第21章
林毅齋和林蓁一聽，連聲叫好，三人草草用了些飯，就随着林廷相前往縣衙。等到了縣衙門口，林廷相遞上帖子，他們一行三人很快就被引了進去。林蓁今天不僅進了縣城，而且還進了縣衙！這可讓他感覺自己大開眼界，雖然海陽的縣衙也算不上多麽雄偉壯觀，但自有一種威嚴氣息，林蓁低頭跟在林毅齋身後，快步走着，沒走幾步，忽然身邊卻傳來了一陣奇怪的香氣。
林蓁急忙轉頭看去，只見在離自己不遠的地方，另兩個差役領着今天早些時候看見的那一行外邦人，與他們前後腳進了縣衙，林蓁一行都有些好奇，站住了腳，眼看那幾人昂首挺胸往前去了。林蓁心下有一種不好的預感，開口問道：“這位差爺，您知道這幾個人是怎麽回事嗎？”
那差人搖搖頭，道：“具體內情我也不知，先前李老爺正在和薛大人議事的時候，我聽裏面人說呀，那許久不曾上貢的滿剌加派人來朝貢了，咱們老爺從上任來，從沒經過此事，也正好薛大人在，兩人想要一同見一見這幾位使者，這不，就把他們引來了。”
林蓁心裏納悶，問道：“你說是什麽‘滿剌加’，不是那‘佛郎機’嗎？”
差人仰頭望天，顯然林蓁的問題有點奇怪，超出了他能理解的範圍，林蓁抱歉的一笑，就随着他繼續往前去了。
他們在堂前站了一會兒，反倒叫那幾名穿白袍的人走在了前面，先進入了大堂。海陽縣的縣太爺姓李，五十上下，精幹瘦小，面目有些嚴肅，堂下還坐着一位臉色黝黑，留着一撇山羊胡子的中年人，想來就是去年中了進士的薛侃。看見這幾個怪模怪樣的家夥走上大堂，李縣令也沒了主意，不知道是該讓他們跪，還是賞他們坐，眼看他們幾個也沒有跪下的意思，他只能擺擺手，道：“你們幾人……遠道而來，無需跪拜，就站着答話吧。”
為首一人多少能聽懂幾句官話，生硬的回答道：“歇（謝）大人……”
随後，他把自己的翻譯叫了出來，對他嘀咕幾句，那人便跪在跟前，對李縣令把那番滿剌加求貢的話說了一番。
李縣令和薛進士面面相觑，薛進士開口問道：“你們既然說你們是滿剌加的使者，那麽，你們可有先前聖上頒賜給你們的……入貢的憑證啊？”
那人又叽叽咕咕說了幾句，翻譯便道：“我們國內前一陣子發生了內亂，王宮遭劫，許多重要的信物、憑證都不知所蹤了。因此此次，我們國王派我們前來，就是補辦這些勘合路引，通商憑證的。”
他們這一番話說的林蓁心中警鈴大作，瞧着幾個人的打扮，這似乎是要把自己包裝成……穆斯.林？！可雖然他們試圖把臉裹得嚴嚴實實，但林蓁還是感覺他們跟電影海報上的加勒比海盜好像是難兄難弟，況且今天他們在集市上那種毫不遮掩的餓狼一樣的眼神，一看就不是來和平求貢的。他見堂上李、薛二位大人猶豫不決，便站出來，在堂下出聲道：“二位大人，小民曾經在古書上讀到過這‘滿剌加’國，想不到此番能親見那裏來的使者，若是二位大人允許，小民想向這幾位使者，求證一下那古書上所寫的事。”
李縣令一聽堂下有人說話，聲音清亮，不慌不忙，正氣凜然，忙往外看去，發現是一個八九歲的孩子，心裏暗暗稱奇，和薛進士對望一眼，道：“你是何人，進來說話！”
林廷相似乎并不擔心，對林蓁道：“縣尊大人無論問你什麽，你據實回答便是。”林蓁也把頭一點，邁步走進了大堂。
他一進大堂，頓時就感到白袍子和白頭巾裏向他射來了幾道防備的目光。林蓁知道翻譯已經把自己的話告訴了他們，而他們明顯心中有鬼，于是更加鎮定，擡頭道：“縣尊大人，小民是金石鎮山都鄉人，姓林名蓁。堂下兩位是小人的族伯林廷相和父親林毅齋。小人方才說在古書上看過這‘滿刺加’國的事，不過書上只寫了寥寥幾句，如今見到這幾位……”
他擡頭打量了那幾人一番，翻譯在旁還沒說話，其中一人就目露兇光，惡狠狠地瞪着他。林蓁毫不在意，對李縣令道：“大人，我看書上說那滿刺加人，生活習性和咱們大明朝的回族類似，何不請幾位回族的老人來問問他們，看他們可答得上來？”
那翻譯并沒見過什麽世面，聽了這話，馬上慌了手腳，李縣令卻接過下人遞上來的一卷文書，看了一看，道：“嗯，确實如此，這孩子說得有理，你們幾個，快去把縣裏教中的老師傅請來兩位，好好盤問盤問他們幾個！”
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李縣令一邊說，一邊看着那翻譯，厲聲道：“你在那裏抖個什麽？待會兒問話時，你不準裝神弄鬼，他們答的是什麽，你照樣說來，否則，不但我要将他們幾個關押起來，你也一并治罪！”
那翻譯剛想将這幾句話傳達給為首的人，卻馬上被李縣令制止了，很快，門外就來了一位頭裹白巾的老人。老人走進大堂，先朝着李大人拜了幾拜，又把目光轉向這幾個穿白袍子穿的不倫不類的家夥，用審視的眼光看着他們，看來，在路上差役已經将事情的始末對他說過了，這位老人看了那幾人一眼，問李大人道：“就是……他們幾個？”
李縣令點了點頭，對老人道：“老師傅，你們教內習慣風俗，侍奉何方神靈，這些話你一一問他，我看看他到底是不是滿刺加來的！”
老人點一點頭，道：“好，你們幾個先來說說，咱們拜的那位真主名諱什麽？日日誦讀的是什麽經書？每日做拜功幾次？封齋節是幾月？”
翻譯聽見這一連幾個問題，只得磕磕巴巴的翻譯了幾句，李縣令直直盯着為首的白袍人，見他那裹着臉的白布已經被汗水浸濕了，嘴唇似在蠕動，卻沒說出什麽話來。林蓁趁機在一旁道：“二位大人，在下覺得這幾位并不像是滿刺加人，倒像是鄉下一直盛傳的，在沿海無惡不作的佛郎機人，還望大人明察，不要把奸佞之輩，別有用心之徒放進海陽縣來呀！”
白袍男子惱羞成怒，将臉上的布一扯，叽裏呱啦的罵了起來，還撲上前想要抓住林蓁，兩旁的差役早就看不下去了，一起上前，将他按在地上，喝道：“老實點！不準亂動！”
那人擡起頭來，喊道：“尼們（你們）！幹（敢）違抗比下（陛下）……”
李縣令将驚堂木一拍，冷笑道：“我管你什麽比下比上，都給我帶下去，鎖在牢裏，讓他嘗嘗我大明朝牢飯的滋味！”
其餘幾人還沒緩過神兒來，也被一并拖下去了。林蓁在旁建議道：“大人，這幾人敢公然到縣衙裏來鬧事，想必是早有準備，有預謀的，況且他們的船想必還停在附近，大人千萬別放出風聲去，先好好審問他們幾個，若是他們真有什麽險惡用心，就上報朝廷，把他們和他們的同黨一網打盡！”
李縣令如今看林蓁的目光明顯緩和了許多，帶上了幾分贊許的意味，道：“小子如此年紀，就博學多才，臨事不慌，真是難得！你和林舉人還有你父親到縣衙中來，可是有什麽事情禀報麽……來來來，給他們三個賜座！”
薛進士也撚着他的山羊胡子，笑道：“李年兄，我倒是想起了我一位好友的學生，也是他這樣年紀，也姓林，據說是金石鎮有名的神童，我正想這幾日去鄉下拜訪我的好友，順便見見這位小神童，卻不知那傳說中的人是不是就是眼前這位？”
林蓁一聽，趕忙拜道：“小人的開蒙先生是葉桂文葉先生，他确實曾經對小人說過薛老爺您不但工于聖賢學問，還于心學上極有造詣，是陽明先生最得意的弟子之一。不僅如此，您還十分愛護家鄉的百姓，絕不會讓百姓受一點委屈……”
薛侃聞言笑道：“哎呀，你這小子，先別忙着奉承我，我怎麽聽着你話裏有話呢？這幾日我要挖地為溪的事傳了下去，來找我求情的人可不少，難道你也是因為此事而來的？”
眼見時機成熟，林蓁趕緊把自己調查的結果對薛、李二位大人講了一遍。薛侃聽的認認真真，時不時問他兩句。林蓁說道：“第一，這些地雖然之前産糧不多，但如今推行了桑基魚塘的法子，從明年開始，就會給村民們帶來很大收益；第二，山下有大片無人耕種的荒地，正可做鑿溪之用，無需淹沒良田；第三，那荒地之所以荒蕪，很大程度上是因為無人灌溉，若是引來溪水，那溪水兩旁說不定就可以耕種糧食，豈不是一舉兩得？”
這一番話把薛、李二人說的心悅誠服，薛侃笑呵呵的對他招招手，道：“小友，你到跟前來說話。”
