第50章 虎贲營
建邺城作為大楚的都城，其建制分為三重，最外為城郭，其次為都城，中心風水寶地，就是被稱為“臺城”的宮城了。三重城垣環繞的建邺，自來是易守難攻的兵家寶地。
也是因此，大楚之前，天下三分，前朝便以建邺為都；而大楚建朝于亂世之中，先主亦是智勇雙全的枭雄，初始把都城建于洛陽。但北地各族，遭逢了冰凍寒荒的年景，陰山以北水草枯零，牛羊凍餒無數。因而也逼出了他們的狼子野心。趁着大楚內裏幾個藩王互相争鬥的機會，也南下騷擾。年年非大戰，即小仗，打得大楚苦不堪言，先時還商議求和，後來覺得洛陽雖是好地方，卻沒有險峻的山水屏障，幹脆改都城為郡望，另行遷都于建邺了。
楊寄站在建邺宮城牆之下，臺基高達四尺，上面夯土為牆，外面是青條石鋪就，石縫間全是石灰灌漿。楊寄在石頭城服役時見過這樣的築牆方式，深知其牢固，不由喟嘆了幾聲，又慢慢繞到各座門下瞻仰了一番。
宮城方圓七八裏，前朝後寝，帶着一片背山環水的皇家園林。九座城門規制恢弘，門前守衛穿着整齊嶄新，持着刀槍劍戟，雄赳赳氣昂昂的。楊寄繞了半天，才到屬于宮廷禁軍的虎贲營報到。
虎贲營是中央宿衛軍，一般都是皇帝親自任命，可以直入宮禁，和各地都督所領的鎮守軍伍，以及臨時招募的雜牌壯丁自然大不相同。
楊寄輾轉了一圈，才找到虎贲校尉的所在，他天生一副好看的笑面孔，通報進去，立時就膝頭着地，給校尉行了一個大大的禮。
虎贲校尉名叫曾伯言，拉着一張臉，皺着眉仔細打量了楊寄半天，才懶懶說：“我道這江陵的英雄該是什麽模樣，誰想……”
楊寄笑嘻嘻道：“校尉心裏頭擡舉小可，小的實在是名實不符，叫校尉笑話了。”
曾伯言哼了一聲，道：“擡舉你的可不是我！不過，既然到了我這裏，你原來那些毛病可得都改一改，否則，禁軍的法度最嚴，僅僅軍棍就能要你的性命。可懂？”
楊寄見他似乎要起身，忙狗腿地上前為他捧盔，笑道：“懂！一百個懂！小的民間來的，不谙規矩，校尉只管教導，小的只管學習。若有做得不對的地方，校尉該打該罰，就跟師傅教訓徒弟一般，小的只有愈加發奮的道理。”
曾伯言看他問一答十的機靈勁兒，倒也沒那麽讨厭他，點點頭說：“你的六品職銜留着，但如今改做虎贲營六品侍衛。先學習規矩，然後每日操練，然後值守宮城三晝三夜，再休息六日。薪俸錢糧，自有有司發給。去吧。”
“哎！”楊寄答應得極其響亮，給校尉曾伯言留下了良好的第一印象。
其實，和前往江陵時的艱苦比，虎贲營除了規矩重、要求高之外，哪兒哪兒都很舒服。衣衫盔甲都是公中派給的，營房不大，卻是單間，夥食也相當豐厚，此外還有薪俸領。每日除了操練武藝之外，六日值守宮城雖是辛苦，六日休息卻也很是悠閑。
這日，又輪到他休息。楊寄實在百無聊賴，便去找新交的朋友吹牛皮。那些個在虎贲營已經混了好些年的老油條們，大多都有些關系背景，很有些進來錘煉兩三年便要放外差的公子哥兒。這些人吹起水來，可以一天一夜都不帶停，而且，越是宮闱秘事，越是會說得口沫橫飛、津津樂道。
“兄弟們。”其間年歲稍長的一個，跟曾伯言是堂房叔侄，名叫曾川，懂的事兒最多，“下面兩個月，要辛苦了！朝堂裏為陛下大婚的事，暗流湧動啊！其實呢，新皇後無非三個姓裏挑：姓庾，姓桓，姓王。太原王氏式微，颍川庾和谯國桓都是炙手可熱的人物，不知道花落誰家！”
旁邊有人瞪着眼睛問：“是啊？小皇帝這就大婚了？能人道不？”
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大家捂嘴而笑，楊寄奇道：“怎麽，皇帝是天閹？不能人道？”
“瞎三話四！”曾川白了楊寄一眼，笑道，“仔細拿你閹了當黃門！小皇帝這才十歲，你十歲的時候，能和女郎人道？”
這下笑聲變成了哄堂。楊寄撓撓頭，他皮厚，也不怕自污，笑道：“不能，小雀雀那時還沒長夠呢。不過，我十歲時，就已經把娘子騙到手了。怎麽樣，也不差吧？”
大家來了勁，問：“哦？十歲就騙到了娘子？你們家一定大富大貴吧？”
楊寄擺擺手說：“狗屁！能吃上飯就不錯了，夢裏都不知道富貴該是啥樣的！五歲阿父去了黃泉，十歲阿母到了地府，他們倆倒團聚去了，這世上孤零零丢下一個我，到處混吃混喝。我呢，那時住在舅舅家，舅舅是個賭棍，跟舅母三天一打、五天一撕，舅母哭天抹淚回娘家，舅舅在賭場裏吃便宜飯食，我呢，就到裏坊裏誰家門口坐下哭，哭到那家門開了，順勢蹭一頓飯。要不是阿父當年人緣還好，我大概也死哪個角落旮旯裏了。”
他笑嘻嘻說，心裏卻酸浸浸的。裏坊裏大多也是蓬門小戶，日日吃幹飯都嫌奢侈的。唯有條件好些的是沈屠戶家，他五大三粗有力氣，殺完豬家裏有常常有豬下水，所以他們家的肉香味總是最吸引楊寄的涎水，他蹲在沈屠戶家門口的時候也最多。
他哭起來七分真情，三分假意——父母早早離世，做孩子的沒有不傷心的；但是，傷心又不管飯，想在這世道活下去，還得自己挺腰子找活路。往往哭個一刻鐘，沈以良便來開門了，摸着楊寄的頂心頭發嘆聲氣：“唉，楊功曹是個好人，青黃不接時常見他接濟鄉裏。可怎麽好人不長久呢？”說完，把楊寄邀進家裏吃飯，熱湯熱飯，還時常有肉，小楊寄吃得唏哩呼嚕，大快朵頤。
跟那些把他當叫花子，拿碗剩飯打發他的人家比，真是厚道極了！
他也是這樣，和沈沅混熟的。市井人家沒大戶人家那麽多避諱，因為倆小的曾經有那麽一次頭并頭的玩笑場景，所以，見到楊寄帶着小他兩歲的沈沅一起蹲地裏捉小蟲，街坊都笑他們是小兩口。楊寄圖着下回餓了還要來蹭飯，對沈沅那是無微不至，對她的壞脾氣更是絕對包容。
人，就是這樣漸漸習慣的。楊寄便習慣了聽沈沅的吩咐，做她的跟班；而沈沅也習慣了一邊對楊寄頤指氣使，一邊又刀子嘴豆腐心地照應着他。
可是楊寄的舅舅賭瘾難戒，花光了楊寄父母留給孩子的錢糧，花光了他自己的積蓄，又把爪子伸向了他老婆的嫁妝。舅母實在受不得，帶着孩子回了娘家，一紙狀子告到縣衙，寧可不要自己的嫁妝本，只求帶着孩子與夫君和離。
楊寄的舅舅貪圖老婆的嫁妝，二話沒說在和離書上摁了手印，哼着小曲兒回家後，竟然還拍着楊寄的小腦袋說：“那個醜婆娘，我老早就不想要了！天天床頭打到床尾，還不讓我沾邊兒，娶了回家專門用來吵架的麽？外甥，這倒也好，咱們舅甥倆搭夥過日子，清淨！我呢，在賭場謀了份好差事，你小子機靈，一起去，幫舅舅掙幾個。舅舅有肉吃，也不會只叫你喝湯的！”
十歲的孤兒，哪裏有什麽選擇的權力？就這樣進了賭場。他頭腦聰明，學啥都快，玩樗蒲很快就出了名，秣陵那群賭徒們，戲稱他是樗蒲局裏的小神童，越發捧得楊寄日日鑽研樗蒲的技法，成就感非凡。
也正是這樣，他無心學習其他東西，一心投身賭博，終于釀到了後來的苦酒。
這些話無可與人言。楊寄獨自吞苦水。傍晚時下了操練場，曾川一行又興致勃勃來邀請他：“阿末，晚上天黑得早，蹲營房裏幹嘛呢？走，跟哥兒幾個去秦淮河上找點樂子！”沖他擠了擠眼。
楊寄呆呆地問：“秦淮河上有啥樂子？”
曾川拍着他的肩膀，笑道：“雛兒！你們秣陵沒有野雞寮子？秦淮河上的可比你們小縣城裏的風雅十倍！你小子十歲時小雀雀沒長夠，現在長夠了吧？”伸手在他腰下一探，猥瑣地笑了兩聲。
楊寄龇着牙，回拍了曾川一下：“去啥啊！下午操練都累死我了，倆胳膊拎那兩百斤的石鎖，酸軟得不行，晚上在小娘身上都撐不住。”
“撐不住你躺下呀！”那夥男人沒啥好話說，擠眉弄眼地只是壞笑，“秦淮河上的小娘，啥本事沒有？怕她們在上頭就伺候不了你了？胳膊酸軟不是個事兒，只要你那_話_兒不酸軟就行了。哈！”
楊寄被他們激得脾氣有些上來了，剛想撸撸胳膊顯示下自己的男人雄風，可是眼前驀然出現了沈沅的影子。她孤身一人在建德王的府上熬日子，挨打受氣，只是怕自己男人忍不住出事。如果自己再做了什麽對不住她的事……楊寄想到那日沈沅的可憐模樣，不知她現在怎麽樣了，不覺鼻子都酸了，胡亂擺擺手說：“我真不去！‘槍’都好久不磨了，萬一他娘的鏽了，我可丢不起那人！”
夥伴們鄙夷地看着他，但嫖_娼這種事是不好用強的，紛紛叨叨兩句，便各自找志同道合的伴兒走了。
楊寄一個人孤零零回下處，只覺得四面都是冰清鬼冷的。他打開窗，讓暖熏熏的春風吹進來，深深地呼吸着空氣裏清新的春花香味，可總覺得不足意。他想念着沈沅，想得心神都空落落的！
