第9章
“提線香”，顧名思義，中之者如提線木偶，言行皆受旁人指令擺布。
此物能在一定時限內掌控人的神智，于性命倒無大礙。飲下至多只需一炷香的功夫，其效用便會徹底發作；若中招者意志薄弱，則發作會更快些。
自發作起，它的效用将持續近半個時辰，期間就任你意志如鐵也基本管不住手腳、藏不住話。
最最難纏之處在于，待半個時辰的效用過去，當事者不會清楚記得自己究竟說過什麽、做過什麽，想補救都不知該從何談起。
這“提線香”遇熱水溶而無色，又因其主調為花果淡香，混入參茶中便成了渾然天成的花果參飲，若飲者對此物一無所知，斷不會想到要有所防備，尋常人極易中招。
可巧的是，歲行雲偏就不是個“尋常人”。
她上輩子身在戍守國門的精銳之師，常年隔山對峙的那宿敵異國吐谷契，祖傳擅使各類詭藥制敵，這“提線香”最初就是對方的殺手锏。所以，她對混蛋玩意兒的氣味可太熟悉了。
她料到歲敏絕不會忽然轉性悔悟，再加上先前齊文周才鬧過那麽一出，便警醒着心眼，本也沒指望這盞茶會是什麽好東西。
可當盅蓋一揭開，讓人熟悉又暴躁的氣味撲鼻而來，她險些沒忍住當場翻白眼的沖動。
這詭谲而混蛋的玩意兒，竟歷經兩千多年傳承而配方未大改，說來倒是後人不思進取了。
*****
既知這茶喝不得，歲行雲自就清楚對方打的什麽算盤。
從前幾日卓氏驗喜時的問話，到方才齊文周試圖對她“動之以情”，再到此刻歲敏做小伏低奉上摻了“提線香”的求和茶，想必都是為了那苴國匠人的事。
這事若被證實，不但李恪昭本人要有天大的麻煩，卓嘯也多了個說服蔡國朝堂撕盟攻缙的關鍵籌碼。
眼下歲敏跪在地上進退不得，看似歲行雲占上風，實則她也同樣被架在火上的，只能硬着頭皮與歲敏僵持在這棚內，暫時寸步難行。
畢竟如今她無力自保，這裏至少還有衛令悅、薛公子夫人及三位蔡國大臣夫人在，卓氏與歲敏不至于膽大到當着這些人的面灌她喝那盞茶。
若作死跑出去尋李恪昭，天知道錦棚之外哪些是卓氏的人。
歲行雲告誡自己務必沉住氣，最好是能撐到三局棋結束，随衆人一起退出演武場再與李恪昭彙合。
良久的沉默相持後，到底還是歲敏先穩不住，擡起淚漣漣的面龐，泣不成聲地哭喊：“當初是我莽撞，讓姐姐受了委屈。如今十四已深徹悔過，今日當真是誠心來求和的！”
“哦，行吧。我不渴，喝茶倒不必，”歲行雲咧嘴扯出個燦爛的笑，“咱們就一笑泯恩仇吧？”
她不按路數來，歲敏仿佛被打了一悶棍，淚眼懵然，張口結舌好半晌才找回自己的聲音。
“姐姐果真恨我入骨，無論如何也不肯原諒？”
“我原諒啊，只是眼下不想喝茶而已。”
歲行雲并不擅長這種說不出滋味的無聊拉鋸，可她眼下也沒想出別的法子，只能虛與委蛇地同她耗着。
“若姐姐實在不想喝我這茶，十四也不能勉強，”歲敏強軟聲軟氣退了一步，“那可否請姐姐随我出去，咱們姐妹倆尋個僻靜處單獨談談？”
她本就生得嬌柔可人，此刻這副低到塵埃的模樣很易博得旁人心軟同情。
可惜歲行雲不吃她這套：“就在這兒談吧。”
招招不靈、接連碰壁，歲敏急得回頭看向卓氏。
在旁側沉默杵了半晌的卓氏輕咳兩聲，避開了歲敏的目光。
默了默後，卓氏再度以貌似中立的态度和藹幫腔：“缙夫人還是去吧。到底是你姐妹間的私事，當着各位夫人的面說，恐怕也不合适。若您從前着實受過天大委屈，今日當面鑼對面鼓地說開來，也好了一樁心結，這不是挺好麽？”
錦棚中那幾位夫人也跟着勸。
“縱使出嫁前确有過節，可兩個都小姑娘家家的，又是族親姐妹，總不至于是什麽老死不相往來的血海深仇。事情說開就皆大歡喜呀。”
“可不就是？瞧瞧齊夫人可憐見的，額頭都磕腫了。”
衛令悅克制隐怒：“諸位夫人都不清楚究竟是怎麽一回事，哪兒來這麽急公好義？”
她雖有心幫着歲行雲，奈何自己也同樣只是個尴尬的質子夫人，不好太得罪人。
除衛令悅稍稍幫着歲行雲還嘴這句外，場面竟成一面倒，棚內的幾位夫人明顯站在歲敏那頭。
這也是齊文周特地讓卓氏安排這時讓歲敏挑進來，當着幾位夫人的面做小伏低向歲行雲下跪磕頭的原因。
在他的預判中，歲十三弱質纖纖又柔善可欺，如今做了李恪昭這位異國質子的夫人，自會更加謹言慎行，也就該更好拿捏。
面對一群不知情者的說和勸谏，她再含恨氣惱，按理在面上也會稍作讓步，即算不肯當場喝那杯茶，至少也會硬着頭皮跟着歲敏出去。
要說他也算有幾分頭腦，這法子沒用錯，只可惜歲行雲不是原主。
任衆人說破嘴皮，歲行雲也絲毫不為所動。
這下連卓氏都急了：“齊夫人來前已将來求和之事禀過王後，缙公子夫人如此固執，莫不是有對王後不敬之心？”
這帽子扣得夠大，對一位理當處處謹小慎微的質子夫人來說可謂泰山壓頂，總該成事了吧？
她覺局面已盡在掌握，便以眼神示意歲敏。
歲敏一骨碌站起身，從宮女手中接了茶盞就往歲行雲手中強塞，嘴裏還要做好人：“卓姑姑切莫誤會！姐姐方才已聲言有心諒解，絕無不敬王後之心，您瞧，這不是……”
半強着灌可還行？！歲行雲暗暗磨牙，被迫接過茶盞時“手一滑”，茶水立刻沿着歲敏的衣裙蜿蜒滴答。
棚內衆婦都被這忽然生變的局面驚呆，一時不知如何是好，連衛令悅都不安地瞪大了眼。
卓氏最先回過神，迅速抓到新的契機：“哎呀呀，缙夫人喲，您可闖了大禍！此乃王後欽賜！若驚動王後尊駕，莫說是您，便是缙公子也替您兜不住！還是快快随我……”
“是是是，我無心之過，該立即去王後面前請罪！”歲行雲的靈活機變又豈會慢她半步？
她做手足無措狀，可憐兮兮道：“請諸位夫人行行好，與我同去做個佐證吧……”
“缙夫人且安心，在場諸位自是全都要同去，”衛令悅旋即跟進，堵死了卓氏的後手招數，“質子夫人沖撞王後欽賜茶飲這樣的事，便是咱們不去，王後也定會傳召在場之人前去問詢的。”
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事情非但鬧到蔡王後跟前，連蔡王都被驚動，親自帶着李恪昭前來過問究竟。
面對蔡王與王後，卓氏自不敢造次，只言簡意赅、稍有删減地秉明事情來龍去脈，不着痕跡地模糊了些許對她及歲敏不利的細節。
“先前的确有人來禀，說齊大人的夫人與缙公子夫人乃堂親姐妹，出嫁前有些誤會，今日想去當面與缙夫人奉茶告罪，本宮是傳令允其自便，卻未賜茶呀！”
王後蹙眉，疑惑的目光在座下衆婦面上來回逡巡：“怎的姐妹倆和解未成，倒還像是更僵了？你倆好生說說，究竟怎麽一回事。”
王後指名讓歲氏姐妹二人說話，旁人自不能輕易插嘴。
歲敏沒見過這樣大場面，當下已說不出囫囵話來。
于是歲行雲道：“她一進來就跪下叩頭請罪，也沒提旁的，我雲裏霧裏，便沒接那盞茶，哪知她就聲言要長跪不起了。後來我醒過神，也說了不計較，就這麽一笑泯恩仇則罷，可她卻像聽不懂似的，跪地直哭。我實在不懂為何非得喝了那盞茶才算原諒，當時也置了點氣，就沒去扶她起身……”
她将事情娓娓道來，條理分明、在情在理，既無刻意抹黑歲敏之言，也未推诿自己在其間稍有置氣的小過失，蔡王與王後聽得頻頻點頭。
待她說完，王後又讓當時在場的衛令悅等人逐一證實，來龍去脈便都十分清晰了。
“照此說來，還是你沒拿捏好言語分寸惹出的事端！”王後不豫地睨着卓氏，斥道，“好生生的，怎會說出缙夫人對本宮有不敬之心這樣重的話來？你是宮中老人了，本宮欽賜茶飲該是何禮數儀程，你不清楚的嗎？！”
當時在場者此刻都在，卓氏自也無法随意颠倒黑白，只得俯身叩首。
“王後恕罪！是老奴糊塗。只因瞧着是中宮的白玉盞，便誤以為茶飲乃王後欽賜，見缙夫人堅持推拒，這才……”
“事情既已清晰明了，也不必再找補诿過，”蔡王不耐煩地打斷她，對王後道，“王後即刻定奪處置，當面給缙公子個交代。”
歲行雲心下略怄，幽幽擡眸，偷瞪李恪昭。
明明她才是當事苦主，末了竟是“給缙公子個交代”，這破世道！不講理。
李恪昭坐在蔡王下手座，自落座起就始終凝肅垂睫，一言未發。此刻卻福至心靈般擡眸，恰巧與她四目相對。
她這一眼抛過去原是懷了淡淡遷怒腹诽的，想來他也看得分明，訝異之下稍顯愣怔，徐緩眨眼的模樣莫名無辜。
不知為何，歲行雲竟覺他這樣像極忽然被人怒搓狗頭的毛茸茸大犬，便沒忍住彎了眉眼。
“中宮女禦官卓氏對缙夫人言行失當，杖責五，扣俸祿一旬，”蔡王後道出個不輕不重的懲處，轉而看向李恪昭，“缙公子以為如何？”
其實她這也就是場面上的客套。
質子再是公子王孫，終究也是孤身在異國，許多事不得不見好就收。
卓氏畢竟是王後的中宮女禦官，打狗總得看主人，哪會真容他讨價還價下重手。
李恪昭迅速斂神，執禮稱謝，并無半句多餘的異議強争。
如此知進退的質子自讓蔡王與王後都覺舒心。二人相視一笑，蔡王向王後遞了個眼色。
王後心領神會，再度轉向李恪昭，語帶關切道：“那依公子的意思，缙夫人與我國相這位孫媳婦之間的姐妹恩怨，該當如何？”
這是極大的示好，等同是将歲敏交由他來發落。
就在衆人皆以為他會回些諸如“但憑蔡王、王後做主”之類的客氣話時，他凝肅看向歲敏，寒聲擲出叫滿殿衆人眼珠子落一地的話——
“既說‘要長跪不起，懇求原諒’，那我府門前空地任跪任叩，我每日攜夫人在府中恭候便是。”
缙公子有成人之美，且有護短之心，不來算欺君，自己看着辦吧。
