第2章 心思
冉凝從常公公手中接過聖旨，府上衆人也随之一并起身。常公公不動聲色地看了一下衆人，萬平伯顯然還沒完全回過神來，冉凝雖然看似平靜，但到底年紀輕，眼裏還是透出了些情緒，只不過她很快垂下眼，常公公也未看明白。而其他人有的皺着眉，有的抿着嘴唇，對這件事的意外毫不掩飾，只有萬平伯夫人嘴角帶笑，雖然并不明顯，但常公公在宮中多年，什麽小把戲看不明白？
“伯爺若無旁的事，老奴就回宮複命了。”常公公說。
“請。”萬平伯回過神，也不好強留多問，只能送常公公離開。
一家人陪着萬平伯将常公公送到大門口後，常公公笑道：“有勞伯爺，不必再送了。三姑娘入宮，全是伯爺夫人的功勞，今年宮裏禮樂司送出不少到了年紀的藝女，人手正吃緊，公開選拔也未得幾個合意的，幸得尊夫人推薦，否則樂卿大人也要頭疼了。”
萬平伯聞言眉心一皺，袖中的拳頭握緊了些，但并沒有立刻發作。俞氏也沒想到常公公會突然提這個，臉色也難看起來。冉凝站在俞氏身後，并未多言。她猜常公公之所以當着所有人的面說這個，也是看在祖父的面子上給萬平伯一點提點。
“行了，伯爺留步，老奴告辭。”常公公向萬平伯行過禮後，就帶着小太監一同離開了。
正廳內，府上的大主子小主子都坐在各自的位置上。少爺姑娘們沒有先說話的權利，姨娘趙氏眼睛轉了轉，也沒主動開口。俞氏坐在右手邊的主位上，雖然也低頭不語，但此時她的心已經平靜了下來，聖旨已下，已經沒有回旋的餘地了。
丫鬟們也發現氣氛不對，個個打起了十二分的精神，給主子們上完茶後就退到了門外，兩耳不聞身外事。
端起茶盞，剛揭開蓋子，萬平伯心裏的怒火又冒了出來，将茶盞往桌子上一磕，對俞氏道：“荒唐！你可知錯？！”
俞氏立刻站起身，一臉委屈地說道：“伯爺這是怎麽了？妾身将凝兒送進宮去也是為了她好，伯爺莫要錯怪妾身。”這種神态如果放在二十多歲的小姑娘身上的确讓人不忍責備，但俞氏已經四十，做出這種神情實在難看。
趙氏确定了萬平伯的立場，她本就與俞氏不對付，立刻幫着萬平伯道：“夫人，您就算要送三姑娘進宮也應該提前和伯爺商量一下才是，畢竟這家裏還是伯爺做主不是。”
趙氏這也算是話中有話，什麽時候俞氏才可以不能經過萬平伯自己決定府中姑娘們的事？那必是要在大少爺襲承了伯位後，而不是現在。她這一說，也是變相指責俞氏過早觊觎伯爺之位了。
“你……”俞氏何嘗聽不出她的意思，立刻瞪着眼對趙氏道：“放肆！我和伯爺說事，哪有你插嘴的份？”
“夫人，您這話妾身可就要叫屈了。”趙氏抿了抿嘴角，倒沒像俞氏一樣露出委屈之态，只說道：“我雖然只是個妾氏，但好歹也算是三姑娘的長輩。現在三姑娘突然被您送到禮樂司去，我人微言輕，也幫不上三姑娘什麽，心疼一番難道夫人也不許了嗎？”
聽了趙氏的話，萬平伯火氣更重了，怒道：“凝兒從小就失了娘親，我雖不能為她做什麽，但也斷然不能虧待了她，你這麽做究竟是何意？”
“是啊，夫人。”趙氏立刻接腔，絲毫不怕火上澆油地說：“三姑娘從小跟在老太爺身邊長大，老太爺雖然對三姑娘疼愛有佳，但畢竟與娘親不同。三姑娘在府裏，大小也是個主子，但進了禮樂司，就成了奴才了，這讓伯爺怎麽忍心？老太爺泉下有知也會生氣的。”
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趙氏把老太爺都拉出來了，俞氏自知不将萬平伯的心說回來，恐怕也會壞了自己的名聲，立刻紅了眼眶，眼淚将落未落地說道：“老爺，妾身冤枉啊。凝兒從少失了娘親，但臣妾這些年也未曾虧待于她。這次也是因為筱兒的婚事，妾身才也挂念起凝兒的婚事來，袁氏出身不高，凝兒雖是伯爺的女兒，但日後若想嫁一戶好人家為人正室并不容易。但如果進宮得了皇上的賞識，那就算賜婚也不是難事啊。萬一被皇上看中了，咱們府上不是也多了一位皇妃嗎？”
“胡說八道！”萬平伯一怒将茶盞丢了出去，大聲呵斥道：“無知婦人！你入伯府二十餘載，居然連祖宗家訓都敢忘？！”
俞氏一聽整個臉都白了。
趙氏在一旁說道：“老祖宗的規矩，咱們伯府冉家的姑娘，絕不入宮為妃。”
這的确是冉家的規矩之一，而且許多年來，大家也都遵守着這個規矩，否則也不會這麽多年，身份貴重的萬平伯府一個後宮女人都沒出過，就連選秀都可不去。
俞氏說不出話來，她壞了規矩雖然還不至于被休，但若傳出去也實在有失體面。就在俞氏考慮要如何辯解的時候，嫡女冉姌站了出來，跪到萬平伯跟前，軟聲說道：“父親，母親也只是一心為了三妹妹，雖有不當之處，但至少初衷是好的。父親就看在母親為伯府操心多年的份上，原諒一回吧。”
冉姌在伯府的姑娘中樣貌并不出衆，甚至不及俞氏當年，但在俞氏的培養下，也不乏貴重的氣質，帶出門去也不會讓伯府丢臉面。
“是啊，父親。”嫡長子冉覓也站出來為俞氏求情，“母親居然有錯，但有您在，也不會耽誤了三妹妹的花期，等到了年紀，父親向皇上求一求，放妹妹出來便是。”
原本冉姌的話還能讓萬平伯舒服一點，但聽到冉覓的話，原本壓下去的火氣又蹭地一下冒了出來，“混帳！你的規矩都讀到哪去了？向皇上要人？誰給你的膽子？”
冉覓因為是嫡子，深得俞氏溺愛，二十一的年紀學問完全拿不出手，還養得一身膘，若是個老實的也就罷了，可偏偏學人家混不吝的公子哥兒們到處惹事生非。不過那些事大多被俞氏壓了下來，萬平伯知道的極少。
冉覓完全不知自己為什麽又被父親罵了，剛想開口辯解，就被身邊的冉姌拉了一把。
坐在一邊一直沒有說話的冉凝心裏很明白，事情已成定局，父親再不願也無用，聖旨已下，無論嫡母打得什麽算盤都算成功了。宮裏有規矩，但凡入了宮的女子，無論是女官還是普通宮女，如果皇上未将其納入後宮，亦未給賜婚，那這些女子都要等到二十五歲方可離宮歸家。
二十五歲，早已經過了含苞待放的年紀，想找個好人家幾乎是不可能的，一般要麽是去做妾，要麽是去做續弦，幾乎沒有別的路。而賜婚更是想都不要想，宮中女子千千萬，皇上大約連你是誰都不知道，憑何給你賜婚？禮樂司又不同于其他地方，一年見到皇上的次數屈指可數，而且還不知是否輪得上。
嫡母嘴上說得是為她好，實則是将她推進火坑，她能不能活着爬上來都是個未知數。不過這些年這位嫡母給她下的絆子也不少，她雖不能說免疫了，但多少心理上還是有些準備的。
“父親，”這件事畢竟事關冉凝，她如果再不說話反倒顯得失規矩了，“事以至此，您也不要責怪母親了。女兒此去吉兇未知，望家中和睦，才能安心留在宮中。”冉凝很清楚，她越是這樣說，父親就會對嫡母的不滿越大，而她也能落一個懂事、孝順的好名聲。這些她早就懂了，只是很少這樣做罷了。
“既然三妹妹都這麽說了，父親就原諒母親吧。”冉姌立刻接着冉凝的話為俞氏開脫。
還沒等萬平伯說話，冉凝就又開口道：“父親，此次入宮，恐并非祖上及祖父所願，女兒想在入宮前去祠堂小住，以向列祖列宗告罪。”
冉凝的平靜與周全讓萬平伯長長地嘆了口氣，說道：“入宮要準備的東西繁多，向先祖告罪一事，就由你母親代你去吧。”
“伯爺！”俞氏驚道。
“父親！”冉姌和冉覓也沒想到父親會做出這樣的決定。
冉凝也是有些意外的，她父親向來都是得過且過的，沒想到這次居然發了這麽大的火，還讓嫡母去祠堂反省。
“這件事就這麽決定。”萬平伯完全不給俞氏反駁的機會，随後對冉凝道：“既然要進宮，怎麽也要帶去一臺好筝，趁這幾日，你便去琴行走走，遇到中意的就買一臺回來。你入宮的衣服讓繡娘們盡快趕制，玉兒，這件事交給你負責。”
“是，伯爺放心，妾身一定為三姑娘打點妥當。”趙氏笑道。趙氏閨名趙玉，從入府那一日，萬平伯就一直喚她玉兒。
能從俞氏手中分權，趙氏自然高興，也自然會将冉凝的行裝打點好，以得萬平伯青眼。
“謝父親。”冉凝臉上倒未見驚喜，既然父親要給她買，她應了便是。
交代完這些事，萬平伯也沒多留，起身去了書房。趙氏帶着冉筱和冉凝向俞氏行了禮後也離開了。俞氏頹然地坐在椅子上，眼神空洞，冉姌盯着冉凝的背影，眼中帶着明顯的恨意。冉覓見父親走了，松了口氣，做到椅子上将茶一口飲盡，心裏盤算着一會兒要去哪兒玩，完全沒把俞氏被罰的事放在心上。
走進內宅，冉筱慢了一步走到冉凝身邊，說道：“你這次入宮，我這個做姐姐的真不知道應該為你高興還是為你難過。”話是這麽說，但冉筱眼裏卻沒有絲毫難過，甚至有些小得意。
冉筱的樣貌随了趙氏，生得美豔，只是華而不實，美豔太勝又缺乏談吐，看久了難免感覺俗氣。不過這些趙氏和冉筱都沒放在心上，在她們看來，女子只要貌美就足夠了。
“讓大姐姐挂心了。”冉凝微笑道。
“你進宮我也沒什麽好送你的，正巧前兒個得地一對白玉镯子，玉質不錯，就送你了。”冉筱的語氣不像贈與，倒更像施舍。
冉凝也不在意，說道：“多謝大姐姐。”那對镯子他未必用得上，但若拿去做為打點之物，倒也算是物盡其用了。
次日用過早膳，冉凝拿了本書靠在軟榻上翻讀。最近天熱，她準備等傍晚時再去琴行轉轉，現在出門萬一中了暑氣可就得不償失了。
原本說出去拿水果的碧竹兩手空空地就跑回來了，一臉燦爛的笑意像是遇到了什麽好事，神神秘秘地湊到冉凝耳邊，說：“三姑娘，沈夫人帶着沈公子過來了。奴婢猜您與沈公子的事應該可以定了吧？若是這樣，您是否就不必入宮了？”
冉凝一愣，沈夫人與沈琏的到來讓她有些意外，難道自己要入宮的事這麽快就傳開了？
