第40章
林蓁一瞧, 那少年個子不高，長得白白淨淨, 略顯清瘦, 卻頗有些江南士子的儒雅風姿。他面帶微笑，連連向衆人拱手示意，衆人則不斷稱贊道：“少湖，恭喜你名列榜首，來年到京中一定高中！”
這位少年連聲稱謝, 道：“全憑大宗師擡愛，我徐子升不過是僥幸排在前面罷了。”
林蓁聽說這少年姓徐，又記起茶樓裏隔壁的孩子說他明年能中探花，趕緊對另外兩人使了個眼色。陳一松開口問身旁一人道：“這位兄臺，方才進來的這位是不是叫徐階呀？”
那人笑着點點頭, 道：“沒錯, 怎麽，你們外鄉人也聽過他的名聲。他今年才十八歲, 是我們松江有名的少年才子。來，我給你們引見引見。”
陳一松忙道聲好，三人一起走上前去，和徐階互相通了姓名, 原來徐階字子升, 少湖是他的號。林蓁剛要和他攀談, 卻見門口人影晃動, 似乎來了個熟悉的人！
陳一松正在和徐階聊天, 林蓁就拉了拉着翁萬達的衣角，道：“翁兄，你看那個是誰？”
翁萬達回頭一看，果然是林蓁的二舅程老二，他打扮成了個會館裏的夥計模樣，手裏頭還托着托盤，一雙眼睛賊溜溜轉來轉去。
陳一松不認識程老二，但是翁萬達和林蓁的模樣已經讓他大概猜出了程老二的身份，于是他拉着徐階道：“徐兄，這裏十分嘈雜，咱們到那邊去說。”
剛才幾人雖然只聊了寥寥數語，但卻覺得十分投緣。徐階的座師名叫聶豹，也是陽明先生的門下弟子。正巧林蓁他們對陽明心學也情有獨鐘，言語之間，都有些相見恨晚的意思。林蓁回頭一看，程老二還在人群中鑽來鑽去，他不敢直接拉住別人就問，只能從人們的談話中探探消息。
陳一松和徐階又聊了幾句，試探着問道：“徐兄在這應天府裏，可曾與什麽人有過過節嗎？”
徐階一聽這話，激動的道：“我也正在奇怪此事，我徐子升從來沒有和什麽人結過冤仇，結果此次到應天府來應試，卻屢屢遇上些奇怪的事。”
徐階開始向林蓁他們吐起了苦水，說是他自從到了應天府，每日不是被跟蹤打悶棍，就是飯菜裏被下藥害得他上吐下瀉，好在這并沒有影響他的發揮，他仍然中了舉人。說着，他從自己腰間解下一個小壺，道：“唉！如今我都不敢在外面飲酒了，只能自己帶着，你說，這到底是我流年不利，還是有人存心與我徐某為難呢？！”
翁萬達正色道：“徐兄，這并不是你運氣不好，今日我們三人在茶樓中，就聽見有人要取你性命……”說罷，他就簡略的把自己所聽所見對徐階講了一遍，又側頭一看鬼鬼祟祟的程老二，道：“那個人，只怕就是他們派來的。”
徐階大驚失色，道：“我……我和你們所說的那個孩子根本就素不相識啊，他為什麽非要害我？這可該如何是好？！”
林蓁一直在琢磨那孩子的身份，他也百思不得其解，只得對徐階說道：“徐兄，兵來将擋，水來土掩，有我們三個人在，你也不用太過擔憂。對了，這次鄉試中舉之後，你原本還有些什麽打算呢？”
徐階道：“哦，我本來是想要趁這個機會，去浙江餘姚拜訪一下守制在家的陽明先生，然後再北上去考會試。如今雖然屢次身陷險境，但我卻沒有放棄這個想法。不瞞諸位，我已經雇好船只，三日後就要動身，不知各位可願意和我一同前往？”
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林蓁他們原本就是要去見陽明先生的，聽見徐階這麽說，相視一望，都點頭道：“好啊，我們願意和徐兄同去。”
這時，翁萬達道：“去是一定要去的，不過，咱們還是得先想辦法把眼前這個麻煩解決掉才行……”
這時正好有人站起身來，在前面喊道：“我們松江府的士子齊聚于此，怎能只顧飲酒，不做幾首詩抒一抒胸臆呢？不如就按鄉試的名次，我們一人做一首，回頭我找個書坊，也出一本詩集，讓南直隸諸生都見識見識松江士子的才氣！”
他這話一出，衆人的目光都落在徐階身上，林蓁怕程老二瞧見他，急忙躲在人群後面。而徐階則無可奈何的站起身來，這下子，旁邊的人都在議論紛紛，程老二就算不想找着徐階也難了。
幾人接連吟詩過後，林蓁發現了一個不太樂觀的事實——程老二不見了。他心裏估計，他這位二舅這些年來四處“闖蕩”，做這樣收人錢財，替人.消災的事兒估計不是頭一回了。會館裏人多眼雜，他肯定不會選擇在這附近動手，估計他就在會館門口的某個地方等待着徐階離開的時候，在路上想個辦法結果他的性命。
待徐階從前面走回到他們身邊，林蓁和翁萬達、陳一松商量了幾句，然後又在徐階耳邊小聲耳語了一番。徐階聽後，連聲稱謝。然後，他和陳一松兩人先站起身來，在衆人觥籌交錯之中，兩個人一前一後往外走去。
翁萬達和林蓁兩人在門口稍等了片刻，只見徐階和陳一松走過院中小橋之後，橋下“蹭”的跳出了一個人，探頭探腦的跟在兩人身後。他只顧盯着眼前徐階和陳一松的身影，卻不知道翁萬達和林蓁就在他的後面，不遠不近的随他往前走着。
徐階并沒回自己的住處，而是随陳一松一起走向了國子監的方向，南京的夜晚果然繁華熱鬧，秦淮河上閣樓畫舫燈火半明半暗，敞着軒窗，輕歌悠揚悅耳，簫聲婉轉動聽，如同在仙境中一般。可林蓁他們這幾人是螳螂捕蟬，黃雀在後，程老二跟着徐階，林蓁和翁萬達跟着程老二，一個個心裏都十分緊張不安。沒過多久，離國子監近了，道路上漸漸清淨起來。徐階和陳一松也加快了腳步。程老二心生一計，趁着人流還沒有完全消失，貼着路邊快跑幾步，到前面一條小巷子裏藏了起來。
徐階和陳一松快從那巷子前經過的時候，只聽有個人在裏面大聲呻.吟道：“二位相公，救我、救我……”
陳一松示意徐階等在原地，他靠上前去，問道：“是誰在那兒？”
誰知剛到巷口，裏面漆黑的牆根底下，沖着陳一松的臉不知道灑出一把什麽東西來。陳一松眼前一花，揉着眼睛蹲在了巷口。徐階趕緊過去看發生了什麽事，就見一把雪亮的匕首在他眼前一晃，道：“姓徐的，你別怪我，要怪就怪你自己得罪了人！”
眼看這惡人已經亮出了刀子，林蓁在不遠處高聲喊道：“程老二，你看我是誰？！”程老二一聽這是他恨的咬牙切齒的林蓁的聲音，手上一頓，果然看見林蓁就在街對面，正對着他吐舌頭呢。
程老二冷笑一聲，道：“你個死爹仔，看我結果了這姓徐的，再來收拾你！”誰知他話音未落，就被人從身後一拳擊在頸上，道：“畜生，自己親外甥你都敢害，你眼裏還有沒有一點王法了？！”
這一下打的又準又狠，程老二馬上就眼冒金星，手裏的刀也握不穩了。林蓁趁機往人群處跑出，一邊跑一邊喊道：“救命呀，有人持刀要殺新科舉人了！”
雖然遠處沒幾個人，但一聽這話都跑了過來，連聲道：“怎麽回事，人在哪裏？”正巧國子監附近巡夜的兩名兵士經過，見翁萬達和程老二兩人在巷中厮鬥，喊道：“都給我住手！”
陳一松和徐階一起上前，一起把程老二按在了地上，翁萬達踩着程老二的手，程老二的刀就掉在他的手邊。巡夜的士兵相對一望，道：“膽大包天的東西，竟敢在國子監前頭行兇！”
程老二這才知道他這是被引到國子監附近來了，他不服氣的辯解道：“差人老爺，明明是他們幾個欺負小的一個，您不能看他們帶着方巾，就要抓小人問罪呀！”
後來趕來的百姓們道：“莫聽他胡說 ，我親眼看見他手裏握着刀的。”
差人一瞧程老二滿臉兇相，再一看林蓁、徐階、翁萬達和陳一松幾人，一個個眉目清朗，氣宇不凡，對着程老二哼了一聲，道：“他們欺負你？圖你的銀子還是圖你的美色？老實點，跟我們走！”
程老二憤憤不平，伸出手指着林蓁，惡狠狠瞪了幾眼，沒敢開口罵人，跟着差役往前走了。林蓁心有餘悸的呼了口氣，轉頭問道：“你們幾個都沒事吧？”
徐階對他們三人謝了又謝，不知道該說什麽好。林蓁道：“徐兄，如今天色已晚，你住的地方也不知道安不安全，不然就由我們禀明國子監的官員，讓你在國子監裏住上幾日，咱們一同前往餘姚如何？”
徐階喜道：“若是能這樣，自然再好也不過了！”說罷，四人趕緊整理衣冠，拍去身上塵土，一起到國子監門口叫門去了。
九月中旬，林蓁他們向國子監告了兩個月的假，四人坐上徐階雇好的船順着揚子江一路南下，前往浙江餘姚，去拜見當今世上的大聖賢——王陽明，陽明先生。不知道是不是程老二的被捕令想害徐階的人有所收斂，他們這一路沒遇到一點危險，四個人游山玩水，談論心學，對彼此的學問愈發欽佩。
十月初，他們先到了寧波，在那裏游覽了幾日，林蓁見寧波風景秀美，客商往來不絕，便問徐階道：“為什麽到寧波來做生意的人這麽多呀？”
