家又添郭媗之勢更加壯大。”曹太後在朱竮過來陪她用膳時有些不安地問。
“不怕，有對付牽制她的棋子，母後記不記得給秀之妹妹解圍的那小子，那小子機靈着，朕讓陳擎通知她參加恩科考試了，有她也入朝，郭媗氣勢必不能強勝于她。”朱竮笑道。
“郭姐姐反對，程小姐一時半會進不了宮，皇上年紀不小了，宜盡早開枝散葉，那姑娘甚是不錯，不若召進宮來別讓她入朝為官了。”曹太後不贊成。
朱竮十九歲了，是時候納妃添皇子了。
“不行。”朱竮大叫。
正在布菜的太監吓了一跳，铛一聲，銀箸子挑翻了湯碗。吓得急慌慌跪了下去，身子篩糠似發抖，“皇上饒命，皇上恕罪。”
“庸碌，蠢材。”這麽一點小事就吓成這樣，朱竮勃然變色。
“奴才該死。”不止那個闖禍的太監害怕，其他人也驚得一齊跪了下去。
“下去下去，都給朕下去。”真個無趣的緊，朱竮揮手。
太監宮女齊刷刷眨眼間走得幹幹淨淨。
“皇上要不想讓那姑娘進宮就不召便是。”曹太後以為他借題發揮，微笑着勸道，親自給朱竮舀了一碗湯。
朱竮由曹太後養大，自然聽出她話中之意，他是真個敬重曹太後，忙解釋：“朕是看這些人無趣的很，跟召不召那小子進宮無關，母後，你不知道，那小子喜歡許庭芳。”
“什麽？”曹太後呆住。
“那小子為了許庭芳，可真是兩肋插刀舍身忘死。”朱竮酸溜溜道。将北苑簡雁容從容受箭救許庭芳，為許庭芳心愛之人奔走統領府求情一一說了，末了，不情不願又說了桐江前許庭芳飛花吓自己報仇，簡雁容激将法逼得自己沒有追究許庭芳等事。
室外陽光突地匿去，大殿內罩了薄灰似昏暗，飛花似刀鋒，寒芒閃爍，咽喉破，血濺如泉噴湧，腥味撲鼻。
曹太後身體激顫，香汗淋漓，無法控制啊一聲驚叫。
“母後別擔心，許庭芳準頭拿捏的很好，朕沒事。”皇帝笑道，指自己腦袋，“朕這不是好好的嗎！”
曹太後定了定神，摸了摸皇帝脖頸，咬牙道：“意圖弑君罪無可恕，便是許相亦無話可說。”
“這個……不好吧？許庭芳飛花時并不知朕的身份，而且朕當時沒追究，眼下再追究顯得……”說自己心胸狹窄自然不行，朱竮沒說下去，半晌，道：“那小子鬼的很，朕如果治許庭芳的罪，她說不定要給朕扣一頂膽小如鼠的帽子，不追究也罷。”
眼神惡狠狠，語氣卻帶着欣賞，鄙視裏又有敬重。
曹太後不停發抖的心至此定了下來，暗暗籲出一口氣，夾起油封凍蟹，仔細地剔了蟹肉放到朱竮碟子裏。
“皇上嘗嘗這個，你從小最愛吃的。”
“眼下也愛吃。”朱竮笑道，夾進嘴裏津津有味吃起來。
“喜歡就讓禦膳房多做，你如今是皇帝，不比小時候不得自在。”曹太後含笑看他。
朱竮笑點頭，剛硬的眉眼漾滿笑意。
其實他不喜歡吃蟹，但是他喜歡曹太後仔仔細細剝了蟹殼剔了肉出來給他吃，有娘親寵着疼着的感覺真好。
“皇上查過那姑娘是誰家之女了嗎？”曹太後剝着蟹，假作不經意問道。
“沒查，等那小子自己說，背地裏查她太不尊重她了，不好。”朱竮道。
當日沁芳亭裏，事兒那麽危急，那姑娘面上驚惶，實則不卑不亢，機智聰敏，雖略嫌身材高挑了些，通身上下男子的闊達疏朗，少了女兒家的秀美，亦不錯，最難得的是，對庭芳一片深情。
曹太後心思活泛起來。
聽皇帝所言，許庭芳跟那姑娘在一起并沒有嘔吐，既然皇帝對那姑娘沒私情，讓庭芳娶那姑娘也不錯。
簡小姐那頭，勢必要拆開的。
拿定了主意，曹太後微一沉吟，道：“皇上，郭媗背後有郭家之勢，那姑娘便是在科舉中脫穎而出，只怕亦不能與郭媗對抗，莫如給她一些建功立業的機會，先有了盛名再入朝，也便有所依仗。”
“母後說的有道理，只是，她一個姑娘家不通過科舉，能給她什麽建功立業的機會呢？”皇帝皺眉思索，不多時，拍手笑道：“有了。”朝殿外大喊：“宣許相進宮見駕。”
“皇上打算怎麽做？”曹太後心中有了底，還不能确定。
“興修水利工程一事很多人窺觑着，那些人多為個人利益，國計與民生不放心上，許庭芳铮铮鐵骨清風霁月，武功卓絕，相府公子身份不低壓得住人，朕決定，把水利工程交與他，那小子跟他交好，點子多人又機靈，私下裏再囑托他把那小子帶上，那小子在水利工程中肯定能出謀獻策辦不少實事好事，許庭芳不會昧下不報她的功績。朕提拔了相爺的兒子，相信田稅新令相爺亦不便再作壁上觀……”朱竮滔滔不絕，一舉好幾得，心情大好，不吃飯了，朝曹太後草草行了一禮去禦書房等着與許臨風議事。
去勢如風，明黃錦袍袍裾飛起，金絲繡雲龍騰空飛躍，黃色朱邊元靴落地锉然有然。
曹太後說那番話正是要引皇帝作出這一決定，心下暗喜。
皇帝言下之意極欣賞許庭芳，絲毫不計較曾被冒犯的嫌隙，更加安心。
修水利要往江南而去，庭芳帶着那姑娘同行，朝夕相處，對着那麽慧黠剔透的女子，不愁不日久生情。
已知另有女子能讓庭芳不嘔吐，對那簡家小姐很不必客氣留情，曹太後細細斟酌，決定候得許庭芳領了皇命離京，就想法兒讓簡家把女兒許婚嫁人。
