第16章 入贅郎
楊寄的臉色變了。
那年頭，男人家不到山窮水盡，是不願意入贅的。入贅兒郎，幾乎是家裏幫傭一般，又似是女方倒貼“娶”回來一般，一點身份地位都沒有，還在外頭遭人恥笑。
楊寄雖然是個沒本事的賭棍混混兒，可是在外頭有朋友哥們兒，不能叫人家戳脊梁骨；他死去的父親好歹也曾是功曹，有身份有地位的人；家裏三代單傳，這楊家的香煙也不能從他這裏斷了。所以，沈以良這個提議，看似合情合理，卻觸了楊寄的底線。他一時實在不願意答應，雖然看着沈沅為此淚汪汪的樣子，還是猶疑着沒有應聲“是”。
他不急，是他的還是他的，沈沅還能嫁給誰？誰又能接受這個沒生出來的娃娃？
然而，秣陵又一次急促的沿街挨戶的敲門聲打碎了他“事緩則圓”的計劃。
“征壯丁。”
來人言辭簡單，卻比上次更加嚴肅：“沈家，一名，年十五以上，四十五以下。”
沈以良急瘋了，不顧來人丢下軍書想走的态勢，一把拽住胳膊，說話結結巴巴的：“等等……等等！咱們家去年才征過一個！已經在建邺當了參軍！這，是不是搞錯了？”
來人冷漠地扯回自己的袖子：“錯不了，你們家只征一個，別家兩個的都有呢！建邺的軍隊也要出去打仗，也好，打仗親兄弟，上陣父子兵，齊活！別扯我了，軍情如火，耽誤了我的事，你負得起責任？”
欲哭無淚啊！沈以良的步子都遲滞了，送大郎上戰場，他已經是千萬般不舍得，如今——他舉目四顧，年齡合适的只有自己和二兒子沈嶺了。沈嶺臉色發白，卻依然很淡然，輕輕說：“阿父，輪到我了。”
沈以良大大的眼睛瞪了起來，推了推沈嶺的胸口，那瘦瘦的小身板根本受不住，徑直後退了兩步，前後搖晃了一會兒才穩住身子。沈以良呵斥道：“你看看你，風一吹就要倒了。你能上陣殺敵？綁着的豬都未必殺得了！你一上陣，就乖乖等着死吧。”
沈嶺不服氣抗辯道：“阿父，上陣也未必都要有力氣。”
沈以良搖搖頭：“你別做夢了，你想憑腦子上陣，可誰當你是諸葛亮？誰請你進帷帳出謀劃策？到頭來還不是提着刀槍往前催？這次誰都不許多言。我去！”
沈嶺無可辯駁，但還是哓哓置辯。沈以良暴喝一聲：“不許再多話！再和我争，我就先打死你算了！”但沈以良是父親，也是家裏的主心骨，想到此去的危難，沈魯氏第一個撐不住，癱倒在地，張大着嘴哭不出聲兒來。沈沅肚子已經老大，蹲下來扶母親的本事都沒有，急得也只有流眼淚的份兒。沈岳見大家都愁眉苦臉，搖了兩下姐姐的胳膊也沒得到回應，感覺不對勁，便也放開喉嚨大哭起來。
“我去吧。”楊寄實在看不得，開口說道。
“胡說八道！”沈以良同上次一樣呵斥道，“你姓沈？”
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楊寄苦笑道：“入贅了不就姓沈了麽？”
大家愣在那裏——這小子先前為入贅的事總是不痛快，拖拖踏踏不肯應聲；如今倒是這樣生死攸關的關卡，他願意入贅，其實更是願意代替沈家赴這場大難！
沈以良反應過來，搖着頭說：“孩兒，我知道你的心意。但這事，不好叫你去。其他不說，我對不起你阿父在天之靈；再者，也舍不得阿圓。”
楊寄盡力使自己笑容自然、燦爛些，說：“師傅，那麽悲觀幹嘛咧？上戰場是九死一生，可是，畢竟還有這一‘生’啊！你們看，上回大郎不就不僅沒啥事，反而掙了功名回來。萬一這次我也托他的福，得到個一官半職的，豈不是給阿圓長臉？到時候看誰還敢看不起阿圓，說她嫁的男人沒出息！”
“別猶豫了。”他最後說，探手取過軍書，“就我去吧。二兄這次有啥好的主意？”
這已經不是楊寄第一次為沈家的家難出頭，沈嶺動容，看了看父親，對楊寄笑了笑：“此刻卻之不恭。阿末，你的恩德沈家記在心裏。這次征丁，緣由是什麽，我去打聽，雖說不能定奪什麽，強過一無所知。”
楊寄從容笑道：“如此就謝謝二兄了。先知道莊家是誰，再知道各家投的骰子是什麽花樣，我這裏雖只是棋枰上的小挾矢’，也能知道安放在哪裏比較合适。”他擠擠眼睛，自己又解嘲道：“哈，瞧我，狗改不了吃_屎。”
今日，他又談賭博，可是大家心裏墜墜的都是感激和不安，沈以良說了幾次叫楊寄改主意，楊寄都是搖搖頭笑笑，大大咧咧說：“你們幫我照顧好阿圓，她還有小半個月就要生了。”
而他，最舍不得的就是這件事。這日的晚餐異常豐盛，還點了一對紅燭——意思是補辦了楊寄入贅的婚禮，簡陋得異常。這一點點喜氣，抵不過心裏有事，一家人食不甘味，強顏歡笑。倒是楊寄有一點最為歡快，今天飯後，他終于可以光明正大地來到沈沅的閨房。那裏匆匆點上了大紅喜燭，門窗和妝臺的鏡子上貼着剛剛剪出來的紅雙喜，帳子被褥也換了簇簇新的綢面兒。
楊寄看着沈沅耳朵上那對熟識的金耳珰，含笑說：“阿圓，我們終于修成正果了。”
沈沅幾乎是嚎啕着撲進他的懷裏：“阿末！我們怎麽這麽命苦？！在一起怎麽這麽難？！你知道，我寧願這樣子沒名沒分，也不願意你走！”
楊寄噙着淚花，拍着她的背勸解：“阿圓，事情這樣了，只好去面對了。這個選擇，誰都不好做。你也不希望是你阿父或是二兄上戰場吧？我麽，力氣大，夠機靈，也會與人搭夥計，命又硬，聽說命裏貴人也多，指不定将來比山子還出息呢！你看你嫂子，自從山子當了官，她就已經鼻孔朝天了；生了兒子後，更是脖子都要仰崴了。你平素也是要強的性子，就不興你男人比她男人強？”
他譬喻生動，沈沅想着嫂嫂張氏的模樣，果然極有畫面感，又為楊寄的風趣打動，真個收了眼淚，仰首可憐巴巴地望着他：“那你要答應我，一打完仗就回來。”
“那自然！”楊寄伸手輕輕愛撫着沈沅的肚子，俯首下去膩歪了一陣，對着肚子說：“乖娃，做我兒子，投胎投得真好，你阿父可是個蓋世英雄，将來你出生就是将相侯門的公子哥兒，吃香的喝辣的一輩子不犯愁。所以，投胎那天，不許讓你阿母肚子疼太久。要是不聽話，回頭你的奶就歸我吃了——來，先給你放個樣。”說罷，一把扯開沈沅上衣的交領，在她酥酪般的胸脯上一陣亂親，親得她又是癢得笑不停，又是渾身熱烘烘的。
好容易把老婆哄笑了，兩個人正準備解衣就寝，好好享受這個洞房花燭夜，外頭的門板上傳來輕輕的“篤篤”兩聲。
楊寄沒好氣說：“睡了。誰啊？”
外頭沉默片刻，說：“是我。睡了也請勞煩起一起身吧，我有重要的話對你說，明兒大早你就要應卯，我怕來不及說了。”
這是二舅兄——沈嶺——的聲音，沈沅羞紅了臉，輕輕推了推他說：“去吧。萬一是有用的話呢？”
楊寄在她鬓邊啄了一下，披上衣服開了門。沈嶺穿着夏布的單衣，在金秋的高爽晚風中顯得衣袂飄飄，像年畫中的仙人。他對楊寄說：“到我屋裏說吧。”
楊寄依言跟着過去，沈嶺的屋子比沈沅亂多了，這亂卻不是不幹淨，只是東西太多的緣故：四面除了放榻的地方外，全是各式書箱、書櫥，一張半舊的小案上攤開了好幾本，地上的蒲草席上又是好幾本，筆墨紙硯随意擺着，所以整間屋子帶着淡淡松煙墨香。
沈嶺盤膝趺坐，又指了指坐席示意楊寄也坐下。楊寄平素随意慣了，張開兩腿箕坐在對面，沈嶺看了看，笑道：“阿末，你這次等于是代替我出征的，客氣的話我也不說了，橫豎現在是一家人，一榮俱榮，一損俱損。時間緊迫，你也不是拘泥小節的人，我就開門見山了。”他指着楊寄面前一張圖，道：“這是我們大楚的堪輿圖，我好容易搞來的。今日打聽了半天，大致知道了情況。”
這場仗果然又是無妄之災。沈嶺告訴楊寄，共同推翻前一任皇帝之時，建德王和颍川王、河間王、江陵王原是一氣的。但是推翻皇帝之後，四個人的矛盾就出來了：建德王一人坐大，把持禁軍、執掌朝堂中樞，立的是自己嫡親的侄子皇甫亨，俨然攝政王、副皇帝；而其他共謀起事的三王，除卻加了加尊號，賞賜了沒啥鳥用的鼓吹樂器和儀仗車馬外，一點實質性的好處都沒有。
人，不患寡而患不均。年紀最長的颍川王最不服氣，借口當今皇帝皇甫亨年幼愚昧，不堪當國家重任，又借口建德王指揮百僚傲慢失儀，有不臣之心，打着“廢昏君、清君側”的名號起兵，竟也有幾個姓皇甫的藩王相應。戰火，就是這樣子又燒起來了的。
