[火影]光影

第18章 ☆、故事

犬冢花一直聽周圍的大人們說，自己生來就是要做忍者的。

她自己也從未覺得有什麽不對。

作為犬冢一族的後人而誕生，擁有過人的天賦、精明的頭腦，在周圍的同齡人中，她一貫顯得優秀而惹眼，受到族人們的贊揚與期待。

這樣一心期盼着成長，對于自己的未來充滿自信的日子，一直持續到她六歲那一年。

這一年，她順利通過了考核，進入了忍者學校。

班級裏的長桌一排能坐三人，她旁邊坐了個粉發的小女孩，朝她笑得眯起眼睛，讓犬冢花也不由自主的回以微笑。再往旁邊一個位置，坐了個黑發黑眼，長相挺不錯的男生……全班女孩的視線差不多都明裏暗裏聚集在他身上了。

後來他們排着隊自我介紹，她知道了這兩個人的名字：

春野菖蒲。

宇智波鼬。

前者很好相處，後者很不好相處。

不過不管相處如何，都不妨礙犬冢花和其他人在一個學期之後認識到了一件事——這兩人和他們的水平完全不同。

她曾經自滿于自己的優秀，但在這兩個人的面前，這自幼受人贊美的優秀也不禁黯淡失色。

在春野菖蒲和宇智波鼬破格畢業之後，受到了刺激的花很是奮發了一陣子，終于在第二年順利畢業，再度博得了周遭的誇獎。

不過這些對于她來說已無關緊要。

她冷靜的衡量自己：是否全力以赴？是否足夠優秀？是否……能夠追上那兩個人？

前兩個問題得到了肯定，最後一個則得不到答案。

畢業前夜，母親爪将她叫到身前，看着自己這個引以為豪的女兒，母親的目光少見的柔和，嘆了口氣，對她說：

“你長大了，花。”

她确實長大了。

之後，花有了自己的所屬的小隊，同隊的隊友一個叫藥師兜，帶着圓圓的眼鏡，總是笑眯眯的招惹灰丸然後被咬。另一個男孩性格腼腆，卻意外的很擅長體術，名字叫做荻野真。

三人相處得還算融洽，雖說她總是忍不住要和兜這家夥吵架，不過就同伴情誼來講——總歸也算是過得去了。

他們班的帶隊上忍是日向一族的忍者，名叫日向日差，妻子似乎早年在事故中死去，帶着年幼的兒子一起生活……是個對待他們下忍非常寬厚，教導起來也十分用心的良師。

花覺得這樣很好。她決心不再追趕只能看到背影的人，而是和同伴、和師長一起，成為一個優秀的木葉忍者，優秀，卻不會那樣遙不可及。

那個時候的她還不知道，這個願望比她想象的還要更加難以實現。

在她畢業三個月後，日向家宗家的大小姐險些在睡夢中被劫，雷之國的使者陰謀敗露被日向家主斃于掌下，雷之國以此為借口要求賠償……具體的事件身為下忍的小隊三人并不清楚——他們後來知道這些，還全靠兜四處周旋，挖回了這些內幕。

不論如何，最終的結果是：

日向日差死了。

連屍骨也沒能安葬在日向一族的族地內，空留一座衣冠冢，整件事沒頭沒腦，荒唐得可笑。

日差老師的獨子葬禮那一天哭得十分傷心。

真掩着臉，背過身去，肩頭顫抖。花也忍不住掉淚，一邊的兜比他們都要鎮定，無言的給她遞上面巾。

這是她頭一次認識到，人會這樣輕易的就死去，并且一旦生命的顏色褪去，幾乎很難在人們的生活中再留下多少痕跡。

再之後，不知出于什麽樣的心境考量，那位在老師的葬禮上曾見過一面的日向宗家家主，日向日足大人向火影大人發出了申請，接手了已逝的同胞兄弟的第五班。

稱呼日差時，三人都喊“日差老師”，這稱呼似乎十分尋常，沒什麽可在意的。而到了日足面前，真和花都口稱“日向老師”，依舊尋常，無可挑剔。

只有兜暗地裏嘲笑兩人，不過真到了日足面前，他也選擇了同兩個隊友相同的喚法。

其間細微差別，大概也只有三人自己才懂。

坦白說，日向日足作為教導者，同日差差別不大，本來就是一母同胞的親兄弟，不僅面容，連某些習慣上也十分相似。只是日足更嚴厲些，并不和他們太過親近。

在接手五班一年後，他将三人叫到一起，給他們一人發了一張申請表。

那是中忍考試的申請表。

“你們的火候已經到了，有實力去拼一拼。”

日足簡短的解釋。

真和花激動難耐，只有兜面色古怪。

放下表格，戴着圓眼鏡的男生又恢複了一貫的笑容。

“抱歉，我覺得自己還未夠格。”

他滿含歉意，這樣對兩人說，“這種試驗對我來說為時尚早，我沒有參加的打算，真對不起呀，或許阿真和花可以去找找其他人組成小隊參加？”

他的兩個隊友怒過勸過，怎麽也不能叫他改變心意。

于是這三份申請書這一年最終還是成為了三張廢紙。

五班的兩名成員都打定主意，絕對要拖着這個性格讨厭腦筋好使、不管怎麽說還是不可或缺的同伴的家夥，三人小組一起參加考試才行。

而時至今日，犬冢花終于承認，自己或許算得上不太走運。

他們都沒料到，在挖空心思成功說服同伴一起參加中忍考試之前，一次任務中的遇襲，就讓“三人一起成為中忍”這個願望成為泡影。

荻野真死的時候，手裏還攥着一根苦無，刀刃嵌進皮肉裏，因為失卻溫度而僵死的手指怎麽也掰不開。

這根苦無原本是襲向兜的。

三人那時都很狼狽，傷痕累累，真徒手将苦無攔下，面上一團血污，但還是咧嘴朝着兜笑——他笑容還在臉上，脖頸卻發出“咔嚓”一聲響，像是慢鏡頭似的，一點一點，朝一邊偏轉到了一個詭異的角度。

在她理解那種詭異的彎折的意義之前，日足趕到了。

說來丢臉，那時的犬冢花心中陡然一松，腦內閃過的第一個念頭不是別的，恰恰是最真實也最讓她痛恨的一個——

他們安全了。她還活着。太好了。

可是，真卻死了。

只差那麽幾秒鐘，她和兜同死神擦肩而過，真卻沒有躲過這厄運。

他的脖子被敵方的忍者整個拗斷，停滞在面上的笑容已變得十足詭異，花不想再看，兜卻駐足良久，面容籠罩在陰影中，看不清表情。

不久之後，缺了一員的五班接到了人員調動的通知，花看到文書上寫着的姓名，一時錯愕不已。

新人的名字叫做：

春野菖蒲。

同時，這段時間平靜得詭異的兜也和她一起盯着紙上的這個名字，微微眯了眯眼，露出了一個帶有兩份古怪的笑容。

他推了推眼鏡，神色被擋在鏡片後，讓人看不真切。

“……是時候了。”

花聽到隊友輕聲說。

兩周之後，加入了新成員的第五班三人，集體通過日足遞交了中忍考試的申請書。

——而這，不過是木葉五十四年一段小小的插曲。