第32章 三十二回
許臨風正是想讓兒子領水利工程閱歷一番增添晉升資本，自是無異議，回到府裏，諄諄叮囑，讓許庭芳入朝領旨。
朱竮封了許庭芳河督之職，全稱為“江南五州四府河道總督”，負責水患最頻發生的濟陽府、淮定府、安揚府、濟洛府和餘州、和州、滁州、潞州、平州的運河沿線引水灌渠工程，獨立于六部之外，直接聽命于皇帝，領五品俸祿儀仗。
另派工部原來負責河道水運的兩名主事丁仰和宋平協助。
讓簡雁容随行一事，朱竮并沒有明旨，連許臨風都沒說，怕橫生枝節，只讓陳擎給許庭芳和簡雁容兩人傳話。
許庭芳聽得傳話，愣了愣，這幾日借着受傷半步不出府門，亦不見嚴容來探，心中只道從此山高水長，後會無期，誰知卻要一路結伴南下。
晚上燈下沉吟，一則以喜，一則以懼，輾轉不安忐忑難寧。
陳擎在許庭芳處只是傳了聖喻便走，跟簡雁容說話時卻不然，語重心長說了許多，講朱竮對她寄予了多大厚望多麽器重她，只差沒說，大偃的半邊天需要她頂起來。
把簡雁容意欲冒死抗旨的話盡堵住沒有機會說出來。
嗚嗚！人家不要做國之棟梁好不好！人家只想賺幾個小錢，平平安定過一輩子。
何況，先前請皇帝幫她救簡家小姐沒坦言相告自己就是許庭芳要求娶的人，眼下再說亦不能夠了，欺君之罪啊！
陳擎問姓名，簡雁容糾結了些時，未敢實說，還報了化名嚴容。
又沒要給她封官，只做個幕僚，陳擎也沒細追問。
據他看來，嚴容既是程府的人，也算知根知底了，沒細問的必要。
怎麽辦？便是敢冒着殺頭之罪随許庭芳下江南，這一走快則半年一年，慢則兩三年，程秀之那頭亦無法推托。
簡雁容哭喪着臉，在告假半月期滿的前一天回侍郎府。
只能跟妖孽坦言，請妖孽幫她在皇帝面前說情禀知身份了。
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侍郎府上房正廈面前新添了幾塊玲珑山石，山石縫隙栽了許多異草，牽藤引蔓，垂山巅穿石隙，味清氣爽，非花香之可比，房子另做裝飾了，綠窗油柱，比前少了精致多了清雅，粗粗看着，竟是有幾分許庭芳居住的淩宵樓的味道。
妖孽這是怎麽啦？受了打擊要換心情？簡雁容暗暗嘀咕，來到門前後小心翼翼先請安，未敢貿然入內。
程秀之在窗下案前拟奏折，猛擡頭看到簡雁容，握筆的手一頓，長長的一道墨痕在奏折上自上而下逶迤。
暖日當空照下，将簡雁容烏溜溜的眼珠子映得灼灼生輝，程秀之腦子裏突地便浮起“美人如玉長虹當空”一語，心道麗色不需珠釵襯，果然不錯。
挨了板子鬼門關走了一回還能如此神采奕奕，這小子當真比坡上野草雪裏青松還蓬勃。
程秀之不自覺地便生了忌妒。
自己何時也能像這小子一樣每天快活無憂？
“給爺請安。”簡雁容半日沒聽到回音，略略提高嗓門。
“嚷什麽，進來。”有這小子在身邊，日子又不會無趣了，程秀之擱了毛筆，不寫奏折了。
“爺。”簡雁容進得房了，癟着嘴哭喪了臉，擺出可憐兮兮之态，小小聲求程秀之救命。
還有她應付不了的事？程秀之笑，萬不信的，離開書案來到軟榻上斜躺下，笑吟吟道：“什麽事，說來爺聽聽。”
這一躺，烏黑的頭發從腦後披散開來，襯着如玉臉龐更白，鳳眼含笑，酒意水汽有之，桃花豔色流于其中，雜色文绮彩繡暗紅錦袍的領口微松了開來，鎖骨露了出來，微有薄紅，秀色潋滟，委實打眼得緊。
妖孽能不能不要這麽誘人，簡雁容腹诽，衣裳齊整時都把人迷得七葷八素，這麽着帶了幾絲慵懶誘惑的意味，可教人怎生移得開眼睛。
程秀之見簡雁容眼直直望自己，心情大好，笑得更歡暢。
簡雁容腦袋跟眼睛作鬥争許久方移開視線，扯了袖子抹淚請程秀之救命。
“爺，皇上命我跟随許庭芳同下江南。”
“什麽？你什麽時候和皇上如厮熟悉了？”程秀之猛一下坐直身體，不待簡雁容回答，自己便先說了：“忘了，清芷進宮那日你幫她解圍跟皇上打過照面。”
不只是那一面，自己和皇帝雖不是很熟，也算是在他跟前挂上名號兒的了。簡雁容沒敢實說，順着程秀之的話點頭。
“爺，你可要救我，我決不跟許庭芳下江南。”
他對許庭芳的厭惡竟至這麽深麽？程秀之沉吟，心中已有主意，又有些難以決斷。
許臨風老奸巨滑，做事滴水不漏，許庭芳再是精明，究竟初入官場，從他那裏打開缺口更易，簡雁容随行，自己可利用許庭芳對她的重視愛護動手腳，送上門的機會，妙哉。
然，若讓她随了許庭芳下江南，這一別，不知多早晚才能見到。
那點兒不舍終是沒抵過報仇的切切之心，程秀之莞爾一笑，道：“庭芳文武雙全，如驚蟄春雷芒種烈陽，你跟在他身邊做事，便是荊棘遍地狼虎環伺，前無橋梁可通，後無坦途可退，亦無需憂懼，他自能解決，絕好的出人頭地的機會，喪氣什麽，只管去，回來後，爺包你富貴榮華，想入仕途便入，不想入，領了賞賜離開朝堂，都随你。”
哪有那麽美的事兒，簡雁容撓頭想言辭，要求得程秀之幫自己眼下便推了差使。
“我聽說，興獻王在打簡家小姐的主意，你聽說了嗎？”程秀之話峰一轉問道。
他問這個做什？難道已知自己是簡家女兒？簡雁容激淩淩打了個冷戰。
“興獻王到底是王爺之尊，那簡家小姐只怕難逃其辱了。”程秀之接着道。
自己自有暗招讓那興獻王吃癟，簡雁容暗撇嘴。
心思轉了千轉，忽又想，簡蕊珠總在背後添亂，便是有千般智計，也難避她暗箭傷人，程秀之許諾自己回來後免自己入官場，不如信了他，跟着許庭芳離京，避開興獻王的惡意，萬一再傳出什麽不雅之聲，自己跟許庭芳在一起，也能保清名使許庭芳不誤會自己。
只不知許庭芳那日發了那話，看自己跟在他身邊，會不會嫌惡的緊。
越思越惱，秀眉皺成一團。
她的眉頭愈是皺得緊，程秀之越暢快。
無法抑制的錯亂快-感，淩駕于許庭芳之上衍生而出的報複快意。
勢弱于許臨風，他只能忍，許庭芳求而不得的人卻傾慕于已，這種扭曲的歡喜怎不讓人心花怒放。
身體慵懶地放松，手指在軟榻邊沿的胡桃木上勾動敲打，輕輕的脆響，歡快地勾挑，音階動人。
這一刻可真歡美。
“讓歡哥備酒，院子裏擺開，陪爺喝幾盎。”程秀之想喝酒，嘗嘗那微醺的醉人滋味。
陪他喝酒！他若是醉酒後獸-性-大-發把自己拖上榻可如何是好？簡雁容腦子裏雷聲陣陣，暗叫不妙。
“爺，皇上有命，後日便得離京，明日小人要回家收拾行李，今晚得空小人想去跟小姐告別。”簡雁容谄媚一笑。
不錯，有情有義，臨別前還記挂着清芷，程秀之微笑颔首：“去吧，跟清芷道別後再回來陪爺喝酒。”
簡雁容在晴雪園撲了空，程清芷不在，服侍的丫鬟只知她出府了，不知去的哪兒了。
程清芷溫柔綿順性子弱的很，生的又美，貿貿然孤身外出可別出什麽事，簡雁容有些着急，急急往上房走，欲禀了程秀之使人出府找尋。
穿過激湍清流，疏林暖榭，上房到了，簡雁容的腳步卻霎地住了，卻是忽然想到，程清芷許是聽得許庭芳要離京，到相府送別了。
別看她嬌怯怯，情之上頭卻半點不軟，初見那日紅了眼眶想是跟程秀之訴說愛慕許庭芳了，出了皇宮去相府和許庭芳隔着屏風相見之時，亦是毫不掩飾流淚。
日頭斜西，晚風驟緊，簡雁容攏了攏袖子，炎炎夏日卻無端地感到寒冷。
簡雁容猜得不錯，程清芷确是去相府了。
聽說許庭芳将将離京，急切間胸中揣着一團火來了，待得到了相府門外，程清芷又膽怯了。
到底從鄉間進城不久，侍郎府亦及不上相府高門大戶，門口兩只石獅子凜凜生威，厚重的大門讓人望而生畏，程清芷躲在石獅後，衣襟攥出褶子，欲待回轉，心實不甘，躊躇良久，拿了帕子作面紗遮了臉，緩緩走上前去。
許庭芳在書房作下江南準備，大偃河道的分布，五州四府沿江情況，書籍上記載的并不完整，一本一本撿拾出來要帶到任上，三層書架看了個遍，許庭芳揉一揉眉心，抱起書籍正欲回房，吱呀一聲門響，書硯過來了，小心翼翼往裏探頭。
“有事嗎？”許庭芳見他欲言又止，心頭驀地一跳。
是不是嚴容過來商議出行之事！
書硯猶猶豫豫開口：“公子，門房傳了口訊進來，府門外有位蒙着面紗的姑娘找公子。”
蒙着面紗的姑娘？自己認識且有瓜葛的只有簡家小姐。
她已經拒了親事又來做什？
“那姑娘說，女兒家凡事未能十分做得了主，出門一趟不易，請公子拔冗一見。”書硯傳達門房的話。
女兒家凡事未能十分做得了主！
此話何意？難道是要告訴自己，拒親情非得已？
許庭芳愣了愣，在書案前楠木椅坐下，左手還抱着書冊，右手在大理石案幾上勾劃，白玉似的幾案打磨得水滑透亮，長指勾過留下一條水痕細痕，來回幾圈，漣漪在水面蕩漾，漸漸亂了，如同不平靜的心。
見是不見？
要不要明明白告訴，兩次求親均是父親所為，自己并不知情，自己不讨厭她，卻也說不上喜歡。
這麽說會不會太傷人了？她抛下面子違逆爹娘前來表白，委實不易。
她為自己臉面不顧，自己卻心慕嚴容，許庭芳在心中暗嘆，想起嚴容，心更亂了。
嚴容若是女子多好，潑辣率性，不畏強權，恣意張揚，與閨閣蒲柳弱質不同的豪邁！
才識情滋味，便害相思苦，本是心如死灰的，不料卻又要同下江南朝夕相處了，喉間百味俱雜，想斷，又割舍不下。
長指摸索過案面落到腰間，一物硬繃繃硌手，許庭芳怔了怔，從腰間荷包裏摸出那物。
那是一方黃玉印鑒，從不離身的，寫字貼作畫時都用它落款題跋。
初遇那日嚴容繪了自己畫像，自己便描了他的畫像相贈，畫上落了此鑒，這是自己雕刻的，他盛贊字體絕妙，飄逸豪邁，沉着渾厚，布局動靜結合，天下無雙。
給嚴容也刻一方私鑒吧，許庭芳恍惚間已忘了簡家小姐求見一事，随手将印鑒擱在幾案上，起身回房，要尋上好一方黃玉，給嚴容雕一方印鑒出來。
