第9章 九回
連年對西夷的征戰結束，朝廷下令減免了老百姓一年賦稅，東寧舉國上下一片歡欣，天子腳下的京城更不例外，熱鬧的很。
街道打掃得幹幹淨淨，街上行人比往時多了一倍不止，謝芳初默默看着，想着父親為官清廉，在任上時極受愛戴，如今死了，怕是沒幾個人記得他了，滿心悲苦，商鋪裏琳琅生輝的貨品沒一樣進了她的眼。
難得有這樣的機會，夏雪柳卻是很興奮，一家一家鋪子進去出來，看看這個看看那個，跟小蝴蝶似飛來飛去。
邵明澈眼珠子随夏雪柳移動，一雙手抓着短襟角，越抓越緊。
當兵的若是伏勢逼人之輩，明裏饷銀不多，暗路來的卻不少，邵明澈是祁楚天身邊最得力的人，更不在話下，只是他和祁楚天一般，眼裏想的是殺敵保家國，從沒考慮過私利，故囊中羞澀，此時見夏雪柳每一樣都極喜歡，想買下來給她，苦于沒銀子，一顆心糾結成一團。
謝芳初想着心事，視線無意間飄到邵明澈身上，見他一臉不得勁表情，順着他的目光看到夏雪柳，不覺笑了。
夏雪柳那被曹承宗看中強搶回府後自絕的姐姐她沒見過，夏雪柳自己生的卻是極好的，此時穿着一件草綠窄袖上襦，缃色齊胸長裙，胭脂色絲縧束腰，紅黃綠三種極明豔的色彩，更襯得她活潑明媚，天真可愛。
十三歲尚未長開，過得兩年，就是一絕色佳人了。
雖然邵明澈是六品衛尉，夏雪柳出生寒門，有此殊容，配他也不差。
謝芳初想起初遇夏雪柳那時的情形，微微失神。
去夏家前，心中懷着怨恨的，畢竟因夏母的改口，她爹被冤屈，娘慘死，打聽到夏家，推開門，夏母的身體在空中晃蕩着，十二歲的夏雪柳蜷縮在角落，肩膀單薄瘦削，頭發亂蓬蓬散着，聽得腳步聲，擡頭看她，身體不停發抖。
這些日子她從沒提起爹娘姐姐，樂滋滋過着日子，謝芳初猜，她可能怕極又悲極，潛意識地不想記起那些痛楚，把過去忘記了。
“姐姐，你怎麽啦？”夏雪柳見她呆站着不動，瞬間臉色慘白，扯她袖子不停搖。
謝芳初回神，見她又惶恐不安了，忙笑道：“走得倦了，尋地兒歇歇腿。”這麽說着，見不遠處路邊有一個馄饨攤子，手一指，說：“好久沒吃馄饨了，邵衛尉請我們姐妹倆吃馄饨如何。”
“姐姐剛才的樣子吓了我一跳。”夏雪柳抿唇一笑，不再驚怕。
這孩子膽小了些，約摸是家庭巨變時吓壞了，謝芳初不舍得責備她，牽了她的手，示意邵明澈跟上。
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馄饨攤只有幾張矮桌子幾個小馬紮，極是簡陋，食客倒不少，三個人要了三碗馄饨，慢慢等着。
攤主是兩口子，約摸二十出頭，婦人包馄饨，男的煮，勺子在鍋裏攪動，配合默契。
鍋上淡煙袅袅，陣陣淡淡的香味，将将等了一柱香時間馄饨端上來，皮兒薄得透明，裏面的翠綠的韭菜都能看見，謝芳初食欲大動，大口咬了下去，不提防剛出鍋的，燙着呢，嘶嘶直吹氣。
“原來姐姐也有心急的時候。”夏雪柳拍手笑，又急忙跟攤主要涼水，濕了帕子讓謝芳初涼一涼嘴唇。
姐妹倆個說着話，忽然就來了不識相的人。
來人是個胖墩，五短三粗，臉上密密集集的麻子，過來了，直沖夏雪柳，嘿嘿賊笑，長滿細毛的手朝她抓去。
“曹福，你的耳朵整個不要了嗎？”邵明澈怒道，拉起夏雪柳護到身後。
“我如今不在祁楚天麾下當差了，他能奈我何，小子閃開，好狗不擋道。”麻子臉曹福下流地探頭看着夏雪柳笑，對邵明澈的威脅不以為意。
謝芳初原以為是當街遇上色膽包天的人，聽邵明澈提起半只耳朵的話，朝那曹福看去，見左耳缺了半角，心道原來是他，端的色膽粗豪，被祁楚天嚴懲過竟然還敢生事。
這人和夏雪柳有一段公案，祁楚天班師回朝時，大軍在城外駐紮聽候皇帝封賞，夏雪柳想着軍營裏的人得勝歸來手裏有幾個錢，便拿了她和謝芳初繡的繡品過去賣。不料才進軍營就落進虎狼之手，曹福見她生得好，也不管是做什麽的，拖了就往自己營帳拉，邵明澈攔不住，幸得祁楚天回去，遠遠便聽到凄慘的哭求聲，撩起營帳門，見曹福按着人，小姑娘鬓發松亂，滿頭滿臉的汗水淚水，口裏不停嘶喊求饒，當下一言不發，手裏銀槍飛擲出去。
他這一招氣貫長虹既準且狠，曹福慘叫一聲，被削掉半個耳朵。
夏雪柳當日轉述給謝芳初聽，把祁楚天說得猶如天神下凡，敬服不已。
因着這段公案，夏雪柳認識了祁楚天，後來謝芳初被曹承宗強拽進醉仙樓，她才會想起奔去軍營找祁楚天求救。
那日若祁楚天沒出現，當真只有一死保清白，其實曹福功勞不小呢。
為什麽寧願一死也不讓曹承宗得手，被祁楚天得了身子，便沒想着尋死，謝芳初自個兒也沒細思過。
麻子臉曹福是曹家的偏支子弟，謝芳初眯眼着，思量着怎麽利用曹福挑起曹家和祁家的梁子，忽聽清脆一聲厲聲，卻是過路的一人出來打抱不平。
來人一襲藍色錦袍，湛藍順滑，腰間如意絡子嵌着一塊通透的玉珮，上好的冰糯種，濃濃的翠色迎着太陽光，水汪汪的一泓。
“三位莫怕，天子腳下，王法如天，任他是誰都不能橫着走。”來人沖謝芳初抱拳施了一禮，動作甚是潇灑，聲音卻是柔潤有餘清朗不足，臉龐也略嫌柔和娘氣。
謝芳初微颔首，視線掃過那人下巴，在脖頸處微頓了一下，不見喉結，心下了然。
年輕人慷慨激昂，幾句話把曹福訓得灰溜溜逃走，夏雪柳感激不已，謝芳初也是滿眼欣賞，分別時，還頂着邵明澈的不滿為難，跟那年輕人相贈物兒，相約有緣再見。
謝芳初給的是金絲線打的扇墜絡子，年輕人則把腰間系的玉珮相送。
“謝姑娘，這麽着将軍要生氣的。”邵明澈苦惱。
祁楚天醋勁再大亦不可能女人的醋都吃！
那年輕人雖然裝成巧合，可聯想前事，不難看出是有意套近乎。
會與自己套近乎的，除了侯家那個要許婚祁楚天的小姐侯元瑤，再不作他想。
謝芳初看看手裏翠□□滴的玉珮，笑道：“他要找你撒氣你盡管推我頭上來，我自己跟他說。”
見邵明澈還是不樂，心中挂着心事也便不逛了，往回走。
那侯元瑤長得不俗，心機更是深沉，祁楚天這邊還得加把勁，不然，難保他不動搖。
三個人往回走，走不多遠，路卻被堵死了。
“萬歲爺出城呢。”原先站在路邊的人道。
謝芳初踮起腳看，只見明黃的布幕，有人影車帏模模糊糊透出來，馬蹄沓沓，車輪辘辘，迤逦如練。幕布的外圍，三步一崗五步一哨，城防營骁騎營還有禁衛軍把守着，謝芳初剛想轉身，一統領模樣的人巡視過來，訓了幾句話，轉頭間，下巴高昂，掩不住的意氣風發。
謝芳初死死盯着那人，直到那人似是有所覺察望過來，才睑下眉睫回避。
“那個人是誰？”夏雪柳感覺到那人望過來時銳利如刀的目光，瑟索了一下。
“刑部尚書侯道通的兒子，禦前四品帶刀侍刀侯钰瑜。”邵明澈眼角看謝芳初，見她緊握着手，眼裏如攏堅冰，暗暗疑惑，問道：“謝姑娘認識他？”
認識，化成灰她都認得，就是這個人杖死了她娘親。
謝芳初輕搖了搖頭，沒說其中糾葛。
心情恍惚，主道不通，三個人繞路時，竟不知不覺走了醉仙樓前的竹枝巷子。
夏雪柳咦了一聲，道：“咱們又走這裏來了。”
不害怕，還有幾分喜意，想着因這地兒，謝芳初才和祁楚天結緣，是福地聖地呢。
樓檐翹梁似乎剛上了新漆，紅豔豔日頭下泛着光，約摸不是飯點，顧客少，一毫談笑之聲不聞，二樓臨窗的房間垂着沉沉的竹簾，還是當日的青绫簾楣，那日情形湧上腦海，謝芳初霎地沉了臉。
曹承宗可惡，醉仙樓的掌櫃助纣為孽，亦可恨。
當日事後悲憤不平心亂如麻，心境略平靜些又随祁楚天進了祁府，還沒找掌櫃沒讨個說法。
夏雪柳笑嘻嘻看着，觑着謝芳初看不到之機，在她背後湊近邵明澈，低低耳語。
邵明澈猶豫了一下，點頭應下，轉身走了。
“姐姐，我們進去坐會兒，看看。”夏雪柳拽謝芳初。
有什麽好看的。
事過境遷，又不是上得臺面的事，要拿那掌櫃撒氣也不能，謝芳初轉身要走，忽然發髻輕顫了一下，伸手一摸，是一朵幹花，擡頭看，酒樓二樓當日那個包廂的窗戶探出來一張臉，修眉朗目，潤如珠玉，卻是裴遠聲。
行走不得自由，遇到了，斷沒錯過之理，謝芳初想把邵明澈支開，回首卻不見人。
“我讓他去請将軍過來，府裏那麽多只眼睛盯着，不得便。”夏雪柳朝謝芳初擠眼，沒看到裴遠聲在上面，樂滋滋要往裏拉謝芳初。
很好，不用自己費心了，謝芳初低睑睫，故作羞澀，擡步進了酒樓，進得門，又轉身，小聲道：“你在這裏等着，将軍來了，告訴他我還去的那日那個包廂。”
“好咧。”夏雪柳笑得更歡，瞪圓眼看向一旁掌櫃，說：“祁将軍片刻便到，不得怠慢我姐姐。”
“是是是……”掌櫃連說了幾聲是，哪敢怠慢。
當日祁楚天把酒樓砸了個稀爛，那兇神惡煞模樣，掌櫃記憶猶新，親自領着謝芳初上樓。
舊地重游，自是要老地方回味的，掌櫃推了臨窗包廂進去，請裴遠聲到隔壁去。
裴遠聲也沒作難，利落地出門進了隔壁。
謝芳初靜候，果然掌櫃剛走，他便回來了。
“這是滲了紅花麝香的香料，你随身帶着，可避子。”他低聲說，望着謝芳初，眼裏千絲萬線織成的擔憂，細密如簾。
自家變後，天籠地罩俱皆灰暗，迷茫憤忿，日子凄清肅冷，這一縷難得的關切便似是寒冬裏的暖陽，令人如沐春風。
謝芳初接過細布包，握緊，要說謝謝，此恩此情，豈是“謝”字還得完的，也不說了，低低應了聲：“好。”
裴遠聲啓唇，還想說些什麽，千言萬語到了唇邊盡化輕煙。
只接觸過兩次，遠遠看過一回，也知祁楚天性極妒，候得他到來看到自己和謝芳初在一起，不知要生出多少風浪，不再作逗留，拱了拱手往外走。
