第3章 藥王谷
此時正是黃昏時刻，天邊的晚霞散發五彩的光芒，讓人遐想那九重天上定有個快樂的織女在紡着華麗的雲緞。那光芒落到山上，樹上，房屋上，給它們撒上金黃的色彩。柔柔的秋風輕輕拂過，撩起楓樹下一縷墨黑的發絲，幾片楓葉緩慢悠然飄落，慵懶小憩于躺椅上的女子面容安詳，似已熟睡，在晚霞下越發神聖，這熟睡的女子就是回到藥王谷的南宮冰。她身邊站着一身穿綠衣裙的女子，似是要叫醒她。
看到這樣平靜的睡顏，誰想得到幾天前，南宮冰寒症發作，痛不欲生。此次寒症發作比之前都要嚴重些，幸運的是從明月山莊帶回來的火靈芝是絕世奇藥，它與寒疾相克并且可以暫時壓制寒疾。但是服下它之後，身體猶如處在冰與火兩個極端的情況下，冷時如置身于冰天雪地中被凍成冰雕，熱時如投入火爐被焚化成灰。
在此之前也曾有人經歷過類似的情況，但是他們大多因承受不住這份痛苦而自盡。南宮冰雖然憑着她堅強的意志支撐下來了，但是她的身體卻遭受重創。起初每日昏昏沉沉的睡覺，很少有清醒的時候。這幾日經過藥老的診治和調養，大有氣色，每日可清醒幾個時辰，但身體畏寒這一情況卻不能改變。
自從清醒後，南宮冰喜歡在屋後楓樹林中坐一會，往往坐着坐着就睡着了。因着藥王谷地處山谷，四面環山，早秋的傍晚氣溫也不是很低，所以就由着南宮冰的喜惡。每當氣溫轉涼時，青竹都會叫醒她，就如現在一般。青竹叫醒南宮冰後又給她披上一件披風，聽到南宮冰用因剛剛睡醒而略帶沙啞的聲音問道：“什麽時辰了？”
青竹恭敬地答到：“回少主，已經快到酉時了。”
青竹剛說完，芍藥就急匆匆地跑來喘着粗氣說：“少主，谷主已經準備好了藥浴，讓我請你到溫閣去。”
“芍藥，你怎麽還是如此急躁。看來你整理藥閣的時間還太短，改不掉你這毛躁的毛病。你就在那裏呆到能遇事不驚，性子沉穩冷靜些再出來吧。”青竹看到芍藥還是如往常般容易急躁，無奈的說。
芍藥一聽，馬上就苦了臉，委屈地對青竹說道：“青竹，你明知我不識藥材還要我去藥閣，前一段時間因為裝錯藥材，我被谷主罵了好久，你居然還讓我去！而且那活枯燥得很，我是死也不去了。”芍藥打算耍賴蒙混過關。可是青竹不給她這樣的機會：“讓你去藥閣就是讓你認識一下藥材，身為少主的四大護法之一，怎能不會識別藥材，說出去讓人笑話。讓你到藥閣還是磨砺一下你的性子，枯燥的工作最能磨練人的忍耐力，我這是為你好，這事宜早不宜遲，明天你就去吧。這事沒有商量的餘地。”
對話就在青竹的嚴厲要求下結束，芍藥都沒有反駁的機會。說來也奇怪，芍藥一向天不怕地不怕，除了谷主和少主她不敢頂撞，對其他人可是不客氣地很，但不知為何卻十分聽青竹的話。雖然每次都會抱怨，可是每次都按青竹說的做了。南宮冰猜想，可能這中間有大家不知道故事吧，看着她們鬥嘴的樣子，覺得輕松了不少，心想日子就這樣過下去也不錯。
“少主，我扶您過去。”青竹教訓完芍藥後就來扶南宮冰去溫閣泡藥浴，溫閣就在藥閣對面，如此藥浴時也方便。
溫閣之所以叫溫閣是因其中有一處溫泉。因為谷主疼愛南宮冰，加上南宮冰身體不能受寒，所以南宮冰的房間建造的時候就連着溫閣，因此溫閣就算是南宮冰的的地方了。
青竹一路上還在說着芍藥的囧事，南宮冰聽後也總是會心一笑，雖是微笑，但在這段難熬的日子裏也挺難得了。南宮冰的微笑總是有着安撫人心的作用，使人不自覺地相信她。青竹最喜歡的便是南宮冰的微笑了，因為南宮冰只有在笑的時候才讓人感覺她是個平凡的人，有着人的情感。不像平時那般有着看透生死，超然世外的仙人之氣，仿佛随時可以乘風而去。
從楓樹林到溫閣的路不是很長，說話間就到了。在溫閣外等着的人忙出來迎接，“見過少主。”南宮冰點頭示意，随後進了溫閣。剛一進去濕熱的空氣就撲面而來，南宮冰在溫閣內的書架旁找到了藥老，他一只手中端着一本醫術，神色專注，另一只手時不時捋一下長長的胡須。花白的發絲略微有點淩亂，一身雪白的長衫襯得他身體修長，雖然年近六十卻完全沒有駝背。這樣從遠處看來倒有些仙風道骨的感覺，單從這方面講，南宮冰和他倒也相像。
然而，藥老看到南宮冰的時候，說的第一句話就暴露了他的本性：“小冰兒，快過來讓為師瞧瞧，看這兩天瘦的，心疼死為師了。這幾天我擔心得吃不下飯，睡不着覺。”邊說邊擦眼睛，似是心痛而泣，這臉轉變速度之快令人嘆而觀止。這哪裏還有剛才那仙風道骨的樣子，現在完全是個老頑童。
南宮冰見狀無奈道：“師父，你先把嘴角的點心渣擦掉再說比較好。”
藥老聽完立刻用手抹了一把嘴角，發現什麽也沒有，才反應過來自己上當了。随後氣急敗壞地指着南宮冰說：“你…你…你居然又騙師父。”随後裝出一副可憐兮兮的模樣，“為師怎麽收了你這樣的徒弟啊，不知曉尊師重道，還天天拿為師尋開心。想想為師都六十的人了，你也不讓着為師點。”南宮冰見慣了這樣的場景，不想理他，轉身朝浴池走去。
藥老見她理都沒理自己就走了，語氣更是委屈：“你不理師父，師父不能不理你。”随後又補充道：“這次藥浴要泡夠兩個時辰才可以，謹記。”
南宮冰略帶笑意的聲音從裏間傳來：“師父，徒兒知道了，您不是急得幾天沒睡嗎，現在去睡吧，徒兒不送您了。”“你這徒兒……”藥老想起剛才上了徒弟的當，感覺挺丢臉，就灰溜溜地走了。
看到藥老走了，那些下屬們才敢笑出聲來，每次少主與谷主鬥嘴，最辛苦的就是他們這些屬下了。因為不敢在谷主面前笑，所以每次憋笑憋的很難受啊。
